– А какая?
Тут, на мое счастье, вернулся Серый с «поломанным» радиоприемником под мышкой. Брат еще раз попрощался с «другом детства», и мы вышли на улицу.
– Так, я сейчас к участковому, а ты мигом домой. Расскажи все Теоне с Базирогом. Никуда не отлучайтесь и ничего не предпринимайте, пока не вернусь.
– Поняла.
– Нет, всетаки давай сперва тебя провожу, а потом – к дяде Боре.
– Разве я два двора сама не пройду? Что со мной случится средь бела дня. Вон даже калитку нашу отсюда видно.
– Ну хорошо. Тогда я помчал.
Мне действительно не удалось пройти по улице сто метров без приключений. Как только Вотар забежал в проулок, снег возле меня ожил. Сугробы превратились в двух здоровенных негров в белых маскировочных халатах. К несчастью, реакция моя не такая, как у Теоларинэ. Да еще сработал эффект неожиданности. В общем, последнее, что я помню, – это зажавшую рот ладонь и сильный удар по затылку…
Сергей
Сегодня суббота, поэтому пришлось бежать не в отделение, а домой к Борису Никитичу. Участковый, как назло, жил на другом краю хутора. Пока он оделся, пока разогрел «Ниву», пока заехали за вторым милиционером и вернулись к дому слепого Григория, прошло около часа.
– Сиди в машине, – приказал дядя Боря и достал табельный «макаров».
– Да я…
– Нет, Сережа, это опасно! Не приведи господи, что случится. Как потом твоим родным в глаза смотреть?
– Хорошо, подожду, – соврал я. И как только люди в форме захлопнули калитку, прокрался следом.
К сожалению, Витек чтото почуял и скрылся. А перед этим примотал скотчем Григория к стулу, сунул кляп и сломал трость, без которой слепой не мог самостоятельно передвигаться.
– Вот гад, ушел! Чувствовал же я, старый хрыч, что надо проверить ублюдка, – освобождая связанного, сетовал участковый. Потом увидел меня и обратился к напарнику: – Составляй с Серегой описание внешности и объявляй в розыск.
Оказывается, это еще полбеды. В ужас я пришел, когда еще спустя час вернулся домой, а у меня поинтересовались, где Светка. Она не вернулась?! Что могло произойти?
– Ээ, да по подружкам побежала, – ответил я маме. А Теоне: «Кажется, ее украли».
«Кто? Зачем?»
«Это похоже на бред, но подозреваю, что американские шпионы. Только зачем – понятия не имею».
«Те, которые изучают соек?» – уточнила темная эльфийка.
«Точно! Как я сам не догадался? Теона, ты умница», – чмокнул я ее в губы и скомандовал: «Одевайся, сходим их проведаем».
Вооружаться до зубов Сеющая смерть не стала, потому что она даже с голыми руками опаснее роты их хваленых «зеленых беретов».
Но невезение продолжало преследовать. К бабе Зине мы тоже опоздали. Хозяйка сказала:
– Иноземци ище до обиду в поспиху похапали веши и уихалы. Их швыдко выкликали на сымпозиум якыйсь.
– Не говорили, когда вернутся?
– Казали, можэ, опосля праздников. На всяк выпадок наказалы место держати. Гроши дали. А що, хлопци натворылы щось? На выгляд, хороши чоловики? – ответила старая хохлушка.
Ага, на симпозиум, в канун Нового года. Поумней ничего не могли придумать?
– Ладно, баб Зин, если вдруг объявятся, сразу скажи или мне, или Никитичу. Только постарайся тихо. И чтоб рот на замок. Договорились?
– Та що я, чи не розумию?
«Что же теперь делать, милый?» – обеспокоенно спросила Теона.
«Надо подумать».
Офигеть! За неделю потерял двух сестер. Действительно, что предпринять? Голову не посещала ни одна умная мысль.
Заиграла мелодия в мобильнике – скрытый номер. Обычно на такие звонки не отвечаю, но предчувствие заставило нажать зеленую кнопку.
– Привет, дружок, – узнал я голос лжеВитька. – Если хочешь увидеть сестренку живой и здоровой, сделай то, что я скажу. И не вздумай по глупой наивности обратиться в полицию. Ведь ты же не хочешь, чтобы мы с ребятами и вправду переженились на Светке? По очереди.
Глава 26
Начальник следственного отдела Силантьев
– Петрович, что там по делу Тарасова и его подруги?
– Скрылись с временного места пребывания, товарищ подполковник. Предположительно на каникулы к родителям уехали. В хутор Веселый. Пришлось снять наблюдение. Сам знаешь, Саш, людей не хватает, – ответил майор Васильев.
– Ясно, а по месту жительства дали наводку участковому?
– Конечно. Но он пока молчит.
– Тут вот какое дело, Федор. Чекисты заинтересовались этим делом. Подготовь все, что у нас есть по этому делу, а в два часа приедет капитан ФСБ – ему и передашь.
– Тю, а они тут каким боком?
– Разве они скажут? – усмехнулся я. – Тебе же лучше – лишняя гора с плеч.
– Такто оно так, Саша. Но чую, что парнишка не виноват. Но и что ничего не скрывает, тоже уверенности нет.
Агент Янис
– Как дела в хуторе Веселом, Робби?
– Только что получил сообщение от Жозефа, сэр. Их вычислили, – ответил помощник.
– Кто? Как? – вскочил я со стула.
– Сергей и его компания, сэр. Согласно плану «Си2» группа взяла в заложники Светлану. Сейчас они находятся на полпути сюда и ждут указаний, сэр.
– Соедини, – приказал я Робби.
Ювелир
– Шеф, там эстонец звонит. Говорит, срочно нужно стрелку забить, – прокричал шестерка сквозь дверь.
– Не гони, Шустрый. Я же на параше, какие могут быть базары. Подождет этот Анус.
– Понял, – сказал он, но по ходу не понял, так как опять, падла, загомонил: – Так че ему сказать? Чтоб позже перезвонил?
– Иду уже, – смыл я воду в унитаз и выхватил у Шустрого трубку: – Слушаю.
– Ювелир, это Янис. Общак раздал?
– Это не твоя забота, америкашка. По делу базарь.
– Ты получил мое письмо?
– Какое? Нет еще. Че надо? Конкретно говори.
– Ты всетаки почитай, а потом жду тебя с шоблой через двадцать часов по указанному там адресу. И не блатуй – не со своими шестерками разговариваешь, – прошипел шпион и положил трубку.
– Не понял, он че, оборзел, со мной так разговаривать? Тоже мне авторитет недоделанный! – ругнулся я вслух. Шустрый предусмотрительно решил промолчать, затих и смотрел на меня глазами срущей собаки. Понимаю, он хоть и здоровый шкаф, но под мою горячую руку попасть очкует. Ответил мне лишь телефон короткими гудками. – Че там, мне маляву какуюто прислали?
– Да, шеф, минут пятнадцать назад. Фраер какойто на мопеде, – засуетился телохранитель и протянул конверт.
Восемь разносчиков пиццы на восьми одинаковых «мокиках» доставили по восьми адресам письма похожего содержания:
«Уважаемые господа мафиози. Каждому из вас пришло подобное письмо. Прошу вас, прочтите внимательно и поймите меня правильно. В данный момент вы заражены ужасно серьезной болезнью. Это – специальный вирус, выведенный в лаборатории нашей организацией. Дабы вы не усомнились в моих словах, шлю вам микроинъекцию вакцины, которая оттянет вашу смерть еще на сутки. И, господа, не тратьте понапрасну время и не пытайтесь вылечиться самостоятельно. Ни одной клинике мира не удастся вам помочь. Даже несмотря на ваше богатство. Кстати о нем. Если вам не надоело дальнейшее существование на этом свете, прошу перевести на указанный счет сумму в пять миллионов долларов США до десяти часов утра тридцать первого декабря. Только наличие оплаты гарантирует вам доставку достаточного количества лекарства для вашего выздоровления.
Дабы не показалось вам, что это блеф, предлагаю дать прикоснуться к любой из пачек купюр, переданных вам Угрюмым Ювелиром, наименее ценному человеку. Через двенадцать часов у него начнется головокружение, тошнота, рвота и приступы диареи. После чего в течение тридцати – сорока минут человек умрет. Думаю, некоторые из вас уже почувствовали первые симптомы.
Понимаю ваше негодование. Даже знаю, какие слова в данный момент звучат в мой адрес. Но, господа, будьте благоразумны – это бизнес. В нем выживают сильнейшие представители рода человеческого. Подтвердите же статус деловых людей.
Теперь о сделке. К сожалению, в моей стране тоже недостаток финансирования и не хватает агентов. Поэтому завтра в полдень помимо вышеуказанной суммы от каждого из вас требуется выделить группу для выполнения особо важного задания. Дело серьезное, так что выберите, пожалуйста, надежных и проверенных бойцов.
По окончании операции, в качестве новогоднего подарка, вам выдадут вакцину.
С уважением, мистер Икс.
P.S. Если ктото из вас все же посчитает это розыгрышем или случайно не касался денег (что вызывает сильное сомнение при вашей алчности), то на всякий случай прилагаю любопытные фотографии с вашими персонами. При принятии правильного решения, эти снимки (а заодно и им сопутствующие аудио– и видеоматериалы) не достигнут стен соответствующих органов Российской Федерации».
Сергей
– Что делать? Время упущено. Уже не догоним. Да и куда бежать? Сволочи могут спрятаться где угодно. Или всетаки обратиться в милицию? – спросил я у более старших и опытных друзей.
– Вопервых, не паникуй, – сказал гном. – Вовторых, мы знаем, что Цветаниэль жива. По крайней мере, до тринадцати нольноль завтрашнего дня.
– Спасибо, утешил, особенно последней фразой. А может, ей удастся спастись? Она же маг?
– Маг, да не тот – она специализируется на жизни. Кроме безобидных пульсариков, толковыми боевыми заклинаниями не владеет. И навряд ли ее отпустят, если она согласится полечить похитителей.
– А невидимость? А купол? Даже чтение мыслей можно использовать с пользой!
– Но все равно к властям обращаться не стоит: нет уверенности в том, что у врагов там нет информатора. Уж слишком все серьезно у них организовано: слежка, жучки и остальное. Мне любопытно, что же заставляет их идти на такие затраты?
– Сказали же, что в обмен хотят твои сабли. Возможно, определили их истинную ценность?
– Это предлог. Я, конечно, польщен такой высокой оценкой своих творений. Но давайте будем реалистами. Шашки все же не Черный Мститель и Белое Возмездие, чтобы изза них начинать войну. Даже не Герда. Согласен – клинки качественные, да у них и именто нет.
– А если хотят отомстить за убийство мафиози? Ведь сказал же этот Витек, чтобы подружку с собой захватил. Ничего страшного, мол, накопились к ней некоторые вопросы, – предположил я.
– Тоже непохоже. И вообще, помоему, это другая контора. Но то, что хотят видеть тетю Теоларинэ, настораживает.
– Теона, что ты скажешь? – с надеждой в голосе обратился я к уставившейся в одну точку бывшей наемной душегубке.
– Когда найду, я их всех убью! – ледяным голосом ответила любимая.
– В том и проблема, где искать.
– Скоро узнаем, – уверила дроу и поглядела на меня, прекратив наконец обозревать бесконечность. Я вздрогнул, потому что увидел в бездонных черных глазах девушки отражение Костлявой.
– Ты чтото придумала?
– Да, – ответила невеста и… резким ударом вырубила меня.
Базирог
– И как это понимать? – спросил я тетю Теоларинэ, державшую на руках Серого. И на всякий случай отошел на шаг (хотя если Серая эльфийка пожелает, то не смогу убежать от нее, даже имея многокилометровую фору).
– Не волнуйся, по сонной артерии ударила, спит он.
– А зачем?
– Чтобы вызвать Цветаниэль.
– Не понял?!
– Сейчас поймешь. Неси нашатырь.
Екатерина Петровна заволновалась, когда попросил аптечку.
– Да ничего страшного, Кать, Сергей палец немного порезал. Ради такого дела даже в дом не стоит заходить, – объяснил я ей с порога.
– Точно? А то знаю его.
– Честно, Кать.
– А вы долго еще в гараже будете? Обедать пора.
– О! Обед – это хорошо! Тогда потороплю мастеров.
– Игорич, может, всетаки и я чем смогу помочь? – попытался оторваться от телевизора глава семьи.
– Нет, Алексеич. Тебе же сказали – сюрприз. Сиди и жди.
– Не узнаю сына, – усмехнулся отец. – То к железкам калачом не заманишь, все компьютеры его интересовали. А теперь хочет меня удивить на моем же поприще. Не иначе – заразился от тебя.
– Точно. Ему не дает покоя мотоблок, который я усовершенствовал. Желает достойно ответить.
– Ну хоть намекни, что ваяете?
– Извини, обещал молчать.
Отец Вотара расстроился. Понимаю, сам не люблю ждать.
– Ладно, скажу: «копейку» твою тюнингует, причем не только внешне, но еще и в моторе ковыряется. Только молчок, ты ничего не слышал, – шепнул я и юркнул за дверь.
«Теперь и правда придется прокачать колымагу, – подумал я. – Сказывается общение с остроухими – вон уже как врать научился».
– Буди, – приказала тетя Теоларинэ.
Ватка, смоченная в нашатырном спирте, заставила Серого зашевелиться. А вот Серая, наоборот, упала без сознания. Парень поднял веки.
– Тьфу ты, – сказала Теона в теле Вотара. – Дай ей теперь понюхать.
– Солнышко, немедленно объясни, что происходит! – потребовал остроухий Вотар голосом дроу.
– Все нормально, – пробасила солнышкоСерый и рубанула ребром ладони уже по темноэльфийской шее.
Серокожее существо потеряло сознание.
– Просто удар должен наноситься неожиданно. А когда он будет знать, то все равно станет непроизвольно напрягаться, – пояснила дроу в человеческом обличье.
– Понятно, – кивнул я и на всякий случай вжал голову в плечи. – А я думал, вы с ума посходили.
– Буди.
На этот раз получилось: тетя Теоларинэ вернулась в себя, а Цветаниэль влетела в Сергея.
– Привет, малышка, ты как? – спросила темная эльфийка светлую. – Геокоординаты определила?..
Сергей
В затылке ныло. Очевидно, огрели чемто тяжелым. Сижу на стуле в комнате с облезлой серой краской на стенах. Руки связаны за спиной. Во рту какаято тряпка. На глаза налипли длинные светлые волосы Цветаниэль. Теперь понятно, чего хотела Теона, но предупредить же можно было? Вернусь – отшлепаю.
Свет из окна падает сзади, поэтому понять, где я, не могу. Ктото сбоку заметил мое шевеление и сказал:
– О, пришла в себя, невеста! Ну что, стерва, не надумала сотрудничать? – наклонился ко мне Витек и вытащил кляп.
– Так стерва или невеста? – уточнил я.
– Два в одном. Но при желании можем устроить три и даже четыре в одной. Хочешь?
– Пока только пипи хочу, – ответил я в надежде, что немного осмотрюсь по дороге в туалет.
– Ну валяй, можешь прямо здесь. Трусики помочь снять? – ехидно заулыбался владелец противной рожи и потянул ко мне грязные лапы.
– Могу и тут. А побольшому тоже? – спросил я и сделал вид, что тужусь.
– Этого еще не хватало, прекрати, – испугался чистоплюй. Затем выглянул в коридор и позвал когото на английском языке.
Два здоровых негра схватили меня цепкими черными пальцами под белы рученьки и отволокли в каморку с наполовину разбитым унитазом, заполненным чуть ли не с горкой соответствующим содержимым. От двери остались только ржавые петли, поэтому конвоиры протянули мне клочок бумажки и тактично отвернулись.
Отоварить темнокожих тюремщиков и сбежать не удастся. Когда меня тащили, я внимательно рассматривал двор и заметил снаружи еще несколько человек. Но самое главное – смог определить свое местонахождение! Старая баня, украшенная осколками голубого кафеля на фоне огромного дымящегося терриконика – искусственного Везувия из отработанной породы, – подсказывала мне, что это заброшенная угольная шахта. Коих в нашем краю бесчисленное множество. Но, по счастливой случайности, именно эту удалось идентифицировать.
После окончания одиннадцатого класса ездили мы с друзьями отдохнуть на природе. Судьбе стало угодно, чтобы Мишка, сидевший за рулем старого отцовского «москвича», сбился с пути и зарулил в это самое место. Ради шутки я тогда битым кирпичом нацарапал по штукатурке бывшей шахтерской столовой: «Дядя вертолетчик, мы заблудились, спасите!» Часть надписи стерлась, однако несколько огромных букв сохранились. Ошибка исключена – свой корявый почерк я узнал. Тогда у нас не было GPSнавигаторов, но всетаки дорогу домой мы нашли и место это надолго запомнили.