- Вы уверены, что дней? - опять влез этот хам.
- Ах, оставьте, к чему эти уточнения, у меня тут семья рушится, а вы со своими вопросами, - попыталась заплакать я, закрыв лицо руками и всхлипнув для приличия.
- Что случилось, мама? - вскрик Аглии заставил меня вздрогнуть, надо же, совсем упустила их из виду. Отняла руки от лица, как бы мимолетно вытирая слезы, и повернулась к подошедшим ребятам.
- Все в порядке, доченька, иди сюда. Ян, а ты пособирай вокруг хвороста, чтоб на ночь хватило, - я специально отправила парня в лес, а то если маги поймут, что он один из них, да еще и без контролирующего артефакта, будет плохо.
Лию я посадила рядом с собой и обняла за плечи. Думаю, мы с ней при свете костра действительно выглядели как мать и дочь: обе светловолосые и светлоглазые.
Приспешники или, может быть, сподвижники скривились, глядя на нас, молча переглянулись, и все тот же хмырь решил добавить-таки ложку дегтя напоследок.
- Ну что ж, не будем вас отвлекать от отдыха, - ухмыльнулся он. - Только один момент: у вашей дочери очевидный дар, разве её не пора отправлять в школу магов? Мы с моим другом могли бы сопроводить вашу девочку, как раз едем в ближайшую.
- Нет, не пора, - не задумываясь, сказал Сайнур. - Спасибо, не стоит вам беспокоиться, когда придет время, мы сами отвезем её в школу, мы знаем закон.
- Что ж, но в ближайшем городе я поставлю в известность магическую стражу, пусть она разбирается, пора вашей девочке учиться магии или не пора. Не напомните ваше родовое имя? - а вот его говорить не стоит, сразу поймет, что мы врем.
- Вы, наверно, успели узнать его в банке, не верю, что у вас может быть плохая память, - не скрывая своего негативного отношения к нему, сказала я.
- Не стоит с нами ссориться, - прошипел маг. - Возможно, следующая встреча не закончится для вас так радужно.
Они поднялись с земли, сделали по паре шагов в сторону леса и растворились в темноте.
- Они что, телепортировались? - это единственно разумное объяснение, которое пришло на тот момент мне в голову, не считая того, что я заподозрила в них вампиров.
- Нет, это заклинание невидимости, значит второй маг разума, - задумчиво произнес Сайнур.
- Надеюсь, мысли он читать не умеет?
- Нет, я о таком не слышал, а вот считывать эмоции - это запросто, - ответил супруг, оглядываясь по сторонам. - Ложитесь спать с Лией, я дождусь Яна, установим охранку и тоже ляжем.
- А...
- Все разговоры завтра, - оборвал меня он и красноречиво обвел взглядом полянку.
Могла бы и сама догадаться, что маги, возможно, никуда не ушли, спрятались и слушают, о чем мы будем говорить после их ухода. Брр, мне не по себе стало от такого предположения. Муки, что ли, по полянке рассыпать, хоть по следам будем отслеживать всяких невидимых шпионов.
Мы устроились с Аглией на одном одеяле, вторым укрылись. Сна не было, вместо этого билась одна мысль: как быстро эти или другие маги поймут, что мы их водим за нос? А завтра предстоит еще серьезный разговор с Сайнуром. Он не дурак и понял, что эти ищут меня. Сказать ему завтра правду или соврать? Я не хочу его обманывать, но и безоговорочно довериться не могу.
Я настолько увлеклась своими размышлениями, что не сразу обратила внимания на всхлипывания у себя под боком. Аглия тихо плакала, свернувшись клубочком, я прижала её к себе поближе и стала шептать: "Что все будет хорошо, не надо плакать..." Я думала, у неё запоздалая реакция на магов, что она испугалась их.
- Я не хочу к магам в школу, - немного успокоившись, прошептала Лия в ответ. - Пожалуйста, не отдавайте меня им.
- Мы не отдадим тебя тем магам, которые приходили сегодня, не бойся, - погладила я девочку по голове. - Папа Сайнур же обещал отвезти тебя в хорошую школу, где тебе будет интересно учиться.
- Я не хочу ни в какую школу, почему я не могу остаться с вами? Вы хотите своих детей завести? Я не буду мешать, честное слово, я много чего умею, я хочу и дальше быть вашей дочкой, - в её голосе звучало такое отчаяние, что мне стало стыдно.
Все эти дни я не задумывалась, что дальше будет с Лией. Сайнур сказал, что отвезет её магам, политическим оппонентам нынешнего правительства, и я приняла это как данность. Я думала только о себе и о том, как бы поскорее найти этот светоч Маорана и попасть домой, к детям, к своим детям. А девочка, которая не видела до этого нормального отношения даже от родственников, привязалась ко мне. И как ей объяснить, что я не могу остаться в этом мире с ней? Но так же сильно я хочу, чтобы у Лии появилась настоящая любящая семья. Наверно я попыталась бы объяснить ей все это, но оставался небольшой шанс, что нас подслушивают.
- Милая, все не так просто, давай поговорим об этом завтра. Но я тебе обещаю, если в той школе маги окажутся плохими, мы тебя им не отдадим, - сказала я ей. - Хочешь, я расскажу тебе сказку?
Судя по удивленному взгляду, ей никогда сказок не рассказывали. Я улыбнулась и стала рассказывать сказку о Золушке, к концу сказки я обнаружила рядом с нами Даяна и Сайнура. У Даяна был такой же восторженный взгляд, как у Лии. Дети без детства, как много таких и в нашем мире, как часто мы проходим мимо, не замечая их.
***
В целом ночь на природе прошла спокойно, но под утро похолодало. Я проснулась и уснуть заново, когда холодно и сыро, не смогла. Осторожно встала, чтобы не разбудить Лию, укутала её в одеяло, а сверху положила свой плащ, чтоб ей было теплее. Даян спал, Сайнур делал вид, что спит, ну и пусть, это его дело. Сделала небольшую зарядочку, чтобы размять затекшие конечности и разогнать застоявшуюся кровь, умылась в ручье и набрала воды.
Решила развести костер, сделать завтрак. Все приготовила, оставалось только поджечь. Куда я вчера положила огниво? Неужели обратно в сумку засунула? Плохо, если так, она под головой у Аглии, придется идти будить "муженька", а он почему-то не хочет просыпаться, хотя уже не спит.
Тут я вспомнила, что недавно вычитала в своей книге. Помимо теории магии там были и практические задания, например, зажигание огня. Слова там были несложные, как я поняла, их необязательно произносить вслух, они больше служат для концентрации внимания. А главное в магии - воображение: представил стену огня, напитал её своей или окружающей силой, и вот все вокруг горит, ужас. Мне стена огня не нужна, мне бы маленькое пламя, костерок зажечь.
Я протянула руку в сторону будущего костра, сосредоточилась и сказала: "Pirros ritorrus". Ничего не вышло, попробовала еще раз, результат тот же. Наверно, магических задатков во мне нет, и неважно, что книжка меня признала. Или я делаю не так, пламя представляю, слова говорю, единственное, силой надо напитывать, а где её взять-то. Ладно, попробую последний раз и пойду к Сайнуру просить огниво. Закрыла глаза, чтобы лучше представить костер. Вспомнила, каким он был вчера, вспомнила вчерашних магов, и какое чувство родилось во мне, когда взметнулось пламя по воле одного из них, протянула руку в точно таком же жесте и твердо произнесла: "Pirros ritorrus". Жаром дыхнуло в лицо, от неожиданности я отшатнулась и открыла глаза, костер горел весело и ярко.
- Ты с ума сошла, ты чуть не сгорела, каким ты местом думала, рыррхова магичка, - тряс меня за плечи Сайнур. Я же смотрела на него и улыбалась, ничто не могло в тот момент испортить мне настроение.
- Ты не понимаешь, у меня получилось, - я закинула ему руки на шею и поцеловала на радостях. Он сначала замер, затем с силой прижал к себе, целуя в ответ, потом отстранился, посмотрел мне в глаза и уже спокойнее произнес:
- Не делай так больше, мы все могли пострадать.
- Но мне надо тренироваться, как я могу научиться без тренировки?
- Тренируйся, но осторожно, подальше ото всех. Когда соберешься, мне скажи, я пойду с тобой, мало ли что, - а я подумала, что если мы пойдем вместе тренироваться, то явно не магией. Судя по его задумчивому виду, ему пришла в голову похожая мысль.
- Сейчас нет времени, надо завтрак готовить, - сказала я с грустью, мои руки еще лежали на его шее и самовольно оную поглаживали.
- Хм, а может, в чем-то другом "потренируемся", пока молодежь спит? - глаза его многозначительно сверкнули. Идея была заманчивая, но у меня были кое-какие подозрения на его счет, поэтому стоило сначала все прояснить, а потом уж "тренироваться".
- Давай вернемся к этому вопросу позже, - вздохнула я, убрав руки с его шеи. Его лицо сразу стало непроницаемым, обиделся, что ли?
- Поможешь мне с завтраком? - спросила я его, ни к чему нам обиды в нашей маленькой компании. - Глядишь, останется время на тренировку.
- С удовольствием, - немного оттаял он.
Завтрак приготовили мы быстро, к тому времени проснулись Даян с Лией. Поели и по сложившейся традиции отправили их мыть посуду, заодно и сами умоются. Не успели они скрыться за деревьями, как Сайнур подсел ко мне, обнял за плечи, наклонился и спросил:
- Ну что, я заслужил маленькую "тренировочку", - а у самого глаза хитрые-хитрые.
- Только ответь мне на один вопрос, - не менее лукаво спросила я. - Как получилось, что ты не услышал приближение вчерашних магов?
Рука на моем плече напряглась, хитринка исчезла из глаз Сайнура, зато там появилось легкое замешательство и что-то еще.
- Дай угадаю, ты услышал их заранее, - продолжила я, внимательно следя за выражением его лица.
- Дорогая, но разве это имеет значение? - попытался съехать с темы он, притягивая к себе, чтобы поцеловать. - Скоро дети придут, давай поговорим об этом потом, мы же так не успеем "потренироваться".
- То есть не было никакого спонтанного поцелуя, а была продуманная операция по отвлечению внимания, - заводилась я, пытаясь его оттолкнуть. - В подворотне ты меня поцеловал для того, чтобы обыскать, вчера - чтобы магам пыль в глаза пустить. И как прикажешь мне к этому относиться, о какой совместной "тренировочке" может идти речь, когда ты меня используешь?
- Почему сразу используешь, просто совмещаю приятное с полезным, - улыбнулся он мне обезоруживающей улыбкой. - Не обижайся, я готов целовать тебя все свободное время и не только целовать.
- Ты забыл, что у нас фиктивный брак и на большее чем поцелуи можешь не рассчитывать, - проворчала я, толку на него обижаться, ведь мы, по сути, чужие люди. Почему же я так остро реагирую на его выходки, не хватало мне еще влюбиться. Я же взрослая женщина и прекрасно понимаю, что я хочу от Сайнура, но именно этого делать и нельзя. И желание не изменять мужу тут не главное. Просто я не знаю, сколько мы будем вместе, не хочется бередить себе душу потом, и сравнивать мужа с Сайнуром. Почему-то я уверена, что сравнение будет не в пользу Саши. Может от того, что с мужем мне так целоваться не нравилось, или тому виной десять лет совместной жизни и притупившиеся чувства.
- Надолго ли? Как только мы уладим все дела, я собираюсь перенести наш брак в другую плоскость, скажем кроватную, - проговорил он, перемежая слова с поцелуями.
- А меня ты спросить забыл? - не слишком активно сопротивляясь, спросила я.
- Зачем? - закрыл этот самовлюбленный тип поцелуем мой возмущенный вопль, теплая волна пробежала по моему телу, и я не заметила, как стала пылко отвечать ему.
- Разве ты сама этого не хочешь? - оторвавшись от меня, спросил Сайнур. Этот гад точно издевается, мне захотелось стукнуть его, потому что в этот момент у меня было одно желание: затащить его куда-нибудь в кусты и сделать наш брак действительным. Я посмотрела в его глаза, увидела там точно такое желание, как у меня, и успокоилась. Пусть тоже помается неудовлетворенностью, не все же мне страдать. Возможно, маялись бы мы ею недолго, уж очень решительный взгляд был у Сайнура, когда он оглядывал близлежащие кусты, но тут вернулись Даян и Лия.
Глава 5
Уже было время обеда, когда Сайнур начал подозрительно оглядываться и смотреть вдаль.
Утром, после прихода ребят, мы быстро собрались и выехали. По дороге, на постоялом дворе, в котором я надеялась вчера переночевать, прикупили продуктов, причем я обратила внимание, что Сайнур явно взял больше, чем нам было нужно. Неужели опять будем ночевать на улице? Хотя с повышенным вниманием магов, если не сегодня, то завтра вообще с дороги сходить придется. Так что запас карман не тянет, я даже предложила Сайнуру убрать скоропортящиеся продукты в мою сумку.
- Что-то случилось? - подъехала я к нему поближе, чтобы удобнее было разговаривать. Моими маневрами заинтересовался и Даян. Сегодня с утра Аглия ехала с ним, он ей объяснял что-то из области воздушной магии.
- Вы обратили внимание, что с самого утра мы никого не встретили, и никто нас не обогнал? - спросил у нас Сайнур.
Действительно, странно не то, что нас никто не догнал, это вполне может быть. Как бы неспешно не шли хайдаки, обозы все равно едут медленнее. А вот то, что нам никто не встретился, вызывало подозрения. В предыдущие дни навстречу нам ехало не меньше, чем в одну с нами сторону.
- Что ты думаешь на этот счет? - как можно спокойнее поинтересовалась я. Мне пришло в голову, что это вчерашние маги, заподозрив что-то, устроили нам ловушку.
- Перекрыли тракт - единственно возможное объяснение, - задумчиво произнес Сайнур.
- Кто мог перекрыть тракт и зачем? - спросил Даян, обращаясь к нему.
Со мной он разговаривал мало, чаще всего краснел и отводил глаза. Я как-то поинтересовалась возможной причиной у Сайнура, и он ответил, что маги воспитываются раздельно. У мальчиков даже преподаватели все мужчины, чтоб не отвлекались от учебного процесса. Когда я спросила, почему за Аглией приехали мужчины, а не женщины, он не ответил, пообещав рассказать потом. Ладно, будет время, спрошу еще раз.
- Маги, стражи порядка, или те и другие вместе. Да и какая разница? Лезть в ловушку, надеясь на то, что она поставлена не на нас, глупо, - в его словах проскальзывало раздражение.
- Думаю, нам стоит сделать привал, поесть и обсудить дальнейший путь, - предложила я.
Все согласились. Мы сошли с дороги в тень деревьев. Расседлывать хайдаков не стали, так как долго отдыхать не планировали, да и не отдых это был, а "военный совет".
- Так что мы будем делать? - не удержалась я от вопроса, потому что молчание никто так и не нарушил. - Я-то думала, мы будем обсуждать возможные варианты отступления, или то, как под покровом ночи ползком будем пробираться мимо заставы. А мы сидим и молчим, уже поели, пора предлагать идеи, мои вы уже слышали.
- Это были не идеи, а бабские глупости, - раздраженно бросил Сайнур.
- Но-но, попрошу без оскорблений. Я не спорю, что это "глупости", но ты что предлагаешь? Ехать дальше в ловушку? Почему её нельзя обойти по лесу?
- Потому что они, скорее всего, сделали заставу у Радужного.
- Ты же знаешь, что я плохо разбираюсь в местной географии, покажи на карте в чем там дело, что такое Радужный, поселок какой-то?
- Радужный - это водопад, можешь сама догадаться, почему он так называется, - сказал Сайнур, вытаскивая карту. - Вот смотри, мы тут в "петле" реки, через неё можно переправиться только у Радужного, там мост.
- А почему нам не пройти по лесу? Обойдем водопад, или там отвесный край? Я ведь правильно поняла, что если есть водопад, значит, он куда-то падает? Вывод - мы находимся на возвышенности.
- Отвесный край у Радужного водопада, если свернуть сейчас в лес, то там спуск достаточно пологий, но дело не в этом. Мы не сможем пройти Долину.
- Почему?
- Ты и этого не знаешь? Откуда ты взялась, если не знаешь о Долине, где состоялась последняя битва магов? - теперь Сайнур не скрывал своей подозрительности, а Даян с Аглией смотрели на меня, как на диковинное чудовище, с любопытством и страхом.