В начале августа иностранцы начали разъезжаться. С одним из караванов из восьми английских и немецких судов Петр решил пройтись до горла Белого моря на всех имеющихся в наличии трех русских судах. После его отъезда город вздохнул, по моему с облегчением. Все же ежевечерняя пальба из пушек с фейерверками и лихими скачками по городу в течение месяца несколько надоедают. Вернулся Петр через две с половиной недели. За этот период мы вполне закончили все дела в Архангельске и договорились со всеми поставками, поэтому просто сидели с Осипом на чемоданах и ждали. А с другой стороны я выспался и посидел несколько вечеров на Двине с удочкой. Так что встречали мы царя отдохнувшие и с радостью, что ожидание заканчивается.
На этот раз Петр не стал затевать большую пьянку. Отпустив большую часть свиты в Москву и отдав Апраксину распоряжения грузить два корабля товарами и отправлять за границу стал собираться в Вавчуг.
Сорок миль против течения Двины мы плыли два дня. Потом останавливались на день в Холмогорах так как там сходил архиепископ Афанасий. А остановка царя в людном месте без молебнов и восхвалений обойтись не могла по определению. У меня получился свободный день на изучение Холмогор. Тут оказались отменные мастера по тонким делам, и конечно же росписям. Подробно говорить с мастерами было некогда все же я ждал отправления в любую минуту, но посмотреть на их работы было интересно. От Холмогор до Вавчуги менее десяти миль, так что я могу изучить Холмогоры позднее. А пока мне не терпелось посмотреть, что же у нас получается с верфью.
Деревенька Вавчуга мне понравилась, высокий холмистый берег разделенный бурным ручьем нескольких саженей шириной, на котором и стоят обе мельницы. На правом берегу пасторальный пейзаж, стоит сама деревенька и у ручья длинный корпус лесопилки. Перед лесопилкой большой причал, куда яхта Петра и отшвартовалась. А вот левый берег ручья был сплошным Армагеддоном. Стройка в самом разгаре, хоть сам и рисовал планы, но увидеть это все в живую да еще и в оформлении из раскисших после дождей куч земли было некоторым шоком. Федор водил нас с Петром и Осипом по этой огромной стройплощадке и взахлеб рассказывал чего сделано сколько чего потрачено и что еще сделать надо будет. Лично мне было не очень интересно, как то у Федора получалось очень по-бухгалтерски — приход, расход. Но основные мысли были хороши. Ангар готов и сейчас его утепляют, то есть щели конопатят к зиме. Рядом с первым ангаром стена к стене подготовлено место под второй ангар, Плавильный и сушильные цеха подготовлены полностью, домна проходит прокаливание и просушку. В процессе постройки здания нескольких остающихся цехов, до зимы все должны закончить. Полностью готова жилая слобода при верфи. Казармы для солдат, как и было указано в плане построены на некотором отдалении от верфи, под холмом и в виде высокого здания с плоской крышей, хотя никто и не понимал моей задумки. Петр не стал замалчивать непонятное ему а сразу спросил
— Ну-ка мастер Александр, объясни почему так задумано.
— Государь, я думаю подготовить из этой сотни новобранцев морскую гвардию для тебя. Это будут моряки специально обученные штурмом брать суда и укрепления противника с воды.
— Эка невидаль, мои орлы и это могут делать — перебивает меня Петр.
— Конечно могут государь, но эти подразделения будут постоянно к кораблям приписаны, в твоя гвардия тебе на суше нужна будет.
— Ну и что, посажу гвардию на корабли когда понадобиться, зачем мне людишек зря держать?
— А их не надо зря держать они будут постоянно с кораблями море патрулировать и брать на абордаж суда, коль те для досмотра остановиться не захотят.
— Так бы и говорил, что абордажников готовишь — успокоился Петр. Тут он был не совсем прав, задумка была шире, но пока об этом рано.
— Ну а зачем им дом такой странный заложил то?
— Государь, присмотрись. Дом одним боком очень похож на борт большого корабля. Вот и будут они тренироваться брать судно на абордаж, половина залезает, половина на крыше отбивается, а потом меняются.
— Хитер — улыбнулся Петр — хорошая задумка, я у себя такую то же укажу сделать. Я уже на многие твои задумки взор обратил. Не думай, что старанья твоего не замечаю, и братья о тебе высоко мнят. Но воздам только по результату и со всей царской щедростью! Ты еще говорил что есть у тебя задумка как обозвать таких абордажников.
— Есть государь, назови их морской пехотой или кратко морпехами.
— Любо, так тому и быть — государь пошел к толпе новобранцев образовавших стараньями сержанта некое подобие строя. Сержант подскочил к Петру с докладом, но тот отмахнулся и встал перед строем.
— Солдаты! Дарую вам сегодня имя будущего полка. С сего дня вы будете Двинской морской пехотой. Флаг и регалии вашего полка я укажу сделать и пришлю вскоре. И надеюсь услышать о ваших выдающихся деяниях на морях только хорошее. Не подведите меня орлы!
— Не подведем царь-батюшка — гаркнул за весь строй сержант.
— Сегодня дозволяю всем праздновать — закончил свое выступление Петр и пошел к нам. Я перехватил его по дороге.
— Дозволь государь форму для них самому выправить, есть у меня и тут задумки. А ты потом посмотришь и решишь оставить или переделать. А флаг полка укажи на черном фоне исполнить, будет он бурю на море предвещать.
— Делай, о том году посмотрю. А флаг черный на пиратский похож получиться.
— Так государь, мы ведь абордажников готовить будем!
— Хорошо, велю черный фон а над геральдикой еще подумаю. Все же непростые у тебя затеи, но мне пока нравиться! — и покровительственно хлопнув меня по плечу Петр пошел к братьям и свите. Я так понял, что официальная часть закончилась дальше будет пьянка, которая меня не интересовала. Не то чтоб я был трезвенник, в хорошей компании и выпить хорошо можно. Но армия приучила быть «подальше от начальства и поближе к кухне» а зная взрывную натуру Петра и свой непростой характер старался не лезть в его окружение. Вместо этого старался делать то, что мне интересно.
Вот и сейчас пошел общаться с сержантом рассказывая что я хочу от его подразделения в целом и от него лично. От подразделения пока требовалось сила и ловкость, по этому назначил им ежедневный кросс на завтрак и штурм стены на обед и ужин. А сержанту я попенял, что он увлекся своими солдатиками а у нас дело государево. Так что просил организовать патрульную службу, и долго объяснял что именно я хочу, а так же заняться интендантством. Хоть я и был уверен, что Федор все хорошо сделает, но параллельный контроль еще ни одному делу не вредил, не параллельное командование а именно контроль. Потом пошел к корабельщикам, и с ними осмотрели доски, особых претензий у меня не возникло, только я велел начать внутри склада делать отдельный сушильный бокс с печью. В первоначальном плане как то это забыл сделать. А бассейн для вымачивания досок велел выкопать рядом еще один, и так же обложить его глиной и обжечь. Все же на месте работается лучше, чем по эскизам, сразу видны недочеты.
Потом походил вокруг домны. Она была в процессе пережога а мне уже не терпелось начать. Больно уж грандиозные были задумки, голова от них пухла.
— Мастер, ваша хата готова и ваши вещи мы туда перенесли — отвлекает меня звонкий голос со спины. Оборачиваюсь и обозреваю совсем юных парня с девушкой. Они мне изображают поклон я киваю головой.
— Здравы будьте. Никак вас ко мне няньками приставили — улыбаюсь я им. Вроде уже и взрослые, но смотрятся дети детьми.
— Нас Федор Андреич поставил за домом вашем ходить. Меня Кузьмой звать, я за домом да двором смотреть буду, а супругу мою Надежду на стряпню да дела домашние определили.
— Что же Кузьма да Надежда, зовите меня Александром, или просто мастером. Показывайте, где ближайшие годы нам жить придется.
Дом мне понравился. Большой и просторный с печью по белому. На первом этаже была большая комната явно предназначенная быть гостиной и две небольшие, в одной из которых жили супруги а вторая задумывалась явно для меня. Но мне больше понравился просторный чердак, проходивший под высокой двускатной крышей через весь дом. Полы на чердаке были застелены досками, а крыша утеплена соломой, подбитой жердями. Только камина да балкона не хватало для полного счастья. Рассказав Кузьме что хочу поменять на чердаке, в том числе про камин и балкон, а так же какую мебель и куда хочу поставить попросил его сделать все как можно скорее и не самому, а мастеров позвать побольше, а то один долго провозиться. После чего пошел на правый берег ручья присмотреться к поселку и лесопилке. К Бажениным напрашиваться не стал, они там разговоры с царем ведут под штоф другой, я пока лучше погуляю да на село погляжу. Вернулся к ужину, который мы втроем и приговорили под разговоры о том о сем.
Наутро царь отбывал в Москву. Провожали его всем миром, и даже с искренними слезами на глазах. Все же в это время вера в царя была сродни вере в бога, а в бога тут верили истово и искренне. Глядя на этих людей я заново понимал смысл слов за Веру Царя и Отечество. Было даже как то стыдно своего цинизма. Перед отбытием Петр еще раз пожелал мне успеха и выдал на непредвиденные расходы 205 талеров. Я так подумал, что скинул недоиспользованные остатки денег не растраченные при поездке в Архангельск. Больно уж сумма была не круглая. Но тут я могу ошибаться, опять же из за своего циничного ехидства. В любом случае деньги были как нельзя кстати.
Братья ходили довольные как слоны, какие им там преференции посулил Петр я не спрашивал, но еще два дня село гуляло вместе со слободой. Под это дело я то же собрал всех мастеров и устроил большую пьянку, как то захотелось и мне расслабиться. Большая гостиная в моем доме, на поверку оказалась очень даже небольшой. Зато старанья Надежды были выше всяких похвал. После этого мастера зачастили ко мне домой на посиделки, но я был не против, да и супруги были только рады, я так понимаю их статус в деревне заметно поднялся. Частыми гостями у нас были и братья, хотя конечно основные вопросы решали не за столом а в слободе. Мой кабинет чердак еще не был готов, над ним активно работали.
К середине августа домна дала первую плавку. Без сюрпризов и тут не обошлось, подвела печь для подогрева воздуха. Так что первый блин был у нас не жидкий а сметанообразный, разливать его в заготовленные формы было нельзя, тем более продувать воздухом, так что плавку вылили в лихорадочно подготовленные формы слитков и оставили на потом. Каменщики были изнасилованы за плохую кладку печи и лишены половины зарплаты за два месяца. Пока перекладывали печь занялся досками. Заготовлены они были с большим запасом но сохли медленно. Велел начать протапливать сушильный бокс и заливать в бассейны соленую воду в один и масло во второй. Объяснил работникам задумку с формированием штабеля досок на поддоне с прослойками из тонких планок, чтоб к доске был круговой доступ жидкостям и что переносить их в сушилку и в бассейны надо не по одной а всем штабелем, при помощи судовых блоков, закупленных в принципе для судна, но пока использующихся в цехах. Попробовали на одном штабеле отработать всю технологию, по пути внося в нее коррективы, вроде все получилось. Разогревали доски, булькали их в соленую воду, давали постоять, вытаскивали на берег, давали стечь и подсохнуть, грели снова и булькали в масло. В принципе получилось как я и хотел, только процедуру придется делать много медленнее, чем мне виделось. Особенно долго надо давать стекать и просыхать после окунании в бассейны а после масла так вообще пару недель сушить надо. Радует только то, что не все доски нужны будут сразу. Будем считать, что лесозаготовительный цех я озадачил и они теперь будут медленно но верно обеспечивать нас пропитанным и просоленным материалом.
Пока просыхала печь для домны заниматься было особо нечем, строительство шло своим чередом люди работали не быстро, но как то основательно что ли. Посмотрев как рубят дома и цеха я не удивляюсь больше что эти домики до наших дней дожили и в музеи попали.
Мое безделье нарушило прибытие ладьи первой экспедиции. Судя по осадке, обманки они привезли несколько десятков тонн. Пока минерал выгружали на склады. Кстати, что интересно упакован минерал был в большие ивовые корзины редкого плетенья. В эту пору такая тара оказалась дешевле ящиков и мешков. Я развил бурную деятельность запуская в работу химический цех. Во главе процесса поставил Потапа, процесс ему был уже знаком, только к большой посуде надо было приспособиться. Первую партию перерабатывали вместе, надо было подобрать скорость дутья, для максимального выхода кислоты да и улавливать ее было тяжело, пока в холодильнике не образовалась первая кислота почти все в пары уходило, а потом дело пошло. Решив что дальше с этой рутиной справятся без меня занялся экспериментами с белым порошком, остающимся в результате от обманки. По логике это должен быть оксид, значит его можно восстановить углем. Попробовал намешать и прогреть в горне — все сгорело и улетучилось. Вторую партию грел с заткнутой пробкой с отводной трубкой, побулькивающей через воду. Вот тут мне и повезло. Все же я получил цинк, который концентрируясь из паров выпадал на дно колбы с водой. Довольный результатом потащил Потапа смотреть новую технологию и разрабатывать для нее поточную линию. Все же нам несколько десятков тонн руды переработать надо да и довольные оплатой артельщики уплыли за новой партией, обещали еще больше привезти. А на следующий год чуть ли не на двух ладьях будут обманку возить. Так что цинка у меня очень много, есть медь — пора делать латунь. Но для начала сделали немного, на пробу. И отдал кузнецам для проверки ковкости и прочности. После чего пришлось делать еще пару плавок уменьшая количество цинка в меди. Пришли к выводу что хороший сплав получился на 40 % содержания цинка в меди и остановились на нем.
Запустили второй раз домну. Вторая плавка удалась металл жидкой струей стек с ковш и я начал проверять вторую часть своей теории, засунув в жидкий металл толстостенную трубу из обожженной глины стали активно продувать расплав горячим воздухом от той же печи. Пламя поднялось чуть ли не с домну высотой. Продолжали качать пока огонь не пригас, минут двадцать наверное качали, после чего разлили металл ковшами по давно заготовленным и прогретым формам будущих больших чанов а остатки вылили по формам слитков для кузнецов. Металл получился прекрасный, только избыточно мягкий, в последующих плавках было решено часть металла сливать из домны в один ковш часть в другой. Один ковш продувать и потом оба ковша смешивать. Таким образом подбирать нужное соотношение углерода в железе.
С появлением литьевого железа и латуни моя жизнь снова стала кошмаром. Разрываясь бегал между цехами. По моим чертежам отлили большие пустотелые, для экономии железа, валки для прокатки латуни валки получились шершавые как апельсиновая корка. Пока срочно организовывал токарный цех велел сделать филеры и тянуть латунь на проволоку, делая из нее гвозди, так как железа в корпусе корабля обшитом медью быть не должно. Первый сделанный нами токарный станок для крупно габарита напоминал огромного деревянного монстра с кожаными передаточными ремнями и не имел режущего инструмента, за не имением возможности его изготовить. Вместо этого был поддон с песком, им и обтачивали. Времени это требовало много но результаты давало. Так что к концу августа прокатали первый лист латуни. Железо на таком стане катать было нельзя, станок бы точно развалился, но с горячей латунью он справлялся.
Сумасшествие этих дней сказалось и на моих домашних. Желая видимо как то мне помочь Надежда не просто шикарно готовила и исполняла пожелания чуть ли не раньше чем я о них задумывался. Но и взяла моду приглашать к нам девушек чуть ли не со всех окружающих сел. После чего пришлось проводить с ней беседу, по поводу того, что женщину я хочу, а вот жениться в ближайшие несколько лет мне государь запретил. Врал конечно, у нас с Петром никаких разговоров на эту тему не было. Но ссылка на царя разом уняла матримониальные планы моей экономки, или даже не знаю как ее должность обозвать. Мой чердак кстати закончили, и я остался им очень доволен. Устроили по этому поводу еще одну пьянку с мастерами и братьями. Братья запали на латунные листы, особенно посмотрев как из низ можно чеканить и выпресовывать детали. Они забирали все листы что я браковал для корпуса и продавали их по цене чистой меди, а с повышением спроса и еще дороже, так что навар получался изрядный. С учетом того, что 33 процента в наваре были мои, я не ограничивал братьев. А спрос на листы рос как на дрожжах, и это при том что торговля к зиме стихла. Страшно подумать что будет когда купцы заморские придут. Еще одной моей удачей можно считать получение мыла в автоклавах. После множества неудачных попыток, особенно с выделением из клейко образной субстанции самого мыла у меня все получилось. Помогла зола из топок. А вот неожиданным для меня стало получение в нагрузку глицерина. Куда его девать я пока не придумал, а делать нитроглицерин мне было просто страшно. Так что пока глицерин просто складировали, а мыло с выжимкой из сосновых иголок стало моим призом за труды и поиски на ощупь. Я даже сделал симпатичные овальные формочки для него и раздал первую партию по мастерам и много отдал Надежде для раздачи женщинам. Пока бури восторгов было не видно, но зато я запасся мылом на приличный срок и отработал технологию, дальше время покажет. По этой же технологии сварил бумагу, получив в нагрузку нечто с запахом скипидара. Бумага получилась типичной оберточной, коричневого цвета с темными вкраплениями. Для ее прокатки был сделан еще один прокатный стан из одного ряда валков, станок конечно же деревянный. Бумага вылезала из него хоть и тонкой, но со страшно неровными краями, но мне было на это наплевать. Перегнав первую партию, нарезал себе толстую пачку бумаги для туалета. Как ни странно эта моя придумка пошла на ура, и в многочисленных домиках сортиров тут же появились коричневые листочки моей бумаги. Пришлось поставить на эту линию 2х человек и сделать варку систематической. Братья тут же занялись коммерцией, надо заметить не менее успешно, чем с латунью. А вот на дальнейшие эксперименты времени оставалось все меньше и меньше. Мы заложили на стапеле клипер.