- У-ухх!.. - Блаженно потягиваюсь. Как я давно не разминал лапы! - Ну, чего уставились? Лис никогда не видели?
А ребятки были в легком ступоре. В особенности Сакура и Какаши. Самые спокойные - Саске и Наруто. Эти-то меня уже видели. В полный рост, так сказать.
- Давайте, забирайтесь на меня и отправляемся. - Даже ложусь на землю, чтобы облегчить им задачу. Ребята оперативно забираются мне на спину, и в итоге на земле стоять остались только Медик и Циклоп. - А вам особое приглашение нужно выписывать? Смотрите - потопаете своим ходом!
- Мма.. Хм. - Какаши отошел первым и резко запрыгнул на меня. А вот Сакура опять тормозит - только таращится во все глаза. Эх, надоела! Сграбастал розововолосую хвостом и, закинул к остальным.
- Держитесь крепче - ловить никого не буду! - предупреждаю своих пассажиров и бросаюсь вперед.
- Это.. Это что?!.. - Слышу спустя пару минут бега. Отошла.
- Все в порядке, Сакура. - Успокаивающий голос Наруто. - Это Лис. Просто большой Лис.
- Девятихвостый. - Едко добавляет Саске. - Просто Девятихвостый Лис.
- Вы.. Вы издеваетесь надо мной?! Не надо говорить со мной, как с душевнобольной! - Возмущенно вскрикивает девушка. - Я прекрасно вижу, что это лис! Но ведь это.. Как это существо может быть тут? Его же победили почти двадцать лет назад! Оно же запечатано в Наруто!
- Сейчас скину, и пойдешь пешком. - Сообщаю я. - Сама ты существо! Я - Личность!
- Правда, Сакура! - вступила в разговор Карин. - Курама-сан никакое не существо!
- Он хороший.. - Тихо добавила Хината.
- Вы.. Вы все знали кто этот.. командир Тринадцатой группы?
- Да. - Даже по голосу слышно, что Хаку как всегда улыбается. - И уже давно. Больше трех лет знакомы!
- И не знала этого только я? - Полуутвердительно произнесла Сакура. Интонации... Кажется она обиделась.
- Ну, рассказать об этом сложно, согласись. - Неожиданно вмешался в разговор Какаши. Ага. Делает вид, что он все знал с самого начала. - Не всем следует знать, кто скрывается под личностью Курамы Кацураги.
- И вы тоже, Какаши-сенсей?! - произнесено это было словно культовое "И ты, Брут?". Следующие минут десять Сакура отчаянно дулась на друзей, но быстро прекратила это занятие.
- Такими темпами будем в Суне через пару-тройку часов. - Сообщаю своим пассажирам. - К самой деревне я, естественно, не попрусь. Остановимся в получасе быстрого бега и дальше - пешком.
- Разумно. - Соглашается Какаши. - Нашим.. союзникам незачем знать лишнее.
Ну да - союзы в мире шиноби, как, впрочем, и любом другом, весьма нежизнеспособные явления. И вполне понятно, почему Хатаке относится к ним с таким скепсисом. Как говорилось там - У России есть только три союзника: Армия, Флот и Ракетные войска. Тут так же: большинство договоренностей и союзов - дутые и формальные. И держатся они не долго - стоит договорившимся сторонам слегка разойтись во мнениях и.... Политика, интересы деревни.. Грязь. Но, к сожалению, таковы люди - каждый тянет одеяло на себя и редко задумывается о других. Но, хватит думать о грустном - и без того дел невпроворот!
Я слегка ускорил бег - к обеду мы должны быть на месте.
Суна. Милый городок. Только песка много. Слишком много! Не знаю, как местные тут живут, но я в этой гигантской песочнице жить не остался бы. Жесткий песок на ступнях и под одеждой - не самые приятные ощущения.... Хорошо хоть, что удалось восстановить свою одежду шиноби. Точнее она сама восстановилась, по моему возвращению в человеческую форму. Не хочется даже и думать о том, чтобы прогуляться по местным барханам в кимоно! Но я отвлекся. Город нес на себе следы недавних разрушений - видно Дейдара вдоволь поразвлекся. Встречаемые люди были напряжены и предельно собраны. Хорошо хоть, что не напали. Стражи деревни сильно удивились, увидев нашу делегацию, но пропустили быстро - они были извещены, но не ждали подмогу так рано. Выспросили у них последние новости, а их не мало: Дейдара налетел перед рассветом и начал бомбить город, пока не появился Гаара. Но Гаара проиграл и был захвачен. Канкуро и Темари бросились в погоню, но вернулись на носилках - девушку сильно опалило от взрывов и контузило, а кукловод вернулся с дыркой в груди и ядом в крови. Услышав это, Сакура резко рванула на выручку пострадавшим. Ну да, медик же..
В помещение я входил последним и застал только конец веселой сценки.
- Да быть не может! Я просто дурачилась! Ха-ха-ха-ха!.. - Рассмеялась бодрая старушка. Да уж, прикольчики у нее!.. Так, что тут у нас? Перетянутая Темари переживает за братьев, а Сакура уже начала обследование Канкуро. Ну, тут все должно быть впорядке.
- Наруто, нужно торопиться. Если нам нужен живой Гаара, то отыскать его нужно максимум за трое суток. - Сообщаю парню. - Мы пойдем вперед, и разведаем местность, а вы догоняйте. Если что-то найдем - я сразу сообщу тебе.
- Согласен. Думаю, мы скоро к вам присоединимся. - Друг кивнул, и я вышел из комнаты, подав знак своим ребятам.
- В общем так, мальчики и девочки: отправляемся бродить по пустыне в поисках противников. - Подозвав отряд, сообщил я им. - Команда Какаши присоединится к нам позже.
- Но откуда начать поиски? - Протянул Хаку, потирая переносицу. - Пустыня большая и Акацки могли уйти куда угодно.
- Дальше мира не уйдут! - ухмыляюсь. - Найдем, никуда они не денутся! Притом, у меня есть план..
- Куда это вы?.. - Мужик с прикрытой половиной лица вырос словно из-под земли.
- На поиски. Начнем, а там, глядишь, и на след нападем.
- Без проводников? Мы потеряли след похитителей, и единственный кто видел их последними - Канкуро. Командиры других групп не вернулись. Тем более время...
- Вот и не стоит его терять! Да, кстати, карту не одолжите?.. - С легким нажимом произношу, огибая шиноби и направляясь к выходу. Команда потянулась за мной. Улица встретила нас прохладным ветром. М-да. Я несколько недооценил расстояние между деревнями - уже скоро, через несколько часов, начнется закат. Но лучше начать поиски сейчас, чем ждать пока очнется кукловод. Тем более у меня есть план - чакра биджу далеко не рядовое явление. Я, и, думаю, Карин, сможем почувствовать ее на значительном расстоянии.
- Зачем все это?.. - Устало поинтересовалась Карин. - Зачем красть Казекаге и тащить его неясно куда?
Солнце уже давно село и на пустыню опустилась холодная ночь. Мы устроились в небольшой, метр на два, выемке в камне и приготовились к ночевке. Разожгли костер..
- Конкретно он им не нужен. - Дернул ухом. - Им нужно то, что внутри. Биджу - Однохвостый Шукаку. Эти чудики собрались отловить всех биджу и использовать их.
- Для чего? - Не выдержав молчания, произнесла Хината.
- Банально, но для захвата мира. - Пожимаю плечами и подтягиваю к себе девушку. - Порой мне кажется, что у всех злодеев с фантазией туговато..
- Но тогда.. И Курама-кун тоже?.. - Хината оборвала себя на полуслове и с беспокойством посмотрела на меня. Угу, умная девочка..
- Так и есть. - Улыбаясь, глажу девушку по голове. - И за мной придут. Так что, наша встреча неизбежна. И лучше я нанесу удар первым!.. Не волнуйся, Хината-тян! Я собираюсь жить долго и комфортно!
- Что мы сделаем, когда найдем их? Нападем? - Хаку подбросил несколько веток в костер. Да уж, тут дрова найти сложно!...
- По возможности. Если будет шанс, нужно будет отбить Гаару и, как бонус, прикончить парочку плащеносцев.
Ребята понятливо кивнули и стали готовиться ко сну.
- Надо спешить.. - Подумал я, задумчиво играясь с волосами уже задремавшей Хинаты. - Если получится, то стоит сохранить Шукаку. А если очень повезет - раздолбать Статую Еретика. Ради такого дела я даже Бомбы не пожалею. Эх, если знать что это точно сработает, я бы плюнул на все и, найдя место ритуала, оставил бы там кратер в полкилометра в глубину! Но я не уверен, и придется действовать не столь грубо...
Хм.. А в пустыне действительно холодные ночи! Улыбнулся, чувствуя как ко мне прижимаются в поисках тепла.
- Ну и ладно. Посмотрим, что принесет нам завтра, тогда и будем думать..
Следующий день подарил нам верный путь - уже спустя несколько часов, после рассвета, было найдено ущелье с проходящей в нем рекой. Точно по карте. Отлично, место ритуала должно быть где-то здесь! Смущало то, что запаха чакры не было. Наверняка "секрет" Акацки защищен чем-то наподобие Барьера Отрешения, других объяснений у меня не было. Побродив еще пару часов вдоль каньона, я наконец смог уловить ощущение Шукаку. Они были неявными и очень-очень слабыми, но были! Значит где-то здесь. Да, точно! Чем ближе мы были к логову Акацки, тем более явно я чувствую сородича. Но все равно слишком тускло.. Видимо ритуал уже начался!
- Курама-сан?.. - Позвала меня Карин. Ну-ка, ну-ка?..
- О, ты тоже уже почувствовала?
- Да. Что-то ускользающее витает вокруг.. - девушка неопределенно помахала рукой. - Это оно?
- Ты права. - Киваю. - Мы уже близко.. Будьте наготове..
- Чувствую! - девушка вдруг встрепенулась. - Что-то быстро приближается!..
Значит мы спалились..
- Где? - Ребята быстро заняли оборону и напряглись.
- С севера! - Ага. Я тоже уже почуял.
- Наруто. Мы нащупали Акацки. - послал я мысли другу. - Идите, ориентируясь на нас, но забирая чуть южнее.
- Понял. Какаши уже послал собак, они нас сориентируют. Как там у вас?
- Могло быть и хуже. Давайте, спешите. Отбой. - Прервал связь, уже видя выходящую из редкого леска фигуру с косой на плече.
- И кто у нас здесь? - Поинтересовался высокий мужчина с зачёсанными назад волосами. Черт, во влипли! Только этого мастера вуду мне не хватало для полного счастья! - Заблудились, ребятки?
- Ага! Не подскажите, как пройти в библиотеку?
Глава 7 Атака на Акацки
- А-а? Чего сказал? - Хидан поразмахивал косой. - Слишком умный, говнюк?!
- Да так, не бери в голову! - Успокаивающе махнул ладонью. Да уж, он точно не сдержан. Как про него и писали. - Это не для средних умов.
- Ты меня раздражаешь, хлыщ! Бог покарает тебя за это! - Противник проткнул свою ладонь ногтями и стал вырисовывать свою пентаграмму. М-да.. Сложновато будет с ним.. Хотя.. Это же вроде как клон - тело человека, накаченное по уши чакрой и контролируемая на расстоянии. Кукла! И, вроде как, такие техники вмещают в себя лишь треть от чакры создателя и потому ограничены в техниках. Интересно, а если этой кукле оторвать голову - она останется под контролем? Но все же, лучше ребят к этому проклинальщику не подпускать близко. Пока я рассуждал, Хидан уже закончил рисовать и указал своей жуткой косой на меня. - Я начну с тебя, а детишек на сладкое! О, это будет прекрасный ритуал!
- Хината, Карин - назад. И держаться от этого типа как можно дальше, ясно? - Хината что-то хотела сказать, но встретившись с моим непреклонным взглядом, только кивнула и отошла вместе с Карин. - Хаку - средние дистанции. В ближний бой не лезь ни при каких обстоятельствах.
- Хорошо.. - Мгновение и между пальцев парня появились длинные иглы, а сам он отпрыгнул назад.
- А зачем тебе такая странная коса? - любезно улыбаюсь. - Ты тут вроде садовника и ей стрижешь траву?
- Задолбал болтать, урод! - Хидан запускает в меня косой. Ну-ну.. Просто подпрыгиваю, пропуская оружие под собой. Но враг уже передо мной и заносит свое оружие для удара! Быстро!! Но тут вмешивается Хаку.
- Аррр! Больно, засранец мелкий! - Промахнувшийся Хидан озлобленно вытаскивает из плеча сразу четыре иглы. - Нужно уважать чужую боль, говнюки!
Настырный. Черт - у него слишком вероломный стиль боя. Бить, бить и бить, пока враг не свалится. Или до первого его ранения. А нам с Хаку остается лишь уворачиваться от его косы, и бить издали. Ах ты ж!.. Лезвие высекло искры из протектора парня. Черт, как он так своей косой крутит?! В полете!! Слава богам - без крови.. Ладно! Попробуем по-другому!
Сформировать... Придать форму и осязаемость... Наполнить смыслом..
Бросаюсь вперед и, увернувшись от очередного удара, использую Катон. Вплотную! Так не увернется!
- Аа.. Твою мать! Больно!! Ублюдок! - Обожжённый враг растирает по лицу сажу и прихлопывает горящие волосы. - Ты хоть знаешь КАК это больно?! Но все кончено!.. Хе-хе-хеееее!.. Проклятие пало на грешника!!..
Его кожа начинает стремительно чернеть, а на лице проявляется белый рисунок черепа. Не понял?! Когда он умудрился?!.. Сзади раздался болезненный вскрик Хаку и звук падающего тела. Черт, все же задел!..
- Можно начинать ритуал!.. Ха-ха!.. Я подарю вам обоим Боль!!! - Почерневший Хидан стал размахивать своей косой, стоя в круге. Черт, теперь ему ничего не сделать!.. Хаку, как же ты так подставился?.. Краем глаза вижу, как паренька оттаскивают девочки. Он вдруг выгибается и харкает кровью. - Куда, куда?! От боли не уйти!!
Хидан глумливо улыбается, водя штыком по своему животу. Черт!.. Стоило отвлечься как коса задела меня! Ранен?.. Проклятье - задел-таки.. На левой руке выступила маленькая капелька крови. Он уже слизывает кровь с косы.
- Ну вот и все!.. Теперь и ты познаешь всю прелесть Боли! Ммм!.. Меня это так заводит - смотреть на корчащиеся от боли тела!.. Да!! - Кол впивается в правое колено. Кровь проступает прямо сквозь одежду..
- Курама-кун!!! - Беспокойный крик Хинаты приходит вместе с криком боли Хаку.
- Не подходи!!! - Громко кричу в ответ. - Если он тебя заденет, все пропало! Бегите! Карин, бери Хинату и уходите в Суну!
- Нет! Я останусь и помогу, тебе! - Девочка бросаемся ко мне. Хидан смотрит на все это и только гнусно посмеивается. Похоже, что это его очень забавляет и доставляет настоящие удовольствие. Он взмахивает рукой и коса вновь отправляется в полет! Встаю на ее пути и закрываю растерявшуюся девочку руками. Лезвия пропарывают плоть и увязают в костях..
- Ааархх...
- Курам-кун!.. Прости.. Все из-за меня!..
- Черт.. - тяжело выговариваю каждое слово. - Говорил же - беги, дурочка!..
- Хи-хи-хии.. Какое зрелище!! - Ухмыляется враг. - Может мне прекратить ваши мучения?.. - Кол касается шеи и слегка надавливает. На моей шее появилась струйка крови. - Хотя нет! Я передумал!!!
- Ууууаааахх!.. - Кол вонзается в область живота. И как будто этого мало - Хидан шевелит своим оружием, расширяя рану. Болезненный крик Хаку скатывается на шипение. Видно - он уже не может выдержать столько боли.
- Ну ладно, мне надоело. Пора заканчивать ритуал!.. - Хидан занес руку над головой. Метит в сердце. - Сдохните!!!
- НЕЕЕТ!!! - отчаянный девичий крик взлетел под самые небеса..
- Хи!!.. Хи-хи-хи.. Не волнуйся, Милашка!.. - Покровительственно проговорил жрец Джашин, глядя в полные глаза слез девушки. - Скоро и ты отправишься вслед за своими дружками!.. Хи-х.
- Хи-хи-хи.. Х-ха-ха-ха-хаааа!.. - Мое тело затряслось на земле в приступе неудержимого смеха. Я перевернулся на спину и заливисто расхохотался. О, какое лицо было у Хидана! Неверие, растерянность, шок!.. - Ну, чего вылупился? Ба-а-а-ака!
Заплаканная Хината, напряжённая Карин, мертвый Хаку и Я стали истлевать и развеиваться бело-сизой дымкой. Исчезали обрывки одежды, исчезали кунаи, исчезала пролитая кровь.
- Что?.. Что за херня?!.. - Прокричал стремительно белеющий жрец.
- Не напрягайся.. - Покровительственно советую, по-дружески положив руку на плечо мужчины. - Как я уже говорил - это не для средних умов.
- Ч-че?.. - медленно оборачивается.
- Поверь мне. - Улыбнулся ему в лицо и одним движением свернул ему шею. Затем - удар ногой и мощный Катон в место падения тела. Я продержал технику пару секунд, пока земля не покрылась слоем стекла, а тело не сгорело.
- Удивительно. - Проговорил стоящий за спиной Хаку. - Это было гендзюцу? Но ведь оно действует только на цель..