— Хм, это как-то неожиданно…
— Чем быстрее разберешься, тем проще и понятней будет все остальное, а чем дальше тянешь, тем сложнее станет разобраться.
— Звучит разумно, поэтому и хотела с тобой посоветоваться, но как-то это слишком быстро, — призналась Ася.
— Смотри по себе, но без определения этого аспекта ничего толком не выйдет. В лучшем случае перейдете в категорию «друзья за деньги», в худшем — молча разойдетесь недовольные друг другом и жизнью.
— Я тебя поняла, но как-то самой кидаться с инициативой…
Ася пребывала в раздумьях, Неля просто пожала плечами:
— Я всегда в первое время выступаю инициатором близости.
— Нет, у меня обычно наоборот.
— Вот и попробуешь что-то новое. Настройся, книжку там почитай, кино посмотри, а дальше куда он от тебя денется?
— Не уверена, что моя вся такая внезапная инициатива найдет подтверждение.
— Зря ты так, насколько поняла по твоим словам, для Бориса инициатива как раз будет позитивно — приятна. Упрощая ситуацию и решая сразу массу вопросов. Да и вообще, даже взять по нашим «а-ля тестостерон» — думаешь, кто-то из них отмахнется и скажет «ой, не надо?»
— Логично. То есть ты предлагаешь без всякой псевдо романтики перейти к делу?
— Да.
— Ладно, обдумаю. Настроюсь, завтра поделюсь итогом. А теперь поедим что ли? Утром много бумаг испортила?
Неля скривилась:
— Не напоминай мне об этом…
Ася понервничала, подумала, прикинула что как. И, в конце концов, махнула на все рукой, будь что будет. Книжку для соответствующего настроя она почитала, обед приготовила, с собакой погуляла. А Бориса все не было, как почувствовал что…
Ася села за шитье, не тратить же время попусту. Правда, пальто не хотелось доделывать, поэтому девушка взялась за костюм, точнее за брюки. Как обычно время пролетело незаметно, от работы отвлек звонок Бориса с вопросом «можно ли он приедет?». Конечно, можно, практически нужно. Точнее очень нужно померить брюки, если все нормально, Ася возьмется их сшивать.
Борис приехал уставшим, даже, можно сказать, заморенным. От еды он отказался, зато уверенно сделал себе чай и устроился на диване. Рядом расположился Пушок.
— Тяжелый день? — посочувствовала Ася.
— Скорее длинный. Любят у нас люди растягивать все до последнего момента, а потом удивляются реакции остальных.
— Задам нескромный вопрос?
— А можешь не задать? — улыбнулся он.
— Могу, тогда спрошу завтра, — пояснила Ася, раскладывая брюки.
— Спрашивай, только давай сегодня без примерок? — попросил он, правильно трактовав ее действия.
— Давай. Ты кем работаешь?
— Ты не в курсе? — поразился он.
— А ты говорил? Что-то в последнее время маразм крепчает, — пожаловалась девушка, судорожно копаясь в памяти.
— Я - нет, но полагал, ты узнавала, — растеряно отозвался он и допил чай. — Чиновник в областном министерстве финансов.
— Прям настоящий чиновник? И молчал?
Ася тут же перебралась на диван и осторожно потыкала в него пальцем. Мужчина лишь рассмеялся над ее действиями, после чего облокотился о спинку дивана.
— Ты прям совсем, совсем устал? — уточнила девушка.
— Прям совсем — совсем, а что ты хотела?
Ася села ему на колени:
— Приставать с непристойными предложениями.
Подавшись вперед, девушка его поцеловала. Секундная пауза и Борис ответил на ее инициативу, впрочем, не стремясь перехватить власть. С другой стороны, почему и нет?
Ася устроилась удобнее и с упоением нырнула в поцелуй. Приятные, волнующие ощущения, плотное тело под руками, мешающий свитер как ненужный элемент. Она почти дорвалась до возможности потрогать, поласкать, пощупать…
Вклинившаяся морда пса резко прервала поцелую. Ася и Борис синхронно попробовали подвинуть преграду, но не тут то было. Пушок это вам не комнатная крыска.
— Зверь, ты мне мешаешь, — укоризненно заметила Ася, пробуя столкнуть пса на пол.
Бесполезно.
— Он всегда такой? — поинтересовалась девушка.
— Понятия не имею. Может переберемся в спальню?
— Там рыбки, — на автомате брякнула Ася.
— Думаешь, тоже вмешаются? — засмеялся Борис. — Тогда даже не знаю…
— Они будут за нами подсматривать, — пояснила она.
— А мы без света, — продолжал веселиться он.
— Ладно, давай попробуем.
Перебраться в спальню много времени не заняло, но тут почему-то Борис резко остановился.
— Тебя тоже рыбки смущают, — довольным тоном сказала Ася.
— Нет, мне нужно в душ, — чуть неловко ответил он.
— Не волнуйся, на моем постельном автозагар не виден, — отмахнулась девушка фразой из анекдота.
— Не понял?
Пришлось рассказать весь анекдот, за это время как раз расстелила кровать и честно села на край.
— Но если что ванна знаешь, где находится. Я подожду…
— Просто… — Борис снова взлохматил волосы.
— Серьезно, никаких проблем.
С каждым словом становилось все хуже, Борис явно нервничал. Вот что теперь за тараканы? Десяток рыбок прокормить можно.
Девушка поднялась и подошла к заметно волнующемуся мужчине.
— Борис? Все в порядке?
— Да, конечно, просто… Ася не надо спать со мной из жалости, — резко сказал он.
— А…
У нее снова не было слов. Причем тут жалость? Что за выверты логики?
— Борис, я не знаю с чего у вас настолько пониженная самооценка, и по какой причине вы делаете такие умозаключения, но ко мне ваши слова не имеет никакого отношения. Я уже не девочка, мне тридцать два и предполагать, что таким образом развлекаюсь, ошибочно.
Ася скинула маску и серьезно посмотрела собеседнику в глаза, тот явно опешил от подобной отповеди.
— Вы прекрасно выглядите.
— Спасибо.
— Но, я не это хотел сказать. Просто слишком все нереально, очень похоже на сказку, — невесело закончил он.
— Я не знаю, что, по-вашему, сказка, но вы ни на минуту не задумывались, что если бы не понравились мне с самого начала, ничего подобного не было бы? Я, по-вашему, каждому, кому шью, предлагаю разделить личное: Себастьян, ужин, — у всех готова забрать собаку? Себастьяна мне оставила женщина, с которой я пять лет вместе проработала и считала хорошей приятельницей. Я не редко шью мужчинам, но ничего кроме шитья из этого не следует. Если вы полагаете, что я кидаюсь на каждого попавшего в поле видимости, вы сильно ошибаетесь.
— Я знаю, простите, — негромко попросил он, и осторожно даже не прижал, а коснулся ее плеч руками.
Не объятие, но что-то не позволило отойти и фыркнуть на такое обращение. Маленький шажочек вперед и взгляд глаза в глаза.
— Борис, мы взрослый люди, и — общение результат решения, принятого каждым. Если хотите уйти — идите, если хотите остаться — оставайтесь. Я приму любое ваше решение.
— Я выбрал еще вчера, сделав вам предложение, — усмехнулся он иронично. — Это было самое сложное, что пришлось произнести за последние несколько лет точно.
— Даже так? — поразилась Ася.
— Именно.
Небольшой шажок с его стороны и полноценное объятие. Руки крепко, но бережно прижали. Он осторожно прижал ее ближе, точнее сделал такое движение — Ася не возражала. Теплое живое тело рядом, чуть ощутимое чужое дыхание. Приятно.
Борис все еще был напряжен, но как ему помочь, Ася не знала.
Тут раздался странный всплеск, девушка повернулась, чтобы увидеть рыбок. Одновременно завыл под дверью Пушок.
— Себастьян на полу, — первым сориентировался Борис и кинулся спасать рыбку. — Пушок, тихо!
Таких командных ноток у него девушка еще не слышала.
Себастьян был поднят с пола и возвращен в банку. В это время Ася открыла дверь, запуская пса, и восхитилась:
— Какое у него чутье — прибежал спасать Себастьяна. Пушок, ты прелесть!
Прелесть гладиться не захотела и ринулась к хозяину. Тот, убедившись, что рыбка спасена, стал ласкать пса. Потом Борис сел на кровать и расхохотался:
— Знаете, мне кажется, вы были правы, все окружающие — поборники морали.
— Думаете? — восторг чуть поутих.
— Да.
Борис по-прежнему улыбался. Ася подвинула пса и села рядом с другой стороны. Пушок мигом положил голову хозяину на колени и посмотрел на девушку. Та, вздохнув, принялась его гладить.
— Предлагаю остаться вам с ночевкой. Просто переночевать, — быстро добавила Ася. — Пусть привыкают.
— Хорошо, — рассмеялся Борис, откидываясь на кровать и увлекая за собой девушку. — Знаете, с вами, с тобой никогда не бывает скучно и обыденно.
— Зато ты взбодрился, — парировала она, поворачиваясь на бок, чтобы лучше видеть.
— Это точно.
— Ладно, я ухожу в ванную, ты присматриваешь за зверинцем.
— Тогда сначала спущусь к машине, там есть дорожный комплект, и вернусь присматривать за зверинцем.
— Может, заодно с Пушком пройдешься? Вдруг устанет и снова начнет изображать мягкую игрушку?
— А такое было?
— Постоянно, после активных прогулок, он счастлив, когда его не трогают.
— Надо же, значит, будем активно гулять.
Борис поднялся и с мальчишеской улыбкой попросил:
— Ась, поднимайся, а то у меня стойкое желание устроиться рядом и никуда не ходить.
— Не ходи, — тут же сделала вывод девушка.
— Надо…
— Да, не любимое слово. Хотя тут так хорошо… — Ася потянулась и слегка выгнулась, разминая спину.
— Ася.
Борис подал ей руку. Ухватившись, девушка осознала, что так подниматься не самый удобный вариант. С другой стороны отказ от помощи ни к чему хорошему не приведет. Недолгое объятие, словно Борис проверял ее реакцию. Наконец, они разошлись, Ася торжественно одолжила свои ключи, а счастливый пес приволок поводок и намордник. Только рыбки в банке не проявили явной активности. Пока девушка, принимая ванну, размышляла над сложившейся ситуацией и решала, как быть дальше, вернулся Борис. Как-то непривычно быстро.
Ася не торопясь вытерлась, расчесалась, поправила парадно-выходную рубашечку и вышла в коридор.
— Ты быстро…
— Привет, Аська, — раздался голос Димки.
Одновременно в квартиру вошел Борис с небольшой дорожной сумкой и счастливый пес.
— Какого черта? Ты позвонить предупредить не мог?! — возмутилась Ася.
Тут Пушок ринулся на кухню, где обнюхав гостя, подставил бок для поглаживаний.
— Ася? — удивленно спросил Борис.
Настроение его стремительно менялось.
— Я не вовремя? — спросил Димка.
— Ты обалдеть как не вовремя. Знакомитесь, Дмитрий — Борис. Братец, давай ты попьешь чаю, и отчалишь по своим делам?
— Ну, извини, предупреждать надо, — покаялся Димка без малейшего намека на раскаяние.
Мужчины обменивались настороженно-изучающими взглядами. Вопреки опасениям Аси, Борис ничуть не стушевался и теперь демонстрировал непонятно откуда взявшуюся властность, уверенность, и даже превосходство.
Ася растеряно похлопала глазами. Что делать дальше, она не представляла, как-то еще не доводилось бывать в такой ситуации.
Борис первым протянул руку:
— Здравствуйте.
— Здравствуйте.
Димка явно насторожился, вылезала непонятная настороженность, и показал лицо «полицейский». Дома брат таким никогда не был, в отличие от непонятного Бориса, сводного братца Ася знала достаточно хорошо, чтобы уметь читать и в какой-то степени интерпретировать.
— Вечно у меня все не как у людей, — буркнула Ася и пошла одевать что-то более приличное.
Интим накрылся.
Борис улыбнулся и притянул ее к себе:
— Зато не скучно.
— Понял, я не вовремя, — согласился брат.
И тут раздался звонок в дверь.
— Сестренка, у тебя сегодня аншлаг, — хмыкнул Димка.
Борис удивленно взглянул, но не слова ни сказал. Девушка открыла дверь, за порогом обнаружился Василий. Пьяный в стельку Василий.
— Вась, что случилось? — опешила Ася.
— Она СТЕРВА! — с надрывом произнес он.
— Именно, — согласилась девушка. — Я тебя предупреждала, что настоящая стерва — это не куколка, убирающая когти и зубы в полку.
— Но она…
— Она именно настоящая, но сто процентов натуральная. Знаешь, Вась, давай ты выспишься, подумаешь и решишь, так ли плоха была Юля.
— Юлька была не такой! — возмутился Василий.
— Юлька просто притворялась, играла роль, а Неля настоящая, прирожденная.
— Тварь она. Пока, Ась, — он медленно развернулся и побрел вниз.
— Пока, Вась, пока.
Девушка задумчиво глянула в подъезд. Пойти что ли проводить?
— Давай, я вызову такси, — предложил Борис.
— Тебе не сложно? А то вдруг он в таком состоянии на машине приехал?
— Не сложно. Пушок, на улицу пойдешь?
Пес мигом оказался в подъезде. Борис вышел следом, прихватив ключи.
— Весело у тебя, — заметил Димка.
— И не говори. Ты поесть или как? — уже спокойней спросила девушка.
— Если не выгонишь, то с ночевкой, ехать домой, а завтра утром обратно сил нет, — признался брат.
— Вот умеешь устроить гадость, — устало сказала она.
— Все так плохо? Ась, если что давай уйду, — серьезно заметил брат.
— А толку-то? Не поверишь, сначала Пушок вмешался, потом Себастьян из банки выпрыгнул, потом приехал ты, и вот приперся Василий.
Димка расхохотался. Ася улыбнулась и начала наводить шорох на кухне.
Через пару минут пришел Борис с довольным Пушком. Ася вышла в коридор и, дождавшись пока Борис разденется, обняла.
— Ася, у меня руки грязные, — сообщил он.
— Зато у меня чистые. Ты не будешь против того, чтобы Димка остался?
— А это обязательно? — уточнил Борис.
— В принципе нет, но зная его, ночевать в гостинице не станет, а до дома ехать двести километров.
— Веский довод. Давай я завтра приеду?
— А просто переночевать не хочешь? Все равно не судьба домогаться сегодня.
— В плане?
— Сначала Пушок, потом Себастьян, потом Димка, Василий…
Борис рассмеялся:
— Да, звучит внушительно.
Звонок в домофон вызвал нервный тик у Аси и смех у мужчин.
— Да?
— Ась, я не вовремя? — спросила Неля.
— Заходи, хуже уже некуда.
— Ты всегда такая культурная, аж оторопь берет.
Девушка только тяжело вздохнула:
— Подруга. Неля, может говорила?
— Говорила, — кивнул Борис. — Ладно, я все же помою руки, а ты пока встречай гостей.
Вошедшая Неля была одета с иголочки и буквально излучала колкую язвительность.
— Привет, еще раз, — поздоровалась Ася.
— Не вовремя, — моментально поняла Неля и собиралась уходить.
— Стой, все равно брат приехал, так что проходи, гостем будешь.
— Ты на редкость гостеприимна. Где Альфредо?
— В аквариуме. Представляешь, Себастьян сегодня выпрыгнул на волю.
— Добрый вечер, — выглянул Димка.
— Добрый.
Неля окинула Димку изучающее-презрительным взглядом и разве что не сплюнула. Тот, посмотрев на подобное, предпочел сделать вид, будто ничего не было. Умный…
— Здравствуете, — вышел из ванной Борис.
— Вечер добрый.
Изучающий взгляд ничуть не изменился. Правда потом Неля повернулась к Асе и призналась:
— Хотела сказать комплимент, но промолчу.
— Правильно, завтра расскажешь все вместе.
— Именно.
Вся толпа перебралась на кухню, потом, прикинув размеры помещения, переместилась в зал. По пути Ася рассказала о рыбках, сегодняшней попытке побега Себастьяна, в процессе услышав десяток ядовитых комментариев подруги. После чего все расселись вокруг стола и замолчали. Беседа не складывалась, точнее Борис с Димкой нашли общие темы, но яд излучаемый Нелей легко вымораживал все.
— Мы мигом, — сказала Ася через пару минут.
И выйдя из-за стола, вытащила подругу за руку. На кухне было тихо и спокойно, Пушок ел. А стоило девушка войти, как есть он начал в пять раз быстрее.
— Нель, ты чего? Вон, даже собака корм глотает, не жуя, лишь бы не отняли.
— Ничего, настроение паршивое.
— Ты же видела, что собой представляет Василий, да и я вроде говорила. Это так отвлечение на недельку-другую.