— Алло.
— Ася, рад, что с вами все в порядке.
— В полном. Как вы?
— Кроме того что перенервничал, когда не смог дозвониться до вас? Было хорошо.
— Простите, не подумала поставить о своих планах в известность.
— Ничего, просто после вчерашнего происшествия, тишина меня насторожила.
— Ну, полагаю, глупостей вы наделать не успели, — со смешком сказала девушка, пробуя разрядить атмосферу.
Тишина в ответ ее насторожила…
— Борис?
— В принципе ничего не поправимого не случилось, но не удивляйтесь, если завтра к вам подойдут из полиции.
— БОРИС?
— Ничего непоправимого не случилось, я просто попросил вас найти, — пояснил он извиняющим тоном.
— И? — Ася не дала себя так просто сбить.
— Обычно такие команды сложнее отменить. Но если вы у родителей…
— Да, здесь конечно меня знают, но все равно…
— Не надо было пропадать. Я начал звонить вам с десяти часов, а сейчас уже начало второго.
— Да, понимаю, просто не подумала, простите, — снова покаялась Ася.
— Ничего понимаю тема не самая приятная, давайте больше не будем об этом, в конце концов, у вас все в порядке.
— Да. Я дома, в кровати, рядом Пушок…
— Вы взяли его с собой? — поразился Борис.
— Ну, не могла же я оставить его дома как Себастьяна. Это тот переживет два дня дома в одиночестве в банке, для Пушка подобное будет издевательством.
— Да, верно, не подумал. И как он? Подождите, он что спит с вами в кровати?
— Он лежит на покрывале сверху, и вчера я его помыла. Думаю, он в достаточной мере чистый.
— Я полгода отучал его от этой привычки, — растеряно сказал мужчина.
— Простите, не знала, но вчера мне требовалась поддержка.
— Да, понимаю, просто… ладно, ничего страшного.
— Простите…
— Ничего, — великодушно разрешил Борис.
— Я сегодня причиняю беспокойство, наверное, день такой неудачный.
— Это был вчерашний день, сегодня уже новый и он будет намного лучше прежних, — поддержал ее мужчина.
— Да, надеюсь на это, — не стала спорить Ася.
— Правильно. Мне понравилось ваше стихотворение, хотя я не понял, с чего его получил, — с непонятной интонацией сказал он.
— А, это элементарно, у меня был критик — Неля, моя хорошая знакомая, с которой мы работаем в одном месте. Но сегодня во время обеда мы несколько высказали истину в отношении друг друга и разошлись, чтобы не ругаться окончательно. Поэтому потребовалось с кем-то еще поделиться и проконсультироваться, и да, я сразу вспомнила про вас.
— Ваша подруга — литературный критик? — почему-то спросил Борис.
— Нет, главный бухгалтер и это призвание, поэтому проблем с оценкой у нее не возникало.
— Понятно. Мне понравилось.
— Это хорошо, а что было не так? Просто по голосу слышно, что имеются недочеты…
— Вы несколько вольно обращаетесь со смыслом и трактовкой слов… — осторожно заметил Борис.
— Да, что-то подобного плана я уже слышала, но ведь рифма соблюдается, да и смысл, если не придираться, тоже, — начала защищать свое творение Ася.
— Да, но все же чувствуется некоторая вольность в трактовке.
— Допускаю, но…
— Ася, если хотите, я просто похвалю и все, — предложил Борис.
— Нет, спасибо, на таком уровне я бы просто показала маме.
— Вот именно, для этого есть другие люди, — снова странная интонация.
Надо что-то менять.
— Ладно, мой творческий порыв обсудили, ничего, если я вам еще что-нибудь скину? Нет? Хорошо. Тогда поговорим о вас, как прошел сегодняшний день до начала вечерней суеты?
— Как всегда на таких мероприятиях, — со вздохом сказал Борис.
— Это нескромно, но на каких, а то я даже не поинтересовалась.
— Бюджетные работники.
— Э… не намного понятней, но не буду настаивать.
— Вы еще не в курсе? — явно поразился Борис.
— А вы мне говорили, и я забыла? — удивилась Ася. — Простите, память девичья.
— Не говорил, но я думал…
И снова тишина.
— У вас сегодня день открытий, — заметила девушка миролюбиво.
— Получается, что так. Я почему-то полагал, что вы в курсе.
— Стараюсь не проявлять ненужного любопытства, хотя иногда следовало бы, — помрачнела Ася.
— Ася, все в порядке? — тут же обеспокоенно спросил Борис.
— Да, в полном. Знаете, просто вспомнился неприятный момент из прошлого и как понимание, что даже собственные ошибки ничему меня не учат, не самое радостное открытие.
— Да, понимаю, бывает. Какие мои слова привели к такому результату? Постараюсь их избегать в дальнейшем.
— Это не ваши слова, это моя безалаберность. Правильно говорит отчим — пока пять раз по голове не получу, ничего не усвою.
— Ваш отчим несколько категоричен, — мягко сказал Борис.
— Иногда бывает, но тут много причин: возраст, должность, мы, в смысле дети.
— У вас есть братья и сестры?
— У меня только два сводных брата, но иногда этого оказывается слишком много.
— Когда? Во время праздников и подарков?
— Нет, — улыбнулась Ася мечтательно. — Когда жизни начинают учить.
— Да, в это время родственники напрягают.
— У вас их много?
— Родители, старшая сестра и племянники, — суховато отозвался он.
— Ладно, родители, тут редко бывает легко, но сестра и племянники тоже трудности?
— На самом деле наоборот, сестра и племянники создают некоторые неудобства, а родители… они и есть родители.
— Неудобства в плане проблем? — то, что Борис не готов обсуждать родителей, ясно как божий день.
— Не то чтобы проблемы. Сестра нас стесняется, дескать, провинциальная родня портит ей репутацию. А перебираться в столицу ради удовлетворения ее потребностей никто не станет, к тому же меньше мешать мы не будем. На общении это откладывает свой отпечаток…
— Ограничиваетесь телефонными поздравлениями по важным датам?
— Именно.
— Судя по вашим словам, близкими людьми с сестрой вы никогда и не были?
— Так. Она всегда знала, чего хочет достичь, и шла к своей цели, не оглядываясь ни на кого. В принципе у нас ровные отношения, мы друг другу не мешаем. Родителям было сложнее, они всегда восхищались и гордились ей и ее достижениями. А потом выяснилось, что она их стесняется. Это был неожиданный удар, они конечно оправились, но мировоззрение несколько изменилось.
Борис снова замолчал, а Асю грызло любопытство:
— Давайте, угадаю, после этого все с удесятеренными усилиями взялись за вас?
— Было такое, к счастью к этому моменту я мог сам за себя постоять, но даже на этом фоне возникло множество недоразумений. Теперь мы пришли к пониманию, — мягко закончил он.
— Предположу, что, несмотря на понимание, попыток помочь они не оставляют. Просто моя родня именно такая, — пояснила Ася, сообразив, что вторглась в слишком личное.
И дальше рассказала о своей семье. Спившемся отце и неожиданно появившемся отчиме, Асе тогда было десять, и она неожиданно получила двух старших братьев. Парни тоже не обрадовались свалившемуся счастью, но противостоять воле отчима в его доме практически не возможно. Потом Ася имела уникальную возможность наблюдать изменения характера мамы. Сейчас Ася относилась к этому иначе, но тогда считала предательством, когда властная женщина становится мягкой и домашней. Тогда девушка искренне этого не понимала. Как? Зачем? Для чего ломать себя?
Мысль, что быть дома стальным стержнем маму вынудили обстоятельства, в голове у ребенка не укладывалась. Она в принципе никак не могла прийти. И тот факт, что мама сама охотно связалась с властным деспотичным мужчиной, чтобы избавится от тяжелой ненужной ноши, стал понятен намного позже. Мама ведь осталась прежней, просто стала мягче и теплее, потому как весь груз забот взял на себя отчим, не видящий никакой другой модели поведения. Хотя против его «деспотизма» протестовали все дети. В этом было полное согласие и понимание.
Самое смешное, что оба брата, вовсю рвавшиеся «из клетки», теперь демонстрировали точно такие замашки. Кровь не водица…
Ася довольно долго рассказывала о семье, пока не увидела свет подъехавшей машины. Отчим вернулся. Ладно, нет смысла откладывать казнь на потом. Попрощавшись с Борисом и пожелав спокойной счастливой ночи, девушка пошла вниз. Правда, для начала пришлось долго объяснять, что перезванивать не будет, общение может затянуться, зато Ася поклялась, вернувшись в комнату, отправить СМС-ку.
К удивлению девушки на кухне она застала не отчима и встречающую его маму, а старшего брата — Димку.
— Привет, рыженький!
— Привет, мелкая, — усмехнулся тот, накладывая полную тарелку еды.
Ася улыбнулась. Черт, приятно, когда кто-то, несмотря на возраст и вес, по-прежнему считает ее мелкой.
— Что за шухер устроила?
— Я?! — поразилась Ася.
— Ты. На твои поиски подняли всех.
Брат был в форме, видимо считается что работает, и сейчас во взгляде и выражении лица хорошо прослеживались фамильные черты.
— А почему не нашли?
— Кто сказал, что не нашли? — парировал он.
— Дим, не поняла…
— Мелкая. Ты — бестолочь. Когда пришла команда сверху, мои насторожились и сообщили. Нашли тебя еще на трассе, просто сообщать не стали.
— Обалдеть. Но поиск отменили, верно?
— Пока нет, эта команда до нас еще не дошла, а уж до соседей подавно.
— Что-то я туплю… — призналась Ася.
— Вась, ты — дура, говорю же, пока не понял что к чему, никто о тебе не сообщит. Рассказывай, во что влезла?
Тяжелый давящий взгляд брата был серьезным психологическим фактором, но только для тех, кто не был знаком с отцом. Поэтому на девушку не подействовал.
— Дим, ты перегибаешь палку, — сообщила Ася примирительно и села напротив. — У меня появился знакомый, которому я взялась шить костюм…
Тут на кухню вошел Пушок. Пес как-то моментально оттеснил Асю, закрыв собой, и угрожающе насторожился. Ни рыка, ни зубов, ничего, но Димка потянулся за пистолетом. Охренеть…
— Стоп, свои, — Ася осторожно погладила Пушка по спине не рискую потянуть за ошейник. — Свои, Пушок. Свои. Блин, рыженький, не смей угрожать псу, он меня спас.
— Что за зверь?
Димка все еще настороженно смотрел на пса, но к оружию не тянулся.
— И добрый вечер, дети мои, — на кухню вошел отчим.
Чуть притихший пес снова насторожился и стал выражать агрессию. Как плюшевая игрушка может выражать агрессию, девушка так и не поняла, но одного взгляда было достаточно чтобы понять — зверь готов напасть.
Отчим тяжело вздохнул и присел на корточки. Пока Ася снова — заново рассказывала, что все свои и нападать ни на кого не надо, Пушок услышав скорее отчима подошел к мужчине и после недолгого обнюхивания подставил бок для почесывания.
— Хороший пес, очень хороший.
Отчим не гладил, а словно почесывал, и было четко понятно, насколько Пушок доволен такой лаской.
— Рассказывай, во что ввязалась, потеряшка, — велел отчим и сел за стол.
Ася по давней традиции заварила ему чай. Вот и ни слова не сказано, но так надо. Вбитая с детства привычка как всегда дала о себе знать.
— Ни во что, просто недоразумение.
— Рассказывай, — скомандовал отчим, по-прежнему поглаживая пса.
И Ася снова начала рассказ. Димка молчал, никак не показывая своего присутствия, но было понятно, слушает так же внимательно. После нескольких десятков уточняющих вопросов от обоих мужчин, Ася поняла насколько устала. Время глубокая ночь, а она опять говорит об одном и том же.
— Значит, ничего не знаешь, — подвел итог отчим. — Ладно, мелкая, от тебе и не такого ожидать можно. Не забудь познакомить с этим чересчур ответственным «знакомым».
— Он просто знакомый, — снова повторила Ася.
Димка хмыкнул, но промолчал, зато отчим заметил:
— Доверить собаку случайной знакомой… показательно.
— Если вдруг познакомитесь, сами поймете, — махнула рукой Ася и, попрощавшись, ушла спасть.
Пушок несмотря на нежелание расставаться с отчимом пошел следом. Ответственный зверь! СМСка ушла почти в 4 утра, и Ася со спокойной совестью легла спать.
Выходной день дома это всегда замечательно, даже когда любимая мягкая игрушка то уходит, то приходит обратно под бок. Девушка проснулась около одиннадцати, полностью выспавшись и довольная жизнью. Внизу ждал сытный завтрак и Лешка, второй брат, с семейством.
Откровенно говоря, Наталью, его жену, Ася искренне недолюбливала. Не очень умная, типично деревенская баба, в худшем смысле этой фразы. Когда Ася как-то спросила у мамы «зачем», та тяжело вздохнула и сказала «когда-нибудь поймешь». За прошедшие пять лет понимание не пришло. Точнее стало хорошо заметно, что каждый из супругов жил своей жизнью и обоих такое существование вполне устраивало. Чем? Вопрос другой, но чем-то подходило обоим. Их сын — нечто непонятное, вялое и апатичное. Если Ася просто не понимала, то отчима передергивало, когда он видел внука. Поэтому визиты к бабушке и дедушке были нечастыми и недолгими.
Так и сейчас, побыв час семейство уехало, правда, еще через час Лешка приехал один и сказал привычную фразу:
— Во что вляпалась, мелкая?
Минусы больших семейств — одно и тоже приходится рассказывать много раз, но ничего, не в первой. Единственная уступка, которую получила Ася, возможность рассказать обо всем на прогулке.
Кстати, как-то так совпало, что брат, души не чающий в собаках, еще не видел Пушка, и встретился с ним только на прогулке. Счастью обоих не было предела, после предварительной настороженности и недоверия. Хороший сторожевой пес. Причем из уст брата это была стопроцентно надежная оценка.
Пара часов на свежем воздухе с редким проезжающим мимо транспортом. Набегавшийся и наигравшийся от души Пушок, довольный как удав Лешка, навалявшийся в снегу с псом. Такое чувство, что мужику не под сорок, а пятнадцать. Зато сразу помолодел, посвежел, отдохнул.
Дома ждала баня, накрытый стол и общение со всей семьей. Ася расслабилась и отдохнула. Приятные разговоры, веселые истории, добродушное подкалывание. Семья…
В одиннадцать Ася, закончив с помощью в уборке маме, приняла душ и растянулась на кровати. Рядом спал уморенный Пушок, ему здесь понравилось. Пес смог поладить со сторожевыми отчима, и пару часов клубок из трех зверей носились по двору.
Вытащив телефон, девушка привычно отправила СМС Борису. Тот, как ни странно, перезвонил:
— Добрый вечер.
— Добрый, у меня тоже все хорошо, — тепло сказал мужчина.
— Давайте угадаю — длинноногие красотки в бикини? И тут я отвлекаю? — предположила Ася.
— На самом деле проще. Я уже в номере, и красоток поблизости нет.
— В смысле разобрали, остались так себе?
— И так себе разобрали, — рассмеялся он и пояснил. — Точнее они остались, где были — в музее, после обеда я прогулялся по Эрмитажу.
— Эрмитаж — это замечательно, не отказалась бы его посетить. Какие планы на завтра?
— Точно такие же — прогулка по городу и посещение музея, раз уж представилась подобная возможность.
— Это хорошо, главное чтобы доставляло удовольствие.
— Что вам сегодня доставило удовольствие? — поинтересовался он.
— О, много чего. Началось все с завтрака…
Ася пересказала прошедший день, передала рекомендацию брата больше тренировать пса, поделилась веселыми историями и охотно выслушала комментарии Бориса. Получасовой разговор ни о чем, прощание и… мысли, устроившие хаотичные бега в голове.
Интересный мужчина. В меру решительный, в меру покладистый, с точки зрения Аси на порядок лучше отчима и братьев, их деспотизм на постоянной основе девушка бы не вынесла. С Борисом в этом плане проще, но вчерашний вечер показал, что мягкость и покладистость условны. Когда ему нужно, он вполне решителен и агрессивен, ведь получилось как-то так, что Ася пообещала каждый вечер как минимум писать, сообщая как у нее дела.
Хотя зачем она вообще думает о нем? Ведь ясно же, что ничего не выйдет, и он просто очередной урок на ее жизненном пути. Значит спать…
Воскресенье прошло весело в общении с отчимом и сборами обратно. Правда, ей как всегда повезло, некий Коля как раз ехал в краевой центр и решил поработать водителем на ее машине. Идеальный вариант с точки зрения девушки.