Дочка уже напилась, так что убрав посуду в небольшой малый рюкзак, а не тот большой где основные вещи сложены были, я встал и отряхнув камуфлированные брюки, а все мы были одеты как близнецы, даже подростки, в камуфляж, подобранный по размеру, и передав Машу Лике, одной из девчат в группе, те успели подружится и вполне ладили, та проследит чтобы ребёнок к краю не подходил, направился к старшим.
— Как тут протиснуться? — спросил полковник, указав на узкую расселину.
— Можно, сейчас расчищу проход. Главное, а я отсюда вижу, что плетение портала ещё живое, значит, можно будет воспользоваться им.
— Ясно. А почему мы не можем вырезать портал из скалы, чтобы доставить его в Москву? — спросил полковник.
— Да портал с пространственным якорем, стронешь, координаты собьются. Я точно не знаю, что будет, но ничего хорошего точно. А сейчас смотрите, плетения из арсенала погодников, нам это преподавали на втором общеобразовательном курсе. Вся стена напротив портала осыплется песком и появиться широкий двухметровой ширины проход.
— А почему погодники? Я думал это дело бытовиков, — наблюдая за моими манипуляциями, уточнил Гайсин, поправив висевший на боку автомат.
— Я не знаю почему факультет Погодников так назвали, но если взять для примера Землю, то сельхозакадемия, самое близкое по своей сути учебное заведение если применить к ним. То есть погодники — это агрономы, ветеринары, географы и всё остальное. Бытовики строители, их стезя города и населённые пункты. Всё что касается городов, это их направление работы. А у магов-погоднкиов в арсенале работы с почвой, дороги прокладывать и остальное. Те же туннели в горах. Вот как раз и воспользуемся одним из таких плетений.
— Это не опасно? — уточнил посол, на всякий случай отодвигаясь. Не смотря на то что тот был инициированным одарённым, магию он явно опасался.
— Да вроде нет. Хотя откровенно говоря я впервые буду его использовать, так что советую чуть отодвинуться.
Когда часть группы сменила местонахождение, это было сложно на таком крохотном уступе, я убедился, что рядом никого нет и активировал плетение. Мне показалось раздался небольшой БУМ, и всё.
Почти сразу с трудом выдохнув, я обнаружил себя лежащим на песке. На спине лежал. Да ещё придавленным чем-то. Это оказалась чья-то нога в камуфлированных штанах. Осмотревшись, вокруг стоял мат и голоса, пробивался через них испуганный рёв Маши, я понял, что мы находимся в мире Оклайн, в той самой расселине в которой меня пару лет назад запечатал фаерболом один наглый эльф. Сбросив ногу с себя, тело рядом уже шевелилось, приподнимаясь на локтях, и я с удивлением смог рассмотреть полковника Гайсина, отчего у меня невольно вырвалось:
— Вы-то какого хрена тут делает? Вы же группа сопровождения. Сопроводили и обратно.
— А меня кто спрашивал?! — вызверился тот.
— Ну-да, что-то не так пошло, — пошёл я на попятную, чувствуя свою вину и тут же закричал перекрикивая остальных. — Маша! Маша, иди сюда, я здесь! С тобой всё в порядке?
Дочка уже появилась среди лежавших и встающих людей. Изящно обходя в беге их, та бросилась мне на грудь и заревела. Поглаживая её по голове, я быстро проверил. Нет, та не пострадала, перепугалась, но не пострадала. Я же, встав с нею на руках, понял, что попали на Оклайн все. И мидовские с подростками и сопровождающие. Да уж. Летунам долго ждать придётся, никто не вернётся, все здесь, и судя по их виду, никто не пострадал. Разве что боец один. Губу разбил стволом автомата. Подуспокоив дочурку, я дал ей напиться из фляги, после стресса всегда пить хочется, и попросил подойти капитана Хусаинова. Все уже успели умостится на ногах и изучали небольшую тупиковую расселину, проверяя багаж. Все сумки и рюкзаки тоже были тут. Кстати, костей мага под ногами не было, я ещё в прошлый раз похоронил их, под ногами могила, под двадцатью сантиметрами песка. Глубже никак, камень.
Вместе с капитаном подошёл Гайсин и посол, вопросительно посмотрев на меня, вот и пришлось взять слово:
— Разбираться с тем что случилось будем потом, всё равно ничего уже не изменишь, будем продолжать выполнять основной план.
— А тем же порталом обратно не вернуться? — уточнил на всякий случай Гайсин.
— Никак не получиться. Плетение портала, как я подозреваю от перегрузки, народу и груза много, развеялось. Выполнило последний переход и всё. Нет тут больше портала, совсем нет. Так что придётся вам двигаться с нами к Острову, где находится Академия. Там партиями по двое-трое отправлю обратно с помощью своего малого портала. Только я не знаю где вас выбросит, придётся на себя полагаться. Ну или дождаться, когда заработает основной портал. Это дольше, зато наверняка. Ладно, это всё потом обсудим, сейчас вам, товарищ капитан, нужно отобрать пару-тройку бойцов из тех что хорошо по горам лазят, пусть поднимутся наверх, одного бойца отрядите наблюдать за долиной, там довольно оживлённый тракт находится, а остальные пусть помогают поднять всех наверх. Нужно быстро работать, если вблизи был какой маг, с любым торговым караваном, он мог засечь выброс маны и сработку портала. Хорошо мы светанулись.
Офицеры отошли и стали ставить задачи. Четверо бойцов, используя трещины и кое-какие инструменты альпинистского снаряжения, стали подниматься наверх. Рюкзаки те скинули, а вот остальное осталось, оружие, каски, бронежилеты и разгрузки. И нисколько им это не мешало, видимо те не раз отрабатывали такой подъём. Пока все после осмотра, собирали вещи и укладывали их, подготавливая к подъёму, я осмотрел свои и усадил на них Машу, велев той их охранять. Тут встрепенулся Хусаинов, и подозвав меня, бойцы наверху вышли на связь, видимо рации доставили через «кишку» подъёма до расселины.
Выслушав сообщение, и найдя меня взглядом, капитан подбежал и сообщил:
— Парни с верху на связь вышли. На дороге повозки стоят, полтора десятка, с волами запряжёнными в них, а почти у выхода из расселины, под три десятка местных. Вооруженных. Есть ли там маги, наши парни определить не могут, все одинаков одеты, обособленно особо никто не держится. Те определили трёх, ведут себя как начальники, на этом всё.
— Дай микрофон.
Тот снял гарнитуру и протянул её мне, длины шнура хватило встать рядом и, я спросил у капитана:
— Кто старший наверху?
— Прапорщик Ивантеев, позывной Бизон.
— Бизон, Проводник в канале. Сообщи что видишь по каравану. Что за повозки, клетки есть?
— Отрицательно, у повозок вижу детей, караван торговый.
— Принял. Тогда сбрось вниз пару светошумовых, местные свалят. Если маг там есть, а он есть, то постарается атаковать. Завали его.
— Как? Защиту же не пробить.
— Это не совсем так, хватит очереди в пять патронов чтобы сбить защиту и гарантировано завалить его.
— Принял.
— Ожидайте, я поднимаюсь.
Вернув гарнитуру Хусаинову, я повернулся к послу и Гайсину, что стояли рядом, пояснив:
— Ложная тревога, торговцы любопытствуют. Если маг в караване адекватный, я поднимусь и пообщаюсь с ним. Вы пока продолжайте заниматься подготовкой для подъёма.
Оставив с дочкой Лику, те уже болтали о чём-то своём, я ухватился было за трещину чтобы подняться, но задумавшись, спрыгнул на песок и пробормотал:
— Какого хрена, маг я или погулять вышел?
Развернувшись, я направился к заваленному и оплавленному проходу. Просканировав тот геологическим амулетом, довольно кивнул, все шансы были. Обернувшись, я всем присутствующим скомандовал, закрыть уши, и открыть рот, Лике проследить чтобы Маша это сделала и не пугалась хлопка, а Хусаинову предупредить бойцов на верху. Кстати, гранаты те использовали, я слышал хлопки, да и они уже доложились, сообщив что караванщики отошли. Драпали только так.
Убедившись, что все готовы, я внедрил в камни несколько плетений, и запитав их маной, просто активировал. Взрывная волна, как и ударная, ушла наружу, в облаке пара и брызг осколков камней. Надеюсь в караване никого не задело. Пока пыль рассеивалась, через проход теперь попадал свет и стало заметно светлее. Я же, вернувшись к вещам, собрался, даже коляску в одну руку взял, та сложена была и направился к выходу. Антонов тоже командовал, и все последовали за мной, но чуть отстав чтобы была возможность уйти обратно в укрытие. Защита очень серьёзно настроена была, закроет нас с дочуркой, а их нет, вот тот и поступил так. Правильно поступил.
К счастью всё обошлось, конечно торговцы из каравана выставляли претензии насчёт того, что их достал осколками камней, но по мелочи, никто особо не пострадал. В караване был маг, но он не Академию заканчивал, частным порядком учился. Узнав, что я студент Академии, четвёртый курс, тот стал изучать мою ауру. Пришлось пояснить что попал под воздействие целого оборудование драконов, и оно убрало закладку. Доберусь до Академии, мне там всё вернут. Бывало и без этого метки слетали, так что ничего страшного. Так что разобравшись, мы остались на тракте, сюда всё уже спустились, включая группу Бизона, а караван двинул дальше. Он направлялся в Ханство, в другую сторону от нужной нам. Единственный плюс, который можно посчитать во встрече с караванщиками, я приобрёл у одного из торговцев амулет с разовым плетением обучения языку эльфов. То есть, использовать амулет можно только раз, обучив кого-то языку ушастых.
Откровенно говоря, он мне не особо интересен был, просто уточнил у торговцев и у мага есть ли у них амулеты с языками на продажу, был один, о котором я уже всё озвучил. Уточнил у посла, надо ли его ему, мол, у амулет неплох, со знанием письменности, языка и счисления ушастых, тот сразу ухватился. Это может ему пригодится в работе. Вот тот через меня, я один знал местный язык, и торговался. А молодец, с полутора сотен серебряных монет сбил до ста двадцати. Вполне адекватная цена за такой сложный амулет. Уплатил из своих средств и забрал амулет, уточнив смогу или я работать с этим амулетом, и убедившись, что смогу, остался доволен, убрав покупку в карман куртки.
Не успел караван уйти за поворот, последние повозки ещё было видно, а мы, расположившись на тракте собраться, чтобы обсудить дальнейшие действия, как от каравана донеслись крики, и шум сражения.
— К бою! — тут же закричал Гайсин, сам занимая оборону, пока Антонов с помощником увидели подростков в рощу, что находилась между дорогой и рекой. Маша была с Ликой, я ей велел с ней находится.
— Кто это? — спросил Хусаинов, когда из-за повозок выметнулось несколько хорошо знакомых мне всадников. Не спутаешь.
— Раджи.
— Нужна информация по противнику.
— Демонопоклонники, людей захватывают только для одного, человеческих жертвоприношений, так что валить нужно всех. Смотрите, те караванщики бегут к нам ища спасания, отсеките от них раджи. Используйте не больше трёх патронов на одного раджу, этого хватит чтобы сбить защиту и поразить нападающего. Я конечно легко восстановлю запасы патронов, но всё равно лучше экономить, кто его знает сколько их там. И да, бойцов в первой линии у нас более чем достаточно, отправь группу Бизона охранять остальных. Там дочка, подростки и остальные. У нас и так преизбыток огневой мощи.
— Понял
Капитан стал отдавать приказы, хотя первые выстрелы уже звучали. Постреливая, перемещаясь перекатами, четыре бойца ушли в лес, к остальным, а оставшиеся усилили огонь. Причём впечатлялись все, включая самих бойцов. Не успели те прицельно расстрелять по магазину, как одиннадцать всадников покинули сёдла лошадей, спокойно лежа в траве, савсем-савсем мёртвые, а караванщики целыми добегали до нас. Некоторые несли на руках детей. Раджи их пугали сильнее чем громкие раскаты грома в наших руках. Отправив их к остальным, перезарядившись, мы, подстраховывая другу друга, двинули вперёд. Я двигался вместе с остальными в цепи, вооружившись «АПС», ничего более серьёзного при мне не было, думал тут сделаю с помощью копировального станка, да вон как получилось.
За поворотом у каравана бой почти заканчивался. Раджи, пользуясь перевесом в живой силе, почти додавили оборону, первые пленные связанные уже лежали в стороне. Нападающих конечно обеспокоили непонятные звуки дальше со стороны тракта, но сильно те не волновались, мало ли что это могло быть. С огнестрельным оружием те были ещё незнакомы, это была большая ошибка. Так что выбежав на тракт, встав для стрельбы с колена мы открыли прицельный огонь по тем раджи что визуально видели. Причём я засёк четырёх магов, сразу указав их бойцам, и тех расстреляли сосредоточенными залпами. Жаль в группе были одни автоматчики, ни снайпера, ни пулемётчика, было бы веселее, но и так неплохо получилось. Всех завалить к сожалению, не удалось, те что были в голове колонны, похватав немногочисленных пленных, взятых с каравана, бросив остальных, ускакали верхом.
Повернувшись к Гайсину, хотя в бою и командовал Хусаинов, полковник признавал его большой боевой опыт, но всё же тот был старше в звании, поэтому и обратился к нему:
— Товарищ полковник, соберите всех лошадей, тут чтут право трофея, осмотрите тела, добейте раненых раджи, окажите помощь раненым караванщикам. Все трофеи с раджи тоже снимайте, все амулеты и артефакты отдельно, я потом изучу их. Отберите со мной четырёх бойцов, мы верхом проследуем за оставшимися раджи. Я так думаю, они к лагерю направляются, там могут быть ещё пленные, освободим их. Четырёх бойцов вполне хватит. Потом вернёмся. Ожидайте нас здесь. Пока разбейте лагерь на берегу реки, оборону возведите, мы туда к вам и вернёмся. Особо не переживайте, если задержимся, и не успеем до наступления темноты.
— У нас задание, стоит ли рисковать? — нахмурился полковник.
— Вы знает местные особенности жизни? А я знаю, нужно преследовать.
Отобрать бойцов удалось с трудом, трое достаточно уверенно держались в сёдлах, имея в прошлом опыт верховой езды, вот четвёртый так, небольшой. В общем, настёгивая лошадей, мы рванули дальше. Пока готовились, бойцы уже зачистили караван, проявляя немалую выучку, да резали путы у тех пленных коих бросили раджи. Догнать этих бандитов удалось где-то через час, мы-то налегке двигались. Говоря полковнику о местных особенностях жизни, я слегка слукавил, одно то что мы вообще побили раджи, для местных считай подвиг, и никто не будет ставить нам в вину что мы не преследовали остальных. Рядом с алтарём те очень сильны, опасно с ними связываться. Я же решил преследовать, и причина была веской. Когда раджи направлялись на охоту, то их жертвами становились несколько караванов. То есть, работали на тракте они достаточно долго, пока тот не пустел, после разнёсшихся слухов о появлении раджи. И до появления воинских частей те с добычей уходили. Вот я и предположил, что те тут могли работать не первый день, кто-то у них в плену уже может быть, кроме тех несчастных караванщиков, которых те успели умыкнуть. С пяток, как я рассмотрел на месте боя у каравана.
Сейчас же устроившись в седле, бойцы были рядом, и в бинокль изучал всадников на горизонте, сообщая обо всём увиденном бойцам. Те пользуясь передышкой, снаряжали расстрелянные магазины, ранее на это у них просто не было времени:
— Одиннадцать их уцелело, двое вроде ранены, качает их в сёдлах, один так на гриве лежит, совсем плох. Пленников пятеро и двое… Да, точно, двое из них дети.
— Они что и детей на алтаре режут? — удивился один из бойцов, тот был старшим по званию среди остальных, старший прапорщик.
— Да им без разницы.
— Даже не оборачиваются, — пробормотал тот, опустив свой бинокль.
— Тут дело такое, что раджи та сила с которой скитаются многие, и что уж говорить, откроено опасаются. Они так запугали местных, что ни о каком преследовании те и подумать не могут, раджи, кстати, тоже. Психов тут нет, чтобы отправляться прямо на алтарь, потому и не проверяются, и не оборачиваются. Проследим до их лагеря, и возьмём тёпленькими.
— Ты же говорил, что у алтаря те сильны и непобедимы.
— Алтарь далеко, — снова подняв бинокль, задумчиво сказал я. — Если бы он был близко, я бы и сам следом за ними не сунулся. Они на охоте, тут можно их бить. Как на тракте. Думаю, в лагере ещё с десяток, вряд ли больше, так что у нас все шансы их завалить, освободить пленных, собрать трофеи и двинуть к нашим.
— Всё, за горизонт ушли. Выдвигаемся? — спросил прапорщик.
— Да, сейчас можно.
Вот так преследуя раджи мы и добрались до их лагеря, по дымку костра определили, что те прибыли на место. Мы же, оставив лошадей в стороне, стреножив их, где по-пластунски, а где бросками подобрались ближе. Последнюю пару сотен метров вообще ползли, так как раджи всё же выставили часового. Я проверил, амулеты на нём светятся, но вроде поискового нет, значит обнаружить не сможет. Меня-то поисковик не заметит, защита укроет, а вот бойцов легко, у тех ничего магического не было, так что опаска обнаружения имелась. Однако я для того их сюда и привёл, трофеи, это точно нам нужно. В трофеях должно быть порядочно амулетов и артефактов. Сброшу привязку и раздам бойцам и остальным спутникам, хоть прикрою их, а то как голые, честное слово.