Удивившись такому радушию, я подозрительно покосилась на девушку и с нерешительностью и опаской отправилась куда было сказано. Ориентировалась на местности я всегда хорошо, поэтому и без нее могла найти нужную дверь. Вот только что ждет меня за ней?
Похитители? Убийцы?
На самом деле меня ждал эльф. Когда я, постучав, вошла, то сразу наткнулась на него взглядом. Спутать расу было невозможно, и все подозрения по поводу обмана тут же отпали. Сидевший за столом мужчина имел острые уши, длинные белые волосы и красоту, от которой захватывало дух.
Магия существует! Ура, товарищи!
Больше в комнате никого не было, и первые полминуты мужчина пристально меня изучал, а потом, откашлявшись, сказал:
– Добрый день. Покажите, пожалуйста, визитку.
Продолжая внимательно разглядывать мужчину, я подошла к нему и протянула требуемое. Эльф что-то зашептал, треугольник картона вспыхнул золотым и на моих глазах превратился в стакан с жидкостью.
– Ох, – вырвалось у меня.
Если бы счастье можно было измерять, моя планка уже пробила бы шкалу. Я вновь перевела взгляд на мужчину.
– Нравлюсь? – невозмутимо поинтересовался он, явно заметив мой интерес.
– Нет, – честно ответила я и, осознав, что сказала, зажала себе рот рукой.
Как неловко!
– Я не то хотела… – промямлила я.
– Надо же, не врешь, – удивленно перебил меня мужчина. – А почему так?
И в его глазах зажегся научный интерес.
– Ну, я не в смысле того, что мне не нравитесь именно вы, просто я не люблю эльфов. Вернее, не потому, что ваша раса что-то сделала мне или я расистка, просто…
– Я понял, – чуть улыбнувшись, светловолосый красавчик вскинул ладонь. – Давайте перейдем к делу. От лица ректора Академии монстров хочу предложить вам место для обучения. Согласны ли вы?
– Да! – завопила я, чем, по-моему, снова ввела мужчину в легкое замешательство.
– Хорошо. Тогда вы должны выпить жидкость в этом стакане.
– И все? – удивилась я.
– Поверьте, и это немало. Прошу. – Эльф жестом предложил приступить к делу.
Покосившись на обычную воду, я взяла посуду, понюхала содержимое, поболтала. На вид ничего необычного, и, решившись, я опрокинула стакан в себя. Сначала ничего не почувствовала, а потом…
Потом мне стало тяжело дышать, голова кружилась, перед глазами все плыло, и мне пришлось схватиться руками за стол.
– Что со мной? – сумела прохрипеть я.
– Вы умираете, – просто ответил эльф.
Я услышала только голос, так как свет перед моими глазами уже померк, и я, не успев даже выругаться, упала на пол. А спустя секунду мое сердце перестало биться.
Глава 2
Идеальный сюжет
Мне было плохо. Господи, как же мне было плохо!
В голове звенело, глаза открыть не было сил, и еще страшно тошнило. Тело практически не слушалось, и мышцы ломило от любого движения.
– Наталья Горская? – словно сквозь вату донесся вопрос.
Я с огромным трудом разлепила веки и посмотрела на оказавшегося передо мной беловолосого красавчика.
На голове у него были не только длинные светлые волосы, но еще и черные маленькие рожки, а вокруг глаз круги того же цвета. Тушь потекла? И еще имелись татуировки на лице. Креативненько.
Незнакомец был одет в белую футболку, темно-синие брюки, сильно смахивающие на джинсы, и тяжелые ботинки, напомнившие мне обувь, которую носят неформалы. Не помню, как называются.
– Вы кто? – прохрипела я.
– Некромант Тиркур Дазар. Я буду курировать тебя на протяжении всего обучения в Академии монстров и, возможно, даже после. Если сработаемся, – усмехнулся этот колоритный мужчина.
Прикрыв глаза, я подавила очередной рвотный спазм и попробовала подумать о случившемся, хотя голова ныла. Получалось плохо.
– Я умерла? – был мой первый вопрос.
– Конечно, – с удовольствием подтвердил некромант.
– Тогда почему я говорю с вами?
Что-то тут определенно не сходится.
– Потому что я тебя оживил, – довольно ответили мне.
– То есть как? Разве некроманты не поднимают, то есть не создают нежить? Или это только в книжках? – тошнота становилась сильнее.
– Именно так. Но есть существа, которые могут умирать, и некроманты их воскрешают раз за разом. Именно такие создания обучаются в Академии монстров.
– Не могли бы вы помочь мне подняться? Меня сейчас стошнит, – вынуждена была признаться я.
– А я все думал когда же. Ты удивительно долго продержалась. – И, подав мне таз, некромант помог приподняться и склониться над ним.
Тело пронзила сильнейшая боль, заставив застонать. Рвало меня недолго, видимо, благодаря тому, что пообедать я не успела, а в это время Дазар читал мне лекцию.
– Это все из-за того, что пища, которая была в желудке, после смерти отторгается. Зато теперь твое состояние должно улучшиться гораздо быстрее.
Необычный мужчина, совершенно без комплексов.
– Кстати, прием в Академию монстров происходит единственным образом: человеку дают белый яд, и если он умирает, то его можно потом воскресить. Если нет, эликсир создает эффект забвения, но только один раз. При повторном приеме обычный человек умрет, а монстр нет.
– Ох… – пробормотала я, прислушиваясь к собственным ощущениям.
– Каждый студент прикрепляется к своему некроманту на весь срок обучения. У меня подопечных уже девять, ты десятая и последняя.
С трудом подняв голову, я посмотрела на красавчика.
– Я что, еще буду умирать? – спросила, заподозрив неладное.
– Это зависит от тебя. Однако обучение у монстров… непростое.
Мамочки!
Мне в руку вложили какой-то стеклянный шкалик.
– Что это? – Я мрачно посмотрела на некроманта.
А то недавно выпила непонятную жидкость, что привело меня к интересному результату.
– Эликсир. Он поможет хоть немного восстановить силы.
– А он не убьет меня еще раз? – я засомневалась в природе жидкости.
– Обычного человека бы убил, тебя – нет. Все, что других убивает, монстра делает сильнее.
– Я не монстр, – застонала я и все-таки решилась.
– Разве? – хмыкнул Дазар.
В голове после выпитой жидкости немного прояснилось, боль в теле стала приглушенной, и я совершила подвиг – села.
– А где это я?
– В межреальности, в Академии монстров.
– О-о-о… – смогла выдавить я.
После чего сосредоточила свое внимание не только на некроманте, но и на комнате, в которой находилась. И она была прекрасна! Все как мне и представлялось, когда я читала фэнтези. Каменные стены, портреты в золоченых рамах, балдахины, деревянные кровати и массивная мебель. Судя по обстановке, я находилась в медпункте.
Поверить не могу – я попаданка! Ура! Теперь бы узнать, как начать учиться в этой самой академии и примут ли меня? А еще, какая у меня сила? Вернее, неважно какая, главное большая ли?
– А вы преподаете в академии? – как бы между делом спросила я.
– Да, но не у монстров, а в отдельном целительском корпусе, некромантию, – ответил некромант.
– Целителям? – Я удивленно взглянула на Дазара.
– Конечно, ведь две эти области очень тесно связаны друг с другом, – усмехнулся некромант, прозрачно намекая, что именно он поставил меня на ноги.
– А вы давно тут преподаете? – я не могла унять любопытство.
– Около года. Я перевелся из другого учебного учреждения – Института рас.
– Потрясающе, – не сдержала я восторгов. – Интересно, а кого в межреальности обучают?
– В Институте рас готовят магов, которые присматривают и негласно управляют мирами, подконтрольными межреальности. Твоим в том числе. А Академия монстров готовит поработителей, или первопроходцев, как тебе больше нравится. Вы будете открывать миры и первыми в них вступать.
– Поработители – звучит ужасно, – пожаловалась я.
– Ну, не все так плохо, как ты себе нарисовала. На лекциях вам подробно объяснят, что чаще все происходит цивилизованно и незаметно для большинства обитателей миров.
Немного помявшись, я наконец набралась решимости спросить:
– А можно и мне учиться в академии?
– Тебя уже зачислили, – улыбнулся Дазар. – Осталось только определить уровень силы и выбрать специальность обучения.
Все! Счастье переполнило меня, ударило в голову, отдалось болью, и я шлепнулась в обморок.
Умереть не встать!
Полностью я пришла в себя только на следующий день, и то Дазар, видимо, проникнувшись симпатией, гораздо больше отпаивал зельями меня, чем других. И предложил дальше общаться с ним на ты. Некромант заявил, что все равно не преподает у меня, и раз уж я такая милая…
А я, после того, как меня рвало на его руках, не видела в этом ничего предосудительного. Определенно, все монстры со своими некромантами очень близки, те лицезреют их в самых ужасных жизненных ситуациях. Чего уж тут кичиться…
В общем, из медпункта я вышла совершенно счастливая и отправилась бродить по замку с подробной инструкцией, куда мне нужно прибыть. Коридоры оказались очень малолюдными, и, судя по всему, было время занятий, но те студенты, что попадались мне на пути, с любопытством на меня посматривали.
А сам замок оказался потрясающим! Раньше я млела от Хогвартса, а это учебное учреждение было так похоже на него. Такие же высокие потолки, монументальные каменные стены, и каждый уголок, казалось, дышал стариной. Интерьер умело подобран под стиль, в котором построено здание, но в то же время то здесь, то там встречаются детали как из технического мира, так и светящиеся магические вещи.
Напротив последних я останавливалась и млела, рассматривая их с разных сторон. Но, одернув себя и заставив не отвлекаться, заспешила туда, куда было велено явиться.
Подойдя к нужной мне двери, я в волнении застыла, собираясь с мыслями. Вроде бы все идет по плану. Я попала в другой мир, а мое мнение о способе попадания мы опустим, не всему же быть идеальным. Потом мне сообщили, что я стала студенткой магической академии, да еще меня будет курировать потрясающий красавчик некромант.
Что-то внутри подсказывало – он не герой моего романа. Может, меня смущали рога на голове, может, его страшная профессия, ведь видно по мужику, что он трудоголик. Впрочем, лишь бы не брал работу на дом.
И все-таки жаль, конечно, но не мой это принц. Внутри не екает ничего, а я абсолютно уверена, что если встречу его и влюблюсь, то сразу это почувствую.
И вот теперь мне предстоит выбрать, кем я буду, и фактически свой дальнейший жизненный путь. Это волнует и пугает одновременно. Сглотнув, я постучала.
– Заходи! – послышался из-за двери голос.
Приоткрыв дверь, я увидела женщину в возрасте, которая стояла ко мне спиной и перебирала бумаги на столе.
– Дазар, я тебе в последний раз говорю, я не смогу долго скрывать от твоей зазнобы… – женщина смолкла, обернувшись и увидев вместо некроманта меня.
– Он просил передать, что зайдет к вам позднее, – пролепетала я, не зная, где здесь пятый угол и куда себя деть.
А еще почувствовала удовлетворение. Какая я молодец, что в отношении рогатого так сразу для себя все поняла. Но ничего, мне еще предстоит встретить здесь своего принца.
– Так… Понятно. Думаю, все услышанное останется между нами?
Я закивала. Само собой, о чем речь.
– Угу. Значит, сейчас мы идем определяться с силой, с факультетом, а потом заполняем документы? – словно у самой себя спросила женщина, но смотрела при этом на меня.
Я неопределенно пожала плечами, а потом кивнула. Ну да, наверное.
– Тогда вперед, – энергично заметила незнакомка. – Кстати, меня зовут Гильда, и я заведующая учебной частью.
Просто Гильда? Я не против, конечно.
Передо мной стояла хрупкая, белокурая женщина с необычайно большими зелеными глазами и острыми ушами. Тоже, видимо, эльфийка! Сколько же их тут развелось? Внешность этой дамы была достойна того, чтобы ее описывали поэты, а мужчины бросали к ее ногам свои титулы и богатства. Если в межреальности все такие, то я тут разовью свой комплекс неполноценности еще больше.
– Очень приятно, Наталья Горская, – представилась я.
– Ага. Что ж, пойдем быстрее, а то скоро прибегут оставшиеся студенты и времени будет в обрез.
Едва не подпрыгивая от нетерпения, я поспешила за эльфийкой. Вот-вот определится моя дальнейшая судьба. Вдруг я буду могучим магом? А может, некромантом? Или мечницей, сметающей все на своем пути?! И чем дальше длилась моя сказка, наполненная волшебством, тем больше я проваливалась в эйфорию. Зал силы, как назвала его Гильда, оказался весь из белого мрамора, со столпом света посредине. Красота!
Пока я, раскрыв рот, все рассматривала, эльфийка, улыбаясь, подтолкнула меня вперед.
– Вам нужно войти в источник силы.
Развернувшись, я с подозрением посмотрела на женщину.
– А он не убьет меня? А то я еще после прошлого раза не отошла.
– Нет. Но без него мы не сможем определить уровень силы и ее направление. А что, если это магия исцеления? Тогда будет перевод в целительский корпус, – услышала я в ответ.
Ее последние слова совсем не вызвали у меня энтузиазма. Не хочу быть целителем. Всесильным магом безусловно лучше. Но не решишься – не узнаешь, и я со вздохом направилась к столпу света. Поколебавшись немного, проявила смелость и сделала решительный шаг вперед. Потоки силы мгновенно подхватили меня в свои объятия.
Какое «убьет»? Никогда лучше себя не чувствовала! Лучики света, казалось, наполнили каждую клеточку моего тела силой, чувство эйфории поселилось в душе, и, вскинув вверх голову, я отдалась наслаждению.
В это время поток силы перестал быть белым и замигал разными цветами, пока не остановился на красном и синем. Оттенки смешались, явив миру яркий, насыщенный фиолетовый цвет. И меня выкинуло обратно в наш бренный мир, прямо на твердый мрамор. Ой!
– Наташа, я вас поздравляю!
– Что? – удивленно спросила я, потирая ушибленные конечности.
– У вас невероятно большая сила. Просто огромная. В академии всего семь учеников, которые могут сравниться с вами, и то не факт. Осталось определиться с факультетом.
– Ого… – только и смогла выдавить я.
Кажется, в моих глазах запрыгали звездочки! Все идет согласно моему сюжету, и я суперсильная! Как же мне повезло. Йеу! Твоей не… Так, это не из этой оперы. Погодите, кто же я теперь?
– А из каких факультетов я могу выбирать? – поинтересовалась я своей дальнейшей судьбой.
– Магов или воинов, – с улыбкой ответила мне Гильда, наблюдая за моей реакцией.
Уи-и-и-и-и!
– Однако я бы советовала… – продолжила эльфийка, но я ее перебила.
– Маги! – я еле сдерживалась, чтобы не завизжать от восторга.
– Прекрасный выбор, но я все-таки советовала бы подумать. Обучение на этом факультете, да еще при вашей силе, имеет ряд особенностей, – попыталась предостеречь меня Гильда.
– Неважно! Это же моя мечта! Можно мне учиться именно на мага? – От волнения я едва дышала.
Но мне ответила не Гильда. Ручеек силы отделился от столпа света и, потянувшись ко мне, обвил сверху донизу. А когда он схлынул, я оказалась облачена в черное платье с цветной отделкой.
– Э-э-э… – только и смогла протянуть я.
– Поток силы принял решение вашего сердца, – вздохнула эльфийка. – Впрочем, такое желание стать магом и такая сила… Ничего удивительного.
– А вы не расскажете подробнее о факультетах? – Я просительно посмотрела на Гильду.
– Конечно. На самом деле все просто: самые сильные – это воины, маги и тени. Есть еще узкоспециализированные: монахи и хилеры, – начала рассказывать эльфийка.
– Ого. Воины – это мечники? – вспомнила я классификацию в играх.
– Примерно. У них есть способности к магическим трюкам, но очень небольшие. Они берут силой, выносливостью, тренированными навыками боя. Если пользоваться терминологией вашего мира – они машины для убийств.
Мне вдруг стало как-то не по себе.
– Маги не менее сильны. У вас также будут тренировать выносливость, а еще развивать некоторые навыки, которые пригодятся для использования магии, воспитывать волю и силу духа. Именно эти умения предоставят возможность безграничного и виртуозного владения магией.