Кейт не знала, почему, но у нее вдруг сжалось сердце.
Глава 13
Алиасу позвонил Берт, директор стриптиз клуба “Ожидание”, входящего в их сеть. Инкуб подумал, что дело опять в лицензии на алкоголь. Их уже лишали права на продажу продукции с градусом, потому что бармен не проверил документы у парочки парней. По закону подлости, именно они оказались полицейскими контролерами.
Но выслушав директора, Катон немедленно оделся, предупредил Джил, что сегодня вряд ли вернется и ринулся на место происшествия. Точнее, преступления.
Да, в клубе убили человека — одну из стриптизерш.
Преступления на их объектах, конечно, случались. В основном драки, дебоши, приставания. Была парочка попыток изнасилования сотрудниц, но никогда никого не убивали.
Вязкий холодок страха спустился по позвоночнику инкуба. Смерть – это серьезно, набегут полицейские, и им будет, что искать. И главное, как не вовремя-то!
Берт правильно сделал, что сразу позвонил ему, а не в полицию. Нет, у Алиаса не было намерения скрывать преступление, но пару камер для служебного пользования нужно было подчистить — в задних комнатах этого клуба располагался нелегальный бордель “для своих”. Именно здесь предпочитали кормиться все три инкуба, проживающих в этом городе.
Еще повезло, что девушку убили в обычной кабинке для приватных танцев, а не в спальне для VIP-обслуживания. Мда... Вряд ли второе они смогли бы объяснить. Дело бы потом, конечно, замяли, учитывая статус их клиентов, но осадочек бы все равно остался.
Отдав распоряжения по телефону, Ал надеялся, что все же успеет приехать раньше полиции. Затягивать с этим не стоило, а чтобы убрать записи нужно не более десяти минут.
Впрочем, надежды не оправдались. Когда инкуб парковал машину, вокруг клуба уже натягивали желтую ленточку, и ему стоило немалых усилий пробиться внутрь.
А потом были демонстрация полного сотрудничества и готовности ответить на любые вопросы правоохранителей. И самое главное, его попросили опознать девушку. Полицейские, конечно, уже смогли установить ее имя, но что-то хотели проверить, показав ее тело Алиасу. Что ж, на момент убийства алиби у него было так себе, именно в это время он несся на машине домой, чтобы покормить Кейт. Вряд ли ее примут в качестве достойного свидетеля, да и подставлять под допрос суккубу неразумно, по крайней мере, сейчас.
Катон не знал, чего именно добивались копы, показывая тело, но увидел на нем кое-что интересное. А именно, хоть прошло уже почти два часа, убитая девушка до сих пор светилась красным. Понятно было только одно – от нее кто-то питался и выпил досуха. В свою очередь, это могло означать, что на их с Сайласом территории либо появился другой инкуб, либо девушку убил талантливый полукровка.
Не все дети инкубов и человеческих женщин обладали способностями высасывать силу, но иногда такие встречались. И тут вопрос, либо парень просто не умеет контролировать себя, либо ему что-то нужно. А поскольку девушку убили не абы где, а в их клубе, Алиас склонялся ко второму варианту. Если же это другой инкуб, незаконно пересекший границу города, то это совершенно точно не просто так.
От размышлений его отвлек детектив в штатском, который и показывал тело.
— Вы ее знаете, мистер Катон, – это был на вопрос, утверждение.
– К несчастью, – спокойно ответил Алиас.
— Вы всех своих работниц знаете?
Мужчина понял, куда клонит коп, но ничего не мог с этим поделать. Кто-то все равно проболтается. Пусть лучше он сам скажет, нежели до полиции дойдут слухи, что некоторые девочки здесь продаются.
— Нет, но конкретно эту знаю. Мы с ней спали иногда.
– Она ваша любовница?
— Нет, просто секс время от времени, постоянно мы с ней не встречались и тесно не общались.
-- Вы знаете, кто это мог сделать?
– Без понятия. Может ухажер или клиент. Мы стараемся, конечно, отсеивать неадекватных людей на входе, но это, разумеется, не всегда получается.
– Помимо вашего клуба она еще где-то работала?
– Нет, контрактом запрещена работа в других заведениях. Возможно, она его и нарушала, но мне об этом не известно.
– Об этом клубе ходят разные слухи… – детектив очень внимательно вглядывался в лицо Катона. Был бы он человеком, может и дрогнул, но он ведь демон. В сравнении, скажем, с его отцом или Оторном, любой коп меркнет.
– Какие?
– А Вы не знаете?
– Если бы знал, не спрашивал. У меня группа компаний, конкурентный бизнес, так что я не в состоянии следить за всеми слухами, которые распускают о моих предприятиях. Этим занимается отдел по связям с общественностью.
– То есть это неправда, что за вывеской стрип клуба скрывается публичный дом? Эта девушка была проституткой?
– Нет, это не правда, – Алиас намеренно скривился, как от зубной боли. Если бы он сделал морду кирпичом, то для полиции это было бы практически равно признанию вины. Ни один честный хозяин подобного заведения не сможет спокойно отреагировать на подобные обвинения. – Это просто клуб, тут все законно. Девушка тоже проституткой не была, мы всех своих работниц тщательно проверяем.
Разумеется, это было чистой воды враньем. Убитая была работницей секс-индустрии, но ее просто никогда не задерживали. Здесь, в задних комнатах, она тоже была вполне популярна.
– Поправьте, если я ошибаюсь, но ведь у вас есть в перечне предприятий публичный дом? – ехидно уточнил коп.
– Детектив, я понимаю ваше недовольство, но Дом свиданий “Эстер” – вполне легальное заведение, соответствующее всем законам штата. Это не публичный дом, а место где вполне взрослые люди могут встретиться и удовлетворить свои потребности. Если кто-то из них берет за это деньги, то лично мне об этом ничего не известно.
Это был его, Катона, личный эксперимент. Как сделать бордель в штате, где проституция запрещена? А все просто, основным признаком проституции являются деньги, если их исключить из видимой части цепочки, то никто ничего не докажет.
Они с полицейским еще какое-то время поиграли в гляделки, но все же вернулись к обсуждению убийства, а не бизнеса. Это несравнимо легче, поскольку инкуб о нем действительно ничего не знал, не считая демонических заморочек. Но не посвящать же в это копов? Они же вызовут санитаров и будут правы.
Кроме того, с этой проблемой предстояло разобраться все-таки им самим – Катону, старшему и младшему Эффусио. Если полукровку еще можно сдать полиции, то другого демона – явно нет. А значит, свою территорию защищать и зачищать придется им лично.
Допросы закончились глубоко за полночь, а поскольку Ал не питался, то решил не тратить время на дорогу и остаться здесь. Ему еще предстояло утром кормить Кейт, хорошо, если будет чем.
Кейт не очень представляла, что ей теперь делать. Ал не ночевал дома, и как ей теперь добираться на работу было не совсем понятно. Да и выпустит ли Джил, тоже большой вопрос. Помяни черта, точнее чертовку, и она тут же нарисуется.
Экономка вплыла на кухню, и выглядела она так, как будто провела очень веселенькую ночку и явно не здесь. Слегка размазанная тушь, чрезвычайно короткое полупрозрачное платье, симофорящее на весь белый свет об отсутствии белья, туфли в руках и нетвердая походка довершали образ.
– Чего это ты тут делаешь? – она попыталась грозно сдвинуть брови, но, видимо, была пьяна сильнее, чем казалось сначала, поэтому расплылась в глупейшей улыбке.
– Ал не возвращался? -Кейт решила проигнорировать вопрос. Она, помнила, разумеется, что чертовка не любит, когда кто-то хозяйничает на ее кухне, но откровенно говоря, суккубе было безразлично чье бы то ни было недовольство.
– Хозяин звонил. Он скоро будет, и сказал тебе готовится, – Джил ухмыльнулась, перехватив непонимающий взгляд девушки. – В смысле, встречать его можешь сразу без трусов – кормить он тебя будет, чтобы не получилось, как вчера, посреди дня. Ему сегодня некогда с тобой возиться.
– Ты так говоришь, как будто я – обуза.
– А ты такая и есть. Думаешь, если бы настоящие инкубы могли рождаться от людей или от чертей, вас бы не перебили? Вы опасны для всех демонов, и на месте Лилит я бы вас всех заперла где-нибудь в очень дальнем уголке ада, чтобы только детей делали.
– К счастью, ты не на месте Лилит, – Кейт аккуратно отставила тарелку в сторону и поднялась из-за стола.
Никогда у нее не возникало необходимости первой начинать драку, но сейчас желание поточить когти о чье-то лицо стало просто нестерпимым. И, если честно, она не видела причин себе отказывать в этом удовольствии.
Кейт выскочила из-за стола и кинулась на обидчицу, целясь когтями той в лицо. Девушка сообразила, что это именно когти, только расцарапав не ожидавшую нападения чертовку до кровавых лоскутов. Джил попятилась, запуталась в собственных ногах и рухнула на пол, утянув суккубу с собой.
Правда, этот случайный маневр не облегчил экономке жизнь – Кейт оказалась сверху и продолжала с наслаждением полосовать ее руки и лицо, рыча что-то нечленораздельное и даже подвывая. Впрочем, растерянность Джил не длилась долго – годы практики не пропьешь, даже если очень постараешься, ведь это далеко не первая свара, за сотни лет, где ей пытались испортить красоту.
Чертовка взвыла, вывернулась и одним ударом снесла Кейт с себя, тут же взгромоздившись сверху. Расцарапать зарвавшейся девке лицо? Нет, это было бы слишком просто, да и кошачьи бои Джил откровенно не любила – считала ниже своего достоинства, поэтому в следующую секунду в скулу Кейт врезался кулак, не в полную силу, но и не слабо. Суккуба вскрикнула, но продолжила когтить все, до чего могла дотянуться. Впрочем, сейчас возможности были слишком ограничены, противница зажала ей одну руку.
Джил занесла кулак для второго удара, но тут ее обломали:
– Хватит! – Ал стоял, прислонившись к косяку, руки в карманах. – Джил, отпусти ее.
– Она первая начала, – тут же пожаловалась чертовка.
– Я знаю, что ты была в своем праве, поэтому не накажу. Но на будущее, постарайтесь избежать хотя бы драк. Обе, – мужчина устало вздохнул, подошел и поднял Кейт с пола.
– Кейт, мне бы, конечно, стоило тебя наказать, но если честно сейчас не до этого. Иди в спальню и раздевайся.
– Я не хочу, я еще не голодна! – Кейт всхлипнула. Ей казалось таким несправедливым, что Ал встал на сторону Джил. Да, она первая напала – это правда, но ведь чертовка доставала и хамила. С другой стороны, оправдываться тоже не дело – ниже ее достоинства.
– Я. Сказал. В спальню. Быстро! – Алиас цедил каждое слово в отдельности, как будто боялся сорваться и заорать. Суккуба уже открыла рот, чтобы сказать, что она по этому поводу думает, но мужчина так выразительно на нее посмотрел, что пропало всякое желание спорить. По крайней мере, пока.
Кейт действительно пошла в спальню, но раздеваться не стала, а заметалась рассерженной дикой кошкой по комнате. Как он может так с ней поступать?! Она не хочет его, она не хочет с ним спать, ей вообще от него ничего не нужно! Даже если она умрет от голода, пусть будет так. Вот!
Рациональная часть суккубы все еще понимала, что такое поведение – совершенно детское, недостойное и глупое, но слишком много эмоций одновременно навалилось, чтобы прислушиваться к доводам разума. С неудовольствием девушка отметила, что помимо злости и обиды, было еще и облегчение от того, что он вернулся. Но вот об этом думать категорически не хотелось. Как говаривала Скарлетт – завтра, все завтра… или через сто лет, не раньше.
Остановила свои метания Кейт только после того, как пробегая мимо зеркала, случайно в него глянула. Синяк наливался на скуле, окрашивая ту в болезненный фиолетово-бордовый цвет. Да, Джил ее неслабо приложила. Надо при случае научиться драться как она – полезное это дело.
Еще после того, как дядя привез Кейт из Японии, у нее появилась мысль научиться себя защищать. С каким бы удовольствием она сейчас начистила физиономию не только чертовке, но и инкубу. А то приказывает тут – в спальню, трусы снять, как шлюхе какой-то! Даром, что в какой позе встать не сказал. Девушка всхлипнула, потом еще раз, опустилась на пол у зеркала и заревела.
Суккуба не знала, сколько так просидела глотая слезы, но очнулась, когда ее схватили за плечо и вздернули на ноги.
– Почему ты просто не можешь сделать то, что я говорю? – Ал потер переносицу. Он выглядел устало, расстроено и как-то встревожено.
– Я не хочу сейчас, – Кейт упрямо посмотрела на мужчину и закусила губу, чтобы опять не разрыдаться от взгляда, которым тот ее наградил. И почему она думала, что он другой, что он к ней хорошо относится? – Что, заставишь?
– Кейтана, у меня нет ни сил, ни желания с тобой спорить. Выбирай, либо мы сейчас занимаемся сексом и едем в офис, либо ты на весь день остаешься одна дома и терпишь, потому что я сегодня не смогу явиться по первому требованию. Возможно, мне придется даже задержаться позже обычного.
– Ты правда запрешь меня в четырех стенах? Это из-за того, что я напала на Джил?
– Не все крутится вокруг твоей персоны, – отрезал мужчина. Потом вздохнул и продолжил уже мягче: – Ночью в клубе кое-что случилось и вполне возможно я не смогу покормить тебя до вечера или даже завтрашнего утра. Так что выбирай.
У Кейт было огромное желание послать его куда-подальше. Ничего, потерпит немного. Но это касалось голода, а вот перспектива весь день просидеть в четырех стенах – душила. Он ей предоставил свободу передвигаться по особняку, это не то же самое, что сидеть в ящике или даже в комнате, но она никак не могла на такое согласиться. А вдруг начнется пожар, а она не сможет выйти? Или еще что-то в этом роде… Нет, она не сможет, не справится с фобией. Он знает, на что давить, она сама дала ему такую власть над собой.
Суккуба медленно отошла от Алиаса к кровати и начала расстегивать блузку.
В том состоянии, в котором сейчас находилась девушка, невозможно было ни о чем думать. Она как будто застряла в вязкой смоле как мошка. До слуха доносились какие-то звуки, но она их не понимала, руки пытались расстегнуть крючки на бюстгалтере, но они не слушались, взгляд был прикован к глазам инкуба, но она не понимала, что видит. Это было похоже на оглушение.
Алиас приблизился вплотную к Кейт, коснулся ее губ пальцем, помог снять последнюю одежду. Девушка стояла столбом, и он не понимал такой реакции. Она не сопротивлялась, и на том спасибо, но замерла не из-за упрямства, а как будто заснула с открытыми глазами. Впрочем, это длилось не особенно долго.
Когда он подвел суккубу к кровати, она резко развернулась.
– Мы сделаем это, но ты должен знать, что я не хочу, что ты меня заставляешь! – суккуба разве что ножкой не топнула, от чего груди колыхнулись, притягивая его взгляд. Она покраснела.
– По-моему, мы уже говорили на эту тему и не один раз. Я устал повторять, Кейт, – мужчина сильно сжал соски, вызывая у девушки всхлип боли. – Если ты хочешь по-плохому, ладно. Так и быть.
– Эй, ты о чем это? Отпусти, мне больно!
– А вот о чем… – инкуб отпустил многострадальные вершинки и тут же приник к ним губами, лаская, массируя, унимая боль. Оторвавшись от уже твердых горошин, он мягко толкнул Кейт на кровать и сам заполз следом.
Кейт завороженно смотрела на лицо приближающегося мужчины. Его взгляд пылал, и была это не похоть, а скорее злость.
О да, Ал был зол. В эту ночь ему так и не дали поспать. Сначала допросы, потом пришлось успокаивать людей и решать вопросы в клубе и только под утро он зажал чут ли не в подсобке одну из шлюх. И не потому, что так уж хотелось – нужно было подпитаться, чтобы тут же отдать энергию этой неблагодарной девчонке. А ему самому придется потому еще где-то перекусывать. В компании, конечно, полно симпатичных мордашек, готовых скинуть трусики по первому щелчку, но такие забавы он не одобрял категорически. Еще не хватало потом разбираться с претензиями офисных дев на его тело.