– Это все твои претензии ко мне?
Кейт неуверенно кивнула, одновременно пытаясь вспомнить, чем он еще ей досадил, и опасаясь ледяного тона.
– Может и правда будет лучше, если я посажу тебя под замок, как поступают обычно с суккубами? Решено, завтра же начну оборудовать специальную комнату.
– Ты этого не сделаешь! – зашипела девушка.
– Отчего же? Я – деловой человек. У меня работа, и мне тоже надо питаться. Так что по ночам я немного занят и следить постоянно за тобой не могу. Это лучший выход, мы же не хотим, чтобы кто-то из-за тебя пострадал? – Алиас говорил спокойно и очень рассудительно, безразлично глядя в окно.
– Нет! Пожалуйста, не надо... – тихо прошептала Кейт, и на салфетку закапали слезы. – Я не смогу взаперти – сойду с ума.
Она понимала, что выдает свое слабое место, но не могла допустить, чтобы ее заперли. Сильнейшая клаустрофобия была одной из причин, почему она предпочла смерть подобному существованию.
– Кейт! Кейт! – она очнулась, только когда ей на руки легло мокрое полотенце. Алиас придерживал ее, чтобы не упала со стула. Выглядел он очень обеспокоенно.
Видимо, она выпала из реальности на какое-то время. Потому что рядом с их столиком стояла официантка со льдом и стаканом воды. Наверное, полотенце тоже она принесла.
Мысли девушки ворочались вяло. Она пока не могла собраться и чувствовала себя, как будто ее ударили по голове. Это был не обморок, а скорее паническая атака, скачек адреналина. На большинство людей это по-другому действует, но на нее именно так. Такое было не в первый раз, правда, чаще всего она только теряла ориентацию, а не вот так вот полностью выпадала.
– Тебе надо было сказать, что у тебя проблемы со здоровьем, – сказал Алиас чуть позже, аккуратно усадив Кейт в машину.
– Я же теперь демон, они не болеют, – рассмеялась она каким-то механическим смехом.
Он очень странно на нее посмотрел, но ничего не ответил.
Глава 5
Все время, что они ехали домой, Алиас напряженно размышлял о случившемся. С одной стороны, поведение Кейт было не столько неприемлемо, сколько нетипично. Как правило, суккуб сразу после инициации думать мог только об одном — о своем голоде и о новых ощущениях. Ведь демону открывается новый мир.
Мужчина хорошо помнил себя в четырнадцать и свое превращение в инкуба. Зрение стало контрастней и ярче, слух тоже обострился, малейшее проявление эмоций у человека он мог теперь определить на глаз по микродвижениям мышц или по запаху. Именно поэтому их раса всегда была успешна в бизнесе.
А теперь внимание вопрос, почему Кейт об этом не говорит или не удивляется? Решила, не спрашивать или, это конечно маловероятно, но вдруг ничего не поменялось? Что если во время инициации он что-то сделал не так? Да еще этот странный приступ…
Нет, с ней нужно поговорить и поговорить спокойно. Алиас только боялся, что абстрагироваться от эмоций у нее не получится.
Он понимал, что она не хотела быть суккубом, но ничуть не жалел о своем решении. И дело было не только в том, что он получил приз, о котором и не мечтал. Он просто не смог пройти мимо умирающей девушки.
Глупо звучит для демона? О, да! Но факт остается фактом – допустить ее смерть в страшных муках он почему-то не мог. А может, все дело было как раз в том, что девчонка — суккуб, а мимо человечки или даже чертовки он бы спокойно прошел?
Припарковавшись около особняка, Алиас обогнул машину и помог Кейт выйти. Правда, у нее тут же подогнулись ноги, и началась мелкая дрожь. Пришлось взять девушку на руки.
Странная реакция, как будто она его боится или ей плохо. А что если ее инициировать все же не получилось? Хотя нет, все говорит об обратном, к тому же, он ни разу не слышал, что так бывает. Суккуб либо выживает, либо нет, но сразу. Третьего не дано.
– Кейт, ты как? — она посмотрела испуганно и отвернулась, ничего не сказав.
Алиас искренне понадеялся, что она не будет играть в молчанку, а кроме того, ему очень не понравился страх в этих синих глазах. Ему там было не место. Вожделению, обожанию, голоду – да, но не страху.
Едва не упав на пороге с непривычки, он внес девушку в дом, и тут же в холл вплыла Джил, шагая плавно от бедра, как заправская модель. В те времена, когда она продала душу, такой профессии еще не было, но эта чертовка всегда быстро училась.
– Хозяин? – она бросила брезгливый взгляд на дрожащую Кейт и мурлыкнула. — Я могу что-то сделать для вас? Может быть вам помочь расслабиться, как я умею?
Джил призывно улыбнулась, напрочь игнорируя и недовольно поджатые губы инкуба, и гневный взгляд.
Тот сначала аккуратно опустил свою ношу на диван в гостиной, подоткнул под спину девушки подушку. Только потом медленно развернулся. От выражения его лица, чертовка отшатнулась.
— На самом деле можешь. Джил пойди-ка ты в ад к своему хозяину! – по ушам обеих женщин стегнуло тугой волной команды-приказа. Чертовку окутало ревущее пламя, и через несколько секунд она исчезла. А от огня на плитке не осталось и следа.
Кейт никогда раньше не видела ничего подобного и даже вскрикнула испуганно, забившись в дальний угол дивана.
Алиас сел рядом, но она, закрыв рот ладошкой, чтобы не визжать в голос, стала от него отползать.
— Шшш, тише, маленькая. Ничего страшного не случилось, а нам нужно поговорить спокойно и без свидетелей.
-- И поэтому ты оправил ее в ад? – дрожащим голосом спросила девушка.
– Я думал, что она тебе не нравится, – нахмурился мужчина, пристально смотря на Кейт и гипнотизируя взглядом, не позволяя соврать.
– Не нравится, но это ведь не значит, что ее нужно было убивать.
– Убивать? – Алиас расхохотался, просто не смог сдержаться. Кейт, тем временем, сделала попытку вообще сползти с дивана и убраться куда подальше.
Мужчина ее перехватил на полпути к полу, подтянул ближе к себе и обнял, прижав к груди. Ей ничего не оставалось, как положить голову на его плечо.
– Она не умерла, а отправилась к демону, обратившему ее. Вернется через сутки, никуда не денется.
– Правда?
– Правда. От нее не так-то просто избавиться, – хмыкнул он.
– Как она очутилась у тебя? – любопытство у девушки иногда брало верх даже над инстинктом самосохранения.
– Демон Раек сдавал ее в аренду, ну я и подсуетился.
– Сдавал в аренду? Она что, вещь? – возмутилась Кейт. Да, Джил ей не нравилась, но и все-таки так относиться к живому человеку – это свинство.
– Она не человек, – мужчина как будто прочитал ее мысли. – Черти принадлежат тем, кому продались когда-то, и ты об этом прекрасно знаешь.
– Да, но ведь и ты знаешь, что демоны обманывают людей, вынуждая подписывать контракты.
– Не тот случай. Джил прекрасно знала, на что шла. И она уже дважды продляла договор.
– Как это? – Кейт удивилась совершенно искренне. О таком она не слышала, но ее и не особо посвящали. А Алиас, в свою очередь, радовался, что девушку удалось отвлечь, и она перестала дрожать.
– Ну, Джил продала свою мелкую душонку, – он хмыкнул пренебрежительно, – в тысяча семьсот девятнадцатом. Продала за красоту. Она хотела быть фавориткой императора Австрии Карла VI, а для этого не слишком родовитая и богатая дворянка должна была быть чрезвычайно привлекательна. Поскольку договор был стандартный, заключаемый на сто лет, то она его продлевала уже дважды. Через пару лет продлит третий и последний раз.
– И что с ней будет потом?
– Навсегда останется чертовкой, но из Ада самостоятельного хода на землю ей уже не будет.
– И она продлит?
– О да, уж можешь мне поверить.
– И что она получит?
– Власть. Готов ручаться, что быть прислугой ей надоело еще лет этак сто пятьдесят назад.
– Странные все-таки люди, – Кейт произнесла это вслух, хотя размышляла про себя. – Я бы многое отдала, чтобы остаться человеком.
– Мы не можем себя изменить. Кстати, я хотел тебя спросить, ты не чувствуешь в себе никаких изменений?
– Например? – девушка задумалась, и Алиас уже знал ответ на свой вопрос. Если бы изменения были, она не спрашивала бы.
– Зрение, слух не обострились? Какие неприятные ощущения, или наоборот приятные?
– Не-е-ет, – протянула Кейт, подняв голову и внимательно вглядываясь в его глаза. – Со мной что-то не так?
Он хотел соврать, очень хотел.
– Я не знаю, – мужчина ответил правду и рассказал, как впервые ощутил себя демоном.
– Алиас, – она впервые назвала его по имени, – ты меня запрешь?
От нее повеяло практически животным ужасом. Он видел бьющуюся на шее жилку, чувствовал напряжение в мышцах.
– Почему ты этого так боишься?
– Я не люблю закрытые пространства, у меня клаустрофобия, – он ожидал этого ответа, но это не то, что он на самом деле хотел знать.
– Отвечай, почему? – хлесткий приказ, от которого Кейт сжалась еще сильнее, пытаясь отодвинуться как можно дальше, но на этот раз он ее держал крепко и отползти не дал.
– Меня запирали, – просто констатировала она.
– Где запирали и кто?
– Нет, – девушка вся сжалась, но попыталась бороться с командой.
Сначала она подумала, о том, какой никчемной игрушкой станет, если проиграет. Любое слово инкуба закон? А вот и нет. Пусть не надеется. Кроме того, желание ничего не рассказывать, оставить все свое при себе было слишком велико. Оно вгрызалось в ее мозг сильнее, чем любые приказы.
– Нет, нет, нет, – она замотала головой, пытаясь вырвать руку с такой силой, что захрустел сустав. Но боли она не чувствовала, только обжигающее белое пламя, затапливающее разум из-за неисполнения приказа.
– Кейт, посмотри на меня, – сквозь шум в ушах пробивался не приказ, но очень настойчивая просьба. Кто-то взял ее за подбородок и заставил повернуть голову. – Открой глаза, девочка.
Она попыталась исполнить его просьбу, но даже слабый электрический свет, так резанул по зрению и по нервам, что тут же сомкнула веки, и слезы полись сами собой. Она не плакала, нет, просто тихо катились по щекам соленые капли, без всяких некрасивых всхлипов и подвываний.
Алиас провел по ее скуле пальцами, стирая сырость, но в то же время не позволяя ей отвернуться. Долго высматривал что-то на ее лице. Она чувствовала его тяжелый взгляд, но он молчал, и она молчала, а слезы продолжали катиться, уже порядком намочив обшивку дивана.
Простояв не шевелясь какое-то время над девушкой, мужчина легко поднял ее и понес на второй этаж.
Кейт опустили на гладкие простыни, и только тогда она поняла, что за все это время так и не открыла глаза. Сейчас же, чуть оглядевшись, поняла, что инкуб принес ее в спальню и положил на кровать.
Девушка уже собиралась повторить маневр с бегством, когда Алиас просто сел рядом и прижал ее скрюченное тело к своему боку.
– Ты смогла не подчиниться приказу, – то ли вопросительно, то ли удивленно сказал он. – Как ты это сделала?
– Я… – у нее саднило горло, как будто она долго кричала, но сейчас она не готова была сказать, так ли это на самом деле. – Я не знаю.
– Не делай так больше. Один раз повезло, но второй тебя может убить.
– Тогда не приказывай мне!
Алиас сейчас материл себя за то, что не подумал заранее об упрямстве девушки, но первые-то даже неприятные приказы она исполняла на «ура», кто же знал, что сейчас взбрыкнет и покажет характер? А надо было знать, надо.
– Я не могу обещать, что больше вообще не буду тебе приказывать, но постараюсь этого не делать, пока ты не обвыклась со своей ролью.
– Обвыклась с ролью? Это сейчас так красиво рабство называется? – мужчина поморщился, явно видя, что девчонка хочет поскандалить.
– Если ты думаешь, что я тебя прибью в припадке гнева, то не надейся, – отрезал он.
– Извини, – Кейт сбавила тон, – я не знаю, что со мной происходит.
– Что ты имеешь ввиду? – насторожился инкуб.
– Помнишь, ты меня спросил, не чувствую ли я каких-то изменений? – он медленно кивнул. – Я только сейчас поняла… В общем, у меня какие-то странные перепады настроения. Я еще вчера не была такой стервой и ни за что не налетела на Джил, скорее всего, просто ушла от конфликта или не стала отвечать. Да и сейчас я сама понимаю, что задираюсь, и не знаю, почему так делаю. Понимаю, что это неправильно, но остановиться не могу.
Мужчина задумчиво почесал подбородок, взлохматил шевелюру и прижал девушку к себе покрепче.
– Перепады настроения, значит. Давай посмотрим, как будет после кормления, может быть твой организм из-за поздней инициации еще просто не адаптировался. Если в течение недели-двух, ситуация не улучшится или ухудшится, придется просить помощи у Сайласа.
– И что он сделает?
– Ну, у него есть доступ к древним манускриптам, может найдет что-то полезное.
– Я не хочу быть такой психованной, – Кейт обхватила себя руками, как будто ей стало вдруг холодно, и опять заплакала.
– Да, похоже, что ты права насчет перепадов. Кстати, – он провел рукой по ее щеке, – а что с питанием?
– Я пока не хочу, – она покачала головой и сильнее сжалась.
– Кейт, – его руки переместились и стали гладить и массировать ее плечи, – ты должна успокоиться и расслабиться.
– Не трогай меня, пожалуйста, – прошептала она.
– Скоро вечер, девочка, тебя нужно будет накормить, и ты знаешь, что это значит.
– Не хочу, нет, – она покачала головой. – Я лучше умру.
– Ты не умрешь, Кейт, ты кого-нибудь убьешь. Ты это понимаешь?
– Если я выйду из-под контроля, тебе придется меня убить, – у Кейт созрел новый план, как перестать быть суккубом. Но голова кружилась все сильнее, становилось жарко, она больше не могла сосредоточиться.
– Ты готова пожертвовать чье-то жизнью, чтобы у меня был повод тебя уничтожить? Отвечай, Кейт. Готова? Ты же не хотела никого убивать, помнишь, – он ее встряхнул и заметил, что с ней что-то происходит. Голова мотнулась, как у бессознательного тела, но это было не так. – Черт!
Ее голод звал его. Он неожиданно сильно почувствовал эти связующие нити, горящие огнем вожделения. Почувствовал так внезапно, что даже отшатнулся.
Это дало Кейт небольшой простор для маневра. Она резко отпрянула и начала отползать от мужчины. Стараясь, чтобы между ними было как можно больше пространства.
Алиас был почему-то уверен, что она тоже это почувствовала и испугалась. Одно ему было совершенно ясно, девушка не хотела с ним спать. Может у нее до инициации был любимый человек, поэтому она так реагирует?
– Кейт, – он в который раз позвал ее, протягивая открытую ладонь, как к испуганному зверьку. – Тебе все равно нужно питаться. Я не позволю тебе умереть. Слышишь?
Как было бы проще, если бы ей можно было приказывать, если бы она была психически стабильна, если бы хотела быть суккубом. И если бы не страдала клаустрофобией, потому что Алиас уже устал, и ему хотелось только ее оттрахать, запереть и пойти по своим делам. Ему тоже кормиться надо, если что. Он не может находиться с ней постоянно, но и одну ее тоже не оставишь.
Большее того, и опеке Джил ее доверять нельзя. Чертовке она явно приглянулась исключительно в гастрономическом смысле. А поскольку эмоции из девушки бьют ключом, то та просто будет ее провоцировать. Не то, чтобы это было совсем плохо, часть этого фонтана Джил поглотит, но во-первых, только часть, а во-вторых, раскачивать и без того нестабильное состояние Кейт Алиас считал вредным. В конце концов, все его знания человеческой психологии говорили именно об этом.
И что же делать?
Он немного отвлекся, и в этот момент девушка прыгнула на него. Она молотила своими крошечными кулачками, впрочем, не такие уж слабые удары получались, визжала фурией, пыталась пинаться и кусаться.
Вот только инкуб был силен и опытен – он скрутил девушку в мгновение ока и подмял под себя. Связывающие их нити тут же проявились и начали наполняться силой.
Глава 6
Мужчина и женщина, не двигаясь и не дыша, смотрели друг на друга. Алиас почти полностью лежал на Кейт, не решаясь отпустить свою добычу. Опасался, что она повредит себе. То, что вроде бы она внешне успокоилась, его вовсе не обманывало — жилка на шее билась все быстрее.