- Спасибо, что приехали, - на лице начальника безопасности лежала почти черная тень. – Простите, что вызвал вас так, но… - не договорив, он покосился на лежащую на журнальном столике коробку. Небольшую, заклеенную ярким, ядовито-желтым скотчем. – Ее принесли два с половиной часа назад. Я должен доставить ее шефу. Я и так тянул, сколько мог, ожидая вас.
Марк нахмурился:
- Что в ней?
Артем прикусил губу, а потом, взяв коробку в руки, открыл крышку. Сердце Марка остановилось: на картонном дне лежал золотой крест с цепочкой. Марк слишком хорошо помнил его на шее Влада.
- Как он здесь оказался? – глухо спросил Марк, и Артем пожал плечами, закрывая коробку.
- Думаю, Влад отдал его Никите, когда они встречались в последний раз. По крайней мере, я не видел его на нем после, - сухо сообщил Артем, и Марк стиснул зубы.
- Сука… - зло выдохнул он. – Его можно не показывать?
- Нет, он должен знать, - Артем поджал губы и, стиснув коробку, повернулся к двери кабинета Влада. Марк вздохнул и пошел вслед за ним. Но перед дверью обогнал его и вошел первым.
- Доброе утро, ребенок, - мягко, почти нежно поздоровался с Владом и тот тепло улыбнулся в ответ.
- Рад видеть тебя, - он уже начал вставать, но, увидев вошедшего следом за Марком Артема, застыл в нелепой позе. Сердце Марка взвыло. Влад… Он как зверь, как…
- Артем?.. – ставшим низким голосом протянул Влад, и тот молча шагнул вперед. Положил перед ним на стол коробку и открыл крышку. Влад медленно опустил взгляд. С пару секунд смотрел внутрь, а потом медленно, очень медленно достал крест. Тот провис на цепочке, тускло сияя золотом.
- Влад… - слабо выдохнул Марк и шагнул к нему. Но тот только вскинул на него предупреждающий взгляд. Тяжелый и пустой. Почти мертвый.
- Почему он это сделал? – Влад медленно опустился обратно в кресло, стискивая крест и глядя прямо перед собой.
- Он хочет, чтобы вы знали. Чтобы не сомневались, что Никита у него, - Артем взял со стола коробку, внимательно осматривая ее.
- А чего он хочет? Денег? – Марк все-таки подошел к Владу и сжал его плечо.
- Не смеши, - тот раздраженно отвернулся, но руку не скинул. – Ему нужна месть, хоть я и не знаю, за что. Артем? – он взглянул на Тему, и тот отвел глаза:
- Проверка уволенных ничего не дала. Вы не вспомнили, где видели этого человека?
Влад молча покачал головой, а потом вдруг прижал ко лбу кулак с зажатым в нем крестом. Закрыл глаза и тихо, обессилено выдохнул:
- Оставьте меня. Пожалуйста.
Марк кинул на него обеспокоенный взгляд. Белое лицо, сжатые в полоску губы и зажмуренные глаза с дрожащими ресницами. Боль. Тоска. Ужас.
Марк прикусил губу и молча вышел вслед за Артемом…
С того утра прошло два дня. Влад замкнулся в себе, и все попытки пробиться к нему оборачивались неудачей. Он просто не слышал. Только Саша… Он не отходил от Влада ни на шаг. Молчал, не капризничал и не шалил. Он просто был рядом. Обнимал, прижимался. И Влад оттаивал. Перебирая волосы, закрывал глаза и становился таким же маленьким и беззащитным мальчиком. Марк, переехавший на эти дни к Владу, только скрипел зубами. Видеть Влада таким было… дико. И страшно. И вот теперь еще одна такая коробка. Ее доставили двадцать минут назад. Артем в срочном порядке вытащил Марка из постели, и теперь они вдвоем ждали Влада. В этот раз Артем даже не пытался ее открыть, поэтому они не знали, что там. Все необходимые действия по безопасности проделали охранники у ворот. И Марк уже жалел, что Артем успел сообщить о ней Владу.
- А может, все-таки откроем? – Марк еще пытался настоять на своем. По крайней мере, они хоть будут знать… Артем выдохнул, и его плечи опустились. Марк зло выругался сквозь стиснутые зубы, а в следующую секунду замер, заслышав шаги Влада. Артем, тоже услышавший их, мгновенно развернулся к открывшейся двери.
- Доброе утро, - Влад был спокоен и холоден. Но страх из его глаз, казалось, никогда уже не уйдет. Артем молча кивнул на его приветствие, Марк выдохнул тихое «доброе утро». Но ни того, ни другого Влад не заметил. Взгляд был прикован к ждущей его коробке. Марк с Артемом переглянулись, а Влад, печатая шаг, подошел к столу. Резким движением откинул крышку и замер, глядя внутрь. Он смотрел долго, очень долго. А потом вдруг развернулся и вышел с застывшим, словно маска, лицом. Как только за ним захлопнулась дверь, Марк сорвался с места. Заглянул в коробку и, глухо застонав, кинулся вслед за Владом. А перед глазами все еще стояла эта картина: пряди волос, на которых покоилось обручальное кольцо. То самое, которое Влад надел Никите на их свадьбе.
Влад, Влад, Влад… Марк бежал по коридорам, и в голове билось только его имя. Влад, Владик… Ребенок… Где ты? Куда спрятался?! Они словно играли в игру. Марк искал его по всем комнатам, но замер, когда до него донесся полный боли стон. Рванулся в сторону и закаменел перед одной из самых дальних дверей, прислушиваясь. А потом в комнате что-то упало, разбилось, и Марк вздрогнул. Приоткрыл дверь и с силой стиснул зубы. Влад… Он метался по комнате, как раненый зверь, слепо натыкаясь на мебель и стены. Разбивал стекла, зеркала… И стонал, рычал… А потом вдруг вскрикнул и упал коленями прямо на осколки, сжимая руками голову. По щекам катились слезы, он всхлипывал, скулил, дрожал, все больше пригибаясь к полу.
Марк до крови закусил губу и отступил на шаг. А потом сполз по стене на пол, прислушиваясь и вздрагивая от тихих стонов Влада. Тот звал Никиту, звал и звал… Безнадежно, тоскливо. А Марк раздирал пальцами ковер на полу. Но когда Влад завыл, он взвился с места, не в силах слушать это, вынести ту боль, что звучала в голосе. Встал на ноги, покачнулся, перед глазами все поплыло. Но он только зло тряхнул головой и шагнул к двери. Надо… Влад… Сердце… Может не выдержать…
- Марк! – на него кто-то налетел, сжал сильно. Марк забился, пытаясь вырваться, но его только сильнее обхватили и потащили куда-то. – Марк, Марк, не надо… Успокойся… - его целовали, гладили лицо и он потихоньку начал приходить в себя. Вздохнул со стоном, а потом вжался лицом в вырез рубашки Леши. Тот уже мягче обхватил его за плечи, перебирая волосы и шепча:
- Тише, тише… Ему нужно побыть одному.
- Ты не понимаешь, - Марк резко отстранился, глядя на Лешу горящими глазами. – Ты не слышал этого…
- Тише, - снова повторил тот. – Он должен пережить это сам. Он сильный, он справится.
- Как ты можешь так говорить? Словно… Словно тебе все равно!! – Марк знал, что обижает Лешу, причиняет ему боль, но в ушах все еще звучал голос Влада, и остановить себя он не мог.
- Мне тоже страшно, - тихо ответил Леша, заметно бледнея. – Мне страшно так, что останавливается сердце. Но сейчас ему не помочь, понимаешь? – он взял в ладони лицо Марка, заглядывая прямо в глаза. – Послушай меня. Я знаю, как тебе больно сейчас. Знаю, что ты все еще любишь его. Но сейчас он тебя не услышит. Подожди. И ему понадобится вся поддержка, которую мы сможем дать. Просто подожди.
Алексей еще с пару секунд держал его лицо, а потом отпустил, опуская голову. Марк с силой зажмурился, пытаясь взять себя в руки:
- Прости… - глухо сказал он. – Это… сильнее меня. Но, - он взял Лешу за подбородок, принуждая поднять голову и заглянуть в свои глаза, - это другое. Моя любовь к нему другая. Да, я не могу смотреть, как он плачет. Но это другое. Рядом с ним мне тепло, а рядом с тобой – жарко. Поверь, я люблю тебя. Но… - он медленно опустил руку, отпуская Лешу. – Наверное, ты заслуживаешь кого-нибудь лучше меня.
Леша тяжело вздохнул, а потом притянул его к себе, зарываясь лицом в волосы:
- Мы с тобой два старых дурака, Марк. Все еще гоняемся за призраками, живем прошлым, забывая о тех, кто рядом сейчас, и о том, что все меняется. Если я скажу, что не люблю Никиту, то совру. Но, наверное, это тоже уже другая любовь. Он навсегда останется для меня тем потерянным мальчишкой, которого я когда-то знал. Но сейчас у меня есть ты, - он поцеловал черную прядь с едва заметной серебряной ниточкой. – Ты, Марк. И именно поэтому я здесь сейчас, с тобой. Дома без тебя пусто и холодно.
Он замолчал, а Марк тихо выдохнул, расслабляясь в его руках. Таких сильных, надежных и уютных.
- Спасибо… - он слабо улыбнулся и отстранился, оглядываясь. Безликая, явно гостевая комната. Под внимательным взглядом Леши он слез с кровати и выпрямился, прислушиваясь к себе. Ноги чуть дрожали, но слушались. И картинка перед глазами больше не размывалась. До смерти захотелось пойти и проведать Влада, но вместо этого он вернулся к Леше. Поймал его немного удивленный, обрадованный взгляд и, обняв, крепко поцеловал. Свой выбор он сделал уже давно. А сейчас только подтвердил его. Правильный выбор. Влад с Никитой принадлежат друг другу. А у него есть своя половинка.
========== Часть 7 ==========
23.
Артем курил уже третью сигарету за последние десять минут, но только все больше раздражался. Ощущение того, что он что-то пропустил, капало на нервы и заставляло мысли метаться в голове. А еще он ругал себя последними словами. За то, что позорно потерял самообладание, когда в коробке увидел волосы Никиты и его кольцо. Вместо того, чтобы хоть что-то сделать, хоть как-то помочь Владу, забился в угол и выкурил пачку сигарет за раз, лишь краем сознания отмечая, как дрожат руки, и дерет горло от сигаретного дыма. Страшно… Было так страшно, как никогда в жизни…
Артем затушил окурок в пепельнице и открыл форточку, чтобы проветрить комнату. Итак, вернемся назад. Он где-то что-то упустил из виду, интуиция буквально благим матом орала об этом. Ладно, начнем сначала. Что у них есть на похитителя? Письмо, фотография и результат его действий. Нападение на Юлю, сожженные дотла «Сияние» и дом Дани. А также похищенный им Никита. Что есть по каждому из этих фактов? Юля не сильно пострадала, потому что успела рассказать неизвестному о том, что вся затея со свадьбой – фикция. Но до этого, получается, план Влада работал четко. Жаль только, что по этому условию нельзя сузить круг поисков: Влад все сделал по-настоящему, и даже последняя кухарка в доме была уверена, что хозяева на самом деле расстались. Ладно, дальше. «Сияние» подожгли через несколько часов после того, как напали на Юлю. Зачем? От злости и желания доставить неприятности? Артем нахмурился, чувствуя, что нащупал ниточку. Так, теперь осторожнее, медленнее… «Сияние»… Что там говорили пожарные? Преднамеренный поджог. Подготовленный и тщательно спланированный. Не похоже, что его сожгли от злости. Тогда что? «Сияние», что он знает о нем? Бывший ночной клуб, давно не работающий, но почему-то содержащийся в идеальном порядке. Принадлежит на правах собственности, как Никите, так и Владу. Не приносит прибыли, не работает, он просто есть. Но тогда почему именно «Сияние»? По состоянию семьи эта потеря не сильно ударила, так почему? “Теперь я отберу у тебя то, что дорого тебе…” Артем вскочил с места и заметался по комнате. Поджог «Сияния» не логичен с финансовой точки зрения. А вот с эмоциональной… Артем попытался хоть что-то вспомнить по этому поводу, но то ли все произошло до его прихода, то ли он не там ищет. Черт…
После секундного колебания Артем выскочил за дверь и понесся к кабинету шефа. Тот решил вернуться к работе, чтобы хоть немного отвлечься от мыслей. Осадив кивком головы секретаря, Артем влетел без стука в кабинет. Влад поднял на него тяжелый, пустой взгляд робота, и Артем невольно вздрогнул. А потом послал все сомнения и сожаления к черту. Больнее, чем сейчас, Владу он уже не сделает.
- Всеволод Андреевич, мне нужно знать, почему сожгли «Сияние». Почему именно его? – он подошел к столу Влада и оперся руками, нависнув над ним. Глаза Влада расширились, и в них промелькнуло что-то живое. А потом они наполнились болью.
- Потому что этот клуб был дорог мне. Нам, - Влад ответил спокойно, но Артем предпочел бы, чтобы он наорал. Хоть какая-то эмоция.
- Почему? – чувствуя, что идет по верному пути, Артем лишь подался вперед, готовый схватить и трясти шефа, если тот вдруг не захочет делиться информацией.
- Нас слишком многое связывало с ним. Там мы познакомились, там… там много чего произошло, о чем мы не хотели забывать.
Артем выпрямился, медленно выдыхая:
- Отлично, - протянул он, чувствуя себя гончей, взявшей след. – Кто знал об этом?
Ресницы Влада дрогнули, и глаза начали разгораться. Артем только улыбнулся. Кажется, умница шеф все понял сам.
- Клим, Марк, - Влад говорил быстро, отрывисто. Голос становился все сильней, начал играть красками. – Леша, возможно. Даня. Даже не думай об этом – никто из них не мог…
- Не мог, - Артем оборвал Влада, не церемонясь. – Но кому-нибудь рассказать… Я не исключаю ничего.
Влад нахмурился, задумавшись, а потом глухо произнес:
- Даня. Только он был вне поля моего зрения все это время. Остальные… Ни у кого из нас больше нет настолько близких друзей. Марк мог рассказать об этом только Леше, а Клим – Ксении. Только Даня, - повторил он, а потом взвился с кресла: - Вызывай машину.
Артем молча кивнул и вылетел из кабинета, прислушиваясь к тому, как гулко стучит сердце. Он на правильном пути. Вот то, что он упустил с самого начала. Осталось надеяться, что вернуться еще не слишком поздно.
Даня был в саду. Сидя в кресле, он просматривал на ноутбуке страницы Интернета и на появление Влада с Артемом сначала никак не отреагировал. Влад молча кивнул Артему, и тот отошел, спрятался в тень, готовый вступить в разговор в любой момент.
- Даня, ты кому-нибудь рассказывал о нас с Никитой? – Влад не стал тянуть кота за хвост.
Тот нахмурился, пытаясь понять, что от него хотят:
- Что рассказывал? О том, что вы вместе, все давным-давно знают.
- Нет, - Влад мотнул головой. – О нашем прошлом. Об очень далеком прошлом.
Даня нахмурился:
- Что случилось, Влад? С чего вдруг такие вопросы?
Артем напрягся. Что-то в его голосе…
- Кому? И зачем? – жесткий голос Влада ударил даже по нервам Артема. А Даня дернулся и процедил сквозь зубы:
- Узнаю старого доброго Влада…
- Даня?.. – мягко, очень нежно произнес Влад, ласково улыбнувшись, и Артем почувствовал укол страха. Такого Влада он боялся до дрожи в пальцах.
- Психиатр из клиники. Он помог мне адаптироваться и принять то, что произошло. Но ему надо было знать, с чего все началось.
- И что именно ты ему рассказал? – Влад подался к Дане, нависая над ним.
- Все, - выдохнул тот, глядя ему прямо в глаза с вызовом. – Тебе было плевать на меня, а он оказался единственным, кто мог и хотел мне помочь. Я не боялся, что он кому-то это расскажет, потому что он слишком серьезно относится к врачебной тайне. К тому же, потом мы стали друзьями.
Влад открыл, было, рот, чтобы что-то сказать, но вдруг замер, глядя прямо перед собой широко раскрытыми глазами.
- Я вспомнил… - тихо, потрясенно выдохнул он и вскинул взгляд на Артема. – Вспомнил, где я его видел. Тогда, когда приехал к Дане, тот как раз был у него.
- Какого черта происходит?! – Даня переводил взгляд с одного на другого.
- Когда вы видели его в последний раз? – Артем подошел к нему, бесцеремонно отодвинув Влада в сторону.
- В тот день, когда случился пожар, - четко ответил Даня, а потом спросил почти жалобно: - Кто-нибудь мне скажет, что случилось?
- Он видел Никиту у тебя? – Влад проигнорировал его вопрос, продолжая допрос.
- Не знаю, - огрызнулся Даня, понявший, что никто ничего объяснять ему не собирается. – Возможно, они встретились на крыльце. Я за твоим мужем не следил.
Влад поднял голову, кусая губы.
- Он пришел, когда понял, что Юля – это подстава, - Артем вслух пытался сложить мозаику. – Возможно, думал, что Даниил что-нибудь знает об этом. А потом увидел Никиту. Сложил два плюс два и получил четыре. А ночью поджег дом и забрал Никиту.
- Зачем ему это? – кажется, Влад потерял способность удивляться.
- Это нам еще предстоит выяснить, - Артем выдохнул и повернулся к Дане. – Как его зовут, вашего психиатра?