– В прошлый раз, когда я проверяла, это было ниже пояса, – поддразнила она. – Ты уже забыл, что твой доступ ограничен?
– Извини, меня ужасное чувство ориентации в пространстве, – пробормотал он, но поднял ее руки к плечам. Риис вздрогнул от боли.
– Ты в порядке? – спросила она.
– Плечо немного ноет, – признался он. – Больно, когда я поднимаю руку слишком высоко. Ничего, заживет.
Она села, оседлав его бедра. К сожалению, пятнадцать слоев ткани отделяли их тела. Расстегнув рубашку, она отодвинула ткань в сторону, наслаждаясь ощущением его твердых мускулов и жестких волос на груди под ее ладонями. Лара вздрогнула от вида уродливого синяка на его левом плече.
– Риис, он огромный.
– Это просто синяк. Ты могла бы поцеловать его и мне станет лучше.
Она осторожно коснулась его плеча.
– Я хочу, чтобы мой поцелуй исцелил тебя.
– Твой поцелуй исцеляет все.
Она посмотрела на него, а потом рассмеялась.
– Риис Джерико, ты действительно дурак.
Он повалил ее на спину, и начал беспощадно щекотать ее.
– Скажи это мне в лицо.
Она задыхалась от смеха.
– Я и сказала это тебе в лицо.
Он начал щекотать еще сильнее.
– Тогда повтори это.
– Риис – дурак, – сказала она, чувствуя, как тяжело ей стало дышать.
– Черт, – пробормотал Риис. Он перестал ее щекотать, его лицо стало серьезным. – Ты знаешь, я такой только с тобой, и больше ни с кем.
Ее улыбка исчезла. Она не знала, как ответить на что–то подобное, поэтому сменила тему.
– Знаешь, а ты действительно сексуальный, когда весь мокрый от пота и концентрируешься на мишени с луком и стрелой?
Он ухмыльнулся, хмурый Риис вернулся в подполье, а игривый Риис с хитроумной улыбкой снова вышел поиграть.
– Знаешь, таким образом я еще больше женщин могу соблазнить.
– И сколько же это?
Казалось, он на мгновенье задумался.
– Одну из них я помню.
Она усмехнулась.
– И кто она?
– Я думаю, ее звали Дженнифер.
Ее рот ее приоткрылся от возмущения.
– Ты забыл меня?
– О, а ты тоже соблазнилась?
– Нет, – начала отрицать она, зная, что это ложь. Она отчаянно хотела его, но эта маленькая игра между ними была слишком увлекательной, чтобы подчиниться своим желанию. Может, минут через десять. Но не сейчас.
– Ну, значит все, – сказал он. – Была только одна.
Она схватила его за рубашку и потянула к себе.
– Меньше разговоров, больше поцелуев, – потребовала она.
– Да, мэм.
Он вытянулся рядом с ней и наклонился, чтобы поцеловать ее. Ее руки исследовали твердые контуры его груди и живота, как если бы они имели собственный ум. Она наткнулась на круглое пятно с более гладкой текстурой, чем остальная часть его живота, и остановилась. Он оторвался от нее и посмотрел сверху вниз, словно зная, что она собирается спросить.
– Пулевая рана, – сказал он ей. – На спине есть соответствующий шрам.
Ее рука скользнула вокруг и обнаружила на его спине слегка увеличенную область сморщенных рубцовых тканей.
– В тебя стреляли!
– Немного, – пробормотал он.
– Что случилось?
– Оказался в неправильном месте в неправильное время, – сказал он. – Ничего страшного.
Она подумала наоборот, что это очень важно.
– Ты чуть не умер?
Он покачал головой.
– Нет, я слишком живучий, чтобы умереть. Не беспокойся об этом, дорогая. Это все в прошлом.
– Смешно слышать это от того, кто думает, что лучший способ избежать будущего – это спрятаться в прошлом.
Он усмехнулся.
– Подкол засчитан.
– Ты расскажешь мне, что случилось? – упорствовала она. – Кто стрелял в тебя?
Риис сел и посмотрел через ручей на лес на противоположном берегу.
– Когда–нибудь я расскажу тебе, но не сегодня.
– Ты не доверяешь мне?
Он сжал ее руку.
– Это не так. Я просто не хочу об этом говорить. Это произошло более десяти лет назад. Я оставил эту часть своей жизни позади.
Она села и прижалась к его спине.
– Хорошо, – сказала она. – Я хочу, чтобы ты доверился мне, но я не буду настаивать на этом. – Она обняла его за талию и положила подбородок ему на плечо. – Ты можешь мне все рассказать, Риис. Я имею в виду, это.
– Я расскажу тебе когда–нибудь.
– Ты рассказывал будущей мне?
Он покачал головой.
– Не получилось.
– Я никогда не спрашивала тебя о твоем прошлом?
– Я не думаю, что ты хотела знать, – сказал он. Он взглянул на нее через плечо. – Кроме того, ты была слишком занята, пытаясь залезть в мои штаны. – Он ухмыльнулся.
– Мне очень трудно в это поверить, Джерико. – У нее в груди поселилось странное чувство. Она хотела чего–то особенного с этим человеком. То, что будущая Лара, которая еще не существовала, никогда не переживала с ним. Как будто она ревновала к другой женщине за то, что та сначала была с ним. И эта другая женщина была ею самой. Она знала, что странно так себя чувствовать, но ее язык решил заговорить.
– Расскажи мне один секрет о себе, который будущая я никогда не знала.
– Только один?
– Что угодно. Выбери сам.
Его ухо было так заманчиво близко к ее носу, что она не могла удержаться от того, чтобы не задеть его носом. Потереться о него. Засосать в рот.
– Мои родители были застрелены, когда мне было девять лет. Люди, с которыми ты встречалась в будущем, как с моей семьей, приняли и воспитали меня, но они не мои биологические родители.
Лара почувствовала, как весь воздух исчезает из ее легких. Она отпустила его ухо и наклонилась, чтобы посмотреть ему в глаза.
– Твоих родителей застрелили?
Он кивнул и опустил взгляд, но не раньше, чем она увидела, как в его душе открылась кровавая рана.
– Господи, это ужасно. – Лара встала перед ним на колени и прижала его к груди. Обхватив обеими руками его голову, она прижала его ухо к своему сердцу. Оно стучало так тяжело, что она боялась, что оно может вырваться из ее груди. Лара прижала губы к его волосам, она хотела избавить его от боли любой ценой.
– Это тогда в тебя стреляли?
– Нет. Это случилось при попытке отомстить, но я не хочу говорить об этом. Это в прошлом. – Он усмехнулся. – На самом деле, это через несколько сотен лет в будущем, но... Можем ли мы начать праздновать сейчас?
У нее было ощущение, что Риису потребовалось много времени, чтобы доверять ей достаточно, чтобы рассказать это. Она понимала его необходимость сменить тему.
– Спасибо, что рассказал мне, – сказала она. Она наклонила голову и поцеловала его в лоб. Она понимала, что эти воспоминания причиняли ему боль. Лара почти жалела, что спросила об этом. Она желала, чтобы ее нежные поцелуи могли стереть эти ужасные воспоминания.
– Когда ты будешь готов говорить, я готова слушать.
– Ладно, еще один секрет, – сказал он.
Она закусила губу, ожидая чего–то подобного, что сорвется с его губ.
Он поднял свой взгляд на нее. От искренности в его глазах она забыла как дышать.
– Это платье делает твои сиськи фантастическими.
Она ударила его, случайно попав по синяку.
– Ау, – воскликнул он. – Хорошо. Прошу прощения, садист.
– Я сделала тебе больно? Я не хотела.
– Честно говоря, эта боль намного терпимее, чем та, что я чувствую ниже пояса.
– Как ты можешь испытывать возбуждение в такой момент?
– Все, что касается тебя, меня заводит, дорогая. Я думал, ты это поняла.
– Я начинаю чувствовать то же самое, – призналась Лара. Она наклонилась вперед и поцеловала ужасный синяк на плече Рииса. Ее руки пробежали вниз по его прессу и вокруг его боков к спине, а ее губы проделали путь от его плеча, до твердой груди. Она щелкнула языком по крошечному камешку его соска.
Риис судорожно вдохнул сквозь зубы.
– Я снова сделала тебе больно? – спросила она.
– Мне больно, – выдохнул он. – Ты уверена, что не хочешь залезть в мои штаны? Там очень много чего происходит.
– Бедный ребенок, – замурлыкала она. Лара опустила кончики своих пальцев в пояс брюк и медленно провела руками от его спины вокруг боков к животу.
Он напрягся и отстранился.
– Ладно, я не могу больше этого терпеть. Время холодного душа.
Он по пояс погрузился в воду, прежде чем она смогла высказать протест.
– Черт, как холодно, – закричал он.
Она не могла не рассмеяться.
– Джерико, ты заставляешь меня залезть в штаны, а когда я это делаю, ты убегаешь.
– Мне лучше знать. Ты просто дразнишь меня до предела моей терпимости, женщина. Это любимая игра Лары Кенсингтон.
Она пожала плечами. Ее раздражало, что он ее так хорошо знал.
– Возможно. Или, может быть, ты убежал, прежде чем я смогла тебе помочь.
Он уставился на нее.
– О чем ты говоришь?
Она подняла руку.
– Можно было бы что–то сделать рукой.
– Что?
– Используй воображение.
– Полагаю, теперь уже слишком поздно что–либо менять.
– Ты упустил свой шанс.
– Конечно.
Он продолжал сидеть в ручье несколько минут. Даже сидя на берегу, Лара слышала, как стучат его зубы.
– Ты выйдешь оттуда? – спросила она. – Тебе, должно быть, холодно.
– О нет, не смей, женщина. Когда я здесь, я могу думать. Ты пытаешься заманить меня обратно в это состояние бессвязных мыслей.
– Я буду хорошо себя вести, – пообещала она. – Я просто не хочу, чтобы ты замерз.
– С чего ты взяла, что я хочу, чтобы ты хорошо себя вела? Именно я – тот, кто пытается вести себя хорошо.
– Ладно, если я не буду хорошо себя вести, как я могу ожидать, что ты будешь хорошо вести себя?
Он ухмыльнулся ей и встал. Вода лилась из его штанов.
– Мне всегда нравилась твоя логика. – Он вернулся в ручей и выпил воду из своих штанин.
Когда Риис сел рядом с ней, Лара не могла не заметить гусиную кожу, покрывающую все его тело.
Она недовольно сказала.
– Посмотри на себя. Ты замерзаешь.
– Верно, – сказал он, – но мой постоянный стояк пропал.
Ее взгляд автоматически упал на его промежность. Там сразу же появилось какое–то движение, и он выругался себе под нос.
– Господи, женщина, не смотри на него, – пробормотал он. – А то он думает, что он должен что–то доказать тебе.
Она рассмеялась, глядя на его красивое лицо.
– Риис, я могу честно сказать, что никогда в жизни я не смеялась больше, чем за последние несколько дней. Спасибо тебе за то, что добавил красок в мою скучную жизнь.
– Всегда пожалуйста, – сказал он. – Теперь поторопись и полюби меня. У меня здесь есть список.
Она ухмыльнулась ему.
– Я ничего не могу обещать. – Но те чувства, которые она испытывала, были больше, чем дружба, больше, чем похоть. Это было нечто большее, чем все вместе. Она не была уверена, что сможет продержаться еще дольше.
Он взял амулет в руку, недоуменно глядя на него.
– Карл должен появиться завтра, – сказал он.
– Интересно, куда мы прыгнем дальше.
Риис снял амулет с шеи и положил Ларе в руку.
– Пусть будет у тебя на случай, если он придет, а меня не будет рядом. Для тебя важнее уйти.
Грудь Лары сжалась в панике.
– Что ты имеешь в виду, если тебя не будет рядом? Я не смогу уйти без тебя.
– Я научу тебя читать иероглифы на кулоне, – сказал он.
Она вернула амулет Риису.
– Нет, – сказала она, – я не пойду без тебя. Забери его.
– Лара, это для твоей же безопасности. Ты не можешь беспокоиться обо мне. Я хочу, чтобы амулет был у тебя. Теперь повторяй за мной слова, пока не запомнишь их наизусть.
– Не буду.
Лара поспешно встала и отошла от него, чтобы он не мог заставить ее взять амулет.
– Я сделаю все, что смогу, чтобы быть с тобой, когда ты прыгнешь, милая, но моя цель – обеспечить твою безопасность. Ты понимаешь? Возьми амулет. – Он вскочил на ноги и подошел к ней сзади. Риис опустил голову Ларе на плечо, держа амулет перед собой.
– Пожалуйста, Лара. Возьми его ради меня.
– Прекрасно, – сказала она, взяв его и одев на шею, – но я не буду учить слова. Тогда я буду уверена, что не смогу уйти без тебя. Мы вместе.
– Я тоже этого хочу, но...
– Никаких «но», – сказала она.
Лара повернулась к нему лицом. Она видела беспокойство в его ярких карих глазах.
Риис погладил ее по лицу.
– Если он схватит тебя, то вернет назад в будущее, чтобы убедиться, что ты будешь убита.
– Почему это так важно для него?
– Он боится, что изменение прошлого повлияет на будущее.
Лара помедлила, задумавшись о том, что они с Риисом испортили вещи, которые должны были случиться.
– Он прав.
– Не настолько, как я. Ты – будущее. Мое будущее. Без тебя... – Его голос дрогнул. – Пожалуйста, детка, пообещай, что будешь делать все возможное, чтобы держаться подальше от него. Я не могу... Я не хочу... Лара, ты была мертва.
Она не понимала почему, но слезы подступили к ее глазам, и ей необходимо было сменить тему. Мысли о собственной смерти. Знание, что если она вернется в свое время, ей осталось жить меньше года. Ей было слишком трудно. Она жалела о том, что не знала, в каком году она пропадет без вести. В том году она, по–видимому, влюбилась в Рииса, и они обручились. Должно быть, это было замечательное время. Ну, кроме убийства в гараже.
– Ты сказал, что когда–нибудь расскажешь мне о своем предложении руки и сердца.
Он улыбнулся, краснея.
– Мы обсудим это в тот день, когда ты признаешься, что любишь меня.
Сердце ее забилось быстрее. Она могла признаться в этом прямо сейчас, но мысль испугала ее. Она закатила глаза.
– Как будто это когда–нибудь произойдет.
– Я думаю, ты скажешь это, когда мы еще раз займемся любовью.
Им не потребовалось много времени, чтобы снова вернуться к этой теме.
– Все, что у нас было в наших отношениях – это секс. Правда?
– Нет, у нас есть и другие страсти. Мы разделяем любовь к истории и приключениям. Я делаю отличный массаж. Ты делаешь невероятный омлет по–денверски. Нам весело вместе.
Ну, это правда. Просто быть рядом с ним – весело.
В настоящее время, он смотрел на нее как голодный на свежеприготовленную пищу.
– Мне жаль, что я так зациклен на сексе. У меня были очень одинокие, очень возбужденные восемь месяцев. Я был верен тебе, Лара, даже когда я прыгнул в человека с семейными обязанностями, я не воспользовался возможностью. На протяжении веков я оставил несколько разгневанных жен и любовниц.
– Ты не должен был этого делать. В любом случае, это не имело бы никакого значения для меня.
Он нахмурился. Лара причинила ему боль. Она могла сказать это по выражению его лица.
– Это важно для меня, – сказал он. – Я не влюбляюсь легко, и не могу разлюбить просто так.
Возможно, он действительно любит ее. Почему еще ему так рисковать, пытаясь спасти ее? Это не было обычным спасением девицы в экстремальной ситуации. Они играли с прыжками во времени.
– Я уверена, что будущая я очень рада, что ты был мне верен, – призналась она.
– Я уверен, что будущая ты думает, что настоящая ты должна поцеловать меня.
Она усмехнулась.
– Я бы не слушала эту сумасшедшую женщину.
– А следовало бы. Она была просто потрясающая.
Он закусил губу. Странно было говорить о ней в прошедшем времени. Поднялся ветер, и Риис вздрогнул.
– Я думаю, нам следует отправиться домой, – сказала Лара. – Тебе нужно согреться.
– Видимо, я не смогу убедить тебя согреть меня.
– Разве не из–за этого ты промок?
– Если подумать, то так оно и было. Но я пока не хочу уходить. Мы не должны ничего делать, если ты не хочешь. Мне просто нравится быть с тобой здесь. Только мы вдвоем.
– Мне тоже нравится, – сказала она. Она удивилась, насколько легко это было признать.
– Можем мы остаться здесь еще некоторое время? Я постараюсь контролировать свой непроизвольный озноб и эти дурацкие мурашки.
Он посмотрел на нее щенячьими глазами, и хотя она знала, что он манипулирует ею, не могла сопротивляться.
– Ну, поскольку ты так хорошо попросил, – сказала она. – И дал мне украшение.