— Папа сказал, ты переехала к своему парню, я тебя не сужу, ты молодец, что сбежала, — мамин вечно уставший голос заставил слезы вновь побежать по ее щекам. Как бы ей хотелось… Как бы хотелось хотя бы сейчас уткнуться в ее колени и плакать, плакать. До хрипоты, до боли в горле. Пока жизнь не закончится лежать там, на ее мягких коленях. — Если честно, сказал не он, сказал твой Захар. Папа всю ночь играл в карты, все по-старому. Я, стыдно сказать, даже не заметила твоего отсутствия. А этот вежливый такой, пригласил на ужин к вам домой.
— Мам, не надо приезжать, я сама к тебе приеду, — Тая заставила себя замолчать. Лучше задохнуться, чем показать маме, как ей больно. Но приводить ее, почти святую женщину, мученицу при жизни, приводить ее в это грязное ненавистное место, нет, это просто невозможно.
— Ты меня стесняешься? Я понимаю… Но я тут новые туфли купила.
— Мам, ну как ты можешь даже подумать такие вещи, — она позволила себе расплакаться, от безысходности, от лжи, в которое попало ее молодое создание.
— Не плачь, не плачь. Я взяла отгул на работе, приеду через час, приготовим все вместе до приезда твоего. Знаешь, я ведь очень хорошо пеку.
Тая вскочила и помчалась в ванну. Душ не смоет грязи этой ночи, но поможет сделать вид, что этого никогда не было. Ее никогда не трогало это животное, этого вечера никогда не было. Она все та же.
— Вот это хоромы! — низкорослая наполовину седая женщина в потрепанной одежде и новых дешевых туфлях мялась на пороге, боялась осквернить красоты пылью окраины.
— Мам, проходи, — Тая потянула маму на кухню, сославшись на простуду, она надела плотное платье с длинным рукавом и воротом, колготки доделали работу. Ее невнимательная от усталости родительница так ничего и не заподозрила.
— Войдите, — Захар раскинулся на широком кожаном кресле в своем кабинете. Его сестра Арина была весела, много говорила и хохотала, что свидетельствовало в пользу ее приподнятого настроения. — Чему так радуешься?
— Разве не прекрасный день? — ее светлые волосы были забраны в тугой пучок. — Немцы сделали нас партнерами. За ними потянулись французы. Кажется, весь мир скоро захочет сделать с нами совместный проект. Компания расширяется.
— А мой список доверенных лиц наоборот, сужается, Арина, — стальной голос и такие же глаза. Она знала, что ему уже все известно, иначе бы он не позвал ее к себе. Врать брату она пыталась много раз, но это оборачивалось против большими проблемами.
— Не стоит переживать из-за куртизанки. От нее не убудет, — она опустилась на удобное кресло напротив и хитро улыбнулась. — Или ты ревнуешь?
— Я скажу это один раз и никогда не повторю снова. Первое, она не куртизанка. Второе, она должна быть в безопасности рядом со мной. Третье, если ты еще раз посмеешь впутать меня или ее в свои сети, я не вспомню, кто ты мне и накажу тебя как врага. Это ясно?
— Более чем, — спорить с ним бесполезно, ругаться или обижаться тоже. Это работало только со Златой. Ей всегда доставался кнут. Но раньше она хотя бы была хозяйкой в доме, а теперь он на это место притащил какую-то дрянь. Арина закрыла дверь своего кабинета и вызвала помощника, нужно было найти все что можно об этой таинственной незнакомке.
Впервые в жизни, Тая с мамой весело проводили время. По-настоящему весело. Они запекали картошку с мясом и даже сделали домашний хлеб и торт. Удивительно, она не знала, что ее мать вообще умеет это делать. Но навыки не забываются. Часы летели, а они все говорили о вкусностях и сладостях.
— Дорогая, я дома, — его голос разбил спокойствие этого дня. Девушка побледнела, умоляя Бога отдалить их встречу хоть на секунду. Захар вошел на кухню с цветами и пирожными, как всегда стильный и элегантный. Не обращая внимания на состояние Таи, он поцеловал ее в щеку, вызвал дрожь в ее теле. Она даже не подозревала, как теперь боялась наступления темноты, боялась, что это повториться. — Очень приятно познакомиться. Простите, что задержался, была важная работа. Что у нас на ужин?
— Мой руки, я накрою, — просто пережить. Это надо просто пережить. Тая улыбнулась довольной матери и понесла поднос на стол.
К удивлению, Захар и Антонина Семеновна быстро нашли общий язык. Он врал ей о том, как они развлекаются, о том, как Тая ругает его из-за вечной работы, о том, как долго они не решались на этот шаг, потому что ей нужно было стать совершеннолетней. Он даже умудрился наплести про летнюю свадьбу, о которой мечтает невеста, он-то согласен хоть сейчас. Брачную ночь уже провел, горькая усмешка, но Тая молчала. Она смертельно боялась этого ледяного человека и давалась диву, что женщина, которая ее родила не видит этого.
Антонина Семеновна с болью в сердце отказалась от ночевки у молодых. Дочь, которая плакала и просила, столько лет ей так тяжело сказать ей нет, столько лет приходится это делать. Нерадивый муж наверняка ушел делать очередную ставку, а ей еще нужно на уборку к семье Наумовых, о чем она никогда не скажет дочери, ведь выходной получился только за счет того, что эта пара в отпуске и она может провести уборку ночью.
Тая пулей проскочила в комнату и плотно закрыла дверь. Час, второй, он все не приходил и страх потихоньку отпустил ее. Можно было поспать для разнообразия. Ведь мама взяла выходной ради нее и даже ни разу не заговорила о том, как нужны деньги.
Брюнетка сняла душное платье, как будто броня свалилась. Тело, покрытое синяками от чужой хватки, все еще ныло. Но это пройдет, станет историей и когда-нибудь она не сможет вспомнить его лица. Когда-нибудь Бог ее милует…
Захар открыл дверь и увидел последствия своего гнева. Это не было в его характере поступать так, но вчера он был сам не свой после увиденного. Пусть скажет спасибо, что он не забил ее до смерти, а ведь хотелось.
Тая ни сразу заметила мужчину, он открыл дверь своим ключом и тихо стоял у двери. Сама на себя накликала беду. Слезы потоками хлынули с ее глаз, она прикрывала руками свое израненное тело, не может быть, чтобы это повторилось. Не может быть.
Она попятилась вглубь комнаты и скрылась за занавесками. Дрожащие руки нашли что-то похожее на одежду на стуле. Подойдет все что угодно, лишь бы этот монстр не смотрел на нее.
— Тебе идет, — Захар бесстыже улыбался, оглядывая хрупкую фигуру в его баскетбольной майке. Для нее это было укороченное платье, а копна черных кудрявых волос рассыпалась по плечам. Хороша, как не крути, а он-то ее покрутил. — Я пришел сказать, что открыл счет для твоей матери. Твой отец не сможет воровать деньги из банка, а ей будет легче. Правда, не думаю, что она оставит работу.
— Почему ты это сделал? — она не приняла бы от него даже рай земной. Низменное животное.
— Потому что она мне нравится. Моя мать такой не была, — он был как всегда холоден и спокоен. — Я расскажу тебе о ней за кофе. Пошли на кухню, сваришь.
— Я переоденусь…
— Нет, останься так. Мне нравится, — это была первая женщина, с которой он не сорвал свою одежду. Его любовницы не раз были отвергнуты из-за того, что натягивали его рубашки. Его дорогие и качественные рубашки, на свое выпуклое тело. Растягивать такую ткань, пропитывать ее своим запахом, просто кощунство. В конце концов, после любой связи, он даже полотенце не надевал, спешил смыть чужие следы.
Пока Тая варила кофе, Захар уселся за барную стойку и хорошенько ее осмотрел. Фигура ладная, но недокормленная, худовата на его вкус. Зато какие ноги… Правда синяки все портили. Не стоило вести себя так грубо. Кто бы подумал, что у нее такая нежная кожа. Или он не рассчитал ночью силу? Она ведь слабо сопротивлялась, только плакала и просила. Ладно, первый блин всегда комом. Переживет.
— Итак, о моей матери…
— Не стоит мне рассказывать. Это не мое дело, — ее тихий голос был пропитан ненавистью, что не могло его не подзадорить. Так уж устроены мужчины, как только видят, что женщина хочет убежать, им хочется ее остановить.
— Тебе нужно знать, потому что мое недоверие к женщинам — прямой продукт ее поведения, — было ощущение, что он говорил о старой сказке, а не о том, что ранит каждого человека, не о себе. — Так вот, она не любила моего отца. От слова совсем. Вышла замуж из-за нужды за хорошего, но уже не молодого мужчину, зато при деньгах. Родила нас троих. И вроде все красиво: он ее боготворил, мы росли здоровыми и сильными. Но вот однажды она встретила свою детскую любовь: Саида. Восточная сказка оказалась сильнее привязанностей, поэтому она бросила нас и уехала с ним очень далеко, — девушка разливала кофе, не произнося ни слова, он не видел ее лица, но хотел. Раньше он говорил об этом только с психологами. — Я никогда не видел ее больше. Отец повесился через неделю после ее побега. Не смог смириться с утратой. Опекунство взял наш дядя, не скажу, что он проявлял к нам хоть грамм милости. Зато как только мне стукнуло восемнадцать, я отжал у него каждую копейку и разрушил его бизнес. Он стал голодранцем, а я обрел покой, — она уткнулась в чашку и не произнесла ни реплики, ни звука. — Это начинает бесить меня. Ты вообще слушаешь, что я говорю?
— Слушаю и очень внимательно.
— Тогда почему молчишь? Совсем меня не жалко?
— Мне вас? Нет, и никогда не будет, — зеленые глаза полыхали ненавистью до самых краев. — Но мне жаль мальчика, который лишился детства из-за эгоизма матери и отца. Мне жалко, что он не нашел сочувствия у дяди. Мне жалко, что столько лет он лелеял свою злобу, которая убила в нем все хорошие качества.
— Ты меня совсем не знаешь, у меня полно хороших качеств. Любой сотрудник подтвердит, — его кофе был необычайно вкусным, но он не подал виду, эта девчонка и так наглеет на глазах.
— Сотрудники? А у вас есть друг или любимая женщина? Кто-нибудь, кто любит вас не за деньги и блага, а просто так, от души?
— Есть конечно, — он судорожно перебирал имена любовниц и товарищей по вечеринкам, партнеров по бизнесу. Нет, все замешано на деньгах. Но проиграть ей не хотелось, лучше мерзкая ложь. — Вот например, Наташа.
— Фу, еще и врун! — Тая сморщилась и встала со стула. — Если бы хоть одно живое существо вас любило, вы бы никогда не поступили так со мной, — она пошла в сторону своей комнаты, оставив свой кофе нетронутым.
— Эй, сядь на место! Я не договорил!
— А вы меня побейте и притащите назад. Как раз в вашем стиле, — она и сама не знала, как набралась столько смелости. Может потому, что все самое страшное уже случилось, может потому, что она знала, что ему стыдно.
— Стоит стать к женщине чуть внимательнее, все! Она плюет на правила с высокой колокольни! — его крики остались без ответа, он тоже хлопнул дверью, чтобы не оставаться в долгу.
Ночь была лунная, но непонятно почему Тая то и дело просыпалась. Ключ в замке защищал ее от непрошенного визита, но беспокойство, которое смутило ее сердце все никак не проходило. Вдруг скрипнула половица. Любой другой не обратил бы на это внимание. Старый дом, всякое бывает. Но девушка верила своей интуиции. Взяв из-под подушки припрятанный с ужина нож, она через ванну вышла в коридор. Двойные двери очень полезное изобретение человечества. Ее маленький вес позволил остаться бесшумной, чья-то тень выскочила за дверь. Недолго думая, она рванула в комнату Захара. Парень позеленел, кажется, не мог дышать. Всего минута, всего минуту помедлить и эта история останется позади, она будет свободна. Это даже не убийство, просто закрыть глаза на то, что он при смерти.
Два часа спустя она все еще сидела в реанимации, поджав ноги под себя. Арина оплачивала счет, а Злата не выходила из палаты. Тая не могла не уйти, не зайти внутрь. Она спасла его и этим самым подписала себе пожизненное заключение. Кто-то пробрался в дом и ввел ему смертельную дозу лекарства внутривенно. Десять минут и она бы сейчас давала показания в полиции. Ну почему она такая непроходимая дура!
========== 4 глава ==========
— Должен же кто-то о нем позаботиться, — Злата смотрела на сестру с непониманием. — Как будто ты не знаешь, как он относится к посторонним в доме.
— Эта девка его не напрягает, — Арина ткнула пальцем на сидящую недалеко Таю. — Он как очнулся все спрашивает о ней. Так пусть она и ухаживает за ним! — блондинка одарила ее брезгливым взглядом и направилась к лифту.
— Ты не обижайся, — Злата присела на соседнее кресло и улыбнулась. — Она ревнует, всегда такой была. Но тебе правда легче всего с ним справиться, — знала бы она, что он творит за закрытыми дверями. — Хоть вы и держите в секрете ваши отношения, это очевидно. Он как очнулся говорит только о тебе. Зайди к нему.
Ну уж нет. Она итак сделала больше того, что должна была. Она не пойдет к нему в палату, ни за что на свете.
— Пусть все останется позади, — маленькая фигурка показалась в дверном проеме. Захар лежал на больничной койке, бледный и беспомощный. Капельница выводила остатки яда, который ему так грамотно вкололи.
— Почему ты спасла меня? — звуки давались с трудом, но этот вопрос приносил гораздо больше боли.
— Ты запомнил нападавшего? Может, сможешь дать описание полиции, — сверлит своими стальными глазами даже сейчас. Хоть бы уже сменить тему.
— Нет, было темно. Я хорошо запомнил твои испуганные глаза, — он был таким же властным и твердым, даже сейчас, в таком состоянии. — Почему ты спасла меня? Отвечай!
— Стоит нанять сиделку на пару дней. Вам потребуется помощь, — уж она-то знала, сколько раз ухаживала за больными.
— Черт бы тебя побрал, ответь же мне, почему ты спасла меня? — его всегда ровный характер бушевал от ее молчаливости. Очень хотелось залезть ей в голову и понять, что же там происходит.
— Я же говорила, он не потерпит чужого в доме! — Злата зашла, как нельзя кстати. Захар бы никогда не стал выяснять что-то прилюдно, это было ему не по нраву. — Таюш, ты же позаботишься о нем?
Гробовая тишина. Вопрос, на который она хотела крикнуть нет. Конечно нет. Она никогда не сделает ничего для этого монстра. Ночное спасение жизни не в счет. Но проводить с ним все свое время, один или два дня, это же целая вечность. Еще и трогать его. Нет, нет, нет. Она не настолько дура, чтобы согласиться на роль сиделки. Да ни за что!
— Да конечно, я сделаю, что нужно, — Боже правый.
Никто бы и не подумал, что эти двое не пара. Она помогала погрузить его в машину, слушала все инструкции врача и купила необходимое в аптеке по дороге. Всю дорогу до дома Захар хранил молчание. Говорить стало легче, но передвигаться без посторонней помощи просто невыносимо. Молодой организм, двадцать семь лет, пара дней, и он будет как огурчик. Но эта девчонка точно что-то задумала. Сначала это странное ночное нападение, оно может быть спланировано ею. Хотя если это так, у него нет никакой разборчивости. Один раз он уже позволил себе скоро принять решение. Да и как ее обвинишь, когда она сама вызвала скорую? Может, увидела, что натворила и побоялась? Да что за бред! Эта девочка не смогла отбиться от него пьяного, а тот, кто вколол ему яд, имел хорошую хватку. Но почему она согласилась ухаживать за ним? Либо глупая, либо влюбилась. Конечно, он ведь хорош собой и богат. Наверняка ей натерпится повторить недавнее приключение.
В квартире все было тихо. Полиция и служба безопасности искали нападавшего, но пока тщетно. Тот пробрался в дом под видом курьера, соседи ждали пиццу. У него были ключи от квартиры, либо он искусный взломщик. Тая распаковывала все необходимое для больного и проклинала себя. Невозможно поверить, что она согласилась на это. Что за христианская милость? Да, его чуть не убили, но он же изнасиловал ее! Никаких оправданий такому шагу нет и никогда не будет. Ужас, ужас!
— Таисия, иди сюда! — его возмужавший с недавних пор голос напомнил, кто в доме хозяин. Брюнетка еле дыша вошла в комнату. Он не задавал вопросов. Он уже знал, что ее сердце у него во власти, нет необходимости мучать ее. Правда сделает проще их жизнь. — Сядь сюда, — он рукой провел по мохнатому пледу совсем близко с собой. У Таи внутри все сжалось, она ведь собиралась пырнуть его ножом, если он приблизиться к ней еще раз. — Не смущайся, — он взял ее дрожащую руку, а из ее глаз полились крупные слезы. — Ты чего? — он не ожидал такой реакции, поэтому сразу отстранился.
— Прошу, — она повернула к нему заплаканные зеленые глаза. — Прошу, не надо. Я все что угодно сделаю, только не надо…
Уверенность Захара вылетела в трубу. Он жестом показал ей, что она может уйти. Как только ее хрупкая фигурка скрылась в дверном проеме, он задумался, почему это он ей не нравится? Могла бы хоть изобразить. Эта невинность тоже может быть спектаклем, но что-то внутри отвергало эту идею.
— Таисия! Таисия! — под эти крики девушка спрыгнула с кровати и вбежала в соседнюю комнату. — Ты там что, умерла?
— Я уснула, извините, — с растрепанными кудряшками, потирая кулаками глаза, она была похожа на маленького ребенка и он позволил себе улыбнуться.
— Приготовь что-нибудь. Я голоден, — тело все еще его не слушалось. Он мог шевелиться, но мышцы принадлежали болезни. — И мне надо в ванную.
— Вам нельзя мыться.