- Наместник?
- Всыпать бы вам леди по первое чило, просто руки чешутся, - неожиданно заявил этот, этот...
- Мыться не пробовали? - я действительно обиделась. - Чесотка...
- Но не в моих правилах поднимать руку на представительницу прекрасного пола, - серьезно произнес Бел. И как это признание понимать? То ли он меня оскорбил, то ли комплимент подарил?
- Должен признать, что, невзирая на ваш отвратительный характер, вы леди, - запнувшись под моим пристальным взором, Бел все же продолжил, - вы, ты - очень притягательная кокетка.
Хрюкнувший от такого заявления хранитель, сочувственно посмотрел на мужчину.
Ууу! У некоторых мужчин прям талант "комплименты" делать!
- Ну и какое отношение к выше изложенному имеет ваш жених? - поинтересовался Елль, мимоходом подарив Белу ехидную улыбку.
- Кх, самое прямое. Алекс ведь тоже совершает вашу ошибку и, смотря на меня, упорно видит то, чего нет. Я для него всего лишь досадная помеха, так мелкая заноза, которую необходимо удалить любым способом, чтобы не допустить за гноения его обожаемого детища - темной империи. Он видит потенциальную жертву своих непомерных амбиций! Я жертва? Ну-ну!
- То есть вы ему мешаете, и единственный способ вас устранить для него - это сделать вас своей женой? - удивился Себ.
- Ну что-то вроде этого.
Хмыкнувшего при этом ответе дракона-хранителя я предпочла просто не услышать.
- Мы не выяснили что там со временем, - дотошно дознавался заинтересовавшим его моментом Бел.
- А с чего это темному императору настолько помешала обычная человеческая девушка? - перехватил инициативу магистр.
- Обычная человеческая девушка ему совершенно ничем не помешала, - заверила я друзей, - ему, пожалуй, помешаешь, как же, держи карман шире!
- А чем ему помешали вы? - быстро сориентировался Бел. - Кстати, а кто вы на самом-то деле, леди Герсима Хнос?
Вот ведь зараза и вопросы-то все правильные ухитряется задавать, с первого раза вычленяя главное и недоговоренное!
- Я просто несостоявшаяся жертва темного.
-???
- Ну есть оказывается у него такая забава, он разрабатывает новые системы пыток, - начала я издалека, - хобби у него такое, понимаете? Он так и развлекался до определенного момента - наугад выбиралась очередная жертва (необходимый подопытный так сказать!) и мир.
- А затем? - Себастьян нахмурился.
- А затем кого-то ожидал незабываемый визит экспериментатора блин! Визит длился исходя из живучисти объекта.
- И однажды ты вытянула счастливый лотерейный билет, - догадался мрачнеющий на глазах Филипп.
- Угу! Только неизвестно кто из нас удивился больше непредвидимым последствиям неурочного визита...
- Что-то пошло не так?
- Она ему нахамила и словесно нокаутировала, - ехидно просветил всех дракоша. - У него от такой наглости просто дух захватило! Про пытки и забыл вовсе.
- А я тебе что говорил?! - Бел развернулся к Филиппу. - Я сразу просек, что она свое главное оружие тогда против Сеньки применила! Кого хочешь уболтает, и до белого каления доведет!
- Это еще что! - продолжал заливаться соловьем дракоша. - Она его потом оперативненько с родителями познакомила, и если с ее отцом они характерами сразу не сошлись, то вот мать нашла перспективного повелителя очень подходящей партией для своей дочурки.
- Так, стоп! Какая мать? - Бел явно что-то недопонимал. - У вас же только отец Герси, я точно помню!
- Ну да, - подтвердила я, даря взгляд василиска болтливому дракону, - я дочь своего отца, можете не сомневаться!
- Так откуда...
- Так-то, - растерялся под нашими заинтересованными взглядами хранитель. Ну-ну и что ты придумаешь, чтобы выкрутиться "находка для шпиёна"?!!
- Так-то оно так, но в такой ответственный момент жизни дочери мать и с того света сумела появиться и высказать все что она думает о сложившейся ситуации! - выдохнул на одном вздохе новоявленный драконий обманщик. - И уж поверьте, темный повелитель был более чем впечатлен. Ну, вы сами можете догадаться, в кого у нас особым даром убеждения дочь пошла. Он по первости сам ели ноги из гостеприимного дома унес, но к великому сожалению быстро "одумался" и решил вернуться (на нашу голову неприятностей видимо было маловато и судьба в этот раз решила расщедриться по полной!).
Все головы мужчин синхронно повернулись ко мне, и пришлось кивком подтвердить версию хранителя (хорошо, что вовремя успела согнать с лица "великое удивление" от творческой импровизации дракоши!). Уф! Кажись, обошлось - все поверили, проглотив полученную информацию, ну и ладушки - продолжим, однако!
- Магистр, вы бы хоть прикрылись уже, наконец, чем-нибудь, прежде чем разродиться мучающим вас вопросом, - пресекла я очередную попытку Бела влезть в разговор со своими крайне неудобными пока для меня вопросами. Ха! А провокация-то удалась - мужчины скрестили взоры на более чем рельефной мускулатуре обнаженного торса боевого мага, ну да, тут действительно есть на что поглядеть. Вот я и глазела, а что такого? Просто я девушка с развитым чувством прекрасного, ну и нервы успокоить после неурочного визита самопровозглашенного жениха как-то надо отвлечься там. Однако вот почему-то (впрочем, как я и предполагала!) Бел не оценил открывающийся прекрасный вид и сразу забыл о набившем мне порядком оскомину вопросе.
- Однако и, правда, что это вы себе позволяете? При даме в таком расхристанном виде?
- С каких это пор ВЫ стали поборником морали и нравственности? - попытался огрызнуться Елль.
- Не знал, что вы решили испытать на нас свое очарование, - продолжал ехидничать Алекс.
- И не думал, хватит уже! Раздраженный не в меру магистр быстро щелкнул пальцами и надел появившуюся рубашку. Сдвоенный вздох был ответом на его действие: немного разочарованный с моей стороны и победный Бела.
- Теперь можем продолжить, или некоторых все еще смущает моя сексапильная нагота?
Хранитель от услышанной реплики Елля слегка подавился, подозрительно покосившись на мою невинную мордашку. Ох, и чувствую я, что кто-то всерьез возьмется за мой словарный запас уже в ближайшем будущем!
- Так что там у вас леди будет с блокировкой ваших способностей? Да и о воинской карьере хотелось бы поподробнее услышать, - предвкушающе осклабился этот физически очень притягательный гад.
- Дело в том магистр, что как вы уже поняли, я не просто так у Герси появился. Ее врожденная сила будет где-то на порядок выше даже уровня боевого архимага и при этом, - вмешался дракоша, вспомнив наконец-то о своих прямых обязанностях хранителя моей персоны, - она действительно крайне нестабильна. Отсюда все наши беды и проистекают, как-то разрушенные замки, разъяренные женихи и прочие. Сила-то есть, а контроля кот наплакал, вот и пришлось девочке сознательно блокировать большую часть силы для предотвращения вероятных разрушений на территории дружественного нам сопредельного иностранного государства.
- Как интересно...
- Да не очень-то, - срочно вмешалась в плавную речь дракона я, - меня с рождения тренировали и гоняли как незнамо кого, видя, прежде всего перспективного воина, а потом уже наследницу рода и девушку.
- Теперь становится, отчасти понятен проявленный к вам пристальный интерес темного властителя, - Себастьян совершенно новым оценочным взором посмотрел на меня, - да и кто его станет за это винить-то? Я вот тоже бы не отказался от столь перспективной жены... это же прямо золотая жила, - задумчиво обранил король. Я стойко проигнорировала загоревшийся маньячным блеском взор встрепинувшегося от слов Себастьяна Х дракоши. Вот ведь "Иуда новоявленный" обрадовался возможности сбыть меня побыстрому в хорошие руки, можно сказать - продал за вероятные сокровища королевской казны практически!
- А с Сенькой чего ж разглагольствовала тогда?
- Фи, Алекс, вам как никому должно быть хорошо известно, что настоящий воин - это не столько тот, кто хорошо махает оружием, а сколько тот, кто умеет побеждать, не доставая его из ножен.
И чего он на меня дуется? Можно подумать я его чем-то сознательно оскорбила, скрыв, сей фактик из моей бурной биографии! Хотя... ну да ладно!
- Так, а что у нас с происхождением? - методично вел допрос магистр.
- А что? - прикинулась очень так натурально сибирским валенком я.
- Не царское это дело кашу варить! - процитировала злопамятная память Елля, и вот кто на него наговаривал-то попусту, спрашивается?!
- Так издевается супостат "королевой его темной души" называет (как будто кому-то еще в мире неизвестно, что у темных императоров такой мелочи как душа и в проекте не предполагалось!). Ну и уж не взыщите, а готовка - бррр! К чему душе не лежит, к тому не лежит!!!
- Она его только один раз обещала собственноручно приготовленным обедом порадовать, - подключился дракоша, опять сдавая меня с потрохами, - мотивируя тем, что последнее желание смертников все же свято выполняется в рамках традиций и потому этот обед вполне себе удачненько так совместит две ипостаси сразу. Да и обреченному на смерть уже не навредит точно!
- А что? Я честно предупредила и заметь, больше о месте жены на кухне он, проникшись перспективами, очень ярко обрисованными мною, теперь даже и не заикается!
Раздавшийся хохот короля вызвал некоторое недопонимание с нашей стороны.
- Простите, друзья, я только теперь понял, насколько же наша леди чуткий и жалостливый человечек, ха-ха-ха!
- Не поняли, ваше величество, - приподнял недоуменно правую бровь серьезный магистр.
- Так, если б не эта черта юной леди мы бы все лишились выдающегося чародея нашей эпохи Азира. А я-то еще изволил сердиться на своего повара, а оказывается он спас от жуткой и неминуемой смерти нашего известного всему королевству гурмана и по совместительству главу академии, ха-ха-ха!
Я мгновенно съежилась, все-таки моя шалость не прошла мимо монаршего взора, вот блин!
Теперь уже понимающе улыбались все присутствующие, вот так и получается, что слава летит впереди героя, н-даа, дела...
- Надеюсь, плановая королевская проверка на профпригодность повара, ему не слишком повредила? - скромненько так потупив очи, между делом поинтересовалась я.
- Неа, но от срочного приобретения защитного амулета от чрезмерной внушаемости (за свой счет, разумеется!) она его не спасла, - поделился информацией вроде бы временно оттаявший Бел, переглядывающийся с улыбающимся Себастьяном.
- Ну и ладушки! Все довольны, сыты, а главное все еще живы! Надеюсь, я как хорошая хозяйка подарила вам самый занимательный вечер в вашей жизни. Пора и на боковую, сил набираться для подвигов завтрашнего дня.
- Да уж благодаря вам впечатлений у нас теперь выше крыши! - заметил Бел с молчаливого одобрения присутствующих. - Как-то я даже бы сказал, хотелось бы и поменьше столь экстремальных развлечений.
- Тут, уж извините, ничем помочь не могу! Думаю, что события только набирают оборот, а потому и утешить вас не могу Алекс.
- Да мы и не очень-то надеялись на такой вариант развития, - Филипп подмигнул мне, - кто подоброй воле связывается с возмутительницей спокойствия, тот вполне себе осознает последствия этого.
- Вот как? Тогда ваш друг, требующий утешения, выбивается из этой теории.
- Нет, просто Алекс, ослепленный вашими несомненными достоинствами, еще окончательно не уразумел, какое сокровище свалилось нам на голову.
Упс! А вот это он зря сказал, кажись, кто-то вспомнил точное количество этого самого счастья вплоть до грамма, свалившегося с небес! Не зря же Елль с крокодиловой ухмылкой демонстративно приглаживая отросшие волосы на голове, многообещающе так пожирает меня глазами...
***
Глава 15. МАЛЕНЬКИЕ ЖЕНСКИЕ ТАЙНЫ - БОЛЬШИЕ МУЖСКИЕ НЕПРИЯТНОСТИ!
***
Не принимайте жизнь всерьез - это временное явление...
***
- И вы ей верите? - озвучил витающий в воздухе вопрос Филипп.
- Хм! Откровенного вранья точно не было, но и всей правды Герси не сказала, это сто процентов! - подтвердил магистр.
- А у меня сложилось стойкое чувство, что нас всех очень виртуозно провели! - Бел, задумчиво посмотрел на лестницу, ведущую на второй этаж, куда десять минут тому назад грациозно удалилась, скрывая зевоту, Герси в сопровождении дракоши и молчаливого Риджара.
- Вот только я никак не пойму, в чем конкретно мы с вами друзья "лопухнулись", а то, что это так, несомненно!
- Интересно, кем была ее мать?
- Ваше величество присматривает себе супругу? - колко поддел Бел.
- Хм! - Себастьян не счел нужным ничего отрицать. - Но как ее потенциал упустили вы, магистр, не понимаю?
- А мы и не упустили, кристалл распределения четко зафиксировал нижнюю границу самого стабильного уровня силы.
- Уровня обычного бытовика.
- Угу! Все остальное - это из области пульсирующей силы и простому просчету не поддается! То ли есть, то ли нет...
- А темный император - просчитал и явно решил рискнуть, видя неоспоримые выгоды в официальном союзе с таким магом!
- Себастьян, у него мощь не соразмерная с нашими возможностями, если он сумеет ее перетянуть на свою сторону - все...
- Что все?
- Думаю, мой брат хочет мягко сказать, что нам всем придет полный писец!
- Писец? Причем тут этот зверь?
- Так любит приговаривать Герси, систематически опаздывая утром на занятия, - улыбаясь, пояснил Бел.
- Хорошо, я понял смысл, но что нам всем делать? Здесь речь уже идет не только о личной и государственной безопасности, здесь скорее остро стоит вопрос о дальнейшем существовании нашего мира, как самостоятельной единицы.
- Да мне тоже не понравился темный, - мрачно подтвердил Елль, - он словно играл с нами в кошки мышки и был полностью уверен в своей безопасности.
- Могу сообщить, что при должном желании он мог всех нас просто смести, но не сделал этого из-за заявления Герси, что-то его насторожило...
- Наместник вы случайно не курируете тайную канцелярию? Все ваши вопросы, от которых так старательно уводила наше внимание леди Хнос, так и остались без прямого ответа.
- А если и так? Вас что-то не устраивает магистр?
- Почему вы решили отступиться?
- Девушка откровенно не желала отвечать, я решил, что не стоит давить, да и ваше заигрывание с использованием любовных наведенных чар несколько превышало допустимые пределы, - мило улыбнувшись, прояснил Бел.
Филипп с Себастьяном понимающе улыбнулись.
- В целом, отвечая на ваш вопрос, - перестав играть в гляделки с Белом, ответил Елль королю, - единственный шанс для всех нас это не допустить ни в коем случае этого брака!
- Решили, что для этого все способы хороши?!
- Ну да! Цель оправдывает средства, разве не эта фраза является девизом тайной канцелярии?
- Брэк, друзья, не время выяснять личные отношения, - Себастьян Х Отходчивый ледяным тоном давал понять, что его терпение тоже не безграничное.
- Филипп твои новые друзья дали действительно правдивую наводку о его вероятном месте расположения, иначе бы он не проявился с предупреждениями.
- Да ваше величество, возможность лишиться запасов неправедно награбленного золота оказалась страшнее реальной угрозы лишиться жизни, да и души тоже.
- Вот уж действительно правду говорят, что воровской синдикат ни черта, ни бога не боится, если затрагиваются его денежные интересы.
- Да уж, вы бы видели, как они обрадовались, узрев небесного дракона в моей персоне у себя в логове! То еще представление было!
- И как тебе удалось побороть зов золота?
- Не поверишь, Алекс! Просто я прямо воочию увидел смеющуюся ехидную мордашку нашей Герси, (язвящую на тему парней, обвешенных безмерно всякими цацками!) и прям, как отрезало!