Мама игриво шлёпнула его по животу.
Рано или поздно придётся проверить электронный ящик, так что можно сделать это сейчас. Открыв еженедельное письмо от Бретта, я прочла вслух:
Тейлгейт, Четвёртое июля. На твою ладонь сел светлячок, и его свет отражался в твоих глазах, когда ты смеялась. Никогда раньше я не ждал поцелуя так сильно.
Я всегда буду любить тебя, Б.
Я вспомнила тот вечер. Он поцеловал меня, его честные карие глаза блестели, когда он говорил, как сильно он меня любит…
Потом я нахмурилась. Это ноющее чувство в груди — действительно вызвал Бретт? Вот чёрт. Пустота внутри была из-за Дмитрия.
— Кстати, о лохах, положивших глаз на Вайс…, - Пит повернулся ко мне. — Как насчёт смски Севастьянову?
— Но так не принято, — негромко заметил Бенжи, потому что Кэш задремал у него на груди. — С другой стороны, и сам он — нестандартный объект. Чувак владеет двумя инженерными патентами, которые входят в полсотни самых высокодоходных.
— Не знаю, что это значит, но звучит божественно, — вздохнула бабуля. — Что такого ужасного он мог натворить в клубе? — Она по-прежнему собиралась докопаться до истины.
— Я плохо соображала вчера. Напилась.
— Виктория Валентайн! — цокнула бабуля. — Никогда не пей на розыгрыше!
— Нечестно, у меня был выходной. — Отложив телефон, я вытащила из сумки колоду карт.
— Когда Кэрин будет сегодня в казино, думаю, ей стоит разведать обстановку с Севастьяновым, — предложила мама. — Если его привлекла Вайс, то привлечёт и очень похожая на неё девушка.
Помогите! Я сняла колоду и принялась тасовать карты, не собираясь упоминать, что у Кэрин уже была попытка.
— Мама права, горошинка, — сказал папа. — Надо сменить разводящую — только в этот раз — поскольку ты всё равно планируешь заняться приехавшими мажорами, а он — такой уникальный клиент.
Мама выразилась более конкретно. — Ты оттолкнула самого жирного клиента за всю карьеру нашей семьи.
Эл передвинул фигуру на шахматной доске. — Только в Америке все эти кошки-мышки.
Кэрин села рядом со мной на диванчик. — Севастьянова я уже отбросила, но если ты меня проконсультируешь, может, мне повезёт. Раз он тебе больше не интересен, ты же не будешь возражать, правда?
Мысль о том, как Дмитрий будет касаться моей сестры… как в её ушке будет звучать его низкий голос…
К горлу подступила желчь. В сердце вцепилась ревность.
— Не пойдёт, — сказал Пит, спасая меня от необходимости отвечать. — Этот парень хочет Вайс. Только её. Поверьте мне. — Снова раздались смешки. — Он будто одержим. Когда я встал между ним и Вайс, то на секунду подумал, будто он собирается меня убить.
От воспоминания его убийственного взгляда у меня мурашки побежали. — Да, что-то в нём есть ненормальное. Мой радар на нём пищит, не переставая.
Да потому что он сумасшедший! Сам в этом признался! Разговаривает сам с собой и «плохо справляется с растерянностью». В его предпочтения входит порка незнакомых женщин в туалете и унижение их в ночных клубах.
— Он тебя обманул? — спросил папа.
— Ни разу. Но всё равно с ним что-то не так. — Я чуть не добавила «поверьте мне», но вовремя удержалась.
— Мы не просим тебя выходить за него замуж, — сказала мама. — Мы просто хотим, чтобы за следующие две недели ты обобрала его по-максимуму.
— Напиши ему через телефон, — сказал Эл. — Объясни, что изменила желание.
Папа ободряюще мне улыбнулся. — Если бы не крайние обстоятельства, мы бы тебя об этом не просили.
— Крайние обстоятельства? — Пит сложил руки на груди. — Мы так теперь называем убийство? — Он смотрел прямо на меня. — Потому что именно этим займётся дядюшка Джо, если мы пропустим платёж.
Во мне вскипела досада. — Значит, надо бежать!
Кэш на руках у Бенжи проснулся и зевнул, оглядывая всех вокруг.
— Это наш дом, — твёрдо сказал папа. — Это наши люди. Это наша абсолютно последняя игра.
Я смешалась. — Но даже если я восстановлю контакт с Дмитрием, как мы переведём это в финансовую плоскость? А каждая потраченная на него секунда означает упущенное время с другими. Пит принимает сегодня новых китов…
Снова звук смс. Снова все напряглись. Затаив дыхание, я отложила карты и взяла телефон.
— Это от него.
— Слава госпоже Удаче! — воскликнула бабуля.
— Что он написал? — Кэрин придвинулась ко мне поближе.
— «Заберу тебя на ужин в семь». — Меня охватило невероятное возбуждение, и, боюсь, наша отчаянная ситуация была тому виной лишь отчасти.
— А что, мне нравится. Прямо. Коротко. Чётко.
— Что мы ему ответим? — мама встала и принялась ходить взад-вперёд. — Надо его зацепить посильнее. Больше знаков вопроса, Вайс. Игриво, но не чересчур.
Если я снова в деле, значит, сделаю по-своему. Я напечатала три буквы.
— Какого чёрта? — спросила Кэрин.
— Что она сделала? — воскликнула мама. — Что она сделала???
— Вайс ответила… «нет».
Я подняла взгляд, съеживаясь при виде шокированных лиц. — Интуиция.
— Грубовато, горошинка, — сказал папа. — Будем надеяться, что он любит охоту.
Эл взял бабулину ладью. — Мы, русские мужчины, действительно любим охоту.
Снова звук смс. ДСевастьян: Другие планы?
Мама стиснула руки. — Пожалуйста, будь… милой.
Я напечатала ответ.
Кэрин сообщила для остальных: — Она написала, что собирается с друзьями в клуб. В сообщение добавила иконки: стакан с мартини, таблетка и капающий шприц.
Эл бросил на меня сердитый взгляд: — Мы тебя воспитывали лучше.
Мама выглядела так, будто вот-вот собиралась упасть в обморок, так что я пояснила:
— Неуловимость. Я же собираюсь его выдоить, поэтому должна быть неуловимой.
— Неуловимой — да. Импульсивной — нет, — сказала бабуля. — Многоходовки потому так и называются, что требуют большого количества ходов, моя дорогая.
Я заметила, как родители переглянулись. Они были… напуганы. Будто бы я с размаху перечеркнула все наши шансы на победу.
Ну же, Севастьянов, ответь что-нибудь.
Все молчали. Бутылка бабулиного шерри звенела о край рюмки, когда Эл наливал новую порцию.
Пожалуйста, Дмитрий, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста.
Звук смс. От облегчения я вся обмякла.
ДСевастьянов: Сейчас ты занята?
Кэрин прочла сообщение вслух, пока я писала ответ. Вайс: не очень.
Секундой спустя зазвонивший телефон заставил меня подпрыгнуть. — Это он.
Кэрин щёлкнула пальцами. — Бумагу! Ручку!
Пробравшись между холстов и швейных принадлежностей, мама бросила Кэрин блокнот с ручкой. — Включи громкую связь, Вайс.
А что если он упомянет то, чем мы вчера занимались? Но оДмитрий всё-таки был клиентом, и эту аферу мы разыгрывали сообща. Мама всегда говорила: нужна целая деревня, чтобы обработать клиента.
— Говори так, будто улыбаешься, отвечая на звонок, — посоветовала Кэрин.
Я хмуро на неё посмотрела, и продолжала хмуриться, нажимая кнопку громкой связи, а потом ответила: — Йо. — Все члены семьи, словно в рот воды набрали, стараясь никак не выдать своё присутствие. Даже Кэш, казалось, затаил дыхание.
— Что скажешь о том подарке, который я тебе послал? — спросил Дмитрий.
Комнату наполнил глубокий сочный звук его голоса, вызывая во мне непрошенную дрожь.
— Я не дома. — Скучающим тоном уточнила, — что ты мне прислал?
— Машину. Посыльный сделал фото. Хочешь посмотреть?
Чёртову машину?? — Наверное, — вздохнула я.
В окне сообщений появилось фото — вишнёвый «Порше» с откидным верхом, припаркованный перед подъездом моего унылого дома, смотрелся бриллиантом в угольной куче.
Я переслала фото в семейную группу, созданную Бенжи для наших консультаций и болтовни.
Все телефоны в комнате завибрировали. Молчаливое изучение экранов, взлетевшие брови. Кэрин нарисовала знак доллара вместе с вопросительным знаком и показала листочек Элу. В ответ он растопырил пять пальцев.
Машина стоила пятьсот тысяч долларов? Но потом я сникла. — Дмитрий, зачем ты взял для меня машину в аренду?
— Никакой аренды. Все документы в бардачке. Она твоя независимо от того, увидимся ли мы снова.
«Срань господня», — беззвучно прошептала я.
— Хотя я надеюсь, что ты всё-таки поужинаешь со мной.
— Не думаю, что это хорошая идея. Мне не нужна интрижка. А ты, очевидно, именно этого и добиваешься.
Вновь на том конце провода повисла тишина, хотя любой нормальный человек принялся бы оправдываться. Мой любимый приём. Я терпеливо тасовала колоду. Могу сидеть здесь хоть целый день, Russki.
Наконец, он переспросил: — Вот как?
— Я не собираюсь заниматься сексом, не вступив в прочные отношения.
Кэрин нацарапала: Слишком рано!
— Понял. Я всё равно хочу тебя увидеть.
— Надо свериться с планами. К тому же, меня могут вызвать на работу.
— Значит, я скажу Питеру, чтобы не вызывал.
Севастьянов сам нам подыгрывал!
— Если не интрижки, то чего ты от меня добиваешься?
— Большего, Вика. Я всегда буду хотеть большего.
Отвисшие челюсти. Бабуля обмахивала себя ладошкой. Я видела, как мама сжала папину руку, словно боясь даже надеяться.
Или же Дмитрий был великолепным актёром, или он по-настоящему, на самом деле был от меня без ума.
— Ладно. Заезжай за мной в семь.
— Куда бы ты хотела поехать?
Перспектива бесплатной еды пробуждает аппетит любого мошенника. — Я люблю итальянскую кухню.
— Значит, нам стоит отправиться в Италию.
Мама с Кэрин обменивались восхищёнными взглядами, пока я не сказала: — Предпочитаю остаться в городе — на случай, если придётся срочно сваливать.
При этих словах бабуля закачалась так, что чуть не упала с кресла. Мама возвела очи к небу.
— Значит, я буду вести себя наилучшим образом, moy ángel. До встречи… — И он отключился.
Я издала длинный выдох.
Пит провёл рукой по лицу.
— Итак, это случилось. — Потом он повернулся к Бенжи. — Ты должен мне десять штук, напарник.
Эл откинулся в кресле, сложив руки на животе.
— Русский мужчина поражён нашей девочкой. Назвать тебя «мой ангел».
Вспомнив, что ещё говорил Дмитрий, я спросила:
— А что значит «prosto rai»?
Он без конца повторял эти слова, дойдя вместе со мной до пика.
Эл усмехнулся и перевёл для меня эту фразу.
Глава 13
— «Мне уйти или остаться?» — мы с Кэрин подпевали песне, звучащей из радио-магнитолы. Верх нашего нового кабриолета опущен. В колонках «Клэш». Волосы развеваются. Солнце сияет. Поём во всё горло.
— «Так что лучше дай мне знать… ВСЁ ОХЛАДИТЬ ИЛИ ВЗОРВАТЬ?!»
Я была счастлива, по-настоящему счастлива впервые за долгое время. Мы только что проехали по кольцу Рэд-Кэньон, и на фоне гравия и песчаника «Порше» выглядел просто ослепительно.
Когда мы заезжали к моим, все они смотрели на меня с уважением. Машина, конечно, стоила не семизначное число, но ведь впереди второе свидание с миллиардером и возможность как следует поворошить угли.
Песня закончилась, и Кэрин выключила радио. — Ну а теперь, когда мы вдвоём, ты расскажешь мне, что он сделал в клубе? Наверное, что-то очень плохое, раз в качестве оливковой ветви он прислал эту штуку.
Я знала, что до этого вопроса дойдёт. — Но это будет наш сестринский секрет, ладно? Он… он довёл меня до оргазма. На людях.
Сестра моргнула. — И дальше?
— И дальше? Этого что, недостаточно? Я не была к этому готова!
Кэрин смутилась. — Тебе с ним понравилось?
— Частично из-за этого я и перепугалась. Никогда ещё я так мощно не кончала. Я даже не знала, что это возможно. Я пропала, если этот сумасшедший русский действительно был моим ключом…
— Ну, значит у тебя фетиш. Это абсолютно нормально, — отмахнулась Кэрин.
Я не поверила своим ушам. — Нету у меня никакого фетиша. Ты обкурилась, что ли?
— Ты эксгибиционистка. И всегда такой была, между прочим.
— Что ты несёшь?
— Когда ты была крошкой, я одевала тебя в очень миленькие платьица, чтобы ты могла отвлекать лохов, но стоило лишь отвернуться, как ты сразу же раздевалась. Хорошо, если я умудрялась оставить тебя в подгузнике. — Она хихикнула. — Никогда не замечала, что все твои детские фотки — это где ты голая бегаешь вокруг гостей?
— Да, в детстве я была упрямой оторвой, но какое отношение это имеет ко мне взрослой?
— Ну, не самое прямое, конечно, но у тебя всегда был некоторый уклон в нудизм.
— Не смешно.
— Ради Бога, Вайс, я же раскручиваю мужиков ради шантажа. Это к разговору об эксгибиционизме. Бэнжи наблюдает, как я раздеваюсь и танцую в одном нижнем белье. И я солгу, если скажу, что это никак на нас не отражается.
— Значит, тебе известно о его влечении?
Она кивнула. — Он думает, это неправильно.
— Неправильнее, чем конгрессмен, который, чтобы получить доступ к телу, притворяется, что его жена погибла в автокатастрофе? — Когда я сбросила скорость перед знаком «стоп», двигатель замурлыкал. Расстаться с этой машиной было бы просто невозможно, если бы речь не шла о безопасности семьи.
— Ещё Бэнжи думает, что я до сих пор люблю сама-знаешь-кого.
— А на самом деле? — спросила я, хотя и так знала ответ. Кэрин была безнадёжно влюблена в Уолкера.
Она отвела взгляд. — Это было бы слишком глупо, правда? Он чётко описал свои чувства.
У мужика была уже готовая семья, но по глупости он этого не понимал. Если Кэрин и Бэнжи всё-таки сойдутся, этому козлу места уже не будет. — Ты не развиваешь отношения с Бэнжи из-за его прошлого?
В детстве его насиловали на улицах. Будучи ребёнком и мало что понимая, я задавала ему всякие травмирующие вопросы, типа «Почему ты не хочешь гулять по вечерам?» или «Почему ты плачешь, когда надо купаться?» Как бы мне хотелось изменить прошлое и избавить его от дополнительной боли.
— Он многое проработал, — сказала Кэрин. — Но да, если он сойдётся с приёмной сестрой, это может раскачать лодку.
Он всегда звал меня «сеструччей», Кэрин же — никогда. Не думаю, что он был привязан к ней в этом смысле.
— Ладно, хватит обо мне, — нахмурилась Кэрин. — Ты ведь ещё не всё мне рассказала.
Да, её не проведёшь. — Скажем, у меня и правда есть… фетиш. — Обязательно погуглю, когда останусь одна. — Но именно Дмитрий довёл меня до такой степени возбуждения. Может, желание демонстрировать себя перед другими у меня пройдёт, но главная скрипка принадлежит именно ему. Я делала всё это, потому что он так сказал.
— Типа, он такой обольститель?
Я шлёпнула по рычагу переключения передач. — В точку. Всё в нём — голос, лицо, тело, запах, настойчивость — заставляет меня терять голову. Вряд ли я бы так себя вела в подобной ситуации с другим. Я совершенно потеряла контроль.
— Теперь понимаю, почему это так тебя напугало. Особенно в первый раз.
Я выдохнула. — Я поверила, что он сможет позаботиться обо мне пьяной, но вместо этого он подтолкнул меня к тому, чего я при других обстоятельствах не стала бы делать.
— Значит, он почувствовал твой фетиш. Что если он просто хотел доставить тебе удовольствие?
«Мне просто до боли хочется доставить тебе удовольствие», сказал он тогда. Я прочистила горло: — В этом случае я готова признать, что отреагировала чересчур резко и обвинила его незаслуженно. — Этот взгляд… я его обидела. Внутри вновь появилось это дурацкое желание оберегать.
— А что если бы ваши отношения могли продолжиться вне розыгрыша?
Из всех доступных женщин Севастьянов преследовал именно меня. По-крайней мере, пока. — Он живёт на другом конце мира, и между нами нет ничего общего. — Я отказывалась верить в то, что могла бы влюбиться в Севастьянова с его бархатным голосом и умелыми пальцами. И с этим взглядом утопающего, который меня одновременно и отталкивал, и манил. — К тому же я никогда не смогу ему доверять. Не думаю, что найдётся мужчина способный меня убедить, что ему будет достаточно только меня одной. Типа, как в кино, когда главный герой широким жестом жертвует ради любви всем на свете. Глупо, да?