Короче, предстояло спешить. Тем более что, не смотря на вмешательство товарища богини, ритуал я все же к утру закончил, и ощутил, что теперь я действительно способен вызвать на бой любого мага этого мира. Шестой уровень, это вам не хухры-мыхры! Даже у нас, в Киеве, среди Инших было порядка двух десятков человек шестого уровня, и это на трехмиллионный город и на почти двадцать тысяч Инших! Один из тысячи - вполне достойный показатель, и я мог собой вполне гордиться. Конечно, оставался еще последний, седьмой уровень, о возможностях которого среди обычных людей ходили только легенды, но в этом, кастрированным товарищем Нохом мире, мне и шестого уровня должно было с головой хватить.
Я решил еще день, максимум два, побыть тут, отдохнуть, а потом уже выбираться. Скорее всего, на запад. И почти точно один - Духаст и Ртуть мне были уже не нужны, у магов был прекрасный загон с верховыми птеродактилями, одного из которых я и собирался угнать. Утром, развеяв прах Мраидши над озером, я завалился спать, а вечером того же дня в мои планы внешними обстоятельствами была внесена определенная корректива. У академии были небольшие проблемы.
***
Академия магии стояла на гране гибели. Если утром академия напоминала встревоженный пчелиный улей, все метались в безуспешных поисках пропавшей студентки, то к обеду страсти несколько улеглись, и могло показаться, что ситуация стабилизируется. Однако так только казалось.
В два часа дозорный, пост, чудом сохранившийся в академии с таких древних времен, что никто уже и не помнил, зачем он вечно сидел на башне, заметил на горизонте подозрительные точки.
В два десять он уговорил ректора подняться на башню, в два пятнадцать ректор применил заклинания дальновидения, в два шестнадцать ректор применил заклинание общей тревоги. Тревоги высшей степени.
В два девятнадцать на общем собрании ректор объявил всему учебному составу и студентам, что к академии приближается войско монстров Северного материка, и всем способным держать оружие, а еще лучше - колдовать, следует срочно готовиться к отражению нападения.
В два двадцать начались приготовления к обороне.
В два двадцать четыре был послан эфирный гонец на Западный материк с описанием последних событий.
В два двадцать пять выяснилось, что эфир заблокирован, и гонец до цели не добрался.
В два двадцать шесть было решено эвакуировать тех, кого можно было эвакуировать.
В два тридцать три загон с птеродактилями опустел - были эвакуированы женщины и дети. Впрочем, на всех птеродактилей все равно не хватило, а некоторые, например принцессы из Старой империи, эвакуироваться отказались.
В два сорок совет магов начал читать заклинание щита, которое должно было хотя бы на первое время защитить академию от войска северных монстров.
В три пятнадцать заклинание было закончено.
В три двадцать один был определен состав нападающей армии - три тяжелых серых дракона, пять десантных белых драконов, на каждом из которых по взводу вервольфов, итого сто пятьдесят вурдалаков. Также в нападающей армии было два полувзвода горгулий, пятьдесят существ, отряд крылатых кентавров ночи, десять особ, порядка тридцати комадактилей, полуметровых существ, представляющих нечто среднее между комарами и птеродактилями, и, наконец, вели войско два черных эльфа на пегасах. Сила, вполне достаточная не только для того, чтоб уничтожить академию магии.
В три пятьдесят шесть вражеское войско приземлилось на противоположном берегу озера.
В четыре ноль шесть произошла первая атака на академию, не принесшая потерь ни одной из сторон.
С четырех двадцати до шести тридцати атака повторялась еще пять раз, были использованы исключительно тяжелые драконы и комадактили, потери магов - двое убитых учеников первого года, трое раненых, один комадактиль был ранен.
В шесть тридцать три проснулся МихМих.
***
Когда я проснулся, то первым делом решил выяснить, что это такое страшное местные воротилы магии сотворили вокруг академии. Как оказалось, магический щит. Естественно, предельно бездарный, хоть и довольно эффективный. Лично я, будь у меня столько силы, сколько было затрачено на это колдовство, применил бы ее на что-то другое. А вот вторым делом… Вторым делом я ощутил нечто очень неприятное. Уже догадавшись, с чем мне предстоит иметь дело, я отправился в главный зал, где и узнал про начавшуюся осаду. Следующим моим пунктом были стены, откуда я обозрел вражеское войско, а особенно его предводителей.
Ну конечно, как я сразу не догадался? Бессмертные, могучие… Здешние эльфы были такими же эльфами, как я минотавром. Вампиры, обычные вампиры. Те самые кровососы, которых и в моем мире встречалось не так уж, к сожалению, и мало. Все сразу стало ясно, тут они просто скрыли свою природу кровососов, назвавшись добрыми и мудрыми перворожденными. Ага, так я им и поверил! Про свое отношение к кровососам я уже говорил, и не раз - ненавижу! Убивать, убивать и убивать! И теперь эти двое "эльфов" руководили целым сонмом разных тварей, желая уничтожить академию, и меня вместе с ней. Дудки! Вы для начала со мной разберитесь, господа хорошие.
Зайдя в Сумрактм, я проверил свою догадку. Ну конечно! Все, кроме трех серых драконов, были на магическом поводке у этих двух "эльфов", и без своих руководителей все это войско убралось бы восвояси. Вообще, как-то странно - хоть магия в этом мире и была на довольно высоком уровне, а кроме принцесс и Эспиаров я не видел, чтоб хоть кто-то умел в Сумрактм заходить. И в книгах не про что похожее не читал. Тоже интересная деталь, надо будет разобраться.
Но это потом, а пока надо разобраться с вампирами. Боюсь, что хоть я и получил свой шестой уровень, тягаться с ними мне было пока не по силам. И не потому, что они были такими могучими - уж больно хорошее у них было прикрытие. Как убить "эльфа", если перед ним стеной стоят сотни чудищ неразумных, готовых умереть за своего командира? Разве что, если бы кто-то отвлек войско, а я тем временем…
Хотя стоп. Что значит некому отвлечь? А те десятки опытных и еще больше неопытных магов, которые сейчас стоят рядом и думают, как бы им отбиться? Чего это я решил, что я тут один? Раз есть возможность использовать чужую силу - почему бы и нет? О, а вот и Нашта ко мне идет, и Жеша с ней. И где это они Тараса потеряли? Хотя, чего это я спрашиваю. И так понятно, этот уже забился в дальний подвал и заранее начал праздновать нашу победу. А эти две принцессы, интересно, чего от меня хотят?
***
— МихМих, ты можешь нам помочь? - спросила Жеша.
— Чем?
— Чем? - вступила Нашта. - Ты умеешь заходить во внутренний мир, и ты должен видеть, что угроза для нашей жизни - те два эльфа. Без них вся атака развалиться, а то и не состоится.
— Я-то это, конечно, вижу, но я, вроде как, о другом спросил - чем конкретно именно вам я могу помочь?
— Ты, - опять Жеша, - МихМих, единственный, кто, как мы полагаем, способен их одолеть. И мы хотели бы попросить тебя, чтоб ты это сделал. Мы же, с помощью остальных магов, отвлечем остальное войско Северного материка. С ректором мы этот план уже обговорили, он тоже считает, что это единственная наша надежда на спасение. Ты - наша надежда.
— И это вы называете планом? Да, видно, стратеги из вас действительно хорошие… Ладно, давайте попробуем. Когда вы будете начинать отвлекающий свой маневр?
— А он, собственно говоря, уже начался, - улыбнулась Нашта. - Так что можешь начинать.
— Ну что ж… Начинаем!
***
После длительной проверки боем в шесть пятьдесят девять началась главная битва. Маги-защитники резко сняли силу со щита, заранее заготовленным заклинанием превратив ее в стену огня, кинутую в центр вражеского войска. За несколько секунд были сожжены пол взвода горгулий и два взвода вервольфов, пал один из белых десантных драконов. Однако эльфы сумели остановить огненную волну, и теперь уже нападающие, которых ничего больше не сдерживало, бросились в атаку на стены. Не смотря на все усилия защитников, два белых дракона сбросили десант вурдалаков прямо на стены, и помимо обмена дальними магическими ударами закипела рукопашная с применением заклинаний ближнего боя. Основой защитников стен были ученики и адепты старших курсов - пока они сдерживали напор оборотней, маги-преподаватели сражались с летучими горгульями и кентаврами ночи. Высший преподавательский состав, ректор с его ближайшим окружением, противостоял серым драконам - магические существа, способные дышать огнем, должны были быть удержаны на расстоянии от битвы любой ценой. Никто не сомневался, что если они прорвутся - то погибнут все, драконы не будут сдерживать свое пламя, и жертвы среди собственных союзников их совершенно не интересуют.
А тем временем, пока у стен и на стенах кипела битва, незамеченная вражескими силами фигурка под покровом невидимости спокойно пролевитировала над озером и ступила на землю в центре вражеского лагеря.
***
Меня, естественно, заметили. Эти два вампира, хоть и были слабее, намного слабее, чем вампирша, встреченная мною в метро, но и на отсутствие опыта не могли пожаловаться. Я бы оценил их уровень в опытный четвертый. А с учетом того, что еще сегодня утром у меня был всего пятый, а их двое… Я не ожидал, что битва с ними будет легкой разминкой, впрочем, и проигрывать я не собирался.
Честно говоря, с вампирами вообще тяжело сражаться. Против них половина заклинаний не действует, а кроме устойчивости к магии они еще и живучи, почти как тараканы. Впрочем, это не значит, что они непобедимые противники - слабые места у вампиров тоже есть. Только о них никто не знает. Ну да ладно, это о плохом, а теперь перейдем к хорошему.
Хорошее заключалось в том, что эта парочка "эльфов" не могла против меня использовать всю свою силу - они параллельно еще должны были своим войском управлять. Так что в меня полетели два жалких огненных мяча - даже стыдно как-то, когда тебя за лоха держат. Мячи - хорошее оружие, и Антимирор они туда вплели, вот только я самым банальным образом зашел в Сумрактм, а в сумрачном состоянии заклинания примитивных стихий вреда человеку не могут нанести. К сожалению, верно и обратное - пока я в Сумракетм, мои силы сильно ограничены, и для нападения из него надо было выходить. Впрочем, я пока делать это не спешил - заметив мое исчезновение, вампиры занервничали. Они, видимо, еще не встречались с полным Сумракомтм, когда человек уходит туда не только сознанием, но и телом. А потому тут же начали применять весь свой арсенал активной защитной магии, разные там силовые щиты и огненные стены. Лично мне из Сумракатм за этим наблюдать было довольно забавно - ничего сделать мне они не могли, а силы свои тратили по полной программе.
Однако в определенный момент я решил, что дальше ждать и затягивать битву смысла не имеет. Отвлекающий маневр в виде битвы на стенах академии не мог удержать все войско надолго, а потому пришлось мне все же выйти в привычный мир и показать господам кровососам, кто в доме хозяин. Я решил воспользоваться стандартной тактикой напугай-убей, в моем мире впервые примененной еще татаро-монгольскими Иншими в тринадцатом веке. Для начала я запустил в них Иллюзию Страха - одно из немногих заклинаний магии, действующих на вампиров. Это заклинание вызывает у того, на кого нанесено, приступ беспричинного страха, а с трусом всегда воевать намного легче, чем с тем, кто тебя не боится. Следующим моим шагом было заклинание создания иллюзорного двойника, которое было сплетено с заклинанием размножения. В результате теперь вампиров окружало ровно тьма тьмущая меня, прям как в древнерусских источниках говорится. Причем без первого заклинания второе не дало бы результата - на трезвый ум никто не поверит, что один противник сможет стать тысячью. Но у страха, как говориться, глаза велики, и вампиры запаниковали. Они начали колотить по мне, вернее по моим двойникам, всем своим арсеналом убийственных заклятий, а так как силы даже у кровососов не запредельны, то нити контроля над армией начали слабеть. Собственно говоря, это мне было и надо - зайдя в Сумрактм, я нанес мощный заранее заготовленный прицельный ментальный удар по этим двум клубкам светящихся нитей, и они, и без того не такие прочные, лопнули. Резко так лопнули, все вместе.
Что после этого началось… Такой бардак, что судный день отдыхает. Горгульи сцепились с драконами, вурдалаки набросились на кентавров ночи, комодактили кусали всех и вся. Драконы, плюнув на все, смачно так плюнув своей кислотной драконьей слюной, полетели восвояси, а за ними последовали остальные, кто еще был способен летать. На стенах остались только вервольфы, но их теперь уже было кому добивать, и не ушел, скорее всего, ни один.
Впрочем, это все меня не сильно волновало. Я добивался деморализации эльфов, и своей цели я достиг - и до того перепуганные мною, потери своего войска они уже не выдержали, и побежали. Впрочем, уйти им я не собирался позволить - их крылатые кони мне и самому могли пригодиться. А потому не оставалось ничего, кроме как нанести абсолютно бесчестный, но один из моих любимых ударов - Удар Предательства. На самом деле, в классическом варианте считалось, что против вампиров это заклинание не действует. Но это только в идеальной обстановке, когда спокойный вампир трезво оценивает окружающую реальность. В обстановке же бегства и паники удар подействовал достаточно эффективно - каждый из вампиров решил, что проиграл он только из-за предательства второго, и решил ему отомстить. Честно говоря, приятно было посмотреть, как два кровососа рвут друг друга на куски, уже не магией, а собственными руками. Да еще и получают удовольствие, что вот она - шея предателя, и в нее можно вонзить свои когти…
Короче, правый, как я его условно назвал, вампир победил. Жаль, я поставил на левого, мне он более живучим показался. Впрочем, победы правого вампира хватило ровно на десять секунд - зная живучесть этих тварей, я не собирался никого из них оставлять в живых. Если надо, местные маги и так смогут выяснить, что этим тут надо было. Да и вообще, убить вампира - благое дело. Эх, как хорошо почувствовать себя жителем мира, где нет дурацких правил и ограничений, и где вампиры - не лица с генетическим изменением кровообращения, а гады, которых можно смело бить! Еще бы солнце тут было не зеленым, а желтым… Да запах… Ну не могу я без привычного запаха киевских пробок, когда час не можешь от площади Победы по бульвару Шевченко до Крещатика доехать. Не, я горожанин в фиг знает каком поколении, и для меня выхлопные газы - обязательный атрибут для нормальной жизнедеятельности организма. Короче, надо искать способ выбираться домой. Тем более, тут господа вампиры специально для меня двух пегасов привезли, чтоб мне удобнее путешествовать было.
Хотя нет, для начала, наверно, послушаю, какое у местного начальства мнение по поводу состоявшегося нападения, а уж потом свалю. Решено. Так и поступлю.
***
— Мы не знаем, что вынудило армию Северного материка так поступить! Темные эльфы уже более двухсот лет не покидали свои селения на самом севере сумеречных земель, и почему они решили именно сейчас нанести свой удар, и именно по академии магии, а не по странам Западного материка - мы не знаем, - закончил ректор.
В зале воцарилась тишина. Все, кто выжил после нападения, сейчас собрались тут, и все внимание было обращено к астральной проекции Верховного Архимага. Дело в том, что сразу же после гибели двух темных эльфов астральная связь опять заработала, на запад был срочно послан отчет о произошедших событиях, и Верховный Архимаг, Магистр Магии, самый старый и самый сильный маг планеты, последние двести лет не покидавший свою резиденцию в столице Новой Империи, лично заинтересовался произошедшим и создал в центре зала свою астральную проекцию. Так что сейчас все ожидали, что скажет этот мерцающий в воздухе, гордо восседающий на золотом троне белобородый старик. А он с ответом не спешил. Наконец, обдумав все и взвесив, подал свой голос.
— Их притянули древние силы! Спящие готовы пробудиться, и Враг опять затягивает над миром сети тьмы. Их притянули посланцы иных звезд. Власть древних пробудилась, и Враг готовиться к схватке с теми, кто помог заточить его тысячи лет назад.
Верховный Архимаг замолчал, и ответом на его речь, сильно смахивающую на бред впавшего в маразм старика, была лишь тишина. Наконец улыбка пришла на его уста, и Архимаг продолжил.
— Есть ли тут тот, кто одолел эльфийскую силу?
— Есть, - МихМих, заинтересовавшийся этой непонятной личностью, вышел вперед. - Это я.