- Ненавижу эту машину, - пробурчала она.
- Добро пожаловать во Францию, - усмехнулся Леон. - Нас даже не пытались остановить, не могу поверить, что все так легко прошло.
Джулия уставилась на него во, все глаза:
- Так вы сомневались?
Леон пожал плечами.
- Нам нужно было пойти на риск. Да, я волновался немного.
- Волновался? - уничтожающим тоном вымолвила девушка. - Хотелось бы мне на это посмотреть!
4
- Я все время волнуюсь. - Леон покосился на девушку.
- О чем? Прошлой ночью вы встретились с Микеле - и не дрогнули. А знаете, что мне после того снились кошмары?
- Да, - просто признался Леон. - Вы забыли, у меня же было лучшее место в зрительном зале!
Она снова покраснела и, злясь от смущения, сердито выкрикнула:
- А вы еще говорили мне, что я несла ерунду! Ну и что я на этот раз сказала? Годится для колонки сплетен?
Леон отрицательно покачал головой:
- Да вы ничего не говорили. Бормотали, потом кричали, в основном "нет". - Он глянул в зеркало заднего обзора. - Я решил, что вы разговаривали с Микеле.
Девушка рассерженно смотрела на него.
- Откуда вы знаете, может, я доказывала вам, что ваш план побега просто нелеп!
- Знаю, - невозмутимо возразил Леон. - Мое имя вы произносили с улыбкой.
Теперь она точно заметила насмешливый огонек в его глазах и прикусила язык, загнав обратно ехидный ответ.
- Вы ни к чему не относитесь серьезно, а?
Мужчина пожал плечами:
- Почему же. Мир во всем мире, права человека, спасение китов... А вы о всякой повседневной ерунде... Ну, типа того, что за нами гонится Микеле.
Похоже, его ничем нельзя было смутить.
Настанет день, пообещала себе Джулия, и она найдет брешь в броне этого человека, узнает, что у него там внутри. Ну можно ли отвечать ей столь легкомысленно, когда их положение все еще не из завидных?
- Давайте я поведу машину, - предложила она внезапно. - Вам надо бы отдохнуть.
Леон устало потер лоб и затормозил у обочины.
- Садитесь. - Он выбрался из машины, чтобы поменяться местами с Джулией. - Ведите. Мне нравится временами подвергать себя опасности. Следите за дорожными знаками, нам надо в сторону Ниццы. Разбудите меня, если хоть что-нибудь покажется вам странным.
Ощущение, что она наконец-то занялась полезным делом, помогло Джулии избавиться от долго копившегося напряжения. Сначала робко, а потом все увереннее, она повела машину, следя за густым потоком автомобилей; она даже начала улыбаться. Леон был прав. В данный момент, что бы там ни замышлял Микеле, она была свободна.
Вчера утром, думая о надвигающейся перемене в своей жизни, она боялась новизны, но никогда, даже в самых необузданных грезах, она не представляла себе, насколько новой окажется эта жизнь. И она не вышла замуж за Микеле. Широко улыбаясь, она покосилась на Леона. Он крепко спал.
Через несколько часов Джулия поняла, что с машиной что-то не в порядке.
- Леон, - робко позвала она. - Проснитесь.
Он открыл один глаз.
- Мы разбились и вознеслись на небо?
- Мы не разбились, - с преувеличенным спокойствием отозвалась девушка, - но машина.., мне не нравится этот звук...
- Что? - Он сразу проснулся и тоже услышал угрожающий треск мотора.
- - Стоит поставить ногу на акселератор, как становится еще хуже, - с несчастным видом пробормотала Джулия.
Машина соскользнула к обочине, из-под капота повалил дым, и она с грохотом остановилась.
- Кончено, - заметил Леон с олимпийским спокойствием.
- Не похоже, что вы сильно расстроились, - сердито фыркнула Джулия.
Он пожал плечами.
- Я взял машину напрокат. Что сделано, то сделано.
- Но что? У нас лопнула шина?
Леон изумленно вытаращил глаза:
- Шина лопнула? Вы шутите? - Он пристально всмотрелся в ее лицо. - Нет, не шутите.
- Но я слышала шипение.., я подумала, это воздух выходит из шины.
Он подавил усмешку, и Джулии захотелось как следует стукнуть своего спасителя.
- Нечего надо мной смеяться! - завопила она. - Вы можете заставить эту тачку ехать или нет?!
- Джулия, вам не пришло в голову проверить показатель температуры?
Девушка непонимающе посмотрела на него, затем перевела взгляд на приборную доску.
- Немного.., высоковата, - прошептала она.
- Зашкалило, - поправил Леон. - Мотор сломался, потому что кончилась вода. Видимо, полетел один шланг, а тот шум, что вы услышали только что, означает, что и второй скончался.
- И вы не собираетесь даже заглянуть в мотор?
- Зачем?
Девушка подняла руки к небесам.
- Да чтобы проверить, правы вы или нет.
- А вы что-нибудь понимаете в моторах?
- Нет, конечно!
- Вот так. Ну и что бы вы стали делать, заглянув туда?
- Я - ничего, - вяло отозвалась она. - Я надеялась, вы сумеете его починить.
Леон выбрался из машины. Джулия вылезла вслед за ним. Даже она поняла, что мотор не починишь.
- Наверное, вы считаете, что это моя вина, - пробормотала она. - Я не следила за этим дурацким счетчиком.
Леон пожал плечами.
- Вряд ли нам удалось бы поправить дело, у нас нет воды.
Девушка беспомощно поникла головой.
- И что мы будем делать?
- Попробуем остановить попутку.
- До самой Ниццы?
Леон вынул из багажника чемоданчик, запер все дверцы.
- Да, попробуем как-нибудь добраться до цели. !
День выдался ужасно жарким, солнце безжалостно палило, нагревая головы, отражаясь от проносившихся мимо машин. Пыль и выхлопные газы заставили Джулию постоянно кашлять, она так устала, что не могла больше идти за Леоном.
- Уже недалеко. - Он подождал ее. Наверное, он тоже устал, но не показывает этого, подумала девушка, только лицо напряжено.
Мужчина протянул ей руку, и она молча взялась за нее.
- Вы молодец, - подбодрил он. - Всего несколько метров до объездной дороги, а там уж мы без труда остановим попутку.
Девушка поняла, что он ждет ее ответа, какого-нибудь знака, что она не совсем поддалась крайней усталости, и ей с трудом удалось кивнуть. Леон благодарно сжал ее пальцы, а она машинально ответила тем же, чувствуя себя чуть-чуть получше.
- Ну вот, сойдет. - Он поставил на траву чемоданчик, пристально разглядывая проносящиеся машины.
- А что, если рядом остановится кто-то из людей Микеле? Не отвечайте, сама могу представить - жуткая картина.
- Вот это мне в вас и нравится, - заметил Леон. - Во всем ищете светлую сторону.
- Я реалистка.
- Гм... Ладно, вот вам реализм: все эти машины едут из разных частей Италии. Нам нужна машина с французским регистрационным номером, тогда все будет в порядке.
Тут возле них с шумом остановился старенький грузовичок. Поговорив с водителем, Леон с поклоном открыл перед Джулией дверцу:
- Ваш автомобиль, мадам.
- Но это же не машина, - прошептала Джулия, - это...
- Транспорт, - решительно прервал ее Леон. - Залезайте. Или вы хотите забраться в кузов и ехать вместе с помидорами?
Джулия влезла в кабину, робко кивнув водителю, небритому французу, в уголке рта у которого словно приклеилась сигарета. Леон влез вслед за ней, и в маленькой кабине стало очень тесно.
- Перестаньте ерзать, - прошептал Леон, - а то шофер решит, что у вас блохи.
- Может быть, ему как раз не хватает общества! - рассердилась Джулия.
Леон обнял ее за плечи, привлек к себе.
- Так лучше?
Рука его покоилась на ее плече. Ей нужно было лишь опустить голову ему на это плечо и уснуть... Но его близость действовала на нее возбуждающе, она не могла погрузиться в сон, это было бы слишком интимно, слишком доверчиво...
- Спите, Джулия.
- Не могу.
Он погладил ее свободной рукой, помогая ей устроиться поудобнее. И на нее напало неодолимое желание сделать так, как он сказал.
Она осторожно опустила голову ему на плечо, и все ее чувства пришли в смятение от чистого теплого мужского запаха, от утешающей уверенности, исходившей от этого человека.
Но значит ли все это что-нибудь и для него?
Она его совсем не знала, она не могла позволить себе доверять ему... Он должен это понимать, он не должен... Подняв голову, девушка посмотрела ему в лицо, находившееся в нескольких сантиметрах от ее собственного.
- Я не хочу... - помолчав, она отдышалась. Ну почему она так волнуется? - Я не хотела бы создавать у вас ложное представление, прошептала она, надеясь, что водитель не услышит. - Вчера, когда мы поцеловались, это была ошибка.., это ничего не значит... - Сердце ее колотилось у самого горла. - Если вам не хочется обнимать меня, и не надо, у нас же чисто деловые отношения. Не думайте, что вы меня привлекаете, солгала она и посмотрела ему в лицо, ожидая реакции. Но Джулия сама ощущала, как неестественно прозвучали ее слова. Лишь после того, как она их произнесла, она поняла, насколько уже привыкла полагаться на Леона. И она напряженно ждала: вдруг он ее оттолкнет... Но он лишь крепко обнял ее и с легкой усмешкой отозвался:
- Конечно.
- И все? - Она ждала не такого ответа.
Микеле на его месте бы оскорбился и разозлился.
- Джулия, - мягко произнес Леон.
- Да?
- Спите.
Джулия снова опустила голову ему на плечо. Слишком сложно, чтобы разобраться. Она так устала! Но Леон ведь не оттолкнул ее. Так уютно было лежать в его объятиях.
И Джулия незаметно уснула. Открыв глаза, она обнаружила, что грузовик стоит, а Леон уже открыл дверь, - Где мы? - сонно пробормотала она, потягиваясь и всем телом ощущая его тепло рядом. Очнувшись окончательно, она резко выпрямилась, краснея.
- В Ницце. До Тулузы, где живет твоя Фанни Лаваль, еще далеко.
До главной площади было всего лишь несколько шагов, с каждым шагом Джулия чувствовала себя все более угнетенной. Глядя на залитые солнцем улицы, на прогуливающихся вокруг фонтанов и статуй красиво одетых людей, она стыдливо подтянула свои грязные шорты.
- После этой поездки, - запальчиво заявила она, - я никогда никуда с вами не поеду!
Перекинув чемоданчик в правую руку, Леон взял ее свободной рукой за локоть.
- А мне-то казалось, вы так наслаждаетесь путешествием. - Он был невозмутим. - Столько приключений после такой скучной жизни, вам это на пользу.
- Да посмотрите на меня, - потребовала она. Леон лениво провел глазами по ее телу, и она отвела глаза в сторону. - Прекратите!
- Вы сами предложили.
- Но не так, - смутилась Джулия. Сердце ее учащенно забилось, когда она прочла выражение его глаз. - Я хотела сказать, что устала, я вся грязная, и на мне одежда, какой не увидишь даже на нищем.
- Спасибо, - пробурчал Леон. - Это моя одежда, и мне она нравилась.
- Тут все так красиво одеты. Все такое чистое, сияющее. Даже цветы выглядят так, будто бы их только что отполировали. - Она проглотила комок в горле, чувствуя, как ее захлестывает волна отчаяния. - А я...
- Не такая? - подсказал Леон.
Джулия уставилась на него, не зная, то ли ей разрыдаться, то ли просто затопать ногами.
- Меня утащили из той единственной жизни, которую я знала. За мной была погоня, в меня стрелял человек, за которого я должна была выйти замуж, и надо мной издевался безумец с шоколадным ружьем! - Губы Леона зло искривились, но она уже не могла остановиться:
- Простите, если я виновата в том, что машина сломалась. Извините, если вы не думаете, что я вам благодарна за то, что мы ехали в грузовике с помидорами, но я...
Леон осторожно приподнял пальцами ее подбородок и мягко позвал:
- Джулия.
- Да? - выдавила она.
- Чего вам сейчас хочется больше всего на свете?
В его глазах не было и намека не насмешку.
- Честно?
- Честно.
Джулия помолчала, потом тихо призналась:
- Ванну. А потом выспаться в очень большой постели. А когда я проснусь, то - поесть.
Он заулыбался.
- Знаю, это звучит по-детски, - горестно продолжала она. - Но ведь это все мечты, так? Вы мне ответите, что нужно позаботиться о машине, а потом мы снова будем убегать.
Я не жалуюсь. Я знаю, вы делаете все, что в ваших силах, и я очень благодарна вам за это.
Настало молчание. Интересно, о чем он думает? Она медленно подняла глаза. Леон неспешно поставил чемодан на тротуар.
- Что.., что вы делаете?
- Я собираюсь вас поцеловать, Джулия.
Вы так великолепно практичны, я просто должен убедиться в том, что вы реальны.
- Да вы надо мной смеетесь, - заикаясь, пробормотала девушка, но его руки уже сомкнулись вокруг нее, и он привлек ее к себе.
- Нет, конечно. Мне просто ни разу еще не встречалась женщина, чьим первым желанием в Ницце была бы ванна, а затем постель. Такая женщина почти, мечта моего сердца.