Мак почувствовала, что её сердце тает от сладости его действий. Никто никогда не обращался с ней с такой осторожностью, как если бы она была тем единственным, что имело значение.
– Ты хорошо отдохнула, малышка? – спросил он, его глаза мягко светились, а голос был хриплым ото сна.
– Да, – слегка передвинув руку, Маккензи обхватила его челюсть, большим пальцем лаская его полную нижнюю губу. – Благодаря твоим объятиям.
Нихил позволил своей большой, мозолистой руке скользнуть вдоль её руки, не в силах поверить, насколько гладкой и шелковистой ощущалась её кожа. Синяки, бывшие там накануне, исчезли. Он знал, что за это был ответственен регенератор, но блок не мог сделать её кожу мягкой, если бы она не была такой изначально. Мужчина подумал, что, возможно, моющее средство, которое он использовал, когда очищал её, сделало кожу девушки столь нежной, и ему захотелось узнать, была ли она такой везде. Он почувствовал, как его член затвердел при этой мысли.
Мак увидела, как сверкнули глаза Нихила, и почувствовала твердость, растущую между ними. Она поняла, что это был его член, и ощутила, как её киска сжалась в ответ. Скользнув рукой вниз по его челюсти, она обхватила его за шею и притянула к своим губам.
Все тело Нихила застыло, когда Маккензи впервые прижалась губами к его губам. Богиня, они были мягче, чем он мог себе представить! Он проснулся от ощущения её пальцев пробегавших по нему, и это чувство было удивительным. Но вот это – было нечто большее. Ему нужно было остановить её нежные пальцы от дальнейшего изучения, поскольку он не был уверен, что она понимала, что делает с ним.
– Маккензи... – прошептал он против её губ.
Мак немного отодвинулась, глядя на Нихила. Она не знала, что заставило её поцеловать его. Она никогда не была напористой в своих предыдущих отношениях, но после того, как Нихил назвал их истинной парой и поцеловал её ладонь, она не могла остановить себя. Теперь же, Мак поняла, что это было ошибкой. Она совершенно неправильно восприняла ситуацию.
– Мне жаль... – она уронила руку, затем плотно прижала одеяло к груди, не давая ему упасть, и выскользнула из-под других одеял, чтобы встать.
– Маккензи... – Нихил хмуро посмотрел на неё. «За что она извиняется? Почему перестала прикасаться к нему? Почему покинула постель?»
– Очистительная зона... Я полагаю, там есть что-то, что я могу использовать, чтобы... облегчиться.
– Да, я покажу тебе... – Нихил двинулся, выбираясь из постели.
– Нет! – она вытянула руку, останавливая его, и быстро обошла кровать. – Уверена, я справлюсь с этим.
С одеялом, тянущимся за ней, она вошла в очистительную зону и быстро осмотрелась, ища кристалл, закрывающий дверь. Найдя и нажав на него, она смотрела, как поднимется Нихил, и одеяла спадают, открывая все больше и больше его обнаженной красы. Дверь закрылась прежде, чем она получила полный обзор.
Нихил встал, не понимая, почему его Эша не хочет, чтобы он помог ей. Разве он не доказал, что достоин этого, что он не воспользуется ею, в ее ослабленном состоянии? Почему она убежала от него? Почему закрылась от него? Возможно, реакция его тела на её близость заставила девушку не доверять ему? Ему необходимо это исправить.
***
Мак, задыхаясь, оперлась лбом о дверь. Боже мой, она почти получила полный обзор Нихила! Если бы одеяло не зацепилось за кровать, она бы это сделала, и девушка не была уверена, благодарна ли за это или всё же расстроена.
Оттолкнувшись от двери, она вошла в комнату, в которой провела так много времени вчера. Ну, если честно, она провела всё это время в душе, с Нихилом... Нет, она не будет думать об этом...
Вдоль дальней стены она увидела несколько кристаллов. Подойдя к ним, Мак нажала на верхний и увидела, как появился чужеземный писсуар. Поспешно, девушка вновь нажала на кристалл, и он исчез.
Нажатие на следующий кристалл, привело к выдвижению из стены биотуалета, и Мак вздохнула с облегчением. Она не понимала, как сильно нуждается в нём, пока не увидела его. Девушка уже собиралась скинуть своё одеяло, когда дверь распахнулась.
– Какого хрена? – Мак крепко сжала одеяло, когда Нихил вломился в уборную, благодарная уже за то, что он хотя бы надел штаны. – Я же закрыла эту дверь!
– Ты не замкнула её.
– Хорошо, как, черт возьми, мне сделать это?
– При нажатии на кристалл удерживай подольше.
– Теперь убирайся, я закроюсь.
– Маккензи... что не так? Почему ты злишься?
– Почему? Ой, я не знаю, почему? Я имею в виду, с чего бы мне злиться? Меня увезли из дома против моей воли. Продали в качестве раба, потом морили голодом и били, когда обнаружили, что я женщина! Потом меня сунули в какую-то чертову трубу, а когда выпустили, сообщили, что я, мол, истинная пара кого-то, кого я никогда не встречала!
Мак обнаружила, что с каждым возгласом бьёт в его грудь, а он отступает под очередным ударом.
– Теперь всё, чего я хочу, – это приватность! Немного времени, понять, что, чёрт возьми, происходит, а ты заходишь сюда, ведя себя так, как будто это я задолжала тебе объяснения!
– Маккензи... я только пытаюсь помочь...
Мак почувствовала, как её глаза наполняются слезами, от понимания, что он сказал правду. Нихил просто пытался помочь. Это ей захотелось большего.
– Я знаю, – сказала она, пытаясь успокоиться. – Мне просто нужно пару минут наедине с собой. Пожалуйста. Позволь мне позаботиться о своих нуждах, и я выйду. Может быть, ты мог бы найти мне какую-нибудь одежду?
– Одежду? Ты имеешь в виду покрытия?
– Эммм, да, конечно, покрытия. Если это значит, что мне не придется ходить голой.
– Ты не будешь делать этого! – зарычал Нихил.
– Я не против, если ты найдешь мне что-нибудь подходящее.
– Найду.
– Тогда я буду через несколько минут.
Когда Нихил вышел из комнаты, и Мак нажала на кристалл, на этот раз, удерживая его, пока не услышала тихий щелчок закрывшегося замка.
Нихил молча уставился на закрытую дверь очистительной зоны, не понимая, что только что произошло. В глазах Маккензи были слёзы, слёзы обиды и растерянности. Почему? Он думал, что он адекватно объяснил всё, что произошло между ними. Его истинная пара, вроде бы, охотно отдыхала в его объятиях, казалось, именно поэтому, она так хорошо отдохнула. И всё же она вырвалась из его объятий, после того, как прижала свои губы к его губам…
Это был первый поцелуй Нихила с женщиной, которая не была его матерью или сестрой. Он хотел зайти в нём дальше, так, как делали его мать и манно. Он много раз видел, как они целуются в губы, и знал, что это было проявлением чувств между мужчиной и его Эша, но этого никогда не делали, не обменявшись бусинами.
Он хотел целовать свою Маккензи в губы, хотел разделить с ней эту особую близость, но не был уверен, что её вид практикует подобное. Поэтому заставил себя довольствоваться лишь поцелуями её ладоней, надеясь, что она примет его и поймет, как много для него значит.
Он не был готов к ощущениям, охватившим его, когда она коснулась его челюсти, а её большой палец приласкал его губы. И, когда Маккензи внезапно прижала свои губы к его, его тело просто замерло, он не знал, что делать, а потом она ушла. Он заметил вспышку боли в её глазах, прежде чем девушка покинула его постель. Он как-то оскорбил её? Обидел своим ответом? Или его отсутствием? Он просто не хотел сделать ничего плохого... Но, всё-таки сделал.
Отпрянув от двери, Нихил подошёл к дальней стене и нажал кристалл, открывающий шкаф. Разглядывая свои вещи, он нахмурился. Здесь не было ничего, что она могла бы носить. Только его униформа. Он никогда не был похож на некоторых мужчин, которые покупали красивые покрытия, чтобы побудить женщину разделить с ним дружбу. Иногда он находил что-то особенное на планетах, где побывал, и отправлял это своей матери или сестрам, но на Понте таких вещей не было.
Он сердито зарычал на свою глупость, потому что не предусмотрел любую возможность, что было его долгом, как командира отряда, если он хотел сохранить жизнь своим воинам. В последний раз он просмотрел содержимое и увидел рукав покрытия, прижатого к стене. Вытащив его, он пробежался по нему взглядом.
Это оказался плащ с длинными рукавами, который предназначался для воинов, внезапно попавших в шторм на Понте. Он был сделан из очень тонкого, но почти непроницаемого материала, который легко умещался в походный комплект. Если внезапно налетал шторм, всё, что нужно было сделать воину, – надеть плащ, и он был защищен.
Придётся использовать его, пока он не сможет достать для своей истинной пары подходящие покрытия. Звук открывшейся двери очистительной зоны заставил его развернуться и обнаружить Маккензи, медленно идущую к нему.
– Я сожалею, что придиралась к тебе там, – кивнула Мак на очистительную зону.
– Придиралась? – Нихил нахмурился.
– Это фигура речи. Я накричала на тебя без причины.
– Ты считала, что причина была.
– Но не достаточная.
– Ты прошла через многое, Маккензи. Я не хотел, чтобы мои действия заставили тебя чувствовать себя неловко.
– Нет, ты был очень добрым и понимающим, Нихил, даже больше, чем необходимо. Это мои собственные действия заставили меня чувствовать себя неловко, и тебя, кажется, тоже.
– Я не понимаю.
– Представляю, в конце концов, мы только что встретились: два совершенно разных вида и, буквально, не говорящих на одном языке. Это легко создает «недоразумения», особенно с моей стороны, – она посмотрела на то, что он держал в руке. – Это для меня?
– Что? – мужчина взглянул туда, куда она указала, и вспомнил о плаще в руках. – Да. Это просто штормовое покрытие. Это всё, что у меня есть сейчас. Но я куплю что-нибудь для тебя. Что-то получше, красивее, больше...
– Нихил, остановись! – оборвала она его. – Я уверена, оно будет лучше тех лохмотьев, что я носила... Я не знаю как долго. Все будет лучше. Тебе не нужно покупать что-нибудь для меня.
Она потянулась за плащом, но резко остановилась, не коснувшись его. Маккензи не собиралась снова навязываться ему. Когда Нихил сказал, что она его истинная пара из-за бусины в её волосах, девушка предположила, что это нечто похожее на родственные души на Земле, что они разделят глубокую любовь и привязанность друг к другу. Мак обнаружила, что уже что-то испытывает к этому большому мужчине. Для неё это касалось и поцелуев, но Нихил не дал ей коснуться его и не ответил на её поцелуй. Для кализианца это было нечто иное? Пока она не узнает, она будет осторожна.
Нихил приготовился к её прикосновению, приказав своему телу не отвечать и вновь не пугать девушку. Но это оказалось ни к чему, поскольку Мак просто протянула руку и ждала. Она с готовностью делала это в очищающем блоке накануне, и потом, когда отдыхала. Мак даже охотно гладила его челюсть своей крошечной ручкой. Может его действия заставили её бояться трогать его? Осторожно, убедившись, что не касается и не пугает её, он положил плащ ей на руки.
– Я... Я вернусь в очистительную зону и переоденусь, – повернувшись, девушка поспешила прочь.
Нихил с беспокойством посмотрел ей вслед, ему не понравилось, как быстро она отошла от него. Необходимо снова завоевать её доверие, показать ей, что он достоин, быть её Дашо и истинной парой. Просто нужно выяснить, как это сделать.
Maк смотрела на себя в зеркало в течение нескольких минут, оценивая свой внешний вид. Плащ, что дал ей Нихил, оказался слишком свободным, и, когда она надела его, концы длинных рукавов свисали с кончиков её пальцев. Горловина имела глубокий вырез, а подол спускался ниже колен. Но через несколько секунд девушка почувствовала, что он начинает сжиматься, приспосабливаясь к размерам её тела. Рукава ещё доходили до середины пальцев, но она нашла, что так ей даже нравится. Вырез горловины поднялся, более плотно охватывая шею, но, не сковывая её. Остальная часть плаща тоже изменилась. Теперь он обнимал её тело, словно вторая кожа, а подол был на несколько дюймов выше колен.
Маккензи видела, как другие женщины на Земле носили похожие платья, но все они красовались идеальными, удивительно подтянутыми телами. Она – нет. Слегка обернувшись, Мак посмотрела на то, как материал, казалось, обнимал её задницу. Пришлось признать, что она неплохо выглядит. Не было видно никаких линий от швов, поскольку её нижнее белье было одной из первых вещей, не переживших суровые условия, из-за того, что она решила побаловать себя кружевными лифчиком и трусиками вместо других, более практичных. Снова взглянув вперёд, девушка поняла, что материал приподнял и поддерживал её груди лучше, чем любой бюстгальтер. Когда она двигалась, они не подпрыгивали, хотя, возможно, это было от того, что они стали меньше.
Её каштановые волосы, на мытьё которых Нихил потратил так много времени, мягкими волнами обрамляли лицо, спадая до уровня груди. Маккензи никогда не носила настолько длинные волосы. Они, должно быть, были как минимум на три дюйма длиннее, чем до её похищения с Земли (Прим. ок. 8 см). Могло ли это каким-то образом сказать им, как давно это случилось? Она не знала, как быстро растут волосы у человека. Может быть, Джен или один из ребят знают.
– Дерьмо! – тихо воскликнула она. Она здесь разглядывает свои волосы, беспокоясь о том, как подходит рубашка Нихила, о том, что ему не нравится, когда она целует его, и ни разу не подумала о своих друзьях! Где они? Как они? Хорошо ли их лечат? Не обнаружена ли ещё Джен? Развернувшись, Мак отправилась на поиски Нихила, чтобы получить ответы.
Маккензи нашла его в гостиной, одетого в форму с полным комплектом оружия, кроме мечей, закреплённых накануне у него за спиной. Сейчас они лежали в пределах досягаемости. На столе перед мужчиной было множество серебряных пакетов.
Нихил услышал, что дверь в очистительную зону открылась, и повернулся, чтобы дать ей знать, где он был. Но слова застряли в его горле. Он никогда не думал, что обычное штормовое покрытие будет выглядеть на женщине так сексуально. На его женщине. Материал подстраивался под тело пользователя, препятствуя получению вреда от штормовых частиц. Но это... Подчеркнуло каждый изгиб, каждую линию прекрасного тела, что он очищал прошлой ночью. Богиня! Она была прекрасна. Треск пакета, раздавленного в руках, вывел его из оцепенения.
– Хочешь что-нибудь? – спросил он хрипло.
– Я в порядке, – ответила она, хотя её желудок тихо заурчал в знак протеста. – Мне нужно узнать о других.
– Других?
– Да. Где они? Они в порядке? Они получили что-нибудь из еды?
– Маккензи, я уверен, у них всё хорошо.
– Ты уверен. Это значит, что ты не знаешь о них. Боже мой, они, должно быть, волнуются обо мне. Мне нужно пойти к ним.
– Я знаю, что все уцелевшие находятся в одном районе. Я знаю, что их кормили, позволили очиститься и предоставили им места для отдыха. Я знаю, что если бы кто-то был в ужасном состоянии, воин, отвечающий за них, доставил бы их к Луолу на лечение. Никого не было, пока ты была там.
– Как ты можешь всё это знать?
– Потому что это была обычная процедура для выживших, которых мы нашли в других рудниках.
– Другие рудники... ты имеешь в виду, что там было больше мест... больше шахт.
– Да, – тихо сказал он ей, желая ударить себя за то, что рассказал это. Особенно, когда увидел, как побледнела Мак.
– Сколько?
– Твой был шестым, из тех, что мы нашли.
– Шестой...?
– Мы полагаем, что нашли их все.
– Почему?
– Потому, что залудианские корабли не пытались подойти к Понту с момента нашего прибытия, шесть недель назад. Мы узнали, что они прилетали раз в месяц, чтобы забрать добытые кристаллы и пополнить пещеры.
– Тогда зачем они оставили нас на рудниках?
– Этого я не знаю, но уверен, генерал узнает это у выживших залудианцев.
– Кто-то выжил?
– Я думаю да, хотя не знаю, правда ли это. Были и другие рудники.
– А были другие люди?
– Нет, Маккензи. Вы были первыми в своем роде, кого мы нашли, – мужчина снова поднял пакет. – Теперь ты поешь?
– Мне нужно знать, что они в порядке, – её глаза умоляли его, и Нихил обнаружил, что ни в чем не может ей отказать. Но это не значит, что он не настоит на своем.