- Ники, - спокойно повторил Марк.
Это плод ее воображения или трусики действительно стали влажными?
- А ты Марк? - удалось ей произнести ровным тоном.
- Да.
По-видимому, он не слишком разговорчив. Это хорошо. Все, чего она действительно хотела, это смотреть на него ... мечтать о его ласках.
"Подожди! Это прослушивание, а не вакханалия", - завизжала логика. Желая, чтобы та не совала нос в ее мысли, Ники сосредоточила свое внимание на мистере Лакомый кусочек.
- Ты когда-нибудь раньше этим занимался? Я не получала твоего резюме.
- Нет.
И больше никаких объяснений. Никакого желания показать ей свое резюме. Интересно...
- Откуда ты?
- Из Флориды.
Это объяснило великолепный золотистый оттенок его кожи.
- Ты проделал долгий путь до Лас-Вегаса.
- Захотел сменить обстановку.
Ники колебалась. Что-то в лице Марка, возможно, некоторая напряженность, казалось, говорила, что здесь все намного сложнее, чем праздная усталость от созерцания пальм и пляжей. Но это не ее дело. Этот парень пришел сюда за работой. Если она наймет его, то он будет делать ее хорошо, и все остальное, в том числе и его прошлое, не будет иметь никакого значения.
- Ты умеешь танцевать?
Он передернул широким плечом, а его губы — о, как она раньше не заметила эти восхитительные губы? — растянулись в улыбке.
- Неплохо.
Боже, он заставляет ее тело трепетать. Почему она допрашивает его? Он мог просто стоять неподвижно и заработать этим им обоим небольшое состояние. Состояние, в котором она отчаянно нуждалась, чтобы стать финансово независимой и свободной от тяжелого прессинга дяди Пьетро.
Впрочем, это было не в ее характере - приобретать что-то по номиналу, особенно мужчину, даже если ее гормоны танцевали самбу.
- Ты умеешь флиртовать? - спросила она. – Работа требует этого.
Казалось, она бросила вызов его мужественности. Марк снял рюкзак, спустился со сцены и направился к ее столику. Он не шел с важным видом - это было бы ниже его достоинства. Он ... казалось, охотился на кого-то. На нее, судя по выражению его лица.
И что это было за лицо. Квадратная челюсть, сильный подбородок, покрытый щетиной.
Когда он приблизился, Ники поняла, что его глаза не были ни зелеными, ни карими. Их цвет был чем-то средним между ними, как цвет мха, который растет на плодородной земле. Они были великолепны, и девушка спрашивала себя, знает ли он, как ее завораживает его взгляд. Господи, она была готова провалиться сквозь землю.
Марк сел на краешек ее столика, наклонился вперед и улыбнулся.
Ямочки. Настоящие ямочки на щеках. Любому другому мужчине придали бы женственности, но не ему. Он выглядел как настоящий самец. Она умерла и попала на небеса.
- Я могу флиртовать, если придется. Я бы предпочел поговорить с тобой. О тебе.
Это, должно быть, его способ флиртовать, и она будет глупа, если на нее подействует его очарование. Стараясь не замечать, как бешено бьется сердце, Ники подняла голову и окинула его, как она надеялась, безразличным взглядом.
- Это слишком наигранно.
Он склонился ниже.
- Это честно. Перед нашей встречей я искал в Google информацию о тебе. Ты постоянно окружена людьми. Нравилось тусоваться с Пэрис Хилтон на вечеринках?
- Бесконечно. И как только она снялась в домашнем видео…тогда я действительно не могла с ней конкурировать, - легкомысленно произнесла она.
- Значит, все мужчины, которых ты встречала раньше, были настолько глупы?
- Прости?
- Они были слишком глупыми, если больше интересовались беззаботной красоткой, чем тобой. Чтобы управлять бизнесом, нужно иметь силу воли, ум и сильный характер.
Внутри разлилось удовольствие. В течение многих лет она задавала себе вопрос, почему мужчины не видят в ней никаких женских качеств, кроме талии, задницы и груди. Возможно, этот парень заметил в ней это. А может быть, просто хочет залезть к ней под юбку. Хотя она не могла отрицать, что он очень хорош.
- У тебя самые невероятные синие глаза, - прошептал он, - они смотрятся экзотически в сочетании с твоей прекрасной оливковой кожей.
- Мой папа был чистокровным итальянцем и настоящим мужчиной. От него я унаследовала оливковый оттенок кожи, остальные черты мне достались от мамы. Она была наполовину норвежка, наполовину китаянка.
- Ты не шутишь? – его улыбка стала еще шире. - Уникальное сочетание.
- Все любовницы моего отца были единственными в своем роде. Она была красивой женщиной.
- Как и ее дочь.
Парень смотрел на нее. Прямо на нее. Пылкий взгляд его глаз поймал ее в плен. Она не хотела таять от его комплимента. Это было глупо и непрофессионально.
«Не всегда можно получить то, что ты хочешь», - напомнил ей надоедливый голос в голове.
- Ты будешь танцевать для меня или собираешься сидеть здесь весь день и болтать?
- Все, что захочешь, босс, - он подмигнул ей и отвернулся.
Марк вытащил компакт-диск из своего рюкзака и вставил его в портативный плеер, стоящий на сцене слева. Через мгновение комнату наполнило громкое, сексуальное техно. Марк, двигаясь медленно, в такт музыке, подошел к краю сцены. Выражение его лица было загадочным, властным, он не сводил с нее глаз. Для мужчины, рост которого был почти два метра, он двигался с изяществом и грацией. Обычно, если мужчина был хорошим танцором, он был также хорош и в…
"Вытащи свои мозги из сточной канавы, девочка. Он здесь, чтобы пройти прослушивание, а не разжигать в тебе страсть!"
Ники знала, что должна быть строже. Она видела приватные танцы постоянно, каждую ночь. Но было в Марке что-то по-настоящему непостижимое и совершенно невероятное. Она не понимала, почему он волновал ее сильнее, чем любой из знойных работающих здесь парней. Она не могла отрицать, что каждое движение его бедер заставляет ее жадно ловить воздух.
Ее сердце учащенно забилось, когда он запустил свою большую руку в светлую массу блестящих волос. Полный обещания жаркого секса и решимости взгляд заставил ее оплакивать каждую минуту двухлетнего воздержания.
Ники почти сошла с ума, когда он схватил края рубахи и резко распахнул их, обнажая торс, бугрящийся мускулатурой и перекатывающимися мышцами пресса.
Белая рубашка висела на его широких плечах, резко контрастируя с золотистой кожей. Мускулы перекатывались под гладкой кожей его торса, когда он делал глубокие вдохи. Потрясающие грудные мышцы напряглись, когда Марк раскинул в стороны руки.
Они остановились на поясе его брюк.
Его взгляд, полный обещания, снова встретился с ее. Этот мужчина много знал о грехе. Только слепая женщина могла не заметить, как он провел большим пальцем по выпирающей выпуклости ширинке.
Ники глубоко вздохнула.
Укоризненная полуулыбка-полунасмешка появилась на его губах, прежде чем он рванул с себя рубашку, обнажая мощные мышцы широких плеч. Татуировка в виде кельтского узла окружала один из его твердых бицепсов. Даже его мощные предплечья, покрытые широкими венами, говорили о его силе и стойкости. Ну и дела! Он выглядел так, как будто мог легко из жима лежа поднять ее кабриолет CrossFire.
Он сжал рубашку в кулак и провел им по своему торсу, одновременно запрокинув голову назад и обнажая длинную, сильную колонну горла.
Врать себе было бессмысленно. Ей хотелось быть единственной, кто увидит выражение экстаза на его лице.
Марк снова окинул ее жарким взглядом. Он стянул рубашку, расстегнув пуговицы на запястьях, и подошел ближе, чтобы она увидела ручеек пота, стекающий вниз по его мощной шее. Без сомнения, трусики давно промокли.
Обнаженный до пояса, с озорной улыбкой на губах, двойник Адониса медленно вращал бедрами, демонстрируя умение двигаться под музыку. На самом деле, отличный ритм для…
"Остановись", - сказала она себе. Ради Бога, она взрослая женщина и всегда была окружена великолепными мужчинами. В чем проблема?
Неужели если не желать мужчину из плоти и крови в течение длительного времени, ее сексуальное мастерство не просто заржавеет, а рассыплется в прах?
Сравнить секс с ездой на велосипеде, казалось, достаточно легко, особенно, если сталкиваешься с мужчиной, который, вероятно, может в спальне провести Тур де Франс с завязанными глазами. Не то чтобы она знала это на личном опыте.
Внезапно он отвернулся. Глаза Ники расширились при виде его обнаженной спины и обтянутого кожей брюк зада. Он аппетитно выглядел что спереди, что сзади. Без сомнения, он заставит женщин кончать снова … и снова.
Плохая, плохая девочка.
Она сделала глубокий вдох. Сейчас самое время вправить мозги на место, а не пялиться на голый мужской зад, как тринадцатилетний подросток на новый выпуск журнала «Teen Beat». Марк Габриэль здесь для определенной цели, чтобы она могла заработать на нем деньги. Бизнес, будущее клуба и финансовая независимость - сейчас это ее главные приоритеты. И будут таковыми еще долго.
Марк сжал свои кожаные штаны с обеих сторон и потянул. Она не ожидала, что на нем окажутся маленькие черные стринги, которые обнажали его упругий, скульптурно вылепленный зад. Это было нечто… нереальное.
Осознав, что она сидит разинул рот, Ники закрыла его. Марк снова стал вращать бедрами. Мышцы ног и ягодиц плавно сокращались под музыку. Каждое движение выгодно подчеркивало совершенную игру светотени.
Откуда взялся этот парень, вернее, этот обалденный мужчина?
Наконец он повернулся и посмотрел ей в лицо, раскинув руки в стороны, волнообразно вращая упругим прессом. Сейчас ей нужно рассмотреть его со всех сторон и для этого потребуется видеокамера. Марк дал ей возможность лично убедиться, что он во всех местах был не маленьким.
Сопротивляясь желанию вытереть потные ладони о джинсы, она сидела, сцепив руки, стараясь удержаться от мощного искушения прикоснуться к нему. Ее трусики промокли насквозь. Марк улыбнулся, будто прочитал ее мысли. Он опустился перед ней на одно колено, и их глаза оказались на одном уровне. Его взгляд, казалось, говорил, что он страстно желает овладеть ее телом и исполнить все ее ночные фантазии. Все, что ниже ее талии, всецело отвечало взаимностью.
Музыка пульсировала вокруг них, горячо и настойчиво. Он протянул к ней руку. Еще немного - и его рука с длинными пальцами и широкой ладонью коснется ее. Марк удерживая между большим и указательным пальцами прядь волос, обрамляющих ее лицо, медленно пропустил ее между пальцами. Затем он нежно прошелся большим пальцем вдоль ее подбородка и окунулся взглядом в глубину ее глаз, словно она была самым очаровательным созданием в мире.
Ее сердце замерло. Кожу покалывало, между ног ныло. Она впервые не могла подобрать слов, чтобы описать, каким потрясающим был Марк Габриэль.
Он подмигнул ей, и снова у него на щеках появились ямочки. Мужчина поднялся на ноги и, вновь качнув бедрами, замер в позе культуриста. Каждая мышца его умопомрачительного тела обозначилась, и музыка смолкла.
Ники не знала что ей делать: то ли неистово ему зааплодировать, то ли запрыгнуть на сцену и наброситься на него, срывая с него одежду. Или же послать его подальше, прежде чем она удовлетворит свое последнее желание. Вместо этого она молча сидела, потрясенная его выступлением.
Марк расслабился. Бросив на нее быстрый взгляд, как будто пытаясь определить ее реакцию, он небрежно собрал свою одежду, вытащил диск и спрыгнул со сцены. Он стоял прямо перед ней, блестящий и великолепный, и — о, Боже — она смогла уловить, исходящий от него аромат... соснового леса, еле уловимый аромат пота и здорового, крепкого мужчины.
Она выдохнула и изобразила натянутую улыбку.
- Очень хорошо.
Ответная улыбка заиграла на его губах, как будто что-то его позабавило.
- Спасибо.
Он сделал шаг вправо и попал прямо в поле ее зрения. Она тут же уставилась на жесткие кубики его пресса и впечатляющую…особенность. Он был ходячим соблазном. Было так легко поддаться этому соблазну и положить конец длительному сексуальному воздержанию, которое внезапно сжало ее как ошейник с шипами. Движение мощных мышц под золотистой кожей навевала мысль о его властности в постели…
- Ники?
Отлично, он поймал ее взгляд. Ну, еще бы! Она делала это так же незаметно, как и собака, облизывающаяся перед кучей лакомых костей. Она снова посмотрела на его... пах и поняла, что сравнение с «костью» совершенно не подходит.
Откашлявшись, девушка встала и встретила его взгляд.
- Извини. Я задумалась на минуту и вспомнила, что мне нужно доделать кое-какие дела в моем кабинете.
И если ты купился на это, то я смогу обыграть тебе в бридж…
- Я знаю, что ты занята. Извини, что надолго задержал тебя. - Он натянул рубашку на плечи.
- Все в порядке. Хм, здесь у меня записано только твое имя, а мне нужна какая-нибудь контактная информация. В течение ближайших нескольких дней я проведу еще несколько прослушиваний. Я позвоню, как только приму решение.
Он продиктовал ей номер своего сотового, надевая брюки. Она жадно записывала его номер, одновременно думая, что это позор - прикрыть такое впечатляющее достоинство. Интересно, он бы ее узнал, если бы она в минуту слабости позвонила ему и соблазнила заняться сексом по телефону?
- У меня стоит определитель номера. Я не всегда отвечаю на незнакомые звонки, но на твой отвечу.
Никки закусила губу, чтобы сдержать стон. Неужели он прочитал ее мысли?
"Нет, он хочет получить эту работу, идиотка. Сосредоточься!"
- Где ты живешь? – спросила она.
Он медлил с ответом.
- Я только вчера приехал в город, поэтому пока нигде. Как только найду работу, буду искать жилье. Сейчас я остановился в мотеле.
- Без проблем. Я просто... позвоню.
- С нетерпением буду ждать. - Он протянул ей руку для рукопожатия.
О, матерь божья, она сейчас прикоснется к нему. Даже если это просто рукопожатие, а не приглашения заняться диким, необузданным сексом. Все внутри нее сжалось, когда она вложила свою маленькую ладошку в его. Казалось, разряд молнии пробежал по ее руке вверх до самой груди, как только их руки соприкоснулись. С того момента, как она увидела его, она знала, что он сильный, будто это было написано над ним большими красными буквами. Его рукопожатие только подтвердило это. Узел у нее внутри сжался... как ее соски.
Господи, она, наверное, воспламениться, если этот мужчина ее поцелует.
- Спасибо, что пришел. - Она надеялась, что ее улыбка выглядит будничной, как будто она разговаривает со своим дядей или старым мистером Пьемонта, который собирал в мешок еду у продуктового магазина в нескольких кварталах отсюда.
- Мне это в удовольствие. Надеюсь, и тебе тоже. - Он подмигнул. О, да. Если боги были милостивы, то он понятия не имел насколько.
Глава 2
Уже четыре часа? Ники вздыхая, поднималась по лестнице в офис на втором этаже. Танцоры придут через час. Клуб открывался в семь. Она впустую потратила день на пять прослушиваний, каждое из которых было хуже предыдущего.
Потому что тебе понравился холостяк под номером номер два - Марк Габриэль?
Стараясь не обращать внимание на раздражающий внутренний голос, Ники открыла дверь в свой кабинет. И застыла на месте.
Мистер высокий, темноволосый нарушитель спокойствия сидел в ее кресле.
Блейд Бочелли. Шесть футов итальянского мужского шовинизма с коэффициентом запугивания около тысячи. Блейд объявил ей крестовый поход: следил за каждым ее шагом, просматривал ее папки, и вел себя так, будто владел клубом.
- Что ты делаешь в моем кабинете?
Он развернулся к ней, скулы резко выделялись на его словно вырезанном резцом скульптора лице. Взгляд его темных глаз был решительным и напряженным.
- Просматриваю твою бухгалтерию.
- Что? - резко спросила Ники. - Я правильно тебя поняла?
- Слух тебя не подводит.
- Черт побери, никто не говорил, что ты можешь…
- Твой дядя сказал, что могу. На самом деле, его точными словами были: «Помоги ей разобраться с ее гребаными книгами, потому что она ничего в этом не смыслит».