А квест на поимку разбежавшихся кур исчез. Перестали у пекаря куры пропадать, сразу после свадьбы и перестали. То-то старик радовался.
Чем дольше я играл, тем больше удивлялся наполненности и полноте мира. В каждом квесте была своя история, обрастающая деталями по мере погружения в нее.
И это не надоедало. Некоторые задания тянули за собой другие, многие имели не одно, а несколько вариантов решений, приводившие в свою очередь к совершенно различным результатам. Даже когда я покинул город и начал путешествовать по окрестным деревням, задания в которых имели в основном боевой характер, ничего принципиально не изменилось. Ты мог пойти истреблять вредителей на полях, а мог выяснить, кто же этих тварей на поля натравил. Но чаще всего я сначала с огромным удовольствием истреблял гадов, а уже потом выяснял, откуда они взялись. Я совершенно не планировал посвятить себя мирному урегулированию всех проблем, а потому тщательно следил, чтобы пассивные умения были развиты по максимуму.
Еще одной моей страстью примерно тогда же стала рыбалка. В реальной жизни ты всегда рискуешь за целый день не увидеть ни одной поклевки, оставшись не только без улова, но и без хорошего настроения на несколько дней. Здесь же улов был всегда. Да, количество качество и вид пойманных экземпляров менялся и от наживки, и от места, и от погоды, и конечно же от твоей удачи в этот день, но прийти на озеро и за час не поймать с пяток представителей местной фауны, было просто невозможно. Единственным минусом этого занятия было приготовление выловленных трофеев, но и тут нашелся достойный выход из ситуации.
Мне просто готовили пойманную рыбу в одном из трактиров Маруна.
Нет, я попробовал развить кулинарное дело, но очень быстро понял, что мне жалко тратить на это свое время. Поэтому, освоив несколько базовых рецептов, готовку я забросил. Да и договориться с трактирщиком, квест которого был мной раскручен по полной программе от начала и практически до породнения с его семейством, не составило никаких проблем. Так и повелось, что часть улова он для меня готовил, часть брал в качестве платы, а остаток выкупал по разумной цене.
Как ни крути, а все были только в плюсе. Я всегда был обеспечен рыбными деликатесами, которые были не только изумительно вкусны и избавляли меня от голода за стенами города, но еще и давали хороший бонус к ловкости, что при моем стиле игры было особо актуально. Ну, а меню трактира этими же самыми рыбными деликатесами изрядно разнообразилось, что приводило к увеличению количества посетителей, а, следовательно, и прибыли.
Взяв 19 уровень, я всерьез задумался о пути развития для своего персонажа. Мне откровенно нравилось шинковать своих противников двумя острыми железками, подрезая лапы, выкалывая глаза и устраивая своеобразный танец смерти на поле боя, но на последних мобах уже ощутимо чего-то не хватало. Ослепить или обездвижить противника становилось все сложнее. Обычные неразумные звери встречались все реже, уступая место всевозможным дикарями и варварам. С одной стороны, начала исправляться ситуация с экипировкой, ведь с мобов начали выпадать части их брони, а с другой — эти же части изначально защищали своих хозяев, усложняя ведение боя.
Приближался тот момент, когда просто скорость, два клинка и несколько умений, перестанут выполнять возложенную на них задачу по легкому уничтожению всего, что движется. Нет, уничтожение по прежнему будет возможно, и урон от умений будет исправно вливаться в цель, но вот легкость... Даже сейчас все чаще и чаще случалось, что четко выверенный удар кинжала оказывался заблокирован или парирован противником. А что будет дальше? Бить мобов исключительно скиллами, как в классической ММО игре? Нет уж. Это разрушит реализм и половину очарования игры. Я ведь даже от магических классов отказался именно ради того, чтобы не пришлось использовать классический набор классических заклинаний.
Некоторую ясность в ситуацию внес первый, полностью собранный мной сет доспехов. Если раньше я довольствовался разрозненными частями экипировки, выполняющими свою функцию и только ее, то собрав и напялив на себя сет, я получил целый набор дополнительных бонусов. Все, как всегда, было логично. Доспехи из одного комплекта, изначально подогнанные друг под друга, увеличивали свою суммарную эффективность, которая была тем выше, чем больше доспех подходил под раскачку персонажа. Неудивительно, что последние противники заставляли меня попотеть. Одетые в наиболее подходящие для своих классов сеты, они дополнительно разгоняли свои статы, не говоря уже об упомянутой выше подгонке доспехов, так сказать, по фигуре, которая минимизировала зоны критического поражения.
* * *
Я стоял неподалеку от группы мобов и изыскивал способы их быстрого уничтожения. Мобов была целая группа, и в бой они вступали тоже группой. Среди них наблюдался шаман, танк, два лучника и ассасин, до времени пребывающий в соседних кустах под пологом невидимости. Уже вторые сутки я кружил вокруг этой славной команды варваров, пытаясь найти способ сладить с ними в одиночку. Уже множество раз я чудом избежал отправки на перерождение, сулящее потерю уровней и семичасовой запрет на вход в игру. Каждый раз, пробуя то один вариант, то другой, я оказывался на волосок от смерти и был вынужден позорно бежать с поля боя.
По одному убийство этих мобов не представляло никакой сложности, но в группе они становились реальной силой. Танк принимал на себя урон, проходящий по союзникам, да еще и резал его примерно в два раза. Шаман исправно лечил, успевая еще и усиливать атаку группы. Лучники постоянно разбегались в разные стороны, обстреливая нападающего с двух сторон, а ассасин все норовил зайти со спины, снижая шансы на выживание практически до нуля. Очевидно, что даже небольшая группа игроков могла легко победить этих мобов, не понеся никаких потерь, но я поставил себе задачу прибить их всех в одиночку и пока не собирался отступать. В конце концов, у меня был выходной.
Да, раз в несколько дней я объявлял себе выходной, бросал прокачку и отправлялся отдыхать в меру текущего настроения. Я ловил рыбу и просто бродил по окрестностям, часами просиживал в кабаке, дегустируя все подряд, и ходил любоваться закатами.
В тот раз я решил посвятить себя поиску способа разделаться с группой мобов, которую предусмотрительно обошел стороной ранее.
Пока что весь мой успех сводился к выносу танка и сина, неудачно вынырнувшего за спиной и поймавшего крит в горло. Ни до одного из лучников я дойти уже не успевал, рискуя превратиться в подушку для стрел.
По всему выходило, что стандартные методы, пусть даже и самые логичные, здесь не годились. Пока жив танк, группа не получает урона, а пока убиваешь танка, они успевают снять большую часть ХП. Одного из лучников можно связать боем, но пока ты его бьешь, танк получает лишь половину урона, с которой прекрасно справляется шаман. Можно атаковать сразу шамана, но тогда оказываешься под ударами всей группы с самого начала, да и в любом случае, пока не умрет танк, не умрут и остальные.
Вот если бы вывести из игры танка, можно было бы действовать через невидимость, в стиле — появился, порезал одного, скрылся. Появился в другом месте, порезал еще одного, снова скрылся…
Итак, задача — вывести танка из строя или хотя бы снять с него защиту группы. Может, в еду чего подсыпать? Еду им, к слову, приносили два раза в сутки, строго по расписанию. Вот только добраться до разносчика не было совершенно никакой возможности, а группе процесс приема пищи совершенно не мешал сражаться. Более того, сразу после еды все мобы получали двухчасовой баф, увеличивающий характеристики.
Я лежал на крыше ветхого навеса, организованного на месте несения службы группы, грелся на солнышке и тщетно пытался хоть что-то придумать. Шаман, танк и двое лучников, прямо подо мной играли в кости. За этим занятием они проводили все свободное время, и, надо отдать должное, игра никак не мешала им вовремя отреагировать на нападение.
Сегодня везло шаману. Хотя ему везло всегда. Я даже не был уверен, что дело тут в везении. В подтверждение моих мыслей снова послышался стук игральных костей, затем радостное хрюканье шамана и горестный вой одного из лучников. Шаман выигрывал уже десятый за сегодня гриб. Да, эти славные дикари играли не на деньги, а на какие-то грибы, в которых видели величайшее благо и, похоже, смысл своего существования. Никаких грибов, однако, у них при себе не было, и все ставки делались на грибы виртуальные, которые они всенепременно добудут, когда закончится их срок службы, и они смогут убраться с этого пекла на родное болото.
Изъяснялись мои дикари на варварском аналоге родного русского, который у них сводился, по большей части, к набору существительных и междометий вроде — Варвар, война, дубина. Агррррха. — или — Ставка! Ставка! Вкусный, сочный, мясистый гриб!
Наверное, именно это — "вкусный, сочный, мясистый!", произнесенное в тысячный раз, и породило у меня в голове новый план.
Совсем неподалеку отсюда раскинулась огромная топь, по берегам которой как раз росли здоровые лиловые поганки совершенно несъедобного вида. Может, это для обычного человека они несъедобные, а дикари их хрупают за обе щеки и наслаждаются не только запахом тухлятины, но и тончайшим, наверняка божественным послевкусием?
А вдруг они кого за котелком для варки или за сковородкой для жарки пошлют, если им грибов подкинуть? Так я размышлял, уже покинув свою импровизированную лежанку и направляясь в сторону болота.
Часа через два я вновь занял свой наблюдательный пост, приготовив с десяток поганок. Интерфейс игры так и обозначал — Лиловая поганка. Все. Если для ресурсов, участвовавших в крафте, существовала пометка вроде "алхимический реагент" или "кулинарный ингредиент", то этим грибам не присвоили даже статус хлама. Просто — Лиловая поганка.
Дождавшись очередного броска костей и того момента, когда все взгляды были устремлены на игровую доску, я аккуратно закинул в центр первый гриб.
Я думал, что готов ко всему. У меня в голове прокручивалось множество вариантов развития событий от банального игнорирования гриба как несуществующего, до грязной свары за возможность обладания. Однако от того, что произошло, я чуть не сверзся со своего импровизированного навеса.
Все четверо сначала обескураженно уставились на свалившийся сверху гриб, затем трое повалились ничком, кто где сидел, и принялись истово молиться неведомым богам, а шаман так вообще забился в экстазе, распластавшись по земле и выкрикивая что-то совершенно нечленораздельное. Примчавшийся на шум син увидел гриб и тоже повалился на землю. Оказалось, что говорить он умеет лучше всех прочих, поскольку в своих молитвах он довольно связно восхвалял мир, сегодняшний день и великих и добрых богов, которые одарили его глаза великим даром узреть, а его нос великим даром учуять.
Я не стал дожидаться, пока они придут в себя. Моей первоочередной целью на сегодня было именно уничтожение этой группы, а не зоологическое исследование. Что они делают с этими грибами потом, и какое место грибы вообще занимают в их теологии, смогу выяснять позже..
Бесшумно спрыгнув с навеса, я атаковал танка. Это было избиение. К тому моменту, как мои дикари начали приходить в себя, я вырезал уже троих. Без танка, шамана, и одного из лучников группа фактически перестала существовать. Син и оставшийся стрелок попытались оказать вялое сопротивление, но шансов у них не было вообще никаких.
До самого вечера я занимался вырезанием подобных групп, разбросанных вокруг. Быстро выяснилось, что валяние на земле и вознесение молитв случается только, если гриб появлялся в поле зрения мобов внезапно. Если же его просто находили на земле, то чаще всего случалась грязная драка за обладание. Если гриб находил кто-то один из группы, то собычно он успевал спрятать трофей до того, как факт находки замечали остальные. Счастливчик начинал усиленно делать вид, что ничего не произошло. Настолько усиленно, что обычно даже забывал принять участие в бою.
Когда моя сумка уже перестала вмещать в себя нехитрые трофеи, а влияние грибов на дикарей было исследовано вдоль и поперек, я понял, что пора закругляться.
Еще один элемент мозаики мира сегодня встал на свое место. Моя безумная теория о том, что этот мир гораздо глубже, чем кажется на первый взгляд, получила очередную порцию доказательств. Не только НПС в городах и деревнях имеют за душой собственные истории. Даже обычные мобы, оказывается, могут внести свои дополнения в повесть этого мира.
Глава 3. Какая ночь, мой милый граф
Я был 37-го уровня, когда собрали первый рейд на локационного РБ. 64 игрока, уже перешагнувших порог 40-го уровня, решились попробовать на зуб главное препятствие на пути в новые земли. Дата и время рейда были объявлены заранее, и всевозможные слухи и домыслы плодились с ужасающей скоростью, будоража чат и игровые форумы.
Кто-то утверждал, что право первыми вступить в бой с боссом локации было разыграно между главами всех лидирующих кланов. Где-то писали о массовом переходе топовых игроков в один клан для усиления рейда. Где-то и вовсе принимали ставки, делали прогнозы и торговали самой достоверной информацией об исходе рейда.
Игра стартовала два месяца назад, а игрокам все еще была доступна лишь стартовая локация. Невероятно большая и разнообразная, но ограничивающая развитие персонажей 50-ым уровнем.
Когда первый рейд был разбит, а за ним и еще четыре в течение одной игровой недели, даже самым матерым оптимистам стало понятно, что без 45 — 50 уровней, а также без топовой экипировки делать у РБ нечего. Ведущие кланы оккупировали данжи и локации с самыми сильными мобами, восстанавливая потерянные уровни, вяло ругаясь между собой за самые “хлебные” места и так же вяло гоняя с них одиночек.
Обо всех этих событиях я узнал несколько дней спустя из игрового чата, который, изобиловал не только рекламой товаров, предложениями вступить в самый-самый клан и поиском пати, но и широким спектром слухов, сплетен и новостей. Игроки трепались абсолютно обо всем и, после того, как я потратил несколько часов на настройку фильтров, мне стала приходить довольно качественная выборка новостей, хоть как-то развлекающая меня в периоды отдыха.
Наличие игрового чата вообще очень сильно упрощало жизнь и, в какой-то мере, скрашивало одиночество. Вот уже больше недели реального времени я находился в какой-то дичайшей глуши. Учитывая, что время в игре шло иначе, и за семь реальных часов ты проживал полноценные игровые сутки, в лесу я сидел уже почти месяц, а все мои контакты с другими игроками сводились к редкому выяснению, чьи в лесу мобы.
Первый раз такое выяснение произошло около двух недель назад, когда группа залетных фармеров вырезала под корень стоянку гоблинов собирателей, вокруг которой я тогда ошивался. И хотя я понимал, что подобные фармгруппы не были здесь редкостью, поскольку многие крафтовые ресурсы высокого уровня падали с небольшим шансом именно с таких вот собирателей, негодованию моему не было предела. Мало того, что они проигнорировали мое присутствие и заявление о том, что эта группа собирателей моя, так они еще и вырезали их всех с самого утра, когда гоблины только собирались на работы и когда из них просто не могли дропнуться крафтовые ингредиенты. Терпение мое лопнуло окончательно, когда эти хамы остановились лагерем всего в километре от моей стоянки. Если бы они просто пришли, нагадили и ушли, я бы скорее всего стерпел. Но они изволили у меня под боком стать лагерем. План мести мне даже не пришлось придумывать, поскольку способ был уже до деталей отработан на местных собирателях, и оставалось только посмотреть, чем будет отличаться уничтожение стоянки игроков от уничтожения стоянки гоблинов.
Дождавшись, когда группа выйдет из игры, я забросал стоянку ульями диких ягодных пчел, ради которых тут и трудились гоблины собиратели. Даже один брошенный улей, разбиваясь, имел эффект хорошей наступательной гранаты. Разъяренные насекомые бросались на все, что имело хоть какую-то шкалу прочности, не оставляя шансов на выживание ни у игрока, ни у моба, ни у постройки. Малый походный лагерь группы был уничтожен пятеркой ульев минут за 20. Теперь игрокам при входе в игру расскажут о потере уровней, снятии прочности всей надетой экипировки и предложат перенестись на предыдущую точку привязки, которая, как я надеялся располагалась довольно далеко. Пусть теперь поломают голову, что произошло и что их убило, пока они были ОФФлайн.