Раньше я никогда не относился предосудительно к торгашам или барыгам, но погуляв два часа по городу, в попытке продать свой нехитрый скарб, я от всей души возненавидел все их племя. Это не люди - это жадные до наживы скорпионы. Ни в одной лавке, ни один продавец, будь он человеком, гномом или отпрыском фиолетовой обезьяны не предложил мне за любой мой товар и четверти от ее реальной стоимости. Откуда я знаю реальную стоимость моих трофеев? Так все из нее родимой, из поясняющей строчки. Стоило приглядеться получше и копнуть поглубже, как нужная мне информация тут же была найдена в виде подробного описания предмета. Так вот, если, к примеру, на кольце значилась цена в четыре серебряных монеты, то ни один торговец не предлагал мне за него больше восьми медяков. Меньше - пожалуйста, но больше - нет, нет, молодой человек, вы что грабитель? И еж разберешь, в чем тут прикол. На кольце цена завышена? Тогда зачем ее вообще писать? Торговцы сбивают цену незнакомому и простаковатому на вид клиенту? В таком случае куда смотрят городские власти? В пять раз резать расценки! Никакой малый бизнес не выдержит. У этих торговцев не то что совести нет, у них такая жаба в душе живет, что увидь мой Зомби такого родственника, помер бы от инфаркта.
В общем, потратив почти все утро, и обойдя половину торгового квартала, я не продал ни одной вещи из своей сумки, и был зол как Гориафет. Я уже понял, что имею дело с каким-то торговым заговором, созданым с целью пустить меня по миру. Понял, что более высокой цены мне не найти. Понял, но не смирился, и по-прежнему заглядывал в каждую лавку в поисках чуда. Питомец, чувствуя мое настроение, меня не тревожил. Сидел тихонечко у меня на плече, и периодически попискивал от нетерпения, в ожидании обещанного лакомства.
Закончить бесплодные поиски и смириться с грабительской ценой, меня уговорил один тип, откровенно вороватой наружности. Я вдруг заметил, что он начал часто мелькать возле меня, при этом старательно делая вид, что он пустое место. Я решил не искушать судьбу и рванул к ближайшему магазину. Хуже той цены, что мне давали местные барыги, могла быть только бесплатная раздача товара всякому ворью.
"Разнообразные товары Малькольма", гласила вывеска над входом, в который я юркнул. Внутри было довольно сумрачно, так что мне пришлось даже постоять несколько секунд на входе, чтобы глаза привыкли к освещению. Когда это произошло я смог нормально осмотреть помещение магазина. Ну как магазина - лавки. Очень такой скромный лавки. Небольшое помещение было просто забито разнообразным барахлом. Всюду куда ни глянь, были огромные стеллажи до потолка, а в них: полки, полки, полки. А на них чего только не лежало, в основном все старое и подержанное. Среди всех этих громадин, близко ко входу, находился еще один предмет мебели. Окруженная стеллажами, прямо как долина зажатая в горах, стояла стойка. Ну, если считать за таковую два сдвинутых торцами стола. На стойке одной неряшливой кучей лежала груда всяких вещей. Вот торчат рукояти мечей, вот - ножка подсвечника, шляпа с пером, которую я не одел бы даже под страхом новой встречи с большим кальмаром. Из кучи выглядывает часть плаща, и синей тряпкой свисает до пола. Край щита или большого блюда, по такому маленькому фрагменту не разобрать. В общем, не магазин, а барахолка какая-то, даже чучело сатира или большого козла, стоящего на задних ногах стояло у прилавка,. Кстати, сделанное довольно неряшливо: кое-где в свалявшихся комках шерсти, а где-то и в проплешинах.
Что-то мне это заведение не внушает, может выйти и поискать другой магазин, пока хозяин не появился?
Чучело моргнуло, и я, от неожиданности, отскочил назад, напоровшись на вездесущие здесь полки, и смахнув с нее часть вещей. Одной из них, на беду, оказался старый треснутый кувшин, который я бы и за медяк не купил. Естественно, при встрече с полом, он разлетелся на мелкие глиняные черепки. Судя по хитрой ухмылочке, появившейся на рогатой физиономии, продавец, который все-таки оказался живым сатиром, а не чучелом, сейчас начнет мне впаривать, что данное произведение искусства когда-то принадлежало династии Пень. И так как именно я стал тем варваром, что уничтожил этот шедевр, то и платить мне за него императорскую цену.
- При-и-идется оплати-ить и-испорченый товар. - проблеял он.
Я картинно повел головой.
- Не вижу никакого испорченного товара. Как по мне, этот кувшин стал еще лучше после моего вмешательства.
- Не-е-е шутите со мной, юноша. - рогатый угрожающе наклонил голову и посмотрел на меня исподлобья. - Этот кувшин был сде-е-елан великим мастером-артефактором. И стоит три-и золотых.
Ну, что я говорил.
- Ага, и превращает воду в вино. Не надо вешать мне чабрец на уши. Его делал пьяный сапожник, потому как я тебе могу лучше смастерить, не имея при этом навыка гончара. Этому кувшину цена - медяк в базарный день.
- Этот кувшин це-енен как реликвия. - окинул меня мрачным взглядом сатир. - И стоит пол золотого. - продолжил он с нажимом.
- Как реликвия непрофессионализма и убожества? Да самое ценное, что в этом кувшине было - это глина которую на него извели. При том, что это была обычная, речная глина. - Я еще раз внимательно оглядел осколки. - Ладно. Могу тебе в довесок к медяку, оставить еще эти прекрасные глиняные чешуйки. Подумай, это лучшее предложение, которое ты можешь получить.
Козломордый угрюмо засопел.
- Его цена одна серебряная монета. - похоже доводы у моего оппонента закончились, и он решил просто понижать стоимость до тех пор, пока я не соглашусь. Когда в голове торчат такие рога, места для мозгов остается мало.
В общем, сторговались мы на двух медяках, и то только потому, что не имея нормальных аргументов, сатир стал так пышеть паром и яриться, что я немного испугался и уступил.
- Ладно, уговорил, два медяка. Но только из-за твоей красоты. - не удержался я от подначки. На мое счастье, торговец ее не понял или не обратил на нее внимания.
Как только ударили по рукам, у сатира тут же поменялось настроение. Из агрессивного и глупого он вдруг превратился в довольного и хитрого. Похоже, меня облапошили. Опять. Что я там говорил про рога?
Но несмотря на это, обделенным я тоже не остался.
"Вы получили навык торговля 1 уровня"
Цены благоприятнее вам на 1%
Хм, как-то не густо. Хотя, грех жаловаться. С паршивой овцы - хоть мяса полкило. Ну-ка, прикинем. С того же кольца я получу теперь не восемь медяков, а на один процент больше. Округляем, получаем - восемь медяков. Облом. То есть, на первый взгляд, облом, а если посмотреть глубже? Чтобы получить гарантированную прибыль, мне просто нужно продать больше товара. Самый маленький номинал одна медная монета. Чтобы ее получить нужно продать товара на сумму в сто раз больше, то есть не меньше одной золотой. Вывод: чтобы воспользоваться данным преимуществом, нужно продавать все свои трофеи одной большой партией, а не по одной вещице.
Я так сильно задумался, что чуть не проморгал второе сообщение.
"Отношение к вам сатира Малькольма изменено"
+ 2 очка репутации
- А ты не-е-еплохо торговался, мале-ец. - подтвердил выплывшую у меня только что строчку рогатый. - Мне-е-е было бы любопытно узнать, с какой це-елью ты посетил мою лавку, прежде чем начал тут все крушить.
Интересно, а отношение как-нибудь влияет на ценовую политику? Если рассуждать логически, то еще как должно, но, за последние дни, я уже не раз попадал в ситуацию, где логика открыто пасовала перед реальностью. Есть только один способ проверить.
- Собственно, это я и хотел с вами обсудить, уважаемый Малькольм. Есть тут у меня на продажу пару интересных вещичек.
- Краденых?
- Обижаете. Честно добытых в бою.
- Ну, да. Ну, да. - всем своим видом сатир показывал, что ни капельки мне не верит. - Показывай, уже-е-е.
Торговались мы долго. Мой питомец даже позеленел от скуки. Я потерял счет времени, охрип, взмок и обессилел, даже полоска выносливости просела. Но в принципе был доволен результатом. Мой оппонент тоже увлекся, похоже он получал истинное удовольствие от процесса. Передо мной появлялся то хитрый и льстивый бес, то туповатый и напористый зверолюд. Как бонус, по завершению сделки, я тут же, не сходя с места, получил второй уровень навыка торговли. Цены стали благоприятней мне на два процента.
Как итог сделки: продав товара, реальной стоимостью на восемнадцать золота, пять серебра и пять меди, я получил всего три золотых, семь серебряных и пять медных монет. То есть на целых четыре медяка больше, чем просто одна пятая часть от реальной суммы. Ну допустим три медяка это бонус от навыка торговли. По одной медной за каждый золотой. Откуда взялся последний медляк, можно только догадываться. Я думаю, расположение торговца все-таки сыграло свою роль и округлило семь серебряков до целой золотой, чтобы выдать мне еще один грош.
Кстати, отношение ко мне Малькольма больше не улучшилось. За какой-то дырявый кувшин он расщедрился, а после сделки на несколько золотых не добавил ни одного очка. Козел.
Пожав ему на прощание когтистую руку, я покинул его затхлую каморку и снова вышел в люди. Буквально. Людей на улице от чего-то было много. Праздник у них тут что ли?
А надолго я у рогатого застрял. Солнце уже давно перевалило за полдень. А у нас с Зомби с утра ни одной крошки во рту. Хорошо, Амара о нас, сирых, позаботилась.
Достав из кармана врученый ею сверток, я развернул его. Там оказался большой бутерброд с сыром. Рядом что-то явственно заурчало. Нет, не живот - лягушонок. Так я и шел прямо по улице, среди разношерстной толпы разумных и поглощал бутерброд, периодически отщипывая кусочки сыра и подкармливая своего питомца. Пешеходы на меня неодобрительно косились. Что, некультурно жевать прямо на ходу? Так меня в лесу воспитывали, у нас еще те манеры.
Я ел, гулял, поглядывал на местные постройки и достопримечательности, и думал. Если исходить из расчета вчерашней цены за комнату в таверне и ужин, то в день у меня будет уходить три серебряных монеты. Вряд ли у меня каждый день будет получаться позавтракать на халяву, так что припишим еще пол серебряного. Итого три с половиной. Тридцать пять за десять дней, почти ровно вся та сумма, что у меня есть в наличии. Мне срочно нужна работа, или какой-нибудь другой денежный приток. Что я умею делать? В наличии у меня четыре умения. Самый перспективный из них "Дровосек", аж четвертого уровня. Остальные и того меньше. Есть еще конечно навыки, но в основном они у меня боевые и очень маленькие. С такими показателями ни в стражу, ни в охрану меня точно не возьмут. Так что, как бы не хотелось повторять судьбу отца, скорее всего придется устраиваться на местный лесоповал.
Мои не радужные мысли были прерваны довольно грубым образом. Перед глазами вдруг резко загорелась: "Вас ограбили, изъято: 1 золотой, 2 серебряных, 4 медных." Я резко обернулся. От меня шарахнулся в сторону какой-то тип в черном плаще и попытался исчезнуть в толпе. Нырнув следом, я успел схватить его рукой за плащ, вереща на всю округу: "Вор, держите вора." Толпа отхлынула от нас, как воды перед мессией. Обнаружив, что что-то ему мешает убежать, вор обернулся. На меня из-под капюшона уставились два испуганных глаза. Других черт лица разглядеть не удавалось, капюшон, по всей видимости зачарованный, создавал неправдоподобно густую тень. Как ни всматривался - лица не увидел, зато скользнув выше, прочитал имя. УхМылка.
Ну что дружище, похоже в ближайшее время ты будешь ухмыляться в тюрьме. Где стражники, когда они так нужны? Заняты тем, что обирают очередного бедолагу?
Я завертел головой в поисках того, кто смог бы мне помочь. Скрутить ворюгу или кликнуть стражу. Но все или избегали моего взгляда или, натыкаясь на него, опускали глаза. Что за гнилой городишко, у нас в лесу сознательных людей больше, чем у них на городской площади.
Боковым зрением я уловил какое-то движение от моего пленника, но повернуться не успел. Руку обожгло болью, и пальцы разжались сами собой. Макака на гиббоне, полоснул мне кинжалом по кисти, гад.
"Вас атаковал игрок УхМылка. В городе драки запрещены, но так как он напал первым, вы, защищаясь, теперь можете атаковать его в ответ без всяких штрафов"
Да с удовольствием. Вот только когда я поднял свою голову от созерцания раненой руки, мой противник уже был в одном шаге от укрытия. Один прыжок, и он исчез за углом ближайшего здания, я даже копье поднять не успел. Кое как успел среагировать только Зомби. Не слезая с плеча, он плюнул вслед убегающему, и даже попал.
Ну ты снайпер, зеленый. При том, дальнобойный. Там наверное все четыре метра были.
"Ваш питомец атаковал вашего противника"
Нанесено 0 урона
Успешно применено отравление
Вот это сейчас было внезапно. Ты чего зеленый, что-то просроченное съел? Или это я тебя неправильно кормлю. Может нам следует придерживаться специальной диеты?
Мельком осмотрев древолаза, я не заметил никаких видимых нарушений. Наоборот, Зомби весь светился довольством. По всей видимости, от того, что успешно защитил хозяина. Я не особо знаю, как должен выглядеть нездоровый лягушонок, но вряд ли он при этом будет раздуваться от завышенного чувства собственной значимости. Может быть это его особенность? Отравленный плевок. Надо будет позже внимательно почитать его характеристики.
С края обзора запрыгали какие-то цифры с пометкой урон УхМылке. Но длилось это не долго, то ли яд у Зомби слабый, то ли скрывшись, вор разорвал дистанцию, и я потерял возможность отслеживать его здоровье.
Как и ожидал, забежав за угол, беглеца я не обнаружил. Этот ловкач припустил с такой скоростью, что сейчас наверное уже находится возле западных ворот. Мне его ни в жизнь не поймать. Еще и рука дергает болью, напоминая, что неплохо бы ее полечить. Но спускать такое нельзя. Как только подлечусь, надо будет зайти в городской муниципалитет, и заявить о краже. Пусть стражники побегают и поищат вора. Хоть мне и слабо верится, что кто-то будет всерьез заниматься этим делом.
Я со страхом заглянул в кошелек. Так и есть: внутри болталось всего две золотых, пять серебряных и три медных монеты. Средств на существование стало еще меньше, а перспектива сражаться с деревьями все ближе. Ничего, УхМылка, сведет дорожка - посчитаемся, уж я то тебя не забуду.
Стража так и не появилась, и я отправился на поиски ближайшей аптеки, чтобы прикупить какое-нибудь снадобье для моей руки. Но, к моему удивлению, не успел я дойти до торговых рядов, как она полностью восстановилась. Не то что раны, даже шрама на кисти не осталось, и пальцы снова гнулись, как ни в чем ни бывало. Это правда произошло не мгновенно, но тех пятнадцати минут, что я топал до аптеки, хватило. И даже полоска здоровья снова была полной. Наверное, тут есть какая-то связь. Странно, почему тогда, после стычки с волками, еще дома, мои сломанные ребра так же не срастались?
В любом случае, мне еще лучше - не нужно тратить и без того скудный запас монет на лекарства.
Развернувшись, я вновь изменил свой маршрут, и направился в ратушу, муниципалитет, или где там заседают местные заправилы. Добраться до него труда не составило. Здание находилось в старой части города, и похоже каждый местный житель знал к нему дорогу лучше, чем к своему собственному дому. Серьезно. Когда я спросил дорогу у одной симпатичной девушки, она тут же без запинки подробно описала мне путь. Будто проработала в этом городе лет десять извозчиком. Но когда я у нее спросил уже ее собственный адрес, то ответа получить не смог. Извинившись и пробормотав что-то себе под нос, девушка тут же упорхнула.
Здание городского совета ни почета, ни восторга не внушало. Старая мрачная массивная постройка из серого камня, возведенная еще, наверное, при прадедушке нынешнего короля. Но зато на то золото, что осело в карманах местных чиновников, за то время, что стоит этот дом совета, можно было бы выстроить не один десяток прекрасных замков, или не одну сотню шикарных особняков. А может быть они и были выстроены, кто знает? В общем, как бы невзрачно не смотрелось здание муниципалитета, именно здесь решались все важные дела города и проходил основной денежный поток.