Задержавшись на кухне только для того чтобы опрокинуть в себя пару кружек с холодной водой, я вышел из дома. Если дело так пойдет и дальше, то придется перетаскивать мою кровать в сарай. Ведь я уже там больше времени провожу, чем в своей комнате.
Первым делом нужно было порубить все ветки на палки, длиной в три с половиной ладони. Топор уже почти привычно ложился в руку. Отмерив и отрубив первую палку, я стал ее использовать как лекало. Так работа стала продвигаться быстрее, и, со всеми передышками, я справился за полчаса. У меня получилось сорок семь палок нужной длины. Из них девятнадцать, я забраковал, как неудовлетворяющие требованиям. Какие-то из них были слегка кривоватые, какие-то толстоваты, или наоборот узковаты. Таким образом, у меня осталось двадцать восемь палок, подходящих по параметрам, которые теперь следовало заостить. Для удобства я принес из дома табурет. Сев на него и уперев палку в бревно я стал обтесывать ее конец топором. А до полной остроты уже доводил на весу. Затесав первую, я придирчиво ее осмотрел. По-моему неплохо получилось. Добротно. С чем тут же и согласилась, всплывшая перед глазами, надпись.
"Вы успешно создали предмет "деревянный кол""
Спасибо, кэп.
"Теперь у вас есть рецепт предмета "деревянный кол""
Доктор что-ли рецепт выписал?
"Теперь, с помощью рецепта, вы можете создавать предмет "деревянный кол" не вручную, а автоматически".
Ничего не понял. Автоматически, это как? Строчек перед глазами не добавилось.
- ЭТО КАК? - заорал я в пустоту. Полный игнор. - Эй, капитан, сказал "А" говори и "Б".
Молчит, гад. Ну и леший с ним. И без него забот хватает.
Я отложил готовый колышек и взял новую палку. Перед глазами тут же выплыло.
"Желаете использовать рецепт"?
Проснулся? Ну, допустим, желаю.
Никакой реакции. Только перед глазами закрутилось какое-то колесико. Эх ты! Тьфу на тебя, капитан.
И тут я обнаружил, что не могу двигаться. То есть вообще никак. Ни одной мышцей, ни даже зрачком. Как будто меня парализовало. Как будто я два часа пялился в глаза василиску. Одним словом, статуя я. И у этой статуи нету... ни малейшего понятия, что происходит.
Ааааа, выпустите меня, у меня клаустрофобия. Паника нахлынула волной, и тут же отступила, стоило мне пошевелиться. Фух, отпустило.
Какого хвоя это было? Перед глазами снова замелькала надпись.
"Вы успешно создали предмет "деревянный кол""
Да? Я же ничего не делал. Я перевел взгляд на руку, вместо палки в ней был зажат кол. Видимо это и есть автоматическое создание предметов. Ну что же, удобно. Гораздо быстрее, и ничего при этом делать не надо. За это приходится платить, как я понял, только кратковременной неподвижностью. Ну ка, взглянем поближе. На проверку, этот колышек оказался хуже моей ручной работы. Заточен неровно, и обтесан плохо. Но это можно исправить. Все равно быстрее получется.
Я взял топор,и в течение трех минут довел второй колышек. Придирчиво осмотрел, хмыкнул, положил его к первому и взял новую папку.
"Желаете использовать рецепт"?
Сейчас, только сяду поудобней. Давай.
И снова глобальная заморозка тела. Я посчитал, это длится примерно пятнадцать секунд. А в первый раз мне показалось, минут пять минимум. Воистину, когда тебе неуютно, время тянется, как улитка завязшая в смоле.
Третий колышек оказался еще хуже второго. Неаккуратно сработан. Не мог я такого сделать, даже на автомате. Ладно сейчас подправим.
Через две минуты обтесывания, он рассыпался трухой прямо у меня в руках. Не понял. Требую объяснений.
Объяснение гласило:
"Вы испортили предмет "деревянный кол". Предмет уничтожен"
Я задохнулся от возмущения. Да я его практически выправил! Захотелось завернуть что-то трехэтажно-матерное. Но, как назло, ничего эпичного в голову не приходило. А на меньшее, я был не согласен.
Так, ладно, спокойно. Еще одна попытка. Новую палку в правую руку, топор - в левую.
"Желаете..."?
Желаю.
Пятнадцать секунд полной неподвижности и ... палка в правой руке превратилась в опилки.
"Вам не удалось создать предмет "деревянный кол""
Да идите вы лесом! Все! Ни каких автоматов, только ручная работа. Пусть будет помедленней, зато намного качественней. И без траты заготовок. А то, в следующий раз, не дай боги, и топор рассыпется.
Подхватив очередную палку, я отмахнулся от сообщения, и принялся ее обтесывать сам. Ну вот, готово. Ни в пример лучше автоматическим. Не работа, а загляденье. Положив колышек, я взял еще одну палку. На одно изделие, мне требовалось семь-десять минут. Да это намного дольше, но времени у меня было достаточно.
Полчаса, или еще три кола спустя, мне опять черкнули пару строк.
"Вы получили умение столяр 1 уровня"
Качество деревянных изделий повышается на 1%
Снижен шанс поломки, при использовании деревянного инструмента (орудия), или инструмента (орудия) с деревянной запчастью.
И опять.
"Желаете перевести умение столяр в профессию"?
Нет, не желаю. Не дай Бог, еще работать заставят. Скажут, сынок, у тебя теперь есть профессия, пора бы уже денежки зарабатывать. Нет, спасибо. Мне пока есть чем заняться. Например сделать еще один кол.
Чик. Чик. Поет топор в руке. И украшает все вокруг деревянным конфетти. Да, надо будет здесь убраться, а лучше сестру напрячь. Весь пол в сарае усыпан щепками, а двор еще и вперемешку с мелкими ветками.
Я вновь ушел с головой в работу. Прервал меня, через какое-то время, вежливой стук в дверь. При том что дверь была открыта. Я в недоумении огляделся. Мои стучать не станут - они у себя дома.
- Кто там? - проскрежетал я осипшим голосом.
- Здравствуйте. - на пороге показался силуэт, но от того, что свет падал из-за его спины, рассмотреть гостя было невозможно. - Я пришел вам помочь.
О, неужто кто-то пришел помочь мне колышки сладить?
- Так ты не стой тогда на пороге. Входи, друг. - Так топор один, а нас двое. Пусть тогда сначала двор заметет. А потом уже сменит меня. Я отдохну, а он пускай колья производит, под моим неусыпным взглядом. - А как ты прознал, что мне помощь нужна?
- Вы же сами вчера с утра просили помочь. - заходя в сарай, ответил незнакомец. – Так и знал, что не вспомнишь разговор. - тихо пробурчал он себе под нос, но я расслышал.
Теперь я мог его рассмотреть. Это был мой недавнешний знакомец, с которым мы так замечательно играли в коня и плуг. Тогда я к нему не присматривался, сейчас мог разглядеть получше. Он был явно уроженцем срединных земель, но с какой-то странной внешностью. Черты лица тонкие, как у эльфа. Только, что уши не заостренные, и глаза не раскосые. А цветом глаз и волос, он пошел в северян. Голубоглазый блондин. И такой же бледный как они. Завершало дикий образ его тело. Прям как у черных моряков-южан, все перевитое вздутыми мускулами. Благо, что хоть не черное, а белое, как и его лицо. Но и без того, вся картина в целом смотрелась довольно нелепо. Смазливый как эльф, и мускулистый как южанин, да к тому же еще и блондин. Мрак. Неужто он плод кровосмешения?
И это я еще про его облачение не говорил. Парень носил коричневую кожаную безрукавку с металлическими наклепками и штаны из черной змеиной кожи. Или какой-либо другой рептилии, потому что кожа была вся в мелких чешуйках. На ногах самые простые сапоги, требующие ремонта, на голове открытый железный рогатый шлем. И все. Ни наручей, ни поножен, ни перчаток, ни плаща у него не наблюдалось. У бедра короткий меч, за спиной сумка и деревянный щит, обитый полосками железа. Казалось бы, ничего особенного, если бы не одно "но". У меня сложилось стойкое впечатление, что безрукавка и штаны ему, как минимум, на пару размеров малы. В безрукавку он был так туго затянут, что я не понимал, как он еще не задохнулся, а штаны облигали его таким образом, что было видно каждую вздутую мышцу. Собственно, так я и оценил фактуру его тела. Один раз глянув на его ноги, вниз взгляд я больше не опускал. Было немного неловко.
- А? - только и смог выдавить я из себя.
- Вчера, утром вы меня просили помочь, - со вздохом стал объяснять незнакомец. - Проблема у вас какая-то с местным зверьем. То ли нападают они на вас, то ли мешают вам. Мне, собственно, без разницы. Я пришел. Давай задание.
- Так вот ты о чем! - задумчиво протянул я почесывая затылок.
- Ну наконец-то, понял! - радостно оскабился он. - Чем надо помочь?
- Нет, спасибо, не нужна помощь. - отрезал я.
- Не понял. Как это не нужна? Я что квест сломал?
Знатно ругается, я таких слов не знаю. Так, он мне тут точно не нужен. Даже если ему по силам справиться со всеми волками, для этого нужно какое-то время. Не верю я, что он сможет одним махом троих волков убить. Пока он будет расправляться с одним, другие будут расправляться со мной. Да еще, не ровен час, кого-то из семьи зацепят. Буду придерживаться своего плана с ямой. А этого индивидума надо выпроваживать отсюда. Только аккуратно, чтобы никто не заметил. Как там мама говорила? Когда я кого-то привожу, волки атакуют. А я никого не приводил.
- Да просто нет никакой проблемы, сама собой рассосалась. - начал городить я околесицу. - Так что задание я тебе не дам.
- Блин, точно квест сломал! - расстроился мужик. - Надо было тогда, на дороге принимать.
- Да не переживай ты. Сломал, починишь. - я обнял его рукой за плечи и развернул к выходу. - В город тебе надо, там знаешь какие мастера есть? Что угодно починят. А тут тебе делать нечего.
Незнакомец понуро опустил голову и дал вывести себя из сарая.
- Тебе туда, - махнул я головой в сторону леса. - Бывай. Иди, а то у меня и так дел невпроворот.
- Так может помочь чего надо? - радостно вскинулся он.
- Не, не, не. Никакой помощи. Все надо сделать самому, а то мамка не покормит. - соврал я.
- Жестко у вас, у неписей. Ну ладно, пойду я тогда.
- Ага. Ступай. - кем он меня обозвал? Я стал мягко подталкивать его к лесному массиву.
Но мои потуги были грубо прерваны.
- Сынок, ты кого-то привел? Того кто поможет нам справиться с бедой?
Маманя, ну кто вас просил?!
- Нет! - ответил я.
- Да! - ответил этот хмырь. И тут же. - О, задание появилось.
Только бы это ничего не значило! Ответом мне был близкий волчий вой. А твою ж... Я бросился в сарай, где-то здесь валялось мое оружие. Где мои вилы? Схватив прислоненныое к стене орудие труда, я вновь выбежал на улицу. Тут пока ничего не поменялось.
- Итта! - рыкнула мать. - Марш в дом, быстро.
Короткий визг сестры, и стук хлопающей двери. О, имя, надо будет запомнить. А я и не заметил как она вышла. Рядом причитал наш будущий "спаситель".
- Три волка, один тридцать пятый, два тридцатых. Черт, мне не справиться. Что же делать? Что же делать? Вот попадос! - бубнил он себе под нос. - Если свалю, репу точно порежут, но зато сохраню экип. Что важнее? А твою мать! - и он сорвался на бег. Но не на встречу волкам, а в ту сторону, куда я ему недавно показывал.
- Ах ты ж пень сучковый! - орал я ему вдогонку. - Ты куда это ломанулся, кикимору тебе в жены. Да чтоб тебя медведь за медведицу принял.
Бегун не обращал на меня никакого внимания, и шел на рекорд.
- Я тебя запомнил, гад! - благо, это было нетрудно сделать. Вряд ли найдется где-то еще мужик, с такой нелепой внешностью.
- Волки. - спокойно сказала мать, чем привлекла мое внимание.
Я выбросил труса из головы, и повернулся вперед. Не добежав десяти шагов, звери остановились, и мягким стелящим шагом, стали брать нас в клещи. Маман невозмутимо вытащила из-за пояса кинжал. А в левой руке зажала бутылек с какой-то мутной жидкостью. Не иначе самогон. Видимо, хочет дернуть для храбрости. Я решил последовать ее примеру, и взял вилы на изготовку. Кому сделать четыре дырочки?
Волки нападать не спешили. Они рычали и скалились, и делали ложные выпады, пытаясь вынудить нас делать ошибки. И это у них неплохо получалось, я уже был готов ринуться в бездумную атаку. Ситуацию разрешила моя родительница. Коротко взмахнув, она бросила свой бутылек в одного из зверей. Бутылек разбился о землю прямо перед его мордой. Зашипело, и то место сразу заволокло густым желтоватым дымом. Волк заскулил, а через секунду закашлял. И кашлял не переставая, взахлеб. В дыму его было абсолютно не видно, но я представлял себе, как он катается по земле и стучит лапами в грудь, пытаюсь унять кашель.
Один, похоже, выбыл. А не воспользоваться ли нам этим? Матушка снова отреагировала первой. Издав рев, которому позавидовали бы и степные орки, она ринулась на одного из оставшихся "на ногах" зверей. С секундной задержкой я атаковал второго.
Сходу я провел колющий удар снизу вверх, как-будто кучу сена загребаешь. Серый играючи вильнул всем телом в сторону и пропустил удар возле себя. Вилы мои нашли пустоту, и чтобы не упасть мне пришлось сделать шаг вперед. Волк уже был возле моего правого бока. Клац. Одно быстрое движение и мой правый локоть уже у него в пасти. Зверь сразу повис всем телом, пытаясь меня повалить. Длинное деревковое оружие здесь бесполезно, мне не развернуть его, и не разорвать дистанцию. С криком я отпустил вилы, и левой рукой тыкнул ему в морду, пытаясь попасть в глаза. Бестолку. Он мотает головой и всем телом, и я лечу на землю. Мелькающие строчки и красная пелена мешают видеть. Зверь снова пытается впиться мне в глотку. Я ору, и руками пытаюсь оттолкнуть его от себя. Бесполезно. Он настолько верткий, что это как отталкивать от себя ветряк мельницы. Ветряк отталкивается, а мельница все равно рядом. Перед глазами алое полотно. И оно стремительно меняется на черное. Последней мыслью было - а почему мы не заперлись в доме вместе с сестрой?
Вот гад, бросил нас. И это после того, как сам своим присутствием спровоцировал нападение. Отрыжка гиббона! Попадется он мне на пути, ох я и отомщу. Кину его волкам. Нет, это как-то без фантазии. Привяжу к верхушке дерева. Не то. Отдам на поругание дриадам. О, а еще лучше сестре!
Елки голубые! Мой план мести прервало осознание того, что я снова сижу на дороге в ожидании проходящего путника. С кряхтением я встал и поплелся обратно к дому. Скоро я буду ненавидеть этот отрезок леса, между домом и дорогой.
Опять было утро. Солнце, восходя на востоке, весело подмигивало мне сквозь листву. За последние три дня я еще ни разу не видел заката. Да и ночи проносились совершенно незаметно. Это был сарказм, если что.
Лес, как всегда, был наполнен звуками. Хлопанье крыльев, шуршание лап, крики птиц и зверей. Но увидеть тех, кто издавал это звуки, у меня не получалось. Максимум, мелькающие тени. Лесные жители в своей среде. Мастера маскировки. Чего не скажешь обо мне.
Дома ничего не поменялось. Мать снова была в хлеву, мелькнуло в окне личико сестренки, и где-то вдалеке слышались глухие удары топора. Обыденность. Волки, скорее всего, тоже были на своем месте, но ходить проверять я не стал. Обрыдли их рожи, особенно в близи. Подойдя к сараю, я увидел, что все-таки кое-что изменилось. Кто-то прибрался внутри и на улице возле него. Хорошо так прибрались, я не заметил ни одной щепки и ни одной веточки. Только, брошенные мной в бою вилы, почему-то так и валялись на земле. Большие палки, кстати, тоже исчезли. Ну, то есть, мои заготовки для кольев. Надеюсь, вместо дров их не использовали. Хорошо хоть сами готовые колышки ни куда не подевались. Так и лежали на том месте, где я их оставил. Все десять штук. Маловато. Сегодня опять придется с ними возиться, доделывать оставшиеся. Найти бы только свои палки. А еще было бы неплохо узнать, чем вчера все закончилось, после того как я улетел в черноту. Маманя вряд ли бы смогла отбиться от двух волков. Надо бы ее порасспрашивать.