<p>
- Ладно, притворюсь, что ты меня убедил, - я открыла ящик и достала нож, - но только на сегодня.</p>
<p>
Эйден победно улыбнулся. Черт бы его побрал! Он подошел к дивану и попытался забрать у Рокси пульт, но Мэр сказала, что они смотрят чрезвычайно важную передачу, и ему тоже полезно ее посмотреть, что-то там про отношения. Я все стояла, пытаясь вспомнить рецепт хоть одного блюда. Патрик помахал у меня перед лицом ладонью.</p>
<p>
- Земля вызывает Мию!</p>
<p>
- Ой, - я смутилась, - раздумывала, что же готовить.</p>
<p>
- Полагаюсь на твой вкус.</p>
<p>
- Хватит подлизываться, тебе достанется такая же порцию, как и другим, даже не надейся, - Эйден вернулся к нам.</p>
<p>
- Отвали, - Патрик весело толкнул того в плечо и уселся за стол, - я самый милый человек в этом доме после Мии, поэтому заслуживаю двойную порцию вкусняшки.</p>
<p>
Эйден закатил глаза, а я улыбнулась этому милому комплименту.</p>
<p>
Ладно, надо уже что-то готовить, на шоколадном батончике я долго не продержусь.</p>
<p>
Я готовила рыбу в медово-лимонном маринаде, как ее часто готовил мой папа, я хорошо помню этот простой рецепт. Честно говоря в тот момент ничего лучше не пришло мне в голову. И дико переживала, что у меня не получится, готовить мне приходилось нечасто, Маргарет не пускала никого на свою кухню. А когда папа был еще жив, я была еще мала, чтоб готовить что-то серьезнее яичницы, во всяком случае, так говорил папа.</p>
<p>
Эйден с Патриком сидели и смотрели. От этого я волновалась еще больше и несколько раз чуть не порезала палец.</p>
<p>
- Что напеваешь? - Эйден заметил, что я еле заметно шевелю губами.</p>
<p>
- Эмм, слишком громко?</p>
<p>
- Неа, просто интересно.</p>
<p>
- Phantom Planet - California.</p>
<p>
Он напел начало песни. Я улыбнулась.</p>
<p>
- Да, это она.</p>
<p>
- Подходящая песня для этого дня.</p>
<p>
Я кивнула.</p>
<p>
- Что вы делаете? - спросила я, заметив, как они почти синхронно следят за моими руками.</p>
<p>
- Представь, что мы милые котятки и ждем, когда хозяйка нас покормит, - Эйден попытался изобразить глаза как у няшного котенка.</p>
<p>
Я прыснула.</p>
<p>
- Я между прочим нервничаю, первый раз готовлю на публике.</p>
<p>
- Расслабься и получай удовольствие, - сказал он, подмигнув.</p>
<p>
- Должна предупредить, она не умеет готовить, - Мэрилин прошагала к холодильнику, окатив меня волной презрения.</p>
<p>
- Нам все равно, мы хотим есть, - простонал Патрик.</p>
<p>
- Я умею готовить, немного, - зло прошептала я, когда Мэрилин, взяв минеральную воду из холодильника, ушла обратно.</p>
<p>
- Забей, это в любом случае будет лучше, чем приготовила бы Мэрилин, - хохотнул Патрик.</p>
<p>
ГЛАВА 3</p>
<p>
The lights they shine so bright,
They shine for you tonight
So come on baby,
Come home to California</p>
<p>
Огни сияют так ярко
Они сияют для тебя сегодня вечером
Так приезжай, детка
Приезжай домой в Калифорнию</p>
<p>
Atherton - California</p>
<p>
- Привет</p>
<p>
- Привет! - в голосе Аманды я слышу как минимум три восклицательных знака, - как дела с Эйденом-горячим-как-калифорнийское-лето-Саммерсом?</p>
<p>
- Аманда! - возмутилась я.</p>
<p>
- Что? Я не права, он не горяч?</p>
<p>
- Горяч.</p>
<p>
- Ну вот! - она сбавила немного обороты. - Ладно, рассказывай все по порядку.</p>
<p>
- Были сегодня на пляже. Дурачились в воде с Патриком и Эйденом, - подруга одобрительно замычала в трубку, я хихикнула, - Мэр и Рокси усиленно делают вид, что меня нет. Потом я готовила рыбу.</p>
<p>
- Ты? Рыбу?</p>
<p>
- Мне пришлось, я проиграла.</p>
<p>
- Ну ты хоть не сожгла ее, не пересолила?</p>
<p>
- Вроде нет, вышло прилично. Моя 'любимая' сучка-кузина, правда, долго ковыряла ее и говорила, что выглядит это ужасно.</p>
<p>
- Ох, дай мне только шанс добраться до ее горла! Что будешь делать вечером?</p>
<p>
- Ну, вечер уже наступил. Они все смотрят какой-то фильм.</p>
<p>
- А ты почему не с ними?</p>
<p>
- Мне неудобно, они же там типа парами, романтика, все дела.</p>
<p>
- Фу, неужели Саммерс еще не бросил эту стервозину?</p>
<p>
- Ну они же любят друг друга. Наверно...</p>
<p>
- Ну не знаааю. У Мэр нет сердца и наверняка кое-каких других органов тоже. А Саммерс, ну я сильно в нем разочаруюсь, если он правда ее любит.</p>
<p>
На самом деле Аманда никогда не могла понять наших с ним так называемых отношений. Она говорила: "все просто, если вы нравитесь друг другу, а это так и есть, просто будьте вместе!". Но у нас не получалось. Я не понимала до конца его отношения ко мне, то он не давал мне прохода, то вдруг был холоден, как арктический ветер. И честно говоря, у меня не получалось представить нас вместе. Мы не подходили друг другу, несмотря на то, что нас действительно тянуло друг другу. Эта тяга - единственное в чем я была уверена, но ее было мало, чтоб мы вдруг могли бы начать встречаться.</p>
<p>
</p>
<p>
Я лукавила, когда говорила, что не видела никого и ничего вокруг. В поле моего зрения как-то попал Он. Это был парень с зеленоватыми глазами и каштановыми волосами. Он носил классические брюки, темные рубашки и неизменный болотного цвета жилет. Он ассоциировался у меня с пареньком с чикагских улиц начала двадцатого века. Было в нем что-то старомодное.</p>
<p>
Брэд Айелло. Отличник, умница и симпатяга. И немного интеллектуальный сноб. Ну ладно, не немного. Он общался только с теми, кто входит в его "клуб" - такими же умниками. Я немного не дотягивала. А потому все свободное время проводила за учебниками.</p>
<p>
Мне не нравилось проводить время с новыми друзьями Аманды, особенно видя недовольное лицо своей кузины. Но в открытую Мэр ничего не говорила, да и не было смысла, ибо она так и оставалась звездой, а мое вхождение в их круг осталось почти незамеченным. По сути со мной общалась лишь Аманда, Тэд, Тина Мастерсон и иногда Хантер Коул. Меня это совсем не напрягало.</p>
<p>
Но с того дурацкого поцелуя на дне рождения Тэда все изменилось. Я вдруг перестала быть невидимкой. Меня почему-то стали замечать, ну кроме Мэрилин. Не понимаю, почему вдруг. Для меня-то ничего не изменилось. Они не стали друзьями. У нас с ними всеми разные интересы и цели в жизни, разные стремления, разные представления об учебе. Если обобщить, то это сборище спортивных качков, мечтающих о спортивной стипендии в будущем, либо вообще не думающих о будущем, и девушек, считающих, что красота сделает за них все и им не стоит задумываться о завтрашнем дне. Вечеринки, шмотки, тачки, футбол и чирлидинг - их интересы. Скучно и примитивно. Лишь Аманда отличалась от них, не знаю, что же она нашла в Тэде.</p>
<p>
Я хоть и продолжала бывать с ними из-за своей лучшей подруги, но считала, что они не мой уровень.</p>
<p>
Прошла пара дней, и мы сидели на ланче в школьном кафетерии. Обычно вся компания не помещалась за одним столом, так что я сидела за соседним, Аманда и Тэд тоже были со мной. Но в тот день не было Рокси, а Хантер, кажется, задерживался. И мы смогли расположиться за одним столом.</p>
<p>
Я увлеченно поедала пиццу, вполуха слушая, как Эйден, Кристофер и Тэд обсуждали завтрашний матч.</p>
<p>
- Не думаю, что "Ястребы" просто отдадут нам победу, - задумчиво произнес Кристофер.</p>
<p>
- Мы в лучшей форме, - убежденно произнес Эйден.</p>
<p>
- Зато мы нет! - проворчала Тина.</p>
<p>
- Почему?</p>
<p>
- А то ты не знаешь! - воскликнула она.</p>
<p>
- Я-то тут при чем? - Эйден иронично на нее взглянул.</p>
<p>
Тина закатила глаза.</p>
<p>
- При том! Не мог потерпеть до послезавтра?</p>
<p>
Я что-то пропустила? На минуту мне стало интересно.</p>
<p>
- А что случилось? - спросила Аманда, далекая, как и я, от всех этих игр, спортсменов и болельщиц.</p>
<p>
- Он бросил вчера Терезу, - раздраженно воскликнула Тина. - Она так расстроилась, что упала на тренировке и сильно ушибла ногу. Она не сможет завтра выступить и, скорей всего, не поедет теперь с нами на соревнования!</p>
<p>
- Но я же заменю ее! - взвизгнула Мэр.</p>
<p>
- Мэрилин, извини, конечно, но Тереза наш лучший флайер.</p>
<p>
Мэрилин злобно сверкнула глазами.</p>
<p>
- Теперь уже нет!</p>
<p>
- Временно!</p>
<p>
- Посмотрим!</p>
<p>
Они обе насупились.</p>
<p>
- Может, мы даже на соревнования не поедем! - драматично воскликнула Тина.</p>
<p>
- Не драматизируй, - добродушно проговорил Джекс.</p>
<p>
Тина зарычала.</p>
<p>
- Я готовилась к этому несколько месяцев! А чертов Эйден все испортил!</p>