- Да ты что?! - Нотт от изумления даже забыл о вежливости и ворвался в наше купе. - Да что б ты, гр... - он подавился, и опасливо посмотрел на меня, - Обретенная, понимала в таких вещах! "Несколько крестражей"... Да тут с одного можно с ума спрыгнуть!
- Так он и спрыгнул, - спокойно ответила Миа, не обращая внимания на почти произнесенное оскорбление. - Триста лет так колобродил, что о нем до сих пор сказки рассказывают. Страшные. Даже сейчас он, чтобы унять жажду крови, периодически куда-то уходит и впадает в долгий сон на несколько лет. Когда Германия напала на Советскую Россию, его полгода добудиться не могли... Зато когда разбудили...
Миа вздрогнула. Ну Ари. Шутник недоделанный. Прислал нам тогда вместе с Мимигаром книжечку, тоненькую такую, даже местного "дракона" не прибьешь с одного удара... наверное. Не апробированную* версию истории Второй мировой с иллюстрациями. Там было и про Аненербе, и про "отряд 400", скрывшийся под Статутом и потому не получивший такой же известности, как печально известный "отряд 731", ну и о том, как воевали британские и американские волшебники -тоже рассказывалось. Правда до этих глав Миа не дочитала, упершись в описание деятельности Кащея. Надо признать, действовал лич с размахом, и всякие представления о "гуманности" и "подобающем обращении с военнопленными" - игнорировал, заявив, что "из числа достойных воинов, коим даже в плену полагаются почести - они себя вычеркнули". Так что, после прочтения глав о нем, Миа вздрагивала, заходя в темную комнату, и просила посидеть с ней, пока она будет засыпать...
/*Прим. автора: АПРОБИРОВАТЬ - [лат. approbare] официально одобрить, утвердить, обнародовать что л. (напр., проект, задание, новый препарат, материалы диссертации и т. п.). Словарь иностранных слов. Комлев Н.Г., 2006.*/
Старшие Грейнджеры смотрели на это с некоторым недоумением и недовольством... пока Дэн не отобрал книгу у Миа и не прочитал ее сам. Книга после этого испарилась в неизвестном направлении, а отец Миа пару дней ходил бледный. Сама девочка пришла в себя еще через три дня. Уж очень реалистичными были движущиеся колдографии и очень подробными и жизненными -описания в тексте.
Разумеется, сам я о многом из того, что было написано в толстой книге, знал и еще о большем -догадывался. Но отбирать книгу - не стал. Девочке пора было приходить к мысли, что Тьма и Хаос не сводятся к тем практически безопасным фокусам, которым я их учил до сих пор.
Между тем, в купе разгоралась дискуссия о теоретических основах черной магии. Миа взмахом руки развернула доску, на которую выписала несколько формул. Нотт их яростно оспаривал, временами - блистательно игнорируя реальность и подменяя ее собственными об этой реальности представлениями. Я присмотрелся к написанному, и мне стало нехорошо. Радовало только одно: дети пока что просто не понимают, что в действительности означают эти красивые, изящные формулы*... и, даст Изменяющий пути - не узнают как можно дольше.
/*Прим. автора: да, это привет профессору Риддлу и его "Хроникам ..."*/
Глава 21. Теоретические вопросы темной магии
Спор получился увлекательный. Настолько, что в дверях купе, за спиной Нотта нарисовались любопытные мордашки Асти и рубиновых сестренок. Девочки элегантно оттеснили открывающего и закрывающего рот Ронникинса, и просочились поближе, чтобы внимательно послушать кое-что интересное.
- Так что должно быть вот так... - Нотт поправил несколько символов.
- Почему? - от возмущения Миа даже вскочила с моих колен, где сидела с начала поездки.
- Но это же очевидно! - бросил слизеринец.
- Кому "очевидно"? - усмехнулась Миа. - Мне вот - совершенно не очевидно. Более того, вот этот переход, - она ткнула в только что исправленную Ноттом строчку, - нуждается в более чем серьезном обосновании.
- С чего это? - удивился Нотт. - Песок - желтого цвета и это всем известно!
- Не всегда, - пожала плечами Миа. - Я видела белый, серый и багровый песок лично, - я внутренне поморщился. Упоминать багровые пески К'Сала при непосвященных - не стоило. - И читала о том, что он бывает и черным. Так что вот это, - и он ткнула в третью сверху строчку, - отнюдь не константа.
- Это не играет никакой роли. Песок - желтый. Он должен быть желтым и это совершенно очевидно!
- Хм... - попытался я прервать спорщиков. Миа оглянулась, и только теперь обратила внимание, что мне, мягко говоря, нехорошо.
- Гарри! Что с тобой? Ты прямо позеленел...
- Пожалуйста, - криво улыбнулся я, - прервите свой занимательный спор о цветах и оттенках, и поясните, что значит вот это число... - и я пальцем ткнул в одну из строчек выписанной формулы.
- Это... ну... - Миа замялась, а потом - побледнела. До нее дошло. Нотт смотрел на нас совершенно непонимающим взглядом.
- Правильно. Это - число душ, которые навсегда будут сброшены с кругов существования в результате обсуждаемого вами ритуала, - пояснил я ситуацию. - Обратите внимание: не "отправлены на перерождение", а "уничтожены", навсегда покинув цепочку перерождений. Некоторые сказали бы, что они "достигнут нирваны"... Однако я в этом как-то сомневаюсь.
- Уничтожены? - спросил Нотт, а потом кинулся перепроверять выкладки. Быстро придя к тому же выводу, что и Миа, он приобрел нежно-салатовый оттенок.
- Именно, - кивнул я. - И не так уж много демонов за всю свою долгую жизнь добиваются такого результата, - я еще раз постучал пальцем по обсуждаемому числу. Оно было велико. Даже очень велико. - К тому же откат, который последует за таким деянием, будет тяжел. Очень тяжел. И немногие решатся принять его на себя... А у тех, кто решатся - он начисто нивелирует любую пользу проведенного ритуала.
О том, что шансов провести его правильно, и получить помимо отката хоть какую-то пользу -немного даже у Волдеморта, я промолчал. В свое время мой было сюзерен поднялся над миром из пламени именно такого ритуала, проведенного лишь чуть-чуть ошибочно... что оказалось фатально как для планов тех, кто проводил данный ритуал, так и для них самих.
- Над интересными вещами размышляет ныне молодое поколение, - улыбнулся отец Себастьян.
Инквизитор уже некоторое время стоял возле купе так, чтобы его не было видно в прозрачную дверь. Однако Силу свою он совершенно не маскировал, так что я чувствовал его присутствие уже довольно давно. В принципе, Мия и Драко с Дафной так же должны были его почувствовать, но чересчур увлеклись разговором. И в этот факт я еще натыкаю их носом. Впрочем, оно и к лучшему. Подобные косяки лучше откалывать в хотя бы частично контролируемой обстановке с хотя бы условно дружественными контрагентами. А то, что косяки эти неизбежны - есть одна из первооснов мироздания. "Если неприятность может случиться - она случается. Если неприятность не может случиться - она все равно случается".
- Мы... - заикнулся побледневший Нотт. - ...мы можем пообещать никогда-никогда не применять это...
- Думаешь, святой отец нам поверит? - грустно спросила Миа, постепенно осознающая, что именно она спорола в горячке спора, и кто это слушал.
Я всячески поддерживал ее при помощи эмпатической связи. Рассказать девочке, в чем именно она была не права - можно будет и позже. Сейчас от меня требовалась только поддержка и уверенность, что все кончится хорошо.
- Почему нет? - пожал плечами инквизитор. - Вы действительно не прибегнете ни к чему подобному. Просто потому, что не сможете. Вот смотрите... - святой отец с жаром включился в спор, доказывая, что обеспечить начальный толчок ритуала дети просто не смогут: слишком уж серьезная потребуется гекатомба. - ...и, таким образом, ни у вас, ни даже у Темного лорда, такое не выйдет. Тут нужны силы другого порядка. И если такие Силы вмешиваются в бытие смертных, то это, как правило, говорит о близости Того-кто-придет-с-Юга.
- Кого?! - удивился Нотт.
- Ох, простите, - усмехнулся инквизитор. - Просто мне случилось довольно долгое время работать в Исландии, и я нахватался их привычек. В частности, Тот, кто придет с юга - это Сурт, предводитель огненных великанов, сынов Муспельхелль, Огненной Бездны. Саги (истории, которые рассказывали обитатели северных стран до прихода в эти земли христианства... да и некоторое время после) рассказывают, что существует пророчество, что когда Сурт поведет своих воинов на Асгард - под копытами их коней подломится небесный мост Бивёрст...
- Радуга? - спросила Миа.
- Именно, - кивнул отец Себастьян. - Рухнет радуга и падут небеса. Так что приближение Того-кто-придет-с-Юга - это эвфемизм для Рагнарека, Готтесдаммерунга, Сумерек Богов... - он вопросительно посмотрел на нас, как будто спрашивая, поняли ли мы его.
- Конца света, - прошептала Миа.
Инквизитор снова молча кивнул.
- Но ведь бывает и так, - вздохнул я, вспоминая рассказ былого сюзерена о кроваво-красном океане, - что смертные сами обращаются к Силам в попытке улучшить неправильно, на их взгляд устроенный мир. Ну там, "счастье для всех даром, и чтобы никто не ушел обиженным".
- Бывает, - согласился инквизитор. - Но разницы, по сути, все равно никакой. Пришел ли мир к концу сам, или его привели к завершению амбиции смертных - для погибающих это все равно.
- Да такого вообще не может быть! - возмутился Рон, которого мы все, признаться, несколько выпустили из виду. - Как это может быть, чтобы хотеть сделать мир лучше...
- ...а людей - добрее, - вмешался я.
- Точно, - согласился Рон. - ...а получить этот, как его... Гортерс... Гертес...
- Готтесдаммерунг, - подсказала Миа.
- В общем - Конец Света, - не обратил внимания на подсказку рыжий.
- Ради Всеобщего блага! - провозгласил инквизитор. - Когда приедем в школу - поинтересуйтесь, чей это был девиз, и к чему пришли те, кто им пользовался.
Глава 22. Не все новшества одинаково полезны
Распределение прошло без особенных проблем. Примерно равное число новичков на каждом факультете, никаких неожиданностей. Ну, поболтали немного со шлемом Годрика о том, о сем... В общем, ничего интересного.
Мы ждали объявления Дамблдора о новом учителе ЗоТИ и о Турнире. Относительно последнего нас, разумеется, известил Драко, которому рассказал отец, так что засвечивать наше с Миа предзнание - не было никакой нужды.
- ...в этом году не будет проводиться Чемпионат Хогвартса по квиддичу, - Дамблдор на возвышении выглядел величественно и грозно. Его слова вызвали бурю возмущения, которое, однако, готово было излиться на кого угодно, кроме бессменного лидера Света в Магической Британии.
- Вот и отлично, - буркнул я.
- Почему? - удивилась Анжелина, сидевшая неподалеку и слышавшая мои слова.
- Во-первых, - улыбнулся я, - отсутствие квиддича даст нам всем больше времени для учебы... и разных других дел. - Поскольку я, говоря это, нежно сжал тонкие пальчики Миа в своей руке, у Анжелины не возникло сомнений в том, какие именно дела я имею в виду, и ее взгляд затуманился предчувствием общения с близнецами. - А во-вторых, если я через год не приду на отбор в команду -это не вызовет такого возмущения, как если бы я сделал это прямо сейчас.
- Что!? - возмутился Рон, сидевший напротив нас, подозреваю - из соображений послушать то, о чем я буду говорить с соседями - и настучать Дамблдору. Хотя в последнем я могу и ошибаться, в конце концов, регулярный мониторинг содержимого этой рыжей башки уже не представлял для меня такого интереса, и я стал забывать про это дело... хотя, возможно, и зря. Вот сейчас и исправим.
Защита разума Рона дополнилась сигнальной сетью. В то, что ее соорудил сам рыжий - не верю категорически, а значит, это постарался кто-то еще. И кандидатов на должность этого "кого-то" аж целых двое. Либо директор самолично позаботился о защите своего верного, хотя и туповатого клеврета, либо спихнул сию почетную обязанность на Снейпа.
Поднимаю взгляд на нашего учителя зельеварения. Хм... Любопытно. Значит, все-таки Северус. Но под чутким наблюдением Дамблдора. А значит - те "черные ходы", которые регент рода Поттер старательно оставил для себя - вполне могут оказаться под наблюдением. Еще раз хм... Значит, придется вспомнить принципы Железных воинов. И главный из них: "любая крепость рано или поздно падет". Вот и перейдем к методичной осаде сильных мест снейповой защиты. Поскольку любые слабые места вполне могут оказаться ловушками. В общем, так...
- Стоп! - раздался в моем сознании голос Кай. - Задумайся: зачем бы ты сам стал ставить такую навороченную защиту для такой пустой головы? При этом - не удосужившись ее даже минимально замаскировать? Снейп же передал, какую защиту ему сказали сделать - он ведь от техзадания даже на волосок не отступил!
- Разумеется, чтобы посмотреть: кто это такой любопытный, кого заинтересует возникшая защита... Хм...
Пожалуй, Кай права. И, в таком случае действовать следует через "прокладку, задействованную в темную". Ведь при этом чан дерьма честно делится пополам: у заказчика остаются чистые руки, а у исполнителя - чистая совесть. Но вот кто именно будет такой прокладкой - еще подлежит обдумыванию. Так что захватывающую загадку тайны содержимого пустой головы - придется отложить. А жаль. Любопытно же!
Между тем, школьники продолжали возмущаться отменой квиддича, не давая директору пояснить причины этой отмены, а Рон - не менее страстно обличать Гарри Поттера в том, что он - не настоящий гриффиндорец, не заботится о чести Дома и вообще - нехорошая и крайне подозрительная личность.
- Тише! - Дамблдор прибег к довольно интересной форме ментального давления. В сочетании с умелым владением собственным голосом это дало отличный эффект: школьники замолкли. - В этом году чемпионат Хогвартса по квиддичу не будет проведен в связи с тем, что у учителей просто не будет времени этим заниматься: Хогвартс принимает Турнир Трех Волшебников! Этот турнир когда-то проводился весьма часто, но после традиция его проведения прервалась: соревнования оказались слишком опасны. Так что теперь, когда мы возобновляем проведение Турнира, было решено установить ограничения: подать заявку на участие в турнире смогут только совершеннолетние ученики.
Вой негодования накрыл весь Большой зал. Множество учеников, не достигающих заветной возрастной планки, в голос выражали свое несогласие с подобной политикой.
На этот раз Дамблдор не стал спешить с применением суггестии. Он явно чего-то ждал. В общем-то, чтобы понять, чего именно ожидал величайший белый маг, директор школы Хогвартс и Верховный чародей Визенгамота, не надо было обладать способностями Кай. Достаточно было посмотреть на преподавательский стол, где присутствовали исключительно знакомые лица...
Гул голосов перекрыл сокрушительный удар в дверь Большого зала. Дамблдор взмахнул рукой, и проход оказался открыт. На пороге стоял высокий человек в тяжелом черном плаще. С плаща на пол зала потоком текла вода.
- Позвольте представить вам, - начал Дамблдор, - нового преподавателя Защиты от Темных Искусств, отставного аврора, Аластора Грозного глаза Грюма!
- Точное время - минус три минуты, - прокомментировала ситуацию Кай.
И точно: ровно три минуты Дамблдор распинался о вечной славе, что ждет победителя Турнира. Ронникинс плавно дрейфовал от отчаяния, что он ну никак не попадает под возрастные ограничения, к надежде на то, что для него, как вернейшего служителя Дела Света, сделают исключение. Миа в полголоса зачитывала составленный для леди Аметист ее последователями список победителей Турнира и потихоньку пыталась выяснить у соседей, помнят ли они хоть кого-то из носителей этих имен. Увы. Вечная слава оказалась на удивление преходящей. Нет, если бы Гермиона занялась этим за столом Рейвенкло, собирающем всякую информацию, в том числе и такую, применения которой найти затруднительно, либо же Слизерина, заблаговременно осведомленного о предстоящем событии, у нее был бы шанс... А среди Гриффиндорцев этот шанс был статистически не отличим от ноля. Близнецы заглянули девочке через плечо, переговорили между собой на собственном арго, наполненном непонятными непосвященным намеками и недоговоренностями, и глубоко задумались.