- Хлоп, хлоп, хлоп... - Аметист отпустила захват и отшагнула от меня. Почти не сознавая реальности, я потянулась за ней... и только потому пришла в себя. Глаза княгини горели золотым огнем вожделения, а когда она опустила руки, то я с дрожью поняла, что вместо привычных, тонких и изящных пальчиков - вижу могучие лапы с острыми когтями. - Девушки, у вас замечательно получается! - сказал Морион, вызывающе красивый в своем черно-серебряном одеянии и серебряно-черной маске.
Я посмотрела на него, на Аметист, вернувшую себе человеческий облик, но все еще мерцающую золотыми глазами, осознала, в какой ситуации нас застали, и... Кажется, я упала в обморок.
Глава 13. Время застыло*. (Гермиона)
/*Прим. автора: да, я уже использовал эту метафору. Но, как говорил Высоцкий: "Сам у себя ворую - имею право"*/
- И зачем нам это надо? - спросила Авантюристка, повисая вниз головой.
Остальные я тоже парили вокруг в самых разных положениях, но именно Авантюристка "висела вниз головой". Ноги и голова Пай-девочки располагались относительно меня точно так же, однако разницу наглядно демонстрировала и так довольно смелая юбка Авантюристки, сбившаяся в некое подобие пояса, и обнажившая не только ножки.
- Луна, она хорошая... - задумчиво сказала Пай-девочка. - Но все-таки, это против правил. Должен быть один парень и одна девушка!
- Близнецы и Анжелина? - ехидно поинтересовалась я.
- Это - исключение! - отрезала Пай-девочка.
- Не поймите меня неправильно, - продолжала между тем Авантюристка. - В отличие от этой ханжи, - она кивнула в сторону Пай-девочки...
- И ничего я не ханжа! - возмутилась та.
- ...так, вот, в отличие от нее, я не имею ничего против. Но я не понимаю, зачем? А мы все-таки одна личность, и я, как и Ученая, не люблю чего-то не понимать!
- Мы - Аргел Тал! - хихикнула Ученая.
- Именно, - кивнула Авантюристка. - Но у него-то была настоящая одержимость... Две полноценные личности...
- А мы что, неполноценные? - возмутилась Воительница.
- Мы - Гермиона Грейнджер, Обретенная, Принятая древнейшего и благороднейшего дома Блэк, Хранительница его крови и младшая княгиня демонов Аметист, - отрезала Авантюристка. - Понятия "полноценный/неполноценный", так же, как и "нормальный/ненормальный" - к нам не относятся.
- Тогда и "нормальные"... - Ученая, продолжая логическое рассуждение Авантюристки, выделила голосом это слово, - ...правила к нам тоже не относятся.
- Это как это? - возмутилась Пай-девочка. - Это что же, мы теперь и не человек вовсе?!
- Если человек - то сумасшедший, - пожала плечами Ученая. - Диссациативное расстройство личности, знаешь ли.
- З-с-с-мея... - прошипела Пай-девочка в ее сторону.
- Да, она мне всегда нравилась, - согласилась та. - Так вот. Человек, как я уже сказала, мы - вполне сумасшедший. А вот для демонов наше состояние не представляет собой ничего из ряда вон выходящего. У них и не такие заскоки встречаются.
- Х-ш-с-с... - только и смогла выдавить из себя Пай-девочка.
- Так, - хлопнула в ладоши Авантюристка. - Заканчиваем ругаться, и возвращаемся к исходному вопросу. Зачем нам это надо?
- Мы обещали Покровительство, - все это время Воительница, не прекращала начищать свою саблю. - А покровительствовать легче и удобнее тому, кто ближе. Я не хочу, чтобы Луну у нас забрали. Я не смогу обеспечивать ее безопасность вдали от нас.
- Покровительство обещал Гарри, - ответила Пай-девочка. - Мы ничего...
- Он спросил у нас согласия, и мы согласились, - ответила Воительница, не дослушав возражения. -И я не собираюсь отказываться от своих обязательств из-за формальных мелочей.
- Малкавиан - интересный объект для изучения, - Ученая вклинилась в дискуссию, не дав высказаться Пай-девочке, которая набрала было воздуха в легкие для возмущенной тирады. - Ее предсказания противоречивы, нелогичны, но, тем не менее - сбываются. Я хочу понять: как она это делает. И не надо тут мне про "Безумных пророков". Познать можно все... пусть и не все можно загнать в рамки моделей научного подхода... - последнее она произнесла с явной неохотой, но Ученая - на то и ученая, чтобы признавать факты, даже если они противоречат ее любимым теориям.
- А еще... - я вспомнила, что чувствовала, когда давала свою кровь мелкой Малкавиан.
Глаза остальных тут же сверкнули золотом. То, что мы тогда пережили - очень напоминало описанное в книге, когда-то украденной мной со стола в отцовском кабинете*. Наверное, когда мы с Гарри перейдем к следующему этапу наших отношений, и будем прятаться в варпе не только для того чтобы обниматься и целоваться - я найду различия. Но пока что... Слова иногда бывают весьма и весьма ограничены, а мне не на что опираться, кроме прочитанных слов, да еще и в казенно-научном стиле и с обилием до сих пор непонятной мне терминологии.
/*Прим. автора: см. "Третий курс", глава 95 "(Не)документированные (не)возможности"*/
- Это - да... - протянула Авантюристка, запустив руку, а точнее, как я подозреваю - лапку, в волосы на затылке. - Это - аргумент... А что насчет Джинни? - поинтересовалась она, успокаиваясь.
- Джинни... - я коснулась нашей связи с Гарри, и ощутила тепло и спокойствие, придавшие мне сил. - Мори не любит оставлять другим то, что однажды назвал своим. Мы, наверное, можем его заставить... но оно нам надо?
Воительница неодобрительно покачала головой. Из всех нас именно она - наибольшая собственница. Она даже сокращением нашего имени и даже в устах Гарри, как правило недовольна, хотя и молчит большую часть времени.
Авантюристка усмехнулась.
- Да-да. Я помню. "За волосы и подгоняя пинками". Но именно от тебя, Джульетта, я как-то и не ожидала.
- Я не боюсь потерять его, - снова окунулась я в тепло, - а с кем он будет еще - это уже не столь важно.
- Это - да, - усмехнулась Воительница. - Страха ты лишена начисто. Настолько, что в бою тебя придется затолкать куда-нибудь поглубже, чтобы не мешала. У Авантюристки - и то инстинкт самосохранения сильнее развит.
- Вы... - вскочила Пай-девочка. Ее руки были сжаты в кулаки, а глаза горели. - Вы... - она никак не могла найти слов. - Все равно это - неправильно! Неправильно!
- А мне не нравится идея "делиться" - покачала головой Воительница, старательно не глядя на меня и Ученую. - Мори - наш! Разве что - Луне... Но только потому, что мы обещали.
- А мне интересно: что из этого может выйти? - усмехнулась Ученая. - Да и дразнить Джинни было... занимательно. Есть о чем подумать.
- Двое "за", - посмотрела на меня и Ученую Авантюристка, - Двое "против", - теперь ее взгляд был направлен на редкий случай союза Воительницы и Пай-девочки. - Одна - она указала на себя, -воздержалась. Решения нет.
- А зачем нам что-то решать? - подняла голову до сих пор молчавшая Рабыня. - От нас не требуется что-то делать "вотпрямщаз".
- Но Мори сказал, - возразила Пай-девочка, - что он примет наше решение. И значит - нам надо что-то решить!
- Но не прямо же сейчас, - Рабыня потупила взгляд, однако решилась возражать, что для нее, мягко скажем, не характерно. - Пусть идет как идет.
- Согласна, - Ученая приняла сторону Рабыни. - Это будет интересно... Наблюдать, не вмешиваясь. Любопытно. Очень любопытно.
- А то, как мы целовались с Джинни и подталкивали ее у Луне - это, по-твоему, не вмешательство? -возмутилась Пай-девочка.
- Не-а, - радостно, но в то же время ехидно улыбнулась Ученая. - Это был эксперимент. Научный. И мне очень любопытно: что у нас получилось. Надо опять Джинни в гости позвать. Интересно: она решится рассказать нам о планах Молли?
- Не отвлекаемся! - рявкнула Воительница. - Но, в принципе, я не возражаю. Посмотрим.
- Не люблю бездействовать, - покачала головой Авантюристка.
- Луну потискай, - ответила Ученая. - Мне любопытно: как она отреагирует.
Я задумалась. Подождать. Посмотреть, и попробовать понять: чего на самом деле хочет Мори, как будет лучше для него... Пожалуй - да. Это хорошая идея.
- Поддерживаю.
Авантюристка вздохнула.
- Четверо "за", двое - "против". Принято.
Глава 14. Поездка на финал.
Лето пролетело незаметно, но очень приятно. В сущности, самым неприятным моментом оказалась поездка во Францию, где миссис Анна так и не решилась заложить свою знакомую по клубу цветоводства инквизиции, несмотря на то, что после откровенного разговора та фыркнула и обозвала Анну "тупой суеверной фанатичкой, ничего не смыслящей в тонких материях". В результате, мадемуазель Ивонн Кератри скончалась в возрасте двадцати девяти лет после недолгой, но страшной агонии. Врачи не сумели ей ничем помочь, хотя и прибыли довольно быстро. Тетя Гермионы винила в этом происшествии себя и свою слабость. Пришлось потратить несколько дней на то, чтобы убедить ее, что если уж Ивонн не вняла однозначно выраженному предупреждению, то защитить ее от самой себя - было уже невозможно. Даже связав ей руки и заткнув рот кляпом - не получилось бы остановить попытки проклясть тех, кто над ней "издевался", хотя бы мысленно. И, рано или поздно, результат получился бы тот же: исчерпание жизненных сил и смерть.
Туда же, во Францию, прилетело сообщение от Джинни, что ей "очень надо рассказать Гермионе о некоторых фактах, которые она не решается доверить пергаменту". Мы с Миа переглянулись, я подставил ладонь, а Миа по ней хлопнула. Все-таки Джинни решилась. И это было хорошо.
Возвращались мы в Англию к самому финалу Чемпионата мира по квиддичу. Ла Манш встречал нас густым туманом. Рассматривая медленно выплывающие из этого тумана белые скалы Дувра, я вздохнул:
- Туманный Альбион.
- Точно, - согласилась Миа. - И белый, и туманный*.
/*Прим. автора: "Альбион" (древнее название Англии) - от латинского albus - белый. Остров назван так из-за белых скал возле современного Дувра, где впервые высадились римляне*/
Другой Белый* заявился к нам в Кроули через день после нашего возвращения. Он неторопливо осмотрел подновленные и модифицированные бастионы защитных заклятий, покачал головой, но ничего не сказал по этому поводу.
/*Прим. автора: разумеется, Альбус Дамблдор*/
- Гарри, Гермиона, - обратился он к нам после произнесения обеими сторонами обязательных формул вежливости, - я бы рекомендовал вам сегодня лечь пораньше. Завтра, рано утром, я отправлю к вам Артура, чтобы он мог забрать вас туда, откуда вы отправитесь на финал Чемпионата мира. Будет несколько... невежливо, если он так и пробродит тут, так и не найдя вашего дома. К тому же, мне несколько неловко в этом признаваться, но я не совсем уверен в его способности одеться так, чтобы не привлекать внимания магглов. В прошлый-то раз он воспользовался магглоотталкивающим заклинанием, а в этот - ему придется общаться в мистером и миссис Грейнджер, так что использовать магглореппелент не получится.
Вопреки ожиданиям Дамблдора, Артур Уизли оделся вполне прилично. Потрепанные джинсы и такого же состояния легкая куртка, вполне уместная по утренней прохладе, не навевали мыслей о Высокой моде или же запредельном благосостоянии своего обладателя, но и не вызывали желания немедленно обратиться в профильное отделение скорой помощи с требованием прислать карету и санитаров посильнее, чтобы скрутить сбежавшего психа.
- Доброе утро, миссис Грейнджер, мистер Грейнджер, Гермиона, Гарри, - поздоровался он, когда Миа открыла ему калитку. - Прошу прощения за столь ранний визит, но из-за множества желающих попасть на финал - использование портключей строго регламентировано. И нам надо быть там, где будет лежать наш, в... - Артур посмотрел на часы, висящие на стене, - ...в семь минут шестого.
Разумеется, никаких возражений не возникло. Мы с Миа оделись и собрались в рекордные сроки. Вчера Дамблдор рассказал нам о том, что на месте проведения финала придется жить как минимум сутки, слишком поздно для того, чтобы мчаться в Косой переулок за палаткой с расширением пространства... и был не слишком приятно удивлен, когда Миа извлекла необходимый предмет из своей сумочки. Еще когда мы узнали, что канон - неизбежен и нам предстоит посещение финала Чемпионата мира, мы внимательнейшим образом прошерстили все мои воспоминания, связанные с четвертой из путеводных книг, и убедились в необходимости данной покупки. Ну а, заодно, и собрали еще кое-какие артефакты, совершенно необходимые для скромной пары юных волшебников в трудной жизненной ситуации. Причем за некоторыми из артефактов мне пришлось отправиться в Хаос. Ари ржал, как целое стадо лошадей, когда услышал, что и зачем мне надо, но требуемое -добыл. Так что все необходимое было у нас под рукой.
- У вас есть палатка? - поинтересовался Артур, когда мы, уже собранные и готовые к путешествию, вышли к нему.
- Есть, - ответил я, а Миа помахала своей сумочкой.
Встреча на Стотсхед Хилл прошла в точности согласно предписанному сценарию. Правда, у Амоса Диггори не было повода гордиться победой своего сына, поскольку дементоры, напуганные инквизитором, к полю для квиддича даже не приближались, а без них у гораздо более тяжелого Седрика шанс был разве что случайно оказаться были же снитчу... и шанс этот был отличим от ноля разве что в электронный микроскоп из-за присутствия Кай.
- Ну что, мистер Поттер, - Амос покровительственно хлопнул меня по плечу. - Наверное, собираетесь в будущем участвовать в таких вот событиях, так сказать, с другой стороны?
- Нет, - покачал я головой. - Более того, я собираюсь вообще уйти даже из школьной команды.
- ЧТО?! - крикнул Рон. - Поттер! Ты... Как... Ты не можешь!
- Могу и сделаю, - спокойно ответил я на эти неорганизованные вопли. - Мне уже надоело, а квиддич отнимает слишком много времени, которое можно употребить с гораздо большей пользой.
- Точно... - рассмеялись подошедшие близнецы, как всегда, перекидываясь фразами. - К примеру...
- ...целоваться с милейшей и...
- ...очаровательнейшей невестой, мисс...
- ...Грейнджер в каком-нибудь...
- ...уголке!
- Разумеется, - благодарно кивнул я им, вызвав на лице Рона отражение тяжелого мозгового ступора. Как можно общество девчонки предпочесть квиддичу - Ронникинс не понимал.
- И все-таки, мистер Поттер, - заинтересовался Амос, - чем же Вы, - большая буква в его интонации была скорее насмешкой, чем уважением, - планируете заниматься в будущем? Ведь участие в школьной команде, как на это не посмотри, открываем Вам множество путей в карьере. Вот мой Седрик...
- Мистер Диггори, - улыбнулся я ему, - так случилось, что я унаследовал от трагически погибшего Сириуса, - я сделал паузу, предоставив окружающим додумать слова "брошенного в тюрьму без суда" самостоятельно, - титул главы древнейшего и благороднейшего Дома Блэк, а от своих родителей - я наследую дом Поттер. Так что к семнадцати годам мне надо быть готовым не просто занимать кресло, но полноценно участвовать в работе Визенгамота. Навыки в ловле снитча представляются мне малополезными на этом поприще, а вот знание существующих законов и предлагаемых заседателями Визенгамота инициатив - напротив, могут оказаться весьма полезны.
Амос злобно посмотрел на меня, осознав, что как бы он ни крутился, пробивая Седрику дорогу наверх, а я просто со старта окажусь существенно выше. Но министерский чиновник такого уровня не может не быть политиком, так что, смирив чувства, он перебросил огонь на Миа.