Эта история пронеслась в голове наемника, он понял пощады не будет, хуже того некромант и умереть просто так не позволит. Яд давно был заготовлен наемником, в его профессии разное случалось, смерть зачастую была не худшей участью. Наемник проглотил яд и упал замертво. Де Истель усмехнулся. Яд убивал человека, разъедал плоть. Считалось, что поднять из могилы принявшего зелье было невозможно. Для обычного некроманта так и было, но не для повелителя мертвых.
Де Истель опустился на колени и начертил самый простейший символ. Смерть вместе с отнятыми жизнями витала в воздухе. Несколько слов заклятия подчинения, и наемники неловко поднялись. Тела не подчинялись новоиспеченным зомби.
- Идите к мельнице за городом. Ни с кем не говорить, никого не убивать. Ждать меня пока я не приду. Повинуйтесь!
Де Истель несколько минут смотрел вслед зомби, которые с каждым шагом двигались увереннее. Жалости к ним не было, ее Рок растерял еще более двадцати лет назад…
В лавке де Истель застал занимательную картину. Виктория и Кронш сидели на невысоких стульях и яростно играли в шахматы, судя по недоуменному лицу Кронша, он проигрывал.
- Это невозможно…- бормотал старик.
- У меня были хорошие учителя. - Усмехнулась по-доброму девушка. - Шах и мат.
Кронш поднял взгляд от шахматных фигур и заметил де Истеля замершего у дверей. Некромант пах смертью.
Торьяш проследила за взглядом старика и улыбнулась лорду- декану, стараясь не зажать нос от запаха разложения, которым был оплетен некромант.
- Я упакую шахматы. Ты честно их выиграла.
Де Истель вопросительно приподнял брови, как только Кронш вышел в соседнюю комнату с шахматами.
- Вижу, малышка, ты не теряла время.
Как и вы, замерло на губах девушки, но она благоразумно промолчала, не забывая, что для хозяина лавки не было секретов в его владениях.
- Я, пожалуй, помогу господину Кроншу.
Торьяш скользнула в соседнюю комнату за стариком.
Кронш насмешливо поджидал девушку.
- Что-то еще? - спросил маг, передовая упакованные в резной ящик шахматы.
- Да, я тут подумала о бескорыстных порывах… И в качестве жеста доброй воли. - Девушка начертила на столе два тайных выхода, которые вели прочь из лавки.
Кронш побагровел.
- Выходов всего четыре. Два я могу указать, как вы видите с точностью до сантиметра. Другие два чувствую, но, чтобы найти мне потребовалось бы обыскать лавку и дом.
Теперь краски сошли с лица Кронша. Стража, наемники, воры. У Кронша было много противников. Он всегда считал, что о двух потайных ходах никому не известно.
Девушка хмыкнула, взяла лист бумаги и начертила символ.
- Нарисуйте его на дверях и активируйте с помощью собственной крови, тогда никто не пройдет там без вас.
Кронш спрятал листок бумаги в грудном кармане.
- И что я должен, миледи?
- Ничего,- улыбнулась девушка. - Если только разрешение как у лорда- декана, чтобы я могла иногда заходить в лавку.
Кронш низко поклонился.
- Вы всегда будете желанной гостьей, миледи.
Де Истель уже хотел отправиться следом за исчезнувшей студенткой, так как его охватило беспокойство. Не сбежала ли девушка, как и он через потайной вход? Но Торьяш вернулась, прижимая к груди небольшой ящик. Кронш выглядел обеспокоенным и взволнованным. Он проводил гостей до двери. Де Истелю едва кивнул. А вот дальше произошло странное и необычное. Кронш впервые на веку Рока поклонился женщине и поцеловал ее ладонь. Будто перед ним была королева, а не малолетняя девчушка.
- Буду с нетерпением ждать с вами встречи.
Де Истель на улице вновь подхватил девушку за локоть, опасаясь, что наемников было больше, ведь допросить зомби он не успел.
- Я отведу тебя в школу.
- Нет, я хочу еще погулять.
- Это плохая идея,- не замедляя шага, сообщил де Истель. Он намеривался обезопасить девушку, а затем допросить зомби.
- Почему? - выдохнула Торьяш, пытаясь приноровиться к размашистым шагам некроманта.
Рок замешкал, пугать девушку в его планы не входило.
- Де Зуар с друзьями ждет меня в таверне. – Сообщила Торьяш. - Я обещала, что приду.
- Хорошо,- неожиданно согласился некромант.
Торьяш надеялась, что, не взирая на то что в городе только смеркалось, Стев с друзьями был в таверне, что-то подсказывало что одну ее Рок не оставит. Девушка чуяла его страх и беспокойство, и девушке это не нравилось. Впрочем, как и тени преследующие ее, и запах смерти, который все еще овевал некроманта...
Де Зуар поглядывал на дверь, не желая пропустить появление девушки. Конечно в тавернах чародейки редко появлялись, зачастую это были дочери купцов и чиновников, которые могли оплатить обучение дочерей в элитной школе. В первые выходные в таверне были одни маги, обычные люди и девушки для развлечений.
- Почему нет чародеек? - Спросил Стев.
Дидье рассмеялся.
- А ты еще не слышал?
- Что? - рассеянно спросил Стев.
- За пару недель до занятий в таверне произошла драка из-за какой-то аристократки, разгромили пол таверны. Так что теперь вход для леди закрыт.
Стев недоверчиво поднял взгляд.
- Ну ты даешь. - Хохотнул Дидье. - Неужели даже вывеску не прочел на входе?
- И что там? - недовольно уточнил Стев.
Друзья, которые вывеску прочли, переглянулись и расхохотались...
Де Истель недоверчиво придержал локоть девушки.
- Ты уверенна что де Зуар ждет тебя здесь.
Торьяш проследила за взглядом некроманта и рассмеялась, ибо вывеска гласила.
- Вход запрещен для истинных леди, хозяин таверны не несет ответственность за честь и достоинство вышеупомянутых.
Торьяш смеялась согнувшись пополам. Хозяин таверны ей уже нравился, умный мужик. После прочитанного ни одна леди в таверну не войдет. Но вот подчеркнутое прилагательное истинная давала возможность для полета фантазии. Какая женщина не считает себя истинной леди, если не по рождению, то хотя бы по духу?
Де Истель вопросительно посмотрел на девушку.
- Я не леди,- усмехнулась Торьяш.
Де Истель хотел поспорить, но промолчал.