- Лучше будет, если вы отдохнете. Сейчас принесут еду. Потом поспите. Если понадобится помощь, позовите бионта, он будет дежурить в коридоре, вам вколют снотворное.
- Не надо снотворного, - вскинулся я. Злость и печаль переполняли сознание, и в тело вернулась, позабытая во время разговора, боль. Хотелось выть, кричать, плакать и набить Ому морду, а потом напиться. И не обязательно в такой последовательности.
- Зачем внедрили симбиота этой модификации? Зуб даю, для простых граждан Тайлона существовали модели попроще. Так зачем? - устало поинтересовался я.
- Галактика находится в постоянном движении. На момент постройки базы до Тайлона было 93 световых года. Из-за более близкого расположения к ядру Галактики база вращается вокруг центра притяжения масс быстрее, вследствие чего отдалилась еще на расстояние 117 световых лет. Ближайшая человеческая колония - Борхос - наоборот стала ближе и сейчас находится в 17 световых годах от станции. Во время войны с конструктами этот мир пал одним из первых. В ангарах базы не осталось кораблей способных совершить череду прыжков до Тайлона, все способные достигнуть родины космические аппараты, забрали с собой давно покинувшие станцию беженцы. Есть несколько тактических штурмовиков, до Борхоса ресурса подобного корабля вполне хватит. Мы хотим, чтобы вы отправились туда и провели детальную разведку, возможно, придется опуститься на поверхность. Вы должны определить - ушли конструкты или до сих пор владеют планетой и узнать - уцелело ли человеческое население? И если да, то на какой стадии развития находятся?
- Но почему я? - Сказать, что я удивился, значит, ничего не сказать. - Для этой цели больше подойдут бионты или беспилотный корабль, а не человек!
- Это так. Но есть проблема. В архивах базы отсутствуют спецификации для выращивания бионтов-разведчиков с необходимым индексом разумности. Только документация на бионтов обслуживания и охраны. Они не подойдут для этой цели. Вы в принципе пока тоже, но вы человек и обладаете природной гибкостью мышления, а также генетически приспособлены управлять оборудованием и машинами, включая военные корабли. Учитывая, что цивилизация на Тайлоне частично восстановила знания, для вас не составит труда быстро обучиться новой профессии и выполнить задачу. Что касается автоматического аппарата, то имеются зонды ближнего радиуса действия. Они не способны осуществить прыжок, но даже если бы конструкция позволяла, то не смогли, при необходимости, осуществить контакт с человеком.
- Отказаться можно?
- Естественно. Вы будете полностью обеспеченны всем необходимым до конца жизни.
- Мда.... Весело. Налево пойдешь - жизнь потеряешь, направо пойдешь - ни хрена не найдешь.
Вот так всегда. После каждой вечеринки с Михой постоянно появляются проблемы. Но в этот раз.... У меня просто нет слов.
- Хочу прояснить последний момент. Каков мой статус на базе? Могу ли я рассчитывать на большее, чем играть роль пушечного мяса? Все же я представитель расы создавшей всех вас, а вы исполнительные биомеханизмы, хоть и разумные, - сказал я, а сам внутренне сжался в ожидании ответа.
- Ваш статус можно обсудить. А пока отдыхайте. Увидимся завтра, - произнес и так скоренько-скоренько выскользнул за дверь и до свиданья не сказал.
Вот, жук. Сбежал наглым образом. Интересно, какой у Ома индекс разумности?
Дверь снова открылась, и в комнату вошел бионт, на рожу такой же, как и предыдущий, но
в синих шортах. "Наверное, цвет одежды что-то означает", - решил я.
Бионт вкатил перед собой тележку заставленной различными металлическими тарелками, судками и маленьким кастрюльками. По комнате разнесся изумительный запах еды. Желудок заурчал от предвкушения предстоящего пира. Как говорится - война войной, а обед по расписанию. Я отбросил все тревоги и сомнения, и начал изучать, чего там предки вкушали?
Глава третья.
На следующий день произошло целых два события.
Мне позволили покинуть палату медблока и предоставили каюту, в которой предстоит прожить долгое время, если не всю жизнь. Поначалу я испытал небольшое разочарование, войдя внутрь. Абсолютно пустые четыре комнаты и санузел. Однако мое мнение быстро поменялось на противоположное. Оказалось, что жилые помещения персонала можно программировать, так как удобно человеку. Голые стены и пол могли "выращивать" необходимую для комфортного проживания мебель. Конечно, резные столы и стулья в стиле прошлых веков не получишь, но приближенную к стилю хай-тек, в современном для землян понимании, вполне. Предоставленные Омом бионты из обслуживающего персонала блестяще справились с ролью дизайнеров, выполняя мои пожелания. Надо признать вышло неплохо. Я бы не отказался иметь на родине такую же квартиру.
Второе событие последовало почти сразу после заселения. Я ожидал его с трепетом и, признаюсь, страхом.
"Здравствуйте", - услышал я в голове, - "Я ваш симбиот "Айд-28". Готов к работе".
И всё? Не знаю, чего я ждал, но получил только неживой голос встроенного в меня многофункционального компьютера. Бр-р. Говорите индекс разумности единица? Что ж будем воспитывать. Весь день и вечер я общался с симбиотом. А когда почувствовал себя идиотом, разговаривающим с самим собой, переключился на графический интерфейс. Что я могу сказать? Небо и земля по сравнению с нашей вычислительной техникой. Это как уподоблять калькулятор суперкомпьютеру. Жаль, игрушек нет. Прикольно было бы поиграть с симбиотом - по сути вживленным разумным биокомпом с кучей дополнительных опций.
После переселения никто меня не тревожил и предоставленный сам себе бродил по станции и никак не мог до конца осознать огромность базы. "Ксулта" - в переводе на русский "Дальняя" - имела форму сферы диаметром полтора километра. Вдоль "экватора" находились причалы, ангары и ремонтные доки. Я когда впервые увидел голограмму внешнего вида станции, не сдержал улыбку. Уж очень станция походила на "Звезду Смерти" из любимого мной сериала. Не хватало лишь оружия в виде "спутниковой тарелки" и можно смело лететь раздавать затрещины любому противнику.
Не пускали меня всего в несколько секторов: зал управления, биолаборатории, оружейную и зал с реакторами, обеспечивающими базу энергией. В последнее место я и не стремился. Не интересно пока.
Подавленное состояние от приключившегося со мной постепенно отошло на второй план. Про судьбу друзей я старался не думать. Остается надеяться, что все успели убежать как можно дальше и уцелеть. Все равно ничего поделать уже нельзя. В общем, жизнь продолжается.
"Босс. Вас вызывает Ом. Прибыть надлежит на второй причал восьмого сектора", - раздался в голове приятный женский голос - такое бархатное грудное контральто с придыханием. Тащусь просто. А чего? Я когда узнал, что "Айд-28" может говорить со мной абсолютно на любой лад, то заставил симбиота повторять фразы различными женскими голосами, пока не выбрал приглянувшийся. Мужские я сразу отмел - не по кайфу мне, чтоб какой-то мужик со мной постоянно мысленно общался. После выбора голоса для симбиота, выбрал и имя. Тут я долго не гадал. Раз "Айд-28" значит, будет Аида. И точка.
"Хорошо, Аида. Иду", - также мысленно ответил я.
Второй причал восьмого сектора находился черте где - сначала нужно подняться на лифте до кольцевой транспортной артерии, а потом еще шагать с километр. Неохота. И я попросил Аиду вызвать транспорт. Ждать пришлось недолго. Возле меня затормозили небольшой, рассчитанный на четырех пассажиров, вагончик на антигравитационной подушке. Я уселся в удобное кресло и быстро полетел по широким коридорам к цели. Не прошло и двух минут, как предстал пред Омом.
На этот раз разум станции выбрал себе тело охранника ангара, чем руководствуется ИИ базы, подбирая тела для общения со мной, я так и не понял. Ну, скажите, нафига подключаться к сознанию длинного нескладного, на вид, бионта с четырьмя руками, единственное предназначение которого тупо пробивать черепушки вероятному противнику, проникшему на станцию. Только потому, что этот бугай находился ближе всех? Выбрал бы себе одного аватара и использовал. Трудно, что ли? А так мне всегда приходится гадать, с кем я разговариваю. Неудобно. Нужно будет попросить об этом Ома. Не станет же он отказывать мне в столь малой просьбе?
- Зачем звал, Ом?
На самом деле контактировать вживую нам необязательно. Через Аиду можно получать информацию любой сложности и объема. Не знаю.... То ли Ом считал, что непосредственное общение мне только на пользу, то ли самому надоело одиночество.
- Хочу показать вам корабль. Отремонтированный и немного усовершенствованный тактический штурмовик "Мантикора"*
* Симбиот дословно переводит название с древнего. (Возможно, в процессе написания еще не раз изменится)
В дальнем конце причала открылись огромные ворота и из ангара, подвешенный в силовом коконе транспортной рамы, выплыл военный корабль.
Красавец. Аж дух захватывает. Я уже видел такой в базе данных станции, но смотреть на это чудо инженерной мысли своими глазами, совсем другое дело!
Длинный шестидесятиметровый корабль красовался хищными обводами. Такой вид должен придавать уверенность пилоту и страх противнику. Корпус обшит плитами из светоотражающего композитного материала, способного частично отклонить, частично поглотить лазерный луч большой мощности. К тому же, прочность обшивки позволяла переносить кинетические и плазменные удары. Это не считая силового поля третьего класса, которое обычно используют для пассивной защиты на более мощных кораблях.
Два типа двигателей: гравитационный - для маневров непосредственно в космосе и в атмосферах планет. И прыжковый - для преодоления расстояния между звездами. Привычных глазу дюз не было вовсе.
Силовые установки занимали больше половины внутреннего объема штурмовика. Остальное пространство было отведено под оборудование обеспечивающее ведение боевых действий. Радары дальнего и ближнего обнаружения. Генератор помех, блок дальней связи, компенсаторы ускорения и многое-многое другое, чему в современном мире даже названия еще не придумали. Так как аналогов специфичных терминов в русском языке нет, то я даже не пытался запомнить чужие слова.
И выдвижные оружейные блоки, конечно.
Две плазменные пушки по бокам корпуса, электромагнитное скорострельное орудие под днищем и 10 внутренних подвесок для ракет различного назначения.
Пилоту места почти не остается. Не считая кабины пилота, есть тесный санузел и откидной лежак, в котором пилот может покемарить во время прыжка.
Это то, что я успел запомнить. Можно запросить подробную информацию у Аиды, но мне сейчас не хотелось. Успею еще триста раз.
- Что усовершенствовали? - задал я вопрос.
- Генератор помех. Он позволит, теоретически, проскользнуть мимо патрулей. Местоположение штурмовика теперь определяется только визуально и при условии точного знания траектории движения искомого объекта. Что само по себе трудновыполнимо. Так что шансы приблизиться к планете достаточно высоки.
- Здрасьте-мордасьте! А как приземлюсь? Меня же по следу в атмосфере заметят!
- Вам придется на месте изучить время движения спутников обнаружения и найти слабое место. Нырнуть в окно и опуститься. Другого выхода я не вижу. У нас нет ни корабля разведчика, ни оборудования способного позволить вам проникнуть абсолютно не замеченным в любой точке охранного периметра Борхоса. На вашем месте я не спешил переживать по данному поводу. Возможно, что конструктов на планете нет.
- Завтра начнутся теоретические занятия и физическая подготовка. Расписания я скинул в память вашего "Айд-28", - продолжил разум станции. - Точное время и место спросите у симбиота. Не опаздывайте.
- Как быть с моим статусом? Вы уже определились? - задал я вопрос, пока Ом снова не смылся. Последнее время он что-то меня избегает.
- Пока остается "Беженец". О повышении поговорим, когда пройдете полный цикл обучения. До завтра.
По сразу отупевшему взгляду бионта-охранника я понял - Ом все-таки смылся.
"Гад!"
"Переслать это сообщение адресату?" - поинтересовалась Аида.
"Нет, нет," - всполошился я. - "Ни в коем случае ничего не отсылай без моего ведома. Ясно?"
"Принято".
Фух. Надо покопаться в настройках симбиота. Не хватало, чтобы мои мысли подслушивали. Чуть не подставила зараза.
"Повторите. Не поняла".
"Отрубись", - скомандовал я и пошел к себе. Настроение безнадежно испортилось.
Как же болит голова! Эти "теоретические" занятия меня доконают! Я думал, по простоте душевной, что под изучением теории Ом подразумевал штудирование учебников, которые я с помощью Аиды запомню навсегда. Все так, да не совсем.
Пятый день хожу в учебный кабинет, как на пытку. Сажусь в кресло, бионты фиксируют ремнями руки и ноги, надевают на голову сферический шлем с какой-то биосубстанцией внутри. Эта живая гадость расползается по волосам, норовит залезть в уши и глаза, а когда устраивается поудобнее, начинается светопреставление. И так по семь часов в день.
Мельтешение света и образов в голове проносится с такой скоростью, вызывая дезориентацию и как следствие головокружение и тошноту, что кажется, будто несешься на бешеной скорости в неуправляемом болиде формулы-1. На вопрос - Зачем такие сложности, когда с помощью симбиота можно тоже обучаться? Ом ответил - что, мол, у моего симбиота не та пропускная способность. С ним срок обучения будет не меньше года, а в кресле чуть больше месяца. Однако без "сожителя" я такой способ впитывания знаний не выдержу и уже через пару-тройку дней превращусь в овощ. И намекнул, что я должен быть ему благодарен. Не каждый тайлонец удостаивается чести получить модель типа "Айд-28" способного структурировать входящий поток информации такого объема без вреда для себя и носителя.
Козел. Я ему еще, видите ли, благодарен буду? Да это он мне спасибо сказать должен, что я умудрился провалиться в шахту и оказался на станции! Так и сидел бы до сих пор незнамо где, в одиночестве еще пару тысяч лет. За возвращения меня к жизни спасибо, конечно, но не нужно постоянно этим фактом тыкать мне в лицо.
Биосубстанция сползла с головы и втянулась в сферу. Бионты освободили меня из захватов, и я слез с высокого кресла.
Фух. Неужели на сегодня все? И можно немного расслабиться? Головная боль никуда не исчезнет, пока полученные знания не займут полагающееся им место и из подсознания не всплывут на верхние уровни для дальнейшего осмысления и понимания, но это уже чепуха. А боль можно и перетерпеть. Человек такая скотина, которая ко всему привыкает. Вот и я привыкать начинаю.
Честно говоря, мне уже интересно, кого из меня вылепят. Судя, по перечню закачанных дисциплин, боец из меня выйдет тот еще. Не думаю, что в прошлом или в будущем нужны обычные солдаты со знанием разновидностей высшей математики, ядерной и квантовой физики, физики многомерного пространства, бионики, биофизики, социологии, планетологии, генетики, информатики, биопрограммирования и еще многих видов прикладных и теоретических наук. Включая запас познаний по таким специальностям, более соответствующих будущему заданию, как инженер по обслуживанию силовых установок малых кораблей, мастер-инженер стрелковых комплексов, мастер-техник сенсмассивов, мастер-тактик, навигация и тому подобное.
Естественно я пока не до конца осмыслил, что все это хранится у меня на задворках памяти, но мне клятвенно обещали, что следующие недели пройдут под знаком закрепления усвоенного материала, выработки навыков и физической подготовки. От подобной перспективы сами собой начинают ныть зубы и, учитывая, что в перечне фигурировали - диверсионная подготовка и ведение боевых действий в условиях враждебной экосистемы - то и кое-что ниже поясницы.