Наличию у Занович капитанского доступа к мозгам катамарана я не удивился. Иное было бы странно. А вот Сабрина обиделась.
Местом назначения оказался остров «111». Они тут, кроме Архипелага, островов Большого, Малого и Среднего – все пронумерованы. Объясняется легко – островов тут столько, что просто не хватит названий. Логично, владельцы планеты решили не заморачиваться.
111-й располагался от порта Кардалан в трех днях перехода. При умеренном ветре и таком же волнении. 15-километровый остров в виде запятой был населен. И ощутимо, по местным меркам. «Аборигенов» – 2000 человек, туристов – на данный момент – 14 тысяч. Подключив корабельный компьютер к планетарной сети (минус обед в среднем ресторане), узнал, что 111-й, очевидно из-за своего названия, стал местом тусовки золотой молодежи – сыночков и дочек «шишек» и «шишечек»… и тех, кто хочет на них походить, и к ним примазаться, конечно. Ну и журналистов всяких гламурных инфопорталов и светской хроники, которые обязательно должны шакалить поблизости. И прочий сброд.
Так, видимо, и планировалось. Первая часть представления – «Завладеть вниманием». Нас с Сабриной, как минимум, надо всем продемонстрировать, чтобы толпы светских журналистов перевели фокус внимания с развлекающихся мажоров на нас, бедненьких клонов. Хотя, какие ж мы клоны – «Пирит» ничего подобного не утверждал, а «Антрацит», соответственно, ничего не опровергал! И те, и другие хранят на наш счет загадочное молчание. А остальные гадают и строят теории… молча, в ожидании, кто кого перемолчит.
Хорошо, что есть план. А то, что мы в его подготовке участия не принимали, плохо. А уж то, что нам не доводят хотя бы нашу часть этого плана – откровенно паршиво.
* * *
К 111-му подходили после заката. Жизнь на острове кипела. То ли еще, то ли уже. То ли и не прекращалась вовсе, не имея какой-либо привязки к времени местных суток. Последнее, представляется мне, наиболее вероятно.
111-й сиял, как… смысла «новогодней ёлки» я не понял, но, да, очень похоже. Большая такая многокилометровая новогодняя ёлка, положенная на бок. И столь же бессмысленная.
Было тихо – только плеск волн и гул вращающегося турбопаруса. Видимо, круглые крупные площадки посреди бухты, на которых сейчас скачет полуголая толпа – закрыты сферами шумоподавления.
– Нам во-о-он туда! – Перед носом появилась рука Занович, которая пыталась нервировать меня, стоя за спиной.
Я прищурился и прицелился четко по ее указательному пальцу, но вредная гадюка, будто догадавшись о моих намерениях, тут же внесла коррективы:
– Танцевальная площадка по центру. Над ней висят три красных шара.
Увы, такая танцевальная площадка была только одна, и пришлось корректировать курс.
– И швартуйся аккуратно – яхта нам еще нужна.
Вот зараза.
* * *
«Второму» «канонъ» мерещится ежедневно.
Увидел крейсер – «Звездные войны», увидел окрестности базы на Новой Москве – «Дюна», орбитальный лифт – «Канатон-3», «конечная» на Детро-Десять – какой-то «Пятый элемент». Постоянно ему чудятся эти вот «каноны». И меняет он их чуть ли не ежедневно.
Еще постоянно выносит мне мозг этими «законами жанра». Вот тут я с ним целиком и полностью согласен – наша расслабленная передышка на курорте очень уж смахивает на постоянно упоминаемую им «середину сериала», «седьмую серию» или какую-то «овашку», где тоже тропический остров, пальмы, океан и голые попки и сиськи. А после «середины сериала», насколько я понял – самый замес и начинается. А ведь эти «законы жанра» писаны с реальной жизни. Пусть и рисованные (по большей части), но иногда продемонстрированные им картинки выглядят жутковато и могут напугать даже меня.
Это я к чему…
На наше прибытие внимания особо не обратили… хотя, кто-то скрылся в толпе, бережно прижимая к животу руку – сам виноват, не надо было тянуть грабки к Томбравец. Музыка ударила по ушам – поднявшись с пирса на огромную площадку, мы тем самым пересекли границу «купол тишины». Какой-то мерный туц-туц-туц, от которого трясутся внутренности.
А потом я увидел ее. Не Золотарь, но чертовски близко. И как тут не поверить в эти «каноны», «шаблоны» и «рояли»?
«Няшечка» Ли Фуэн Джонсон выделялась из толпы. Не потому, что была волшебно красивой, или, напротив, «серой мышкой». А потому, что не скакала в одном ритме со всеми прочими. Кэптен стояла в двадцати метрах и смотрела на нас. Демонстративно и многозначительно так смотрела. И встала она там именно для того, чтобы мы ее заметили.
Вокруг стало тихо. Это Сабрина подняла «купол тишины». А вокруг в одном гипнотизирующем ритме в полной тишине продолжали прыгать полуголые (всей одежды: плавки, купальники и эти их… парео) и даже полностью голые люди. Только пол сотрясался.
– Что-то говнецом потянуло. – Демонстративно принюхалась Сабрина.
– Это привычный для нас аромат, сестра. Мы в нем, кажется, с самого начала. А где… ЭТИ?
Действительно, Томбравец, Занович и ее тумбообразный «шестой» благополучно растворились в толпе. Стало чуть-чуть грустно – сейчас Ирина Томбравец подцепит себе какого-нибудь мажорчика, или откровенного жиголо, коих тут должно обретаться в неимоверных количествах, и… ладно, если у них будет просто секс. А если она ему петь будет?
– Не хотят на глаза начальству попадаться. – Буркнула Сабрина и насупилась. – Если ОНА с кем-нибудь будет петь, я ЕЕ не прощу! – Помолчала и добавила. – Брат! Ты же будешь дергаться? Ну, там – рефлексы, фактор неожиданности, испугался, то да сё?
– Не буду. Джонсон на глаза не просто так попалась. Типа предупредила.
– Но нападение явно будет из-за спины! – Возмутилась Сабрина. – Один-единственный удар локтем – и мы испытаем громадное облегчение! А если ты еще добивающий проведешь…
– Ну, не настолько же госпожа директор – дура, чтобы прыгать на меня со спины. – Усомнился я.
Сабрина посмотрела на меня… с жалостью.
– … и-и-м! – Ворвалось под «купол» окончание женского визга. Что-то увесистое, мягкое и теплое прижалось к спине и осталось там висеть.
– Видишь, как ты ошибаешься. – Сабрина посмотрела мне за спину и приторно заулыбалась. – Ах, здравствуйте, господин исполнительный директор! Ах, как мы давно с вами не виделись!
Мягкий груз на спине продолжал висеть, пережимая шею. Поэтому я поработал корпусом, поработал руками и переместил его перед собой. У меня на руках, болтая в воздухе голыми ногами в шлепанцах, лежала Ольга Золотарь, исполнительный директор компании «Пирит». До отвращения веселая. И, кажется, слегка пьяная. В белом с золотыми вставками спортивном купальнике.
Сабрина огляделась и убрала «купол». Музыка по ушам не ударила – кончилась. Слышался только гул возбужденных голосов. Головы полуголых людей начинали поворачиваться в нашу сторону. Во-первых, никто другой на руках девушек не держал. Во-вторых, судя по поведению, тут друг друга знали, в-третьих… ну, будем считать, что Занович права и моя внешность действительно производит впечатление на противоположный пол.
– Ну, по крайней мере, я постарался до конца быть объективным. – Обращался я по-прежнему к сестре.
– Эй! – Вякнули у меня с рук. Но я проигнорировал.
– Уважаемый брат, примите мои соболезнования по поводу скоропостижной кончины ваших иллюзий. – Сабрина тоже не смотрела на Золотарь.
– Благодарю сестра. Какие у тебя будут предложения для еще большего привлечения внимания к нашим персонам? Мне уже становится щекотно.
Сабрина, наконец, перевела взгляд на Золотарь, которая нагло и бесцеремонно лапала мои грудные мышцы и бицепсы.
– В воду? – предложила она.
– Не доброшу. – Огорчился я. – А охрана не пропустит к ограждению. К тому же, ОНО, говорят, не тонет.
Вокруг, действительно, образовался пятачок свободного пространства. Не сам собой, разумеется – его обеспечили такие же полуголые парни и девушки из гвардии «Пирит» – телохранители Золотарь.
– А если «типа не докинул»?
– Как-то это мелко. – Поморщился я. – Но я благодарю вас за вашу попытку мне помочь, дорогая сестра.
– Не стоит благодарности, милый брат. Я всегда рада помочь вам выпутаться из неприятного положения.
– Ну, отчего же неприятного. – Я несколько раз сжал свои очень удачно легшие пальцы, вызвав возмущенное пыхтение. – Данный образец не обременял себя физической нагрузкой, отчего успел обзавестись лишними килограммами жиров и протеинов!
– Гы! Жратва! – Сабрина радостно и запрыгала, захлопав в ладошки. – Обед! Вкусный обед!
– Вообще-то, по времени, скорее ужин. – Подошла к нам Джонсон.
– Ты кого жирной назвал, Тимониан? – тихо и с угрозой спросила Золотарь так, чтобы никто не услышал.
Я тоже сделал вид, что не услышал. Не впечатлила. Неубедительно играет. «Не верю!» Джонсон посмотрела на меня, с намеком вздернув бровь.
– А-а-а, Тим! – «Испугалась» Сабрина, правильно расшифровав этот сигнал. – Еда говорит! Брось каку! Сейчас же!
Со вздохом сожаления я скинул Золотарь с рук. Разумеется, не получилось приземлить ее попой на доски танцевальной площадки – она была буквально извлечена из воздуха подскочившими телохранителями и аккуратно поставлена на ноги. Глаза ее гневно сверкали, а на лице играла радостная и светлая улыбка. Со стороны даже казалось, что она рада меня видеть.
– Тим, я кушать хочу! – Закапризничала Сабрина. – У меня разыгрался аппетит – вокруг столько всего вкусненького! И не кидайся больше едой!
– То кака, то еда. – Я повернулся к Золотарь спиной и обращался только к Сабрине. – Тебя не поймешь! Ну, пойдем отсюда – тут, действительно, попахивает-с.
После чего отклонился вбок – это Золотарь неумело попыталась пнуть меня ногой.
– Ой! Кто-то тапочек потерял! – Сабрина секунду рассматривала шлепанец, неуловимым движением снятый с ноги Золотарь. И тут же отшвырнула его в толпу. Отряхнула ладошки. – Ты бесполезен, жалкий тапочек! Даже не продашь – кому ты нужен без пары!
Вокруг зашушукались и что-то забормотали. Кто-то кому-то что-то объяснял. «Антрацит», «Пирит», «Это же ЗОЛОТАРЬ!», «А это АНТРАСАЙТЫ!» Я укоризненно покачал головой:
– Можно было устроить аукцион. Можно было написать объявление «Нашелся тапок» и вернуть за совершенно смешное вознаграждение. Можно было выставить его на торги – мы ведь предполагаем, чей именно это был тапок – пошел бы в качестве сувенира. Я вот читал, что есть богатые извращенцы, которые…
Сзади хлопнули в ладоши. Я покосился себе за спину.
– Точно! – Золотарь по-прежнему сохраняла маску радостного радушия. – Почему бы нам не поужинать! Сабриночка, как насчет пареных котлеток из фиадончоус под соусом саминелли и гарниром из тушенных экзотических фруктов?
Сабрина насупилась – Золотарь расчетливо нанесла болезненный запрещенный всеми правилами удар.
– Нет, разумеется, если хотите, в ресторанчике на берегу, арендованном мной сегодня ночью ТОЛЬКО ДЛЯ ДРУЗЕЙ, вам могут приготовить все, что угодно. Даже столь любимый вами ИРП «Штурмовой-5»!
(ИРП – индивидуальный рацион питания)
– Котлетки… – Тихо буркнула Сабрина.
– Что-что? Я не слышу! – Золотарь приложила ладошку к уху.
– Котлетки! – Выплюнула Сабрина.
* * *
С танцевальной площадки, расположенной в трехстах метрах от берега, можно было выбраться на одном из арендованных катеров, которые отдыхающие арендовали на все время танцев. Хотя, на мой взгляд, тут и вплавь можно было – до берега всего ничего… У охраны Золотарь, разумеется, катера были свои – новенькие, скоростные и напичканные средствами пассивной и активной защиты.
Глупо было для переправы на берег использовать наш катамаран океанского класса. Пусть даже среди катеров и простых весельных лодок (средство передвижения местного персонала, думаю) смотрелся он чужеродно. Разумеется, нас посадили в один из катеров. Разумеется, в этом катере на огромном кожаном диване сидела Золотарь. Разумеется, нас усадили напротив.
– Господа клоны, я довольна представлением. – Холодно говорила Золотарь, убрав с лица мягкую улыбку, так не вязавшуюся до этого с выражением глаз. – Но впредь хотелось бы видеть чуть больше уважения к моему статусу. Уверена, что я заслужила, как минимум, демонстрацию этого уважения, отнесясь к вашим проблемам с куда большим участием, чем оно того заслуживало.
Катер шел плавно и на волнах не качался – какие-то хитрые системы обеспечивали его стабилизацию и устойчивость. Сам катер, кстати, был не так чтобы сильно меньше катамарана. Шесть других катеров, на первый взгляд очень похожих на наш, окружили нас конвойным ордером. Охрана.
– Нас лишат премии! – Громко шепнула мне Сабрина. – Жаль! Я так на нее рассчитывала!
– Вас могут уволить. – С милой улыбкой подсказала Золотарь.
– О-о-о… – Выдохнул я.
Угроза была нешуточная.
– Мы всегда можем разорвать контракт. Я даже могу проявить милосердие и дать вам некоторую денежную компенсацию. Выходное пособие, хотя оно и не положено после испытательного срока. Чтобы продлить ваши дальнейшие… трепыхания вне корпорации. Это чуть-чуть их продлит и сделает более интересными для наблюдения. Со стороны.
– Наши действия во время ужина? – Спросил я.
Между нами возникла прозрачная пелена защитного поля. Я, не скрываясь, поморщился – следуя традиции, когда между мной и Золотарь была силовая завеса, я узнавал что-то крайне для себя неприятное.
Я, конечно, люблю оказываться правым, но иногда, чисто для разнообразия, хотелось бы ошибаться. Но, видимо, не сегодня:
– Чуть больше уважения. – Говорила Золотарь. – Поведение пусть остается таким же независимым, звезды с ним. Но – чуть меньше откровенного хамства, и еще меньше дешевого паясничества. И чуть больше чуткости и теплоты… к своей невесте.
– Простите… что? – Очень вежливо и вкрадчиво спросила Сабрина.
Золотарь сочувственно развела руками:
– Предложение аналитиков, работающих со средствами массовой информации. Я потребовала у них «информационную бомбу» – они предоставили мне «информационную бомбу». Тимониан Антрасайт – теперь мой жених. В конце концов, этим, в сознании обывателей, обычно должно заканчиваться спасение прекрасной принцессы, если принц, по чистой случайности и недосмотру охраны, не сломал себе в процессе шею.
«Ха-ха-ха! Шаблоны! Чертовы шаблоны!!» – зашелся в истерике веселящийся «второй». Долбоёб. Кажется, он действительно не понимает, что..
Бледная Сабрина посмотрела на меня и похлопала по моей голой коленке, выдавив:
– До совершеннолетия ты не доживешь, брат! Мои соболезнования…
Я был вынужден согласиться с таким выводом. Следующий ход – зверское убийство жениха наследницы кресла Председателя «Пирит» просто напрашивался. Именно в рамках этой самой «информационной бомбы».
– Были еще предложения «выдать замуж» за кого-нибудь из моих младших братьев Сабрину Антрасайт. – Продолжала лениво Золотарь. – Но я посчитала это слишком жестоким.
После этих слов последовал внимательный оценивающий взгляд на меня от Джонсон, сидевшей рядом с Золотарь… и только после этого – защитное поле было отключено. Теперь я не рыпнусь, потому что подставлю тем самым Сабрину, а она не рыпнется, потому что тогда мы оба не проживем и секунды. А так – сутки-другие у меня еще есть. С-с-сука!
– Дорогой брат. – Сабрина говорила спокойно, но вцепилась в мою руку так, что, казалось, кости кисти сейчас сомнутся в один комок. – Надеюсь, ночью ты покажешь ей все, на что способен. И отжаришь, как последнюю…
– Увы! – С деланным сожалением вздохнула Золотарь. – Нам нужно соблюдать хотя бы видимость приличий. Поэтому – никакого секса до свадьбы! Тимониан – скромный целомудренный мальчик! Ему нельзя! До свадьбы – ни-ни!
– Сучка… – тихонько выдохнула Сабрина.
– Жизнь – боль! – Тонко улыбалась Золотарь.
Глава 12
Кто-то говорит, что нужно жить ярко, пусть и сгореть быстро.
Кто-то утверждает, что нет ничего лучше жизни тихой и серой, но продолжительной…