И уже не мы подходили, а к нам подходили. Группками по пять-десять человек. Уже нашего возраста.
Вначале, подошли ребята из «Яшмы». С этими все было нормально – я даже удостоился приветливого кивка от их предводителя и даже (!!) был облагодетельствован проявлением внимания к моему мнению о какой-то незначительной проблеме. С них, собственно, и должно было начинать, поскольку «Яшма» была организатором этой «сходки». Не уважить их было нельзя.
Вот после того, как они отошли, музыка перестала быть бессмысленно-ненавязчивой, в ней появился ритм, на круглую сцену выпрыгнули откуда-то девочки в странных костюмах и стали танцевать что-то зажигательное. И, вообще, начались танцульки. Образовалось несколько подсвеченных пятачков, в которых резво задергались присутствующие… а в других пятачках – вяло колыхались пары под медленную музыку. Ну, у кого какой настрой.
После «Яшмы» подошли столь же вежливые ребята из «Малахита». Тоже ничего так ребятки – во всяком случае, девушка, которая их возглавляла была очень… развитой особой и, самое главное, приветливо улыбалась не только Золотарь, но и мне. Мне еще и весело подмигнула!
Потом подошли… судя по белым розочкам на лацканах пиджаков – из «Пирита». То есть как бы коллеги, сослуживцы.
И показали себя полнейшими недоумками.
Блондин, который являлся то ли «вожаком» конкретно этой стаи приматов, то ли был тайным голосованием назначен говорить от лица всех – был до одури похож на Золотарь – такая же зеленоглазая «блонди». Ну, если у нее выключить сиськи, вытянуть на полторы головы вверх, раза в три увеличить плечи и накачать мышцы воздухом (с той же эффективностью) – то будет копия. Младший брат Золотарь. Витя. Виктор Золотарь. Всего-то на год старше меня. Щенок.
Ольгу Золотарь он приветствовал легким кивком – то ли уже здоровался с ней этим вечером, то ли лишние церемонии между ними были излишни, то ли отношения у них такие… семейные.
– Эй, ты! Как там тебя? – Пощелкал он пальцами.
– Тимониан Антрасайт. – Кивнул я совершенно безмятежно. – Вы что-то хотели, господин Золотарь?
– Антрасайт, как же! – Хмыкнул он. – Слушай, клон! У тебя, говорят сестричка – огонь.
– Ага. – Равнодушно ответил я, отворачиваясь и рассматривая танцующий на сцене маленький ансамблик из четырех милых и приятных взору девушек с лисьими хвостами и ушками. – Рекомендую.
– Чё? Рекомендуешь? Ты ее… в смысле? Ух, ты! Вы там, в «Антраците» вообще без тормозов…
Э-э-э… а ведь он уже набрался. И не плохо так.
– Слабо подойти к ней и познакомиться? – С интересом посмотрел я на него. – Вон она стоит, вкусняшки уплетает. И скучает, поди…
Ну, а что? Я тут развлекаюсь, а сестренка одна скучает и фигуру сладким портит. Непорядок. Вдруг прокатит и действительно подойдет? Тогда вечер обеспечен и жизнь удалась!
– А нахера? – Усмехнулся он. – Я ее и без подходов оприходую…
– Виктор… – С тихой угрозой произнесла Ольга.
– Да, ладно тебе, сестренка. Он и так скоро сдохнет. Так хоть будет знать, что о его миленькой сестричке побеспокоятся…
– Виктор!
– Отъебись! – Ни с того, ни с сего вызверился тот.
– Витёк! – Ласково позвал я его. – Ты только что оскорбил мою невесту.
Ну, с чего-то ж надо начинать? Пусть «невеста» будет поводом.
– Да какая она тебе невеста, клон? – Весело расхохотался он. – Ты до рассвета не доживешь, клоУн. А утречком я уже буду твою сестрёночку наяривать! Как раз утренний стояк сброшу!
Если б телохранитель Виктора не дергался, всё могло сложиться и по-другому. А могло и не сложиться. Но этот придурок, посчитав мой взгляд угрозой (ну, а каким еще должен был быть мой взгляд?), врубил личное защитное поле на младшем брате Ольги Золотарь…
Я и так был «заряжен» постоянным ожиданием укола инъектора в спину или в грудь. А тут – хлоп – защитное поле перед носом. И неожиданно. Видимо, сработало подсознание: включение защитного поля там, где никто его не использует – есть опасность, пора врубаться!
Ладонь моей руки упала на поверхность защитной пленки. Уловить тонкую, едва заметную вибрацию генератора поля. Сосредоточиться. Быстрый вдох, и выдохнуть из себя вперед, через руку:
– ХРРРАААА’АААРРРШШ! – Резонируя тут же засаднившим горлом.
С неприятным скрежетом защита не выдержала резонанса и лопнула, а я уже пробивал отличным «нуките» ему в грудь. Насквозь.
Удар ногой, чтобы выдернуть руку. Тело от толчка улетело куда-то вдаль, по чистой «случайности» сбив с ног координатора его охраны.
Выпрямиться. Поворот к Ольге. Тц. Не успел – она уже отлетала от меня, окутавшись защитой – видимо, на ней висел силовой «поводок», и кто-то из телохранителей успел активировать и его, и поле.
В затылок дохнуло ветерком, что-то прижалось к спине, в ладони ткнулся холодный металл – Сабрина появилась ниоткуда, встала спиной к спине, и вкладывала в мои руки две металлические вилки. Сама она держала тупые столовые ножи – два в руках, один в зубах.
– Ну фто? – Невнятно спросила она. – Фонефлафь фифда фо кофкям?
Стало тихо-тихо – кажется, нас накрыли крупным полем. Как минимум не проводящим звук. Метров десять-пятнадцать в диаметре, если по ощущениям.
– СТОП! ОТБОЙ ОХРАНЕ! ВСЕМ ОТОЙТИ НАЗАД! – Раздался мощный женский ГОЛОС под куполом защиты. – ВЫПОЛНЯТЬ!
Несмотря на знакомую технику ГОЛОСА, это была не Томбравец.
А была это сама Харуки Золотарь. Председатель совета директоров корпорации «Пирит». Красивая стройная невысокая женщина с роскошной рыжей гривой волос… Но не мелкими кудряшками, как у Томбравец, а лишь слегка завитыми, образующими красивые тяжелые волны.
– Придурка – в стазис. – Уже нормальным голосом отдавала она распоряжения.
А сама направилась к нам. Заметил, как сучащее ногами по полу тело накрывают силовым полем, фиксируя. Буквально пулей подлетает медицинская капсула. В эту капсулу кладут получившийся непрозрачный белесый кристалл, и капсула, уже сравнительно медленно, в сопровождении пятерки в белых мундирах, убывает куда-то в сторону выхода… Хм, а сколько тут выходов? Как-то не задавался этим вопросом, потому что совсем на них не рассчитывал.
А Харуки Золотарь тем временем безо всякой боязни подошла к нам. И остановилась. И стала с интересом нас. И была она безо всякого защитного поля. И без оружия. И не боялась ни капли.
Наконец, встала передо мной и протянула руку, указав пальцем на мою правую, на которой до сих пор были кровь и ошметки чужой плоти. Требовательно пошевелила пальцами.
– Давай руку.
Уколов инъектора по-прежнему не было. Я протянул руку. Осторожно, как к голове хищника.
В мою руку вцепились, отобрали вилку, в раздражении отбросили запачканный столовый прибор куда-то в сторону… и стали старательно оттирать кровь выуженным откуда-то чуть влажным платком.
– Продолжайте мероприятие. – Как бы себе под нос проворчала Харуки, продолжая оттирать кровь. А кровь была по локоть, я ж ему вентиляцию насквозь сделал.
Судя по бликам, накрывавший нас купол был с односторонней видимостью. Изнутри – видно, снаружи – матовый цвет… или какой-нибудь веселенький рисуночек. И не видно ни зги, и не слышно ни черта.
– Интересная техника. – Как бы между прочим заметила она. – Разведка докладывала о таком, но никаких записей достать не смогли. Уж сколько с «Антрацитом» бодаемся по передаче методики, уж что только взамен не предлагаем… а они все делают вид, что не понимают, о чем идет речь.
Я от злости сжал зубы – такой козырь проебал! А ведь до последнего его держал! И тут на каком-то мудозвоне малолетнем сорвался, как истеричная школьница!
* * *
Последствия инцидента были устранены буквально за пять минут. Мне даже мундир вычистили. Каким-то специальным пылесосиком – даже следа не осталось! Даже пятнышка! И одеколончиком сверху побрызгали.
Купол убрали. Приказ Председателя был выполнен (уж не знаю, какой ценой и какими усилиями) – присутствующие вокруг ПРОДОЛЖАЛИ веселиться и праздновать, с любопытством поглядывая, впрочем, в нашу сторону… Хотя, не факт, что инцидент вообще был замечен большинством. А смотреть в нашу сторону могли просто по причине нахождения здесь самого Председателя.
– Бедовая ты девка, Хару! – Тихонько посмеиваясь, подошел шкафообразный медведеподобный блондин. Игорь Золотарь. – Привет, гадёныши!
За спиной отца стояла бледная Ольга, пытавшаяся привести дыхание в норму. Какая-то специальная девушка осторожно поправляла ей прическу и смахивала пылинки с одежды.
– Здравствуйте… – ответили хором.
Мы по-прежнему ничего не понимали. Но уже догадывались, что вот с вилками получилось как-то не очень красиво. Их у нас, к слову, как-то незаметно умудрились отобрать. Вот хотя бы этот факт – легкость лишения такого славного оружия – говорит о степени нашего… офонарения.
А Харуки тем временем продолжала изгаляться над неокрепшими умами…
– Тимониан, пригласи даму на танец… пожалуйста.
… всех окружающих. Ну, кроме мужа, если судить по его широчайшей ухмылке и общему довольному виду.
И, не давая ответить, подошла вплотную, закинула руки на плечи. Автоматически обнял ее за талию… Ох, ты ж, блин! Вот это талия! Вот это я понимаю!
Уже совершенно осознанно прижал ее к себе покрепче.
Танцевать я не умею, но уж эти вот покачивания из стороны в сторону изобразить-то смогу. Между прочим, так танцевали многие: умение сбацать что-то вальсирующее в современном обществе, даже высшем – не самый необходимый навык.
* * *
– Не обижай девочку. Хотя бы сейчас. Просто подожди немного, хорошо?
Что это? Да все что угодно. Первое, что приходит в голову, это – неуклюжая и неумелая попытка обмануть, подарив надежду на сохранение жизни. А пока клон будет надеяться – он Ольгу Золотарь не тронет.
Что и настораживает в первую очередь – Председатель правления одной из крупнейших корпораций Галактики не тот человек, что будет столь безыскусно обманывать. Она может, умеет и любит обманывать. Виртуозно, грациозно и мастерски. Как говорится, «знает, любит, практикует».
И куда смотрит служба безопасности, мать вашу?! Парой очень простых движений рук я сейчас могу натурально обезглавить корпорацию «Пирит», ввергнув ее в увлекательные пучины внутрикорпоративных разборок и борьбы за внезапно освободившееся кресло. Тем более, что я должен был до усрачки напугать их умением взламывать защитные поля… они ж не знают, что взламывать я могу далеко не все поля, а только в строго определенном и не очень-то и большом диапазоне вибрации генератора.
Или это Ольга Золотарь, устав ждать, когда освободится место, подставляет таким образом мать? Глупость! Людей такого уровня так просто не убирают, если нужно занять их место. Не говоря уж о том, что Харуки Золотарь – совсем не та особа, которую можно легко и просто подставить. Собственно, двадцать лет назад в возрасте сорока эта дамочка сама «отжала» бизнес у предшественника. То есть – опытный и хитрый узурпатор. Она сама, кого хочешь…
Так нет же – председатель совета директоров «Пирит» со мной танцует, прижимаясь своим очень даже развитым женским организмом. Единственная защита – хитрый «купол тишины», который накрывал наши головы и транслировал на инкомы звуки снаружи, включая музыку, не выпуская звуки изнутри.
– Оцените иронию, госпожа Председатель, – Я отвечал осторожно. Когда нихера не понимаешь, надо быть очень-очень осторожным. – У меня сейчас что-нибудь почешется между лопаток, и я мгновенно перейду в боевой режим. К тем же последствиям приведет любой подозрительный шум во-о-он от того стола.
Я головой показал в сторону столика, за которым Сабрина изящно, но ловко и быстро отправляла в рот кусочек за кусочком. Компанию ей составляла Ольга Золотарь, тоже успокаивающая таким образом нервы. Ее медведь-отец стоял рядом, и, все-так же ухмыляясь, перебрасывался короткими фразами с Сабриной.
В этот момент от стола донесся громоподобный веселый хохот Игоря Золотарь.
Харуки не дрогнула. Улыбнулась:
– Постараюсь не чесать тебе спину, Тимониан. Я не прошу мне верить, но все равно скажу, что твоей жизни и жизни твоей… сестры ничего сейчас не угрожает. Ни на этом вечере, ни в обозримом будущем. Подробности, как ты понимаешь, я тебе раскрывать не могу, но… – Она всмотрелась в мои глаза и тяжко вздохнула. – Ладно. Давай говорить на понятном тебе языке. Давай, Тимониан?
– Да, госпожа Председатель.
– Представим себе, что ты прав. Тебя, официального жениха Ольги убивают, поднимается волна негодования, «Антрацит» поднимает ответную волну… И? Объясни мне пожалуйста, какую выгоду получит «Пирит» от скандала вокруг «помолвки» – при том, что железных доказательств причастности «Антрацита» мы обеспечить не сможем… по причине их отсутствия? Нам, конечно, будет очень приятно и весело, не спорю! Но, смотри: на одной чаше весов ты – очень хорошо подготовленный молодой человек, умный, перспективный… даже руками барьеры пробивать умеешь, а на другой – какое-то мифическое удовлетворение от неудобного положения даже не смертельного врага, а одного из многочисленных конкурентов. М? Твои предположения?
Я честно подумал, но сходу в голову ничего не пришло. Зашел с другой стороны:
– На одной чаше – богатая завидная невеста, наследница, умная и перспективная, на другой чаше весов – пусть умный и перспективный, но всего лишь клон. Пусть он даже умеет пробивать барьеры… индивидуальный барьер – это не щит, прикрывающий истребитель или крейсер. Да даже если б не был клоном, а был обычным человеком – в чем выгода «Пирита»?
– А вот это, Тим, пока точно не твоего ума дело. – Подмигнула она. – Но ты не расстраивайся – когда-нибудь обязательно это узнаешь. Или, если ты действительно такой умный и перспективный, как утверждаешь – обязательно догадаешься сам. Честное слово – информации, чтобы решить эту загадку, у тебя сейчас достаточно.
К ее мужу, Игорю Золотарь, я подводил Харуки, пребывая в глубоком оху… охренении. Лишь хватило покачать головой на обеспокоенный взгляд Сабрины, все так же обретающейся у столиков. А Ольга Золотарь старалась на меня не смотреть.
– Тимониан, – Подергала меня за рукав Харуки, одновременно снимая «шумоизоляцию». – Маленький нюансик…
– Да, госпожа Председатель.
– Не надо этот вопрос обсуждать с Оленькой. – Шепнула она, не стараясь, впрочем, особенно скрываться. – Ни под каким видом. Договорились? – И снова подмигнула.
– Конечно, госпожа Председатель.
Я уже нихрена не понимаю! Какого хера навертел вокруг меня мудак, заведующий в нашей Вселенной этими во все отверстия траханными по всем осям, включая и подпространственные, «роялями», «штампами» и «канонами», а?!
Глава 13
Никому не придет в голову засовывать башку внутрь активной зоны работающего реактора. Да и неработающего – тоже.
Никому не захочется купаться в любом из многочисленных водоемах Гарада. Тем более – пить оттуда воду без термальной, химической и механической очистки.
И уж точно никто не решится игнорировать вежливую просьбу сохранить конфиденциальность беседы от Председателя директоров корпорации из списка «топ 10» Галактики.
На вопросительный взгляд сестры мне оставалось только покачать головой и тронуть мочку уха – «Прослушка!». Ольга прищурилась – наверняка Джонсон «перевела» для нее смысл жеста… или Золотарь знала этот «диалект» языка жестов. Сабрина вскинула брови, расцвета и прижала ручки к груди:
– Вау! – Воскликнула она. – Яхточка все-таки остаётся нашей! Да ты ж моя прелесть!
Харуки тихо рассмеялась, аккуратно прикрыв губы пальцами.
Закономерно, этому тихому смеху внимали все окружающие и прервать глупыми вопросами или ремарками не пытались. Самоубийцы отсутствовали. Напротив, все пытались извлечь из этого смеха тайные смыслы, скрытые знаки и замаскированные сигналы. Судя по глазам, у кого-то это даже получалось.
– Думаю, эксцессов больше не будет. – Предположила она, отсмеявшись и ласково посмотрев на свою дочь. Та сжала губы и была вынуждена неуверенно кивнуть. – Вот и отлично! А с Тимонианом мы поговорили. Он не обижается… Ты ведь не обижаешься, Тимониан?