Архимандрит увел Никиту, а потом еще и Александра пригласил. К нам же вышел служка и пояснил, что молитвы и пост продлятся двое суток. Мы тоже должны поститься. И лучше вернуться в монастырь на третий день.
Нужно ли говорить, как мы все переволновались? Я успокаивал себя тем, что причинить вред магу у монахов не получится. Но назначенной даты ждали с волнением. Лучше всех постился я. Мне кусок в горло не лез. Все мысли были о Никите.
Как оказалось, зря я так психовал. Действительно, двое суток Никита, Александр и архимандрит молились с небольшими перерывами на сон и еду. Хотя разговор с нашим князем глава церкви тоже имел.
– Умный мужик, – сообщил позже Никита, отвечая на наши вопросы о встрече. – Он сразу поинтересовался, отчего, имея такое оружие и все остальное, мы еще не поработили новгородское княжество?
– И что ты ответил? – поторопил я любимого.
– Почти все честно ответил. Только сказал, что у нас имеется провидец, который знает будущее. Но мы это будущее поменяем. Нам предпочтительно, чтобы в этом регионе возникло одно сильное государство.
– И архимандрит поверил? – усомнился Роман.
– Поверил. Он и сам уже проанализировал, что все те предметы, которыми мы торгуем, стоят гораздо дороже. К тому же необъяснима наша выгода в продаже семян овощей. Александр тоже сообразил, что я мог всех крестьян взять силой из ближайших деревень, но честно покупал. Опять пришлось упоминать провидца. Даже не удержался и рассказал, что через восемьсот пятьдесят лет воинов за выдающиеся заслуги будут награждать орденом Александра Невского. Пока Александр Ярославович это прозвище ещё не получил, но я предоставил полный список будущих сражений.
– Небось князь возгордился? – хмыкнул Славка.
– Главное, что он готов к сотрудничеству. Впрочем, и архимандрит тоже.
Для ознакомления с новым оружием и возможностями его использования глава Новгородской церкви собрал всех монахов и выступил с проповедью.
– Мы защищаем свои земли, а это благое дело, – подвел итог он своей длинной речи.
Обсуждения продолжались до позднего вечера. Были продемонстрированы пистолеты и кобура к ним. Ещё раз подробно описаны содержание и принцип патронов.
И поняли, что не зря мы выбрали для внедрения прогрессорства Великий Новгород. Кажется, только здесь в начале тринадцатого века можно было реализовать такие безумные проекты. Самим не верилось, но благословение на новое оружие мы получили! Теперь оставалось обсудить детали и научить пользоваться автоматами приближенных к князю дружинников.
Был поднят вопрос о том, что при всем нашем желании изготовить подобные вещи в Новгороде не получится.
– Помнишь тот столярный станок для изготовления болтов? – выяснял Никита у князя. – Он деревянный и может обрабатывать дерево. А для нашего оружия нужен станок из металла. Это очень сложная вещь.
– Куплю. Вам людей на обмен дам, – не сдавался Александр.
Никита только вздохнул и стал перечислять, какие производственные мощности потребуются. Начиная с того, что у Александра нет качественного металла, и заканчивая отсутствием образования у рабочих.
Архимандрит в течение всей этой долгой беседы так и продолжал сидеть и задумчиво поглаживать подаренный ему пистолет. Сюрреализм полный! Монах тринадцатого века с пистолетом!
– Патриарху отпишу позже, – наконец принял окончательное решение глава. – Хотел к нему Кирилку отослать. Но думаю, лучше еще на один год его к вам в княжество на обучение дать.
– Вот спасибо, вот удружил, – тихо проворчал Никита.
– А ямы те ваши, селитровые, лучше за монастырским коровником устроить. Это чтобы от греха подальше, – покосился архимандрит на князя Александра. И, предвидя его возражения, повысил голос: – Только с моего благословения и под моим присмотром. Не дело тебе, княже, такое баловство устраивать. А прознает кто? Ворогов у себя в тереме принимаешь. Кто увидит, али челядь проболтается? Нет, пусть пока в монастыре будут те ямы.
Трудно сказать, какое применение найдут монахи этому пороху. И как сделают, тоже под вопросом. У них и серы-то нет. Но архимандрит услышал еще и первую функцию селитры – удобрение. Скорее всего, будет таким образом оправдываться перед патриархом. Пока же он погнал всех снова на молитву.
Уже поздно вечером Никита поднял тему металлов, рекомендовал скупать железо и вообще любой металл, который везут в Новгород различные купцы или крестьяне.
Как мы ни были настроены скептически, но практически все новгородцы, купившие у нас в предыдущем году семена, смогли вырастить урожай и сохранить семенной фонд. Разве что с огурцами и помидорами вышла заминка. Даже княжеские служки не смогли уследить. Зато монахи вполне успешно вырастили заблаговременно рассаду. Может, это у них получилось потому, что мы подарили им небольшой пластиковый парник. Так-то в помещении с маленькими окнами рассаду не поднять.
Но остальные овощи удивили своей урожайностью прежде всего местных жителей. Огромные тыквы сохранили до середины зимы. С картофелем, морковью и свеклой проблем в хранении вообще не было.
Если эти продукты распространить среди деревенских, то Новгород резко вырвется по уровню жизни среди всех княжеств. Излишки овощей можно будет обменивать на меха, кожу, ткань и металл.
А еще мы договорились о чеканке монет для новгородского княжества. Никита убедил, что «изобретать велосипед» не стоит. К чему создавать собственные деньги, если можно воспользоваться теми, что привезли мы. Не понравится, можно всегда переплавить серебро в слитки и получить старые гривны. Но лучше сохранить наши наработки. Это будет удобно во многих отношениях.
Тут же «прайс» на покупку крестьян составили. Мужчина – пятьдесят рублей. Женская особь – тридцать. Дети от десяти до двадцати рублей. Работорговля в чистом виде. Но всем так было удобно.
Цены на многие товары записали и подтвердили при свидетелях, чтобы в дальнейшем не было разногласий. Один арбалет стоил пять рублей. Это была специально заниженная цена, и только для князя. Горожанам и уж тем более приезжим купцам самострелы не станем продавать ни при каких обстоятельствах. Князь Александр заулыбался, услышав подобное замечание.
С огнестрельным оружием все так просто не было. Дарить или отдавать в аренду? Логичней было продать. Только князь приобрести такие вещи не мог. Слишком дорого. Но выход из положения нашли. Каждый раз, прибывая в Новгород, мы с трудом находили место для швартовки. Да и жить могли только на корабле. Почему бы не отстроить собственную резиденцию как раз на берегу? Заодно и свой причал устроить?
Место выбрали напротив монастыря. В будущем этот район Новгорода назовут «Славенский конец». Пока же даже поселка толком не было. Или он был раньше, но сгорел? Там какие-то обугленные останки строений поросли травой и никем не использовались. Так что клочок земли Никита купил и оговорил возможные постройки. И это все в перспективе. У нас тут война намечается, так что пока не до строительства.
Повезло, что архимандрит оказался еще тем «революционером». Проповедь среди дружины он устроил знатную. Всего у князя Александра было пять сотен воинов. Их собрали и расположили при княжеском дворе. Из этого числа только двадцатке самых близких, которые по сути являлись телохранителями Александра, решено было дать огнестрельное оружие.
Снова Пашка начал лекцию с создания пороха и гильзы. Подробности рецепта черного пороха в этот раз были опущены. Мол, есть такие белые кристаллы, еще что-то желтоватое и древесный уголь. Растолкли, смешали (опять без оговаривания пропорций), подожгли – бабахнуло. Теперь нас слушали и наблюдали не только воины, но и с полсотни монахов. Они же следили и за тренировками. Мало того, лошадей тоже пришлось привести. На третий день животные и вояки перестали пугаться и падать на землю от звука выстрелов.
Как раз к этому времени личные княжеские дружинники научились примерно попадать по мишеням. Правда, с пятидесяти метров, и с не самым лучшим результатом. Но если учитывать, какой толпой передвигаются войска врагов, то промахнуться будет сложно.
Кстати, стоило поспешить. Разведчики уже доложили, что чужие войска раскинули лагерь чуть южнее Ильменского озера. Похоже, ждут отставших и вот-вот выступят по направлению к Новгороду.
- Кто будет плохо чистить и ухаживать за автоматом – отберу, – на всякий случай предупредил Роман дружинников.
Те только затрясли головами, демонстрируя, что за таким оружием будут ухаживать и даже с собой в постель брать. На этот счет возражений не последовало. Все равно патронов никому не выдали. С этим Александр был согласен. Уже перед самым боем раздадим им полные рожки. Пока пусть красуются непонятными изделиями перед княжескими воинами.
Если разведчики донесли все правильно, то объединенные войска трех княжеств встали на пути подмоги из Киева. И тут вопрос времени, кого они встретят первыми. Вполне могло случиться, что посланное отцом Александра войско выйдет к врагам раньше нас. И без скоординированности действий с Новгородом окажутся в меньшинстве.
Тянуть время уже не стоило. Пора разобраться и дать по “оралу” тому, кто «с мечом пришел».
========== Часть 33 ==========
Последнее напутствие и проповедь архимандрита в двух словах звучали примерно так: «Мы мирные люди, но наш бронепоезд…» Княжеская дружина, собственно, уже ничего против нового оружия не имела. Зато какие слухи пошли по Новгороду… м-м-м… даже не знаю, хорошо это или плохо. В любом случае, нашу команду уважали и боялись. Корабль с баржей перегнали к пристани монастыря, но и так было ясно, что никто не полезет внутрь.
Алого тоже пришлось оставить в монастыре. Еще и мешок корма собачьего выделить. Монахи сразу заинтересовались, что это за овощ такой. Пашка подробно рассказал, что это обработанное особым способом и высушенное мясо не самого лучшего качества. Но для собак годится.
Из княжеских конюшен нам всем выделили по лошади. Зверюшки были так себе, но не пешком же идти? Лерка пообещал сделать нормальные седла, чтобы хоть как-то скомпенсировать внешний вид этих лохматых и низкорослых лошадок.
– Это тарпаны, – не мог удержаться от комментария Пашка. – Вымерший предок современной нам лошади. Видите, у них нет челки, а грива торчком и короткая, как у лошади Пржевальского.
– Без разницы, - отмахнулся Славка. - Главное, что имеет четыре ноги. Нам бы седла к этим зверям.
И тут случилось нечто непонятное. Вначале все решили, что у Валерки магия исчезла. Но запаниковать не успели, оказалось, что щиты, огонь и прочее он делает без проблем.
– У меня в подпространстве закончились запасы «материала», – наконец сообразил Лерка.
– И как его пополнить? – озадачился Никита. – Здесь не двадцать первый век.
– Мне кажется, что мы зря ориентируемся только на изделия, сделанные человеком, – вклинился в разговор Пашка. – По идее, должно подойти все, что угодно.
– В смысле? – не понял Лерка.
– К примеру, если нужен металл, достаточно загрузить в подпространство руду или нечто подобное.
– На обратном пути домой на Урал залетим, – сообразил Никита. – А пока пусть седла делает Ярослав.
Кроме седел, Яр еще много чего полезного намагичил. И мы, такие красивые, выехали вслед за нашими князьями. Вообще-то когда Никита сообразил, что тех кольчуг, усиленных магией, на всех княжеских воинов не хватает, то заволновался. Ярослав пару сотен склепал и раздал дружинникам. Князь Александр только покачал головой. Похоже, он уже не знал, как и чем будет с нами рассчитываться. Впрочем, Никита давно обозначил цену – берем людьми для переселения.
Пока же мы скромно двигались сразу за княжескими телохранителями и погружались в «естественную среду обитания аборигенов». Довольно познавательно было наблюдать за всем этим. Самих воинов у князя оказалось не больше пятисот. Но лошадей с запасом продовольствия и прочими необходимыми в походе вещами было в два раза больше, чем людей. Плюс небольшой отряд обслуги и несколько повозок с шатрами. В общем, приличная такая толпа выехала из Новгорода.
Примерно каждый час вперед посылались дозоры. Возвращался один десяток с докладом, тут же отправляли следующий. Самому князю эти разведчики не отчитывались. Кто-то чином пониже принимал сообщения. Но пока все было спокойно.
Двигалась наша толпа, изображавшая воинов, крайне медленно, хотя и ехали по дороге. Но обилие небольших озер, речушек, заболоченной местности и просто огромных луж напрягало. В одном месте пришлось устроить привал. Пока княже и избранные подкреплялись, простые воины рубили деревья и таскали их к реке. Имеющийся хилый мостик не выдержал бы всех.
Повезло, что такая задержка случилась только один раз. Местные хорошо знали броды, и войско двигалось через все эти водные преграды. Получалось, что мы только извазюкивались в грязи, как тут же ее смывали, преодолевая очередной брод.
Только ближе к вечеру все эти речушки остались позади, и мы въехали в лес. Далеко по еле приметной дороге двигаться не стали. Решено было встать на ночлег. Но разведчиков князь отправил в разные стороны. Примерное место скопления вражеских войск мы знали, и о безопасности стоило озаботиться. Серега первым начал скулить по поводу этой ночевки в лесу.
Вообще-то нам создали вполне приемлемые условия. И даже три шатра выделили. Но представьте себе почти тысячу лошадей и их хозяев на относительно небольшом участке. Утром мне казалось, что через шаг я вляпывался если не в навозную кучу, то в характерные остатки жизнедеятельности человека.
Естественно, что и запах был соответствующий. Плюс шум, дым от костров и прочие не самые приятные вещи для человека двадцать первого века.
Весь следующий день мы удалялись от озера. Мера такая была вынужденной. Проходимых дорог в этой местности не имелось. Но к середине дня проводники заметили очередную тропу и уверенно свернули на юго-запад к Ильменю. И вскоре конные дозоры принесли сообщение о том, что заметили стоянку врагов.
Как и предполагал архимандрит, князья, собрав силы, ждали из Киева подмогу для Александра. В смысле, ждали, чтобы не пропустить к Новгороду, заняв удачную позицию на пути. И место противники выбрали, и вправду, хорошее. Открытое пространство давало возможность устроить поединок по всем правилам военного искусства тринадцатого века.
Мы свое появление тоже скрывать не стали. Александр даже гонца с вымпелом отправил. Так, мол, и так, не изволите ли завтра на этом самом месте повоевать? Противоположная сторона радостно согласилась.
Подняли нас всех еще на рассвете. Поспать удалось часа три-четыре. Разместить и обустроить такой огромный лагерь не так-то просто. Плюс еще охранение выставить. Никита искренне недоумевал: что мешает врагам пробраться тайком в наш лагерь и перерезать всех, как курят? Оказалось, что так не делают. Во-первых, темно, и самим нападающим плохо видно своих-чужих. Во-вторых, мы же «культурно договорились» о времени и месте боя. А это святое.
Мда-а-а… нравы совсем не испорчены цивилизацией.
Сразу после подъема сопровождающий войско Александра священник устроил молитву. Сказал напутственное слово и благословил всех. Затем последовал завтрак. После завтрака князь осматривал доспехи и вооружение. Тоже напутственную речь говорил, кулаками потрясал и взывал к бодрости духа.
Я с интересом рассматривал вооружение дружинников. Чего здесь только не было! Кажется, кому что удобно, тот то и брал. Мечи, топоры, наши арбалеты, какие-то увесистые куски металла на цепях, пики и прочее. Естественно, что у всех имелись щиты и прочие средства, что прикрывали тело.
В результате на «поле боя» мы отправились примерно часов в десять утра (чего в такую рань вставали?). Обозники и прочий персонал, что обслуживали войско, остались в лагере.
Мы же начали разворачиваться в широкую линию перед уже выстроившимися войсками противника.
– Как-то даже неудобно перед людьми, – бормотал Славка. – Стоят, точно мишени в тире. Не могу я вот так стрелять.
– Сережа, может, вернешься в лагерь? – оценил бледную мордашку своего парня Роман.