-Хорошей дороги.- сообразив, что она уже собирается выходить, мужичок улыбнулся.
Лекса только кивнула, направляясь к выходу. Свое оружие она уже давно спрятала в хлеву, где и были все лошади приезжих. Не нужно же, чтобы ее, такую милую и хрупкую заподозрили в том, что она вампирша. Не дай Бог, чтобы опять решили на костре жечь.
-Эй, красавица, далеко путь держишь?- один из пьяниц возомнил себя лавеласом, и решил подбить к ней клинья. Лекса подавила усмешку. Наивный раб.
-Уйди с дороги.- Лекса ледяным взглядом заставила его ноги прирасти к полу, но алкоголь отключил у него все тормоза.
-Ух, какая грозная!- он пьяно захихикал, смотря на ее прелести, что были скрыты за доспехами и плотной рубахой.
Лекса молча бросила на стойку хозяина таверны несколько золотых монет, что было просто баснословными деньгами в то время, и чуть склонила голову на бок. Не понимает по-хорошему, будет по-плохому. То есть, по-Лексовски.
Секунда, и он уже спиной вперед пролетает несколько столом, ломая их. Посетители затихли, сжались, пока Лекса спокойно сжимала и разжимала кулак, спокойно идя к выходу.
Заходит в хлев, услышав тихое фырчание лошадей, что то и дело било копытами о деревянный пол. Ей в голове пришла мысль. что нужно отпустить их. Бог знает, сколько они здесь сидят вот так. В замкнутом пространстве.
Лекса закатила глаза, когда увидела, что ее белоснежный жеребец окручивает милую лошадку кремового цвета.
-Вулкан, прекрати.- конь на заявление Лексы только хмыкнул, и покорно вышел за хозяйкой, что потянула поводья уздечки за собой.
Отдав Вулкану яблоко, Лекса бодро вскочила в седло, пришпорив жеребца. Вулкан встал на дыбы, бесстрашно помчавшись в лес. Его белоснежная грива развивалась на ветру, пока Лекса пристально всматривалась в быстро приближающийся лес.
Тиган должен был быть здесь еще час назад. Они договаривались встретиться именно здесь. Но парня здесь не было. И она чувствовала здесь его запах. Поэтому потянула уздечку на себя, останавливая Вулкана, что так же беспокойно поводил мордой по сторонам. Что-то здесь не чисто.
Вынимает из ножен на спине меч, медленно направляя коня в глубь леса. Она внимательно прислушивается к обстановке, пытаясь уловить запах брата, чтобы пойти по следу. Но такое ощущение, словно его специально чем-то перебивали. Отверженные? Или Миньйоны? Сейчас они не такие дикие, как когда-то. И не такие тупые, чтобы идти на пролом против вампиров.
Лекса чуть нахмурилась, уловив металлический запах крови, и еще запах паленого мяса. Точно, Отверженные же точно побывали. Да и Тиган, судя по всему, тоже.
Брюнетка хмурится, когда понимает, насколько тут мертвая тишина. Конь замедлился, обеспокоено зафырчав и собираясь повернуть назад. Лекса погладила коня по сильной шее, успокаивая. Хоть ей и самой было тревожно находиться здесь.
-Тихо, малыш. Все хорошо.-прошептала она коню на ухо, еще раз погладив по шее.
Девушка огляделась. Их окружала стена из мощных дубов, корни которых выбивались из-под земли. И больше ничего. Но все было словно мертвым. Действительно Темный лес. Лекса напряглась, мгновенно упирая кончик титанового клинка в того, кто вздумал появиться у нее за спиной.
-Господи, Лекса.- Тиган напрягся, пока Лекса опустила меч, спрыгивая с Вулкана.
-Извини.- Лекса оглядела брата, который был до ужаса потрепанным.- Я пропустила все веселье?
-Ага. Ты же там виски распивала.- он отряхнул одежду.
-Между прочим, отменный виски.- Лекса спрятала меч в ножны.-Ну что? есть информация?
-Да. Мы можем провести обмен пленными, если возьмем в плен графиню. Зовут Элизабет Ришшер. Ее муж- забрал в плен Рио и Данте. Еще совсем зеленые мальцы.- Тиган покачал головой.- Только она...
-Подруга по Крови. Я знаю.- Лекса хмыкнула.
-Ее карета будет проезжать через главную дорогу через несколько часов здесь.- Тиган вскочил на своего коня.
-Отлично. Эти мальцы нужны нам.- Лекса оседлала Вулкана, что теперь спокойно рысью поскакал по направлению хозяйки.
Они в полном молчании добрались до главной тропы, на которой могла проехать карета. Лекса не сомневалась, что та поедет на карете. Негоже же такой знатной особе ехать на лошади, или, не дай Бог портить свои ножки, идя пешком.
Лекса щурится, слезая с коня, когда они наконец нашли хорошие заросли, из-за которых будет удобно стрелять из арбалета. И никто не заметить. будут потихоньку снимать охрану, что будет сопровождать карету.
-Готов?- Лекса посмотрела на горизонт, что розовел.
-Всегда готов.- Тиган зарядил арбалет, как и Лекса.
Лекса была рада, что Тиган после смерти Эви, его прежней Подруги, не окончательно закрылся от нее. Для других он уже давно айсберг. Поэтому она присела рядом с ним, готова выжидать, пока карета окажется здесь. Она прислушивалась, слыша легкий цокот копыт.
Удобнее перехватывает арбалет, но неожиданно слышит треск веток с другой стороны дороги. Переглядывается с братом, что тоже слышал это. Тот медленно опускает арбалет, бесшумно поднимаясь. Лекса напряглась, улавливая запах Отверженных. Они все пахли одинаково- кровью и смертью.
Лекса дает знак Тигану перейти на другую сторону, но неожиданно на дороге появляется карета, что действительно сопровождалась охраной. Девять охранников. Люди, что странно. Не Миньйоны.
-Ти, иди к лукану. Похоже, что здесь замешан Марек.-говорит брату, беззвучно вынимая меч.
Лекса дергается, слыша, как кто-то из людей кричит, захлебываясь кровью, пока другие с мечами выскакивают из-за кустов. Лекса вскочила, наплевав на их тактику тихого съема охраны. Им нужна эта женщина. И видимо, Мареку она нужна тоже.
Лекса не медля пронзает мечом одного, и сразу же ударяет ногой второго, что заметил ее. Пятнадцать отверженных. И не в такой передряге была.
Тиган подключается, выстреливая в третьего, пока Лекса вынимает меч из тела Отверженного, доставая кинжал из ножен на бедре. Быстро перемещается за спину Отверженного, перерезая ему глотку. Заламывает руку третьему, пока Тиган перезаряжает арбалет и стреляет в него.
Осталось всего двое. Лекса разбегается, видя, что отверженные уже разгромили карету, собираясь совершать свое пиршество. Лекса пронзает одного ножом, размахиваясь ко второму, но тот оказывается снаружи, держа женщину в заложниках.
-Дайте мне уйти, и она не пострадает.- он приставил когти к ее шее, ухмыляясь.
Лекса прищурила янтарные глаза, скаля клыки. Он вздумал ставить ей условия? Сучонок, не дорос еще! Лекса намного быстрее его, и сама уже отбрасывает его к деревьям. Он нападет, пытаясь ударить, но Лекса отводит его руку в сторону, сама хватая его за горло.
Вдавливает когти ему в шею, точно по обеим сторонам гортани. С тихим рыком рванула рукой, вырывая ему горло. Кровь брызнула ей на лицо, на что она мало обратила внимание. Просто отпускает руку парня, что падет на землю. Он будет умирать долго, пока первые лучи солнца не сожгут его тело к чертям.
-Лекса!- Тиган вдруг закричал, от чего Лекса дернулась, но тут же стиснула зубы от боли, когда меч пронзил ее грудь насквозь. Один все-таки спрятался за деревьями.
Отверженный падает, превращаясь в пыль, стоило титановой стреле попасть ему в голову. Лекса сжимает лезвие, что торчало из груди. В глазах темнело, что не могло не "радовать". Он точно знал, куда бьет.
Лекса падает на колено, ощущая, как тело становится таким ватным, слишком тяжелым. По подбородку стекает капелька крови, что падает на сырую землю. Черт....
Наверное, странно чувствовать небольшую эйфорию от того, что ты летишь через всю комнату в стену. Элизабет чуть вскрикнула, когда затылком приложилась о стену, но она не упала. Лекса просто пригвоздила девушку к стене, сжимая ее горло.
Элизабет не то, чтобы испугалась. Это было неожиданно, ведь она ожидала, что Лекса еще без сознания. Она посылала служанку, но та не вернулась, и девушка решила сама зайти сюда. Но увидев, что та без сознания, но на шее она могла разглядеть небольшие проколы, ясно, почему та не вернулась.
-Где Тиган?- Лекса сжимала ее горло не сильно, но ощутимо.
-С твоим другом все в порядке.- прохрипела девушка. Нехватка воздуха ощущалась очень даже сильно. Она невольно взялась за руку девушки, пытаясь разжать хватку. Откуда столько силищи в таком на вид тощем тельце?
-Где. Тиган?- она рыкнула, в то же время пытаясь подавить свою агрессию.
-Вы в моем замке.- девушка уже начала терять сознание, поэтому Лекса немного разжала хватку.- Вы в графстве Фолк. Мое имя Элизабет. Можешь сказать свое?- девушка бледнела слишком быстро.
Лекса только хмыкнула. Отпустив девушку, отходит подальше, ведь она почувствовала, что начинает терять над собой контроль, ведь после питания силы едва тли не утраивались. Ей не нужно душить ее. Нужно узнать, где Данте и Рио.
Но она немного затормозила. Они в ее замке? Точно, Рио и Данте же здесь!
-Я учту то понятие, что вы растерянны.-женщина потирала горло, на котором наверняка останутся синяки. Лекса почувствовала некоторый укол совести. Не будете ли вы так любезны назвать свое имя?
-Лекса.-сама брюнетка поправила ворот рубахи, внимательно смотря на женщину. она не похожа на кровавого тирана, которым ее описывают. Но внешность же может быть обманчива, не так ли?
-Ну что же, Лекса. Пойдем, я провожу тебя к твоему другу.-женщина скромно сложила руки одну на другую, кивнув на коридор.
Лекса лишь медленно зашагала за ней, рассматривая замок, в который их завезли. Как и говорил разведчик Тигана, он излишне вычурный, богатый. Впрочем, как и все замки богатых людей. Да еще и такие надежные, сволочи.
-Ты ведь Подруга по Крови, верно?- Лекса хмыкнула, когда та провела ее еще по одному коридору.
-Верно. Мой супруг пока в отъезде.-женщина кивнула, но Лекса видела ее словно насквозь.
Ей был отвратителен Анатоль, ее супруг. Он прослыл здесь знатным тираном, собственно, такой же прослыла и сама графиня. Ришшер был самым настоящим Дьяволом в облике ангела. Действительно так и было.
Лекса облегченно выдыхает, когда видит брата, целого и невредимого, весело разговаривающего с двумя близнецами. Она на секунду замерла. Тиган. Болтает. С. Детьми?! Это нонсенс!
-Эм... Ти.- позвала она брата, пока близнецы с интересом осматривали вампиршу.
Один из ни был рыжим, другой со светловолосым. Но они были настолько похожи лицами, что Лекса даже не особо обратила внимания на их волосы. А эти голубые огромные глазищи....Лекса сама невольно умилилась этим проказникам, что пытались забрать у Тигана его крестик.
-Николай, Конклан!- женщина строго позвала сыновей, на что Лекса только усмехнулась.- Немедленно вернитесь в свою комнату!
Мальчишки только шкодливо улыбались, покорно идя за служанкой. Лекса посмотрела на Тигана, что улыбался так... мило и умиленно! Лекса давно не видела его таким. Но тут же переводит взгляд на женщину.
-Я бы хотела попросить вас остаться здесь до бала, что будет через две недели.-женщина снова начала говорить, пока Лекса и Тиган переглянулись. Им же можно так так легко вытащить их отсюда. Лекса кивнула Тигану, переведя взгляд на девушку.
-Мы можем остаться. Можем ли мы как-либо отплатить за ваше гостеприимство?- Лекса решила пока ничего не делать. Ей нужно обсудить все с Тиганом.
-Ничего не нужно. Можете оставаться столько, сколько пожелаете нужным.- женщина выходит, перед этим сказав, что они могут спросить у служанок, как пройти в свои покои.
-Что думаешь?-Тиган говорил так тихо, насколько мог.
-Думаю, что это отличная возможность тихо забрать наших и уйти. И не вызовем подозрений. Я разведаю все, пока ты будешь отвлекать ее и ее муженька, когда он здесь появится.-Лекса осмотрела огромную библиотеку, что наверняка стоила миллионы. Это просто бешеные деньги. Впрочем, Лекса было все равно.
-Хорошо. Для начал, нужно разузнать, тут ли они.
Лекса тайком наблюдала за Элизабет, пока не могла выведать нужную информацию. Они уже неделю присутствовали в этом замке.
Женщина была действительно красива. Светлые волосы лежали на плечах кудрявыми завитками, а голубые глаза так и лучились добротой. Лекса не понимала ее. Она не такая, как все эти"графини" и прочие ее сородичи.
Она... словно ребенок. Непосредственна. Абсолютно непредсказуема. Лекса никогда не могла предугадать, как она отреагирует на ее слова или действия. Лекса действительно привязалась к ней, пусть и так легко. А ее дети... это просто чудовища какие-то. Несносные и абсолютно дети во всех смыслах.
И сейчас, сидя на самом краю башни, Лекса часто себя ловила на мысли о том, что ей нравится наблюдать за Элизабет. Как та жестикулирует, как иногда хмурится. Какая живая у нее мимика и движения, хоть в них и она улавливала небольшую слабость. Она задавалась вопросом, сколько же она не пила крови вампира.
-Не помешаю?- Лекса повернула голову к Элизабет, которая неслышно подошла сзади.
-Нет. Нисколько.- Лекса пододвинулась, уступая Элизабет место.
Та только очаровательно улыбнулась, поправляя длинный подол платья и присаживаясь рядом с Воином. Лекса на секунду замерла, подумав, что хочет, чтобы такая улыбка была предназначена только ей. Но тут же отдернула себя. Она же замужем за другим вампиром. У них есть связь.
-Прекрасный вечер, правда?- Элизабет все так же улыбалась.
Черт возьми, не улыбайся так, если эта улыбка не для меня....
-Да. Замечательный вечер для прогулки. Не против составить мне компанию?
Элизабет только снова улыбнулась. Казалось, она была рада предложению Лексы. Поэтому они все так же молча спустились вниз, медленно прогуливаясь по территории замка. А внутренний двор был очень даже огромным.
Лекса была приятно удивлена тем, что женщина согласилось. Казалось, что их симпатия друг к другу взаимная. Во всяком случае, Лекса надеялась на это. Иначе та бы не согласилась на прогулку, так?
Брюнетка поймала себя на мысли, что расстроилась бы, если бы Элизабет отказалась. Черт, она смягчилась.
-Я так и не поблагодарила вас за мое спасение.- вдруг сказала та с блеском в глазах.
-Не стоит.- Лекса лишь отвела взгляд на небо, что было укрыто покрывалом из звезд.
-Но все-таки.- Элизабет только улыбнулась. Так непосредственно и по-детски. Даже восхищение было в ее взгляде.- То, что вы делаете для Рода- легендарно. Это вам стоит занимать такие вот замки.
Лекса усмехнулась, пожимая плечами. Она впервые слышала такое, а тем более от Подруги по Крови. Воины Рода прослыли среди вампиров варварами и сущими животными. И слышать такое для нее действительно было дикостью.
-Почему ты удивляешься моим словам, Лекса?- женщина искренне недоумевала.
-Не бери в голову. Сколько лет Конклану и Николаю?- Лекса поспешила перевести тему. Не хотелось портить такой замечательный вечер. Да и погода на редкость прекрасная.
-Им по десять.-женщина улыбалась. И снова так лучисто. Действительно солнышко.- Сущие дети, такие несносные. Но вместе с тем на них просто невозможно злиться.- женщина словно ожидала вопроса Лексы.
-Я надеюсь, что они не сильно шкодничают.- Лекса тоже усмехнулась, повернувшись к женщине и невольно соприкоснувшись с той плечами.
-О, когда надо, они могут быть ангелами.- женщина уже чуть с грустью взглянула на Лексу.-Мне так уютно с тобой... Это взаимно?
-Да. Никогда не было так спокойно.- честно призналась Лекса от чего-то шепотом.
Элизабет ничего не ответила, все также пронзая Лексу взглядом. Таким...ласковым. Лекса никогда не видела, чтобы на нее так смотрели. Она слышала учащенное сердцебиение женщины, что стояла напротив нее.
Та робко поддалась вперед, от чего Лекса замерла. Мягкое прикосновение к своей щеке было как коту почесать за ушком или собаке брюшко. Так приятно и просто. Так нужно. Лекса сглотнула. Так к ней прикасался только Тиган, порой невыносимый, но от того и любимый братец.
Она накрывает руку женщины своей, желая сильнее прижать ее руку к своей коже. Она слишком соскучилась по прикосновениях и просто человеческому теплу.