- Что? - спросила я.
- Так ты не против? - вопросом ответил Воландалор. М-да, видимо я слишком задумалась!
- Не против что?
- Чтобы Сэйла отправилась с тобой.
- Э-э-э, извините... Я видимо что-то пропустила... - покраснела я.
- Видишь ли, Сэйла ищет для меня один артефакт... Очень редкий артефакт! Она осмотрела уже три места, где он когда-то был замечен, но пока не нашла. Есть ещё два упоминания о нём, и одно из этих мест как раз находится неподалёку от города Маллен, то есть вам с ней по пути. Я бы не стал настаивать, но дело в том, что знак у меня всего один... - эльф хитро улыбнулся. Что-то он замыслил.
- А по территории Фантории она не может пройти?
- Хи-хи, тебе не нравится такая компания? - ещё более хитро улыбнулся он, - Может. Но только не по приграничным баронствам. Она пошалила там в своё время...
- Учитель! - вскинулась эльфа. Видимо действительно пошалила, раз не хочет чтобы я что-то узнала!
- Молчу-молчу! Так как? - эльф уставился на меня.
И что тут скажешь? Отказывать будет неприлично, меня всё-таки приютили, обогрели можно сказать, да ещё и помощь оказывают. Только интересно, как она отреагирует на появление демона. Может сбежит, или скорее накинется на него с мечом. Надо будет её предупредить...
- Да я согласна. Надо так надо. А что за артефакт она ищет? - вопрос я задала просто так, совершенно не надеясь на ответ.
- Кристалл Макианора. - вымолвил эльф.
- Что? - обалдела я, - Насколько я слышала, с ним может совладать лишь очень сильный маг! Мало кто из магистров способен на это, а она... - я ещё раз глянула на Сэйлу магическим зрением, - Она маг ниже среднего. Да Кристалл распылит её, стоит ей только приблизиться!
Когда-то я читала об этом артефакте. Это был кристалл размером с два кулака, розового цвета. Он был способен самостоятельно накапливать огромное количество магической энергии и имел какое-то невероятно сложное плетение, с помощью которого любое существо могло перемещаться на большие расстояния, что-то вроде портала. Причём в отличие от обычного портала, не обязательно знать точные координаты конечного пункта, достаточно было хотя бы один раз в жизни побывать в том месте. Кристалл каким-то образом считывал информацию прямо из головы и самостоятельно прокладывал путь. По идее им мог пользоваться даже не-маг, но вся проблема была в настройках. Чтобы впервые взять его в руки, требовалась огромная магическая сила, а потом ещё необходимо было настроиться на него и подчинить, или договориться. Многие считали, что он имеет собственное сознание и уничтожает недостойных. Воландалор был очень силён, и возможно смог бы его подчинить, но вот Сэйла...
- А это не твои проблемы! - высокопарно заявила эльфа.
- Тихо! - хлопнул по столу Воландалор, - Есть способ совладать с ним...
- И зачем вам он? - задала я вопрос просто так, чтобы что-то спросить.
- Да так... есть у меня кое-какие мысли на его счёт...
Понятно, не хочет говорить, да и ладно, не моё это дело. Главное самой не приближаться к Кристаллу, а то останется от меня кучка пепла.
- Ну что, вроде бы договорились? Тогда пойдём собирать вас в дорогу. - заявил эльф и поднялся.
Собрались мы быстро и через полчаса, попрощавшись с Воландалором и Ленкой, отправились в путь. Охранным знаком оказался кусок человеческой кожи с непонятными письменами, вероятно на оркском. Эльф заявил, что обладателя этой штуки не тронет ни одно из приграничных племён. А Сэйла заявила, что некоторым представителям этих самых племён достаточно увидеть её лицо, и они тут же сбегут. Ну-ну! Что-то не тянула она на грозу орков.
- Ты на лошади ездить умеешь? - спросила попутчица, когда мы отошли от поместья. Я вспомнила свою поездку верхом до баронского замка. Умею ли я?
- Не знаю... Смотря как. Если не быстро то смогу...
- Понятно... Надо будет лошадей купить, а то нам дней пять идти пешком.
Странная она какая-то. Её похоже нисколько не напрягает предстоящее путешествие в компании со светлой. Я ещё раз более внимательно посмотрела на её ауру. Вроде никаких знаков нет... она точно не отверженная как я. М-да, а ведь точно - нет вообще никаких знаков! А как же принадлежность к клану?
- У тебя аура чистая... - вслух сказала я. Сэйла хитро улыбнулась.
- Наконец-то заметила! Я уж думала не спросишь. Просто я никогда не принадлежала Лесу! Мои родители были рабами у орков... Там я и родилась. Потом меня выкупил Воландалор и я стала его учиницей. - она отвернулась, видимо воспоминания были неприятные. Да уж, тяжело наверное ей... Хотя мне сейчас ещё хуже. У неё хоть есть Воландалор, а у меня никого, ни клана, ни родителей... никого кроме демона. Как он там?
Границу мы перешли по какому-то болоту, по тайной тропке, которую Сэйла хорошо знала. Я только порадовалась, что она со мной - сама бы я точно куда-нибудь провалилась! Обедали уже на территории орков. Степью тут ещё и не пахло, но лес сильно поредел. Потом снова в путь. Сэйла планировала выйти к какому-то стойбищу орков, в котором можно было купить лошадей. Тогда я решила рассказать ей про демона. Девушка сильно удивилась, что я вся такая светлая, и общаюсь с демонами, но потом махнула рукой - мол это твоё личное дело! Она пообещала не кидаться на Виктора, а мне большего и не нужно было.
- Значит лошадей покупать смысла нет? - вздохнула она.
- Почему? Только купим трёх вместо двух.
- Но он же демон! Наши лошади разбегутся когда его увидят! Ты что не знаешь как животные реагируют на демонов? Был бы он ангелом, тогда ещё ничего.
- Не волнуйся, не сбегут от него лошади. - я вспомнила рассказ Ленки о появлении Витька в их деревне, там вроде бы лошадь даже сама подошла к нему.
На подходе к стойбищу мы наткнулись на разъезд орков. Пятеро звероподобных всадников заметили нас и сразу окружили. Я сначала немного растерялась, так как раньше орков видела только в качестве рабов, но потом вспомнила про знак и предъявила его. Главный орк что-то прорычал на своём, а потом приказал следовать за ними.
Стойбище состояло из трех с лишним десятков шатров. Повсюду шныряли мелкие орчата, собаки, козы. Бродили женщины, занимаясь своими делами. Я даже заметила нескольких рабов-людей в ошейниках. Нас провожали настороженными взглядами, но никакой неприязни или ненависти не было. Странно.
Нас подвели к самому большому шатру и через пару минут оттуда выбрался старый орк, обвешанный клыками, когтями и хвостами различных животных. Шаман наверное.
- Сэйла! Что тебе здесь понадобилось? - прошамкал беззубым ртом шаман.
- Вейла, покажи ему знак. - попросила та. Я показала. Орк лишь мельком глянул и снова уставился на эльфу.
- И что? Я всё прекрасно помню, деточка!
- Нам лошади нужны! Обычные.
- Так бы сразу и сказала... - шаман сделал какой-то непонятный знак и через мгновение рядом объявился молодой орк, - Кухор, отведи их к Ишору. Пусть продаст им пару лошадей... Деньги-то есть?
- Обижаешь! - улыбнулась Сэйла, а орк не стал ничего слушать и скрылся в шатре.
Лошади обнаружились в получасе ходьбы от стойбища. За ними присматривала местная молодёжь. На небольшом пригорке стоял шатёр, к которому мы и подошли. Из шатра выбрались трое пьяных орков и тупо на нас уставились.
- Кухор, а ты молодец! Кого это ты нам привёл? Где ты их поймал таких хорошеньких? - спросил самый здоровенный тип, одетый в железные доспехи.
- Э-э, Ишор, не шали! Это гостьи шамана, они лошадей хотят купить!
Ишор в этот момент прицеливался схватить Сэйлу, но расслышав слова Кухора, разочарованно замер.
- Так это не ко мне, это к Рагору. Эй, Рагор, тут к тебе пришли! - гаркнул он и полез обратно в шатёр. Послышались крики, какая-то возня, а потом из шатра выполз на четвереньках другой орк, еще мощнее первого. Он что-то прорычал, двое орков подхватили его под руки и поставили вертикально. Краем глаза я заметила перекошенное злобой лицо Сэйлы.
- Ах ты мелкая тварь! - проревел орк, когда смог сфокусировать взгляд на тёмной, - Сейчас я оторву твою слишком умную головку! - он уже дёрнулся вперёд, но его удержали поддерживавшие его товарищи.
- Рагор, успокойся! Она под защитой шамана! Эй ты меня слышишь? - один из них щёлкнул пальцами перед его мордой. Рагор для вида дёрнулся ещё пару раз, а потом разочарованно сплюнул.
- Пусть Ишор ею займётся. А с тобой я ещё встречусь, маленькая тварь! Ану пусти меня! - он вырвался из рук товарищей и полез обратно в шатёр.
- И что это было? - спросила я Сэйлу.
- Не обращай внимания. - выдавила эльфа. Вылез чем-то разочарованный Ишор и молча кивнув нам направился в сторону табуна лошадей. Мы пошли следом.
Лошадей выбирала Сэйла, так как я совсем в них не разбиралась, да и вообще с животными не очень ладила. Транспорт обошелся нам по полтора золотого за штуку, вместе со всякой сбруей и запасом овса. Рассчитались с довольным орком и двинулись дальше вдоль границы. Пришлось снова приспосабливаться к верховой езде.
- И всё-таки, что это за Рагор? Чего он на тебя так взъярился?
Сэйла грустно вздохнула, но всё же решила рассказать.
- Мне было десять, я тогда ещё рабыней была... Рагор был третьим сыном вождя, ему тогда было лет двенадцать... Он очень завидовал старшим братьям, а они постоянно издевались над ним... Били, всячески унижали... А он вымещал злобу на детях рабов. Однажды он накинулся на меня. Я его тоже ненавидела, потому что его отец убил моих родителей, и я не поддалась ему. Выбила ему клык и искупала в вонючей луже. Это произошло на глазах у всего стойбища и его отец хотел тут же меня убить, но за меня вступился Воландалор, который находился в стойбище по каким-то своим делам. Он выкупил меня, заплатив десятикратную цену.
Да уж, история. Теперь понятно почему тот придурок её так ненавидит - она его унизила при всех. Такое он не сможет простить и вряд ли успокоится.
До темноты встретили еще два разъезда орков. Пришлось каждый раз предъявлять охранный знак, но тут прошло без эксцессов. На ночь остановились в небольшой рощице, поужинали и я отправила Сэйлу спать, а сама осталась на охране. Все-таки мы находились на вражеской территории и не стоило расслабляться.
Моё дежурство прошло спокойно, только пару раз слышала где-то вдали дробный топот копыт, видимо разъезды орков. А ближе к утру на нас напали! Орки!
Я вскочила мгновенно, как только услышала сигнал тёмной. Было еще темно, но видимость была неплохая, за счет луны.
Орки подъехали спокойно и Сэйла приняла их за обычный разъезд, даже знак приготовила. Но заметив во главе пятерки Рогара, она поняла что это нападение и подняла шум. Сэйла схлестнулась с Рогаром и его прихвостнями, а я сразу вступила в бой с еще одной пятеркой, по тихому подобравшейся с другой стороны. Раньше мне никогда не приходилось сталкиваться с этими монстрами. Это оказалось очень нелегко! Каждый из них превосходил меня ростом на полторы-две головы, а общей массой как минимум в четверо! Причем их было пятеро! Меня спасала только их медлительность, по сравнению со мной конечно!
Буквально за пол минуты я поняла - нам с ними не справиться, они нас просто задавят! Если бы дело происходило в нормальном лесу, то был бы шанс использовать деревья. Но тут, в этой чахлой рощице, ни одно дерево не выдержит даже меня! Сбежать тоже вряд ли получится, насколько я знаю орки бегают неплохо, недаром всю жизнь наперегонки с лошадьми бегают!
Краем глаза заметила как Сэйлу сбили с ног. Зря я на неё отвлеклась - какой-то гад подобрался сзади и дал мне пинка! От удара меня подбросило в воздух и я полетела на находящуюся впереди парочку. Мелькнул чей-то кулак, занесенный для удара, и я сделала последнее то еще успевала.
- Демон-н-н!
ВИКТОР
Сижу значит... С ангелом беседую... И скованы мы одной цепью! Напоминает хроники дурдома!
После обеда ко мне в камеру втолкнули странное существо. Камера освещалась двумя масляными лампадами, или чем-то вроде них, и в их свете существо было трудно разглядеть. Не потому что было темно, глаза давно привыкли, а потому что оно было с ног до головы покрыто блестками, как дискотечный шар! Тысячи отражений огоньков лампад, создавали впечатление нереальности существа. Контуры расплывались, истинный цвет невозможно было разобрать. И на всем этом фоне - абсолютно белые глаза, даже слегка светящиеся. Просто призрак какой-то!
Вошедшие следом стражники быстро сковали нас вместе подобием наручников - браслеты были не чета тем что уже были на мне, да и на незнакомце тоже. Эти были толстые, соединенные цепью с два пальца толщиной, и закрывались на ключ.
В камеру заглянул злорадно улыбающийся Сальют:
- Как тебе сюрприз демон? Ха-ха-ха! Я достаточно много о вас знаю! Посмотрим, кто из вас первый расколется! - он ещё громче заржал и смылся. Дверь захлопнулась и мы остались вдвоем.
Когда мой новый сосед перестал двигаться, усевшись на топчан, я смог его подробнее рассмотреть. Определить его цвет было невозможно, потому что он был зеркальный! Все тело покрывала зеркальная чешуя, увидев которую любая русалка утопилась бы от горя! Телосложением он напоминал человека, а точные черты лица было не разобрать - мешали постоянные блики. Единственное что я понял - он похож на меня теперешнего, только зеркальный.
Сидел он спокойно, даже как-то пришибленно - уставился в одну точку и всё! Пришлось разговор начинать мне.
- Ты ангел? - спросил я. Просто никем другим этот тип больше быть не мог. Он слегка дёрнулся и посмотрел на меня. Глаза его засветились немного ярче.
- Да. А ты кто? - тихо ответил он каким-то шипящим голосом.
- Я-а-а? А ты что, не видишь?
- Я вижу совершенно незнакомую ауру. Чем-то она напоминает человеческую, но очень отдаленно. А в обычном диапазоне я ничего не вижу... Здесь слишком темно.
Я вспомнил что мне про них рассказывали - они жили на дневной стороне Феи, а там очень яркий свет и жара, их глаза просто не привычны к темноте.
- Хотел бы я знать кто я. Был когда-то человеком, а потом попал к трансферам и они сделали из меня чудовище.
Не знаю почему я решил ему открыться. Вроде даже не знакомы еще...
- Трансферы... - с ненавистью выдавил он, - Все беды от этих тварей!
- Меня Виктор зовут.
- Иссаллен. - представился ангел, - В кого они тебя превратили?
- В демона. - сообщил я и коротко рассказал свою историю. Разумеется умолчал, что я не из этого мира. Ещё умолчал о нашей связи с Вейлой и своих странных способностях. Иссаллен выслушал молча, только о чём-то похмыкивал иногда.
- А тут как оказался?
И что ответить? Рассказать какой я придурок, и что практически сам сюда явился? Пришлось придумывать на ходу.
- Сам я к ним пришел. - Иссаллен вылупил глаза в мою сторону и они полыхнули ещё ярче, - Да ты не думай, я не идиот! Я слиняю отсюда через полтора суток!
- Интересно - как?
- Секрет. Извини. А тебя-то за что взяли? Я вроде как слышал, что вашего брата Светлая Церковь уважает!
Ангел вздохнул:
- Да Сальют этот ваш, полный придурок! Он втемяшил себе в голову что мы, совместно с демонами, вывели новый вид полудемонов-полуангелов, способных жить на Земле! Идиот! Да скрестить наши виды неспособны даже трансферы, будь они неладны! А то что мы были когда-то единым народом, совершенно ничего не меняет, слишком сильно мы сейчас различаемся. Да чтобы такое провернуть, потребуется не одна тысяча лет, и то неизвестно что получится! - Иссаллен разошелся не на шутку и принялся размахивать руками, постоянно меня дёргая, но я не возмущался, слишком уж информация была интересная, - Всё дело в магии - мы светлые, они тёмные! - он на секунду застыл и посмотрел на меня, - Так вот что он имел в виду... Ха-ха-ха! Не, ну точно он полный придурок! Он принял тебя за демона, потому и подселил меня! Видишь ли, мы с демонами хоть и живём в одном мире, но совершенно не можем находиться рядом друг с другом! Я же говорю, дело в разнополярной магии! Был бы ты демоном, мы бы корчились здесь в муках, пока один из нас не умер бы!
Так вот что за сюрприз подкинул мне Сальют! Вот сволочь хитрая!