Никакой выдвижной коробки, имитирующей здание, по размерам Евы, в обозримом мной пространстве, не наблюдалось. Ева 01 находилась на той же платформе, на которую и была закреплена в ангаре, с двух сторон возвышались футуристического вида, затемнённые здания. Судя по всему, спрятаться под землю они не могли, а значит я нахожусь чуть в стороне от Геофронта, ну хоть это радует, а то помнится в каноне у них хватило ума выставить Еву прямо перед Ангелом. Хотя, это скорее Ангел ушёл дальше, так как ломался я куда дольше оригинального Синдзи. Послышался близкий взрыв, земля содрогнулась. Да, похоже, так и есть.
-Снять последние предохранители! Отпустить Еву 01! - Что-то Мисато разволновалась, в голосе которым она отдаёт приказы чувствуется явный мандраж. Забавно, под N2 бомбой она и то так не волновалась. Крепления за спиной щёлкнули и я ощутил свободу. - Синдзи, ты готов?
-Забавно, что спрашиваете вы об этом только сейчас. - С холодной ленцой отозвался я. Мисато, в ответ, недовольно пробурчала что-то себе под нос. - Кстати, доктор Акаги, сделайте себе пометку, установить тут ремни безопасности, иначе Вы рискуете потерять всех пилотов ещё до боя, используя этот подъёмник. Я например, чуть было не расшиб голову и это не смотря на то, что держался весьма крепко.
-Хорошо, мы это учтём. - Акаги, в отличии от Мисато, сохраняла внешнее спокойствие и ответила более чем уверенным голосом. - А теперь, Синдзи-кун, сконцентрируйся. Представь, что ты идёшь, ты должен представить себе сам процесс.
-Так? - Я сделал шаг, от чего машины на земле слегка подпрыгнули, а на асфальте осталась вмятина. Управлять телом Евангелиона было забавно, что-то подобное испытываешь, когда дистанционно берёшь управление над големами или какой-либо нежитью. Хотя ощущения всё же другие, более приятные что-ли. Всё-таки интересно, как им удалось добиться такого эффекта?
С командного пункта послышались радостные и удивлённые восклицания, вроде: "Идёт!", "Он сделал это!", "Невероятно!".
-Судя по вашим восклицаниям, всё правильно.
-Ээ.. Да! Молодец, Синдзи-кун. - Акаги быстро взяла себя в руку, хотя до этого я точно слышал её голос среди остальных. - Ангел находится слева от тебя, примерно в семистах метрах...
-Простите, что перебиваю, но может быть Вы всё-таки проведёте инструктаж? Или мне так бежать и убивать Ангела? Кстати, оружие бы тоже не помешало, хоть ножик, или что-то похожее. - Акаги смешалась, это было отчётливо слышно в наступившей на пару секунд тишине.
-Да, прости. Ангел обладает...
-Возможности Ангела я видел, меня интересует этот робот. - Акаги, явственно скрипнула зубами, явно разозлившись на то, что я её опять перебил.
-Евангелион обладает примерно теми же способностями, что и Ангел, то есть может генерировать АТ-поле, это такой шит, что защищает Ангела от атак и соответственно Ева может нейтрализовать поле Ангела. Нож у тебя есть, он находится в левом пилоне, на плече, хочешь его достать, просто пожелай, так же как ты сделал шаг. К сожалению, другого оружия нет. Обязательно следи за кабелем питания, что крепится у тебя к спине и не дай его повредить, иначе Еве хватит энергии только на пять минут боя. В остальном, Евангелион это фактически большой человек с хорошим бронированием, так что Ангела тебе придётся уничтожать врукопашную. И да, теоретически, ты будешь чувствовать все раны получаемые Евой, но не пугайся, это будут только фантомные боли, сам ты не пострадаешь. К сожалению, про уязвимые места у Ангела мы ничего сказать не можем, так что тебе придётся искать их самому, хотя предположительно ими могут быть маска и шар в центре туловища.
-Ясно. - Мысленный приказ и высокий, тонкий наплечник раскрывается, словно конверт, из него выходит грубоватая ручка квантового ножа. Вытаскиваю его правой рукой, чувствуя, как он мягко выходит из зажимов. На рукоятке обнаружилась кнопка в виде выступа, нажав на неё наблюдаю, как клинок начал слегка светиться и дрожать. Я немного размял плечи, покрутил головой, слегка поприседал и подвигал руками, окончательно привыкая к управлению и расслабляясь, после чего направился в сторону откуда доносились ритмичные удары и глухие взрывы.
-...Синхронизация 76% и продолжает расти! - Донёсся женский голос с мостика. Я слегка улыбнулся и прибавил шаг.
Так, а вот и он. Стоит спиной ко мне и с двух рук долбит выдвигающимися, сияющими, фиолетовыми копьями по земле, раз в несколько секунд генерируя энергетический удар, производя взрыв. АТ-поле активно, сейчас, благодаря Еве, я его очень чётко ощущаю, да и от собственных ударов оно Ангела защищает. А всё-таки не зря я сюда попал, первый раз вижу такой шит на основе духовной энергии, интересная конфигурация, универсальная и практичная. Хотя в данном случае несколько аморфная, видно, что структура не завершена, будь он обычным магом духа, сказал бы что не хватает опыта и энергии, но тут что-то другое. Жаль нет времени разбираться, да и в разум к нему не залезешь, вообще не понятно, чем этот Ангел является, что-то вроде искусственно созданного конструкта, этакая химера с заложенной программой поведения. Ну да это и так было ясно, а вот душа у него... Блин, не могу. Нет у Евы способностей видеть души.
Когда я подошёл примерно на триста метров, он замер и повернулся ко мне. Из штаба донёсся взволнованный голос Мисато, зачем-то требующей от меня быть осторожным. Стоим, ждём. Смотрим друг на друга. Ангел не шевелится, да и я не спешу. При ближайшем рассмотрении оказалось, что маска у Ангела не одна, хотя я точно помню, что раньше было иначе. Теперь же, та которая была выполнена в виде птичьего черепа, свёрнута набок и смотрит вправо-вверх, а под ней расположена другая, почти идеально круглая, чуть суженная к низу и с вертикальным горбом по середине, ну и с двумя круглыми отверстиями глаз, куда уж без них.
Внезапно Ангел окутывается знакомым золотистым сиянием, резко взмывает в воздух и приземляется прямо передо мной. Вспышка. От маски, в меня устремляется мощный поток разрушительной энергии, куда сильнее тех, что он использовал для пробивания бронеплит. В штабе что-то кричат, но я не обращаю внимания. Я успел развернуть собственное АТ-поле, это получилось легко, чувствуется, что вся энергоструктура Евы заточена именно на работу с ним, а вот повторить луч Ангела мне вряд ли получится. Луч врезался в невидимую стенку. Взрыв. Нас разбрасывает в разные стороны, по телу прокатилась волна жара и боли, всё-таки АТ-поле не смогло поглотить всю ударную мощь, да и Ангелу досталось.
Чёртов кабель! Мешается! Ангел успевает встать первым, и бросается ко мне поднимая правую руку. Успеваю слегка напитать мышцы Евы духовной энергией и блокировать удар. Да он хлюпик, удерживать руку вообще не проблема, а я и влил-то всего ничего. Бьёт левой, резко поднимаюсь и фиксирую её локтём, прижав к себе. Руки Ангела набухают, наращивает мышцы, идиот. Держать стало чуть сложнее, но не на много, куда хуже было бы, если бы он потратил тоже количество энергии, на усиление, а не на глупое увеличение объёма. Усиливаю нажим локтём, чуть доворачиваю и слышу хруст, тут же отпускаю и всаживаю нож под верхнюю маску, ту, которая клюв. Нож вспарывает плоть ангела, и верхняя маска падает на асфальт. Глазницы второй вспыхивают и меня словно молотом отбрасывает назад. Грудь обожжена, в центре большая оплавленная выбоина, металл брони течёт. Краем сознания отмечаю, что в углу включился таймер отсчитывающий пять минут, значит кабель повреждён, поднимаясь даю Еве команду его отстрелить. В штабе что-то кричат, женский голос сообщает о синхронизации в 80%. Перекатом ухожу от второго взрыва, бок обжигает, правая рука перебита, но вроде не оторвалась. Любопытно, раньше он так часто, а главное мощно, стрелять не мог, или это из за того, что отключил АТ-поле? Хотя не важно. Так, а теперь главное действие этой постановки. Быстро сокращаю дистанцию до Ангела и вспарываю ножом бок, плоть у него мягкая, практически никакого сопротивления. Рана почти сразу зарастает, а главное он "успевает" схватить меня за голову. Есть! Чтож, сейчас будет больно, придётся немного потерпеть. Удар! С трудом подавляю рефлекторное желание сломать ему руку. Ещё удар. Третий. Все собственные болевые рецепторы я уже отсёк, но сигналы от Евы продолжают поступать и их не проигнорируешь, иначе обрыв синхронизации. LCL, перед глазами, начала темнеть, вот вам и фантомные боли, доктор Акаги. Блин, всё-таки хорошая у них броня... УДАР! В глазах потемнело, Еву отбросило назад, от руки Ангела к голове идёт длинное фиолетовое копьё. Череп пробит. Всё. Отсекаем связь со штабом, пилот у нас потерял сознание и дальше ничего помнить не будет. А теперь... "Прости Юи, но тебе придётся немного поспать."
Командный центр НЕРВ:
-Степень повреждений неизвестна! Связь с кабиной пилота прервана!
-Разрыв управляющих нервов! Реверсия синхрографика! Начался отток импульсов!
-Удерживать цепи дистанционно! Остановить отток!
-Невозможно! Все наши сигналы отторгаются!
-Что с Синдзи?!
-Изображения нет... Мы не знаем жив ли он!
-Ева 01 не отвечает! Полное молчание!
-Все предыдущие приказы отменяются! Сейчас основная задача спасти пилота! Извлечь капсулу!
-Не срабатывает! Мы полностью потеряли контроль над Евой!
-Проклятье!!!
-Зафиксировано АТ-поле!
-Ангел?
-Нет... Это Ева...
-Что?!!
-Ева 01 пришла в движение! Уровень синхронизации 238%!
-Таймер остановился! Энергия поступает изнутри Евы!
-Невозможно! Это же!..
-Мощность АТ-поля Евы - полторы тысячи единиц и продолжает расти, все приборы зашкаливают!
-АТ-поле Ангела - 200!
-Не может быть! Синдзи?!..
А теперь... Крепления с челюсти бессильно осыпаются. Я буду тебя убивать! Дыра в голове уже закрылась. Вливаю в повреждённую руку энергию и она стремительно регенерирует, даже броня восстановилась. Теперь грудь и обожжённый бок... Всё! Сейчас я уже воспринимаю реальность будучи Евангелионом, а тело что внутри кабины наоборот стало чувствоваться как постороннее. Забавно, но времени мало, так что работаем в темпе. Ангел выставил слабенькое АТ-поле, жалкое зрелище, в сравнении с моим нынешним, но это максимум на что он способен. Глазницы маски разгораются, вспышка! Небрежно отмахиваюсь правой рукой и луч Ангела рассыпается безвредной тучей искр, а его АТ-поле разносит на клочки, оставляя на теле Ангела глубокие раны и опрокидывая его на землю. Быстро перемещаюсь к нему и одним движением правой руки ломаю рёбра прикрывающие Ядро, левой бью в маску, оставляя на её месте широкую дыру до самого асфальта. Ещё миг и обеими руками обхватываю красную сферу, окружая её АТ-полем, и с мясом вырывая из тела Ангела. Чувствую нарастающее в ней давление, но это уже не важно. Широко открытые челюсти Евы смыкаются на Ядре, хруст. Глоток. Осколки Ядра провалились в глубину, надо спешить, пока сокрытая в Ядре энергия, а главное, сущность, не рассеялась в пространстве. Откусываю ещё кусок и на пределе возможностей глотки, проглатываю. Ещё, ещё и ещё. Последний кусок! Всё! Поглощение!
В глубине начал нарастать жар. Сущность Ангела стремительно поглощалась, пробуждая собственное Ядро Евы и формируя ещё одно, из осколков поглощённого. По телу прошла волна судорог. Организм биомеханоида менялся. Мышечная масса нарастала разрывая сковывающие Еву доспехи, окрестности огласил звук лопающегося металла, из глотки, помимо моей воли, вырвался торжествующий вой. Согласен, ощущения восхитительные! Даже лучше диаблери! Однако, этот жалкий Ангел ещё жив. Разорванное тело судорожно пытается подняться, а потом рывком прыгает из состояния лёжа, ещё в полёте пытаясь обхватить меня. Жалкие потуги, он даже допрыгнуть не сможет, слишком повреждён. Но это кстати. Нужно заканчивать представление. Подхватываю его АТ-полем и чуть помогаю. Вязкое тело Ангела обматывают мою фигуру и... И ничего. Ядро то я поглотил, взрываться нечему. Брезгливо стряхиваю обмякший труп, прыжок похоже отнял последние крохи энергии, что в нём сохранились. И только я наклонился, чтобы вырвать из его руки нарост, в котором скрывалось копьё, прогремел взрыв.
Глупо получилось. Впрочем, я ожидаемо не пострадал и даже близлежащие здания АТ-полем от взрыва прикрыл, хоть и непреднамеренно, просто Ангел взорвался внутри моего поля. Взрыв был слабенький, в сравнении с тем, который бы случился не вырви я Ядро, но тем не менее, тело Ангела было практически полностью уничтожено, похоже он как-то перестроил свою плоть, сделав из неё взрывчатку. Уцелели только куски, что я вырвал в процессе боя, в том числе и маска, ну пусть теперь Акаги радуется. А мне нужно заканчивать, вмешательство в душу Евангелиона сложно назвать простым, я практически полностью истощил свою энергооболочку и духовное тело. Сознание уже расплывается. Усталость разума, от неё никуда не деться, да и душа...
Медленно бреду к площадке подъемника, усилием воли оставаясь в сознании и постепенно уменьшая синхронизацию. Напряжённость АТ-поля стремительно падает, я не мешаю. Резкая боль в голове и я вновь в теле Синдзи. Восстанавливаю связь Евы со штабом, но сам их уже не слышу. Ещё несколько шагов, спотыкаюсь и перед глазами встаёт асфальт. Последние мысли: "Чёртов Икари испортил мне карму!" "Здравствуй незнакомый потолок..."
Рей, воспоминание:
Командующий приказал мне находиться недалеко от ангара, на случай, если третье дитя не оправдает ожиданий. Я жду. Хочется спать, но нельзя. Я не могу подвести командующего. И дело не только в прямом приказе. Он - единственный, кто относится ко мне как к человеку, единственный в чьих глазах я вижу тепло заботы. Не холодное равнодушие, не ненависть, не презрение. И я готова на всё, чтобы быть ему полезной.
Я жду. Тянуще ноют переломы, потревоженные во время надевания контактного комбинезона. Жаль, что нельзя вколоть обезболивающее, это может повредить синхронизации. Я жду.
Дверь открылась. Зашли люди. Взялись за каталку. Вывезли меня из полутемной служебной комнатки в коридор. Ожидание окончено.
Меня везут к ноль первой. Значит её пилот не справился... не смог. Неудивительно. Всё же глупо было ожидать, что этот мальчик, впервые увидевший Евангелион, сможет сражаться с Ангелом. Без обучения... Без предварительных синхротестов... Каталку тряхнуло. Больно. Но я привыкла к боли. Я справлюсь. Только бы удалось синхронизироваться с Евой... Вот и двери ангара. Я на месте.
Этот мальчик в белой рубашке... Третье дитя? Он похож на Командующего... Кажется, его зовут Икари Синдзи... Что это? Какое странное чувство... Что-то... Родное? Он встретился со мной глазами. Его лицо не выражает никаких эмоций, но глаза... Я отвела взгляд. Мне стало страшно. Я редко пугаюсь, но это... Человек ли он? Столько ненависти... В самой глубине... Он злится на меня? Почему?
-Рей, замена оказалась бесполезной. Вся надежда на тебя.
Командующий. Я чувствую тепло. Я могу быть ему полезна.
-Есть... - С трудом встаю с каталки, стараясь не обращать внимания на боль. Я справлюсь. Справлюсь! От мальчика исходит почти физическое ощущение гнева. Я не вижу его лица, но почему-то знаю, что он в ярости. Он злится из-за того что бесполезен? Или он злится на меня? Но за что?
Внезапно раздается грохот. Здание содрогнулось. Вниз посыпались осветительные плафоны. Я почти смогла встать, но из-за толчка не удерживаю равновесие и падаю на пол. БОЛЬНО!
Сквозь ресницы вижу нависшую над головой огромную фиолетовую руку, защитившую меня и третье дитя. Рука Евы? Но как? Она же отключена от питания! И внутри нет пилота! Капитан Кацураги упала, а теперь шокировано смотрит на Еву. С трудом наклоняю голову, не могу поднять веки. Больно. Но в щель вижу как изумлённо расширились глаза Командующего. В глазах темнеет. Как это может быть? Неужели Ева защищала его? Он... Он один остался спокоен. И даже не пригнулся от осколков, как... Как будто знал, что ему ничего не грозит. Или... ему просто было всё равно?
Не могу пошевелиться. Плохо. Все тело болит. Лежу с закрытыми глазами. Надо встать. Я должна... Воздух с трудом проходит в легкие. Душно. На мой лоб ложится чья-то рука. Повеяло прохладой... Третье дитя? Что он... Мысли путаются. Сознание меркнет. Темнота.
***
Тишина. Темнота. Боль. Сознание медленно возвращается. Мысли текут вяло и с натугой. Голова гудит и весит почти тонну, даже веки поднять тяжело, да и не хочется. Совсем. Тело как будто ватное, всё занемело и едва ощущается. Вот он откат, во всей своей красе. Энергетическая оболочка в ужасном состоянии, это даже не истощение, это почти полное выжигание структуры. О любых манипуляциях с духовной энергией можно забыть, минимум, на пару месяцев. Хорошо хоть синхронизации ничего не грозит и возможности Евы я использовать смогу, хоть и без пробуждения. Впрочем... Я знал на что иду. Увеличение силы Евы 01, как то мощность АТ-поля, скорость регенерации, да и просто рост физических возможностей, вкупе с автономным источником энергии, сейчас будут однозначно полезней, способности немного увеличить свою физическую силу и регенерацию. А восстановиться я ещё успею, тем более, ещё предстоит слияние с Синдзи, как бы это лично меня не огорчало. Но придётся, второй раз обмануть Юи я уже не смогу, да и правила...