– Спасибо, Мила. Я обязательно отработаю потом, когда скажешь, – улыбнулась я ей, и, быстро выключив свой компьютер, выпорхнула из кабинета. Уже выезжая с парковки банка, я настрочила Максу ответ: "Давай, удачи, только меня уже там нет". В ответ последовал ещё один длинный звонок, который я проигнорировала. Снова смс: "Возьми трубу по-хорошему". Мой ответ: "Да пошёл ты! ". После этого он успокоился, больше не звонил и не писал. Я, торжествуя, доехала до дому. Не спеша припарковалась, вышла из машины и, весело поигрывая ключом, направилась в сторону своего подъезда королевской походкой. Но дойти до него мне так и не удалось, потому что в мой двор влетела чёрная БМВ, с визгом затормозив прямо перед моим носом, едва не сбив меня. Я испугалась, стояла и не могла пошевелиться от шока. Какого черта я поехала домой, а не куда-то ещё? Я ведь могла предвидеть это? Или не могла? Насколько вообще этот человек безумен?
Пока я размышляла, Макс вышел из своей тачки, быстрым шагом подошёл ко мне, схватил за руку и потащил к себе в машину. Я сопротивлялась, как могла, но он был намного сильнее.
– Если ты сейчас же не отпустишь меня, я буду звать на помощь! – с ненавистью прошипела я, даже не надеясь, что это сработает, но все же мне повезло, и он отпустил.
– Нам надо поговорить, – безапелляционно заявил он.
– Говори, – коротко ответила я.
– Давай сядем в машину, – снова потянул он меня за руку.
– Нет, – выдернула я свою руку, – Никуда я с тобой не сяду. Говори, что хотел прямо здесь или уходи.
– Прямо здесь, говоришь? – он снова приблизился ко мне, схватил за запястья, – А не боишься, что твой муженёк нас увидит и потом снова подправит твоё лицо?
Если он этими словами хотел задеть меня, то у него получилось.
– Ну и придурок же ты, – с ненавистью проговорила я, – К твоему сведению, мы с мужем решили развестись, и уже две недели как не живём вместе. Так что можешь не переживать за мое лицо.
Брови Макса поползли вверх:
– Это правда?
– Конечно, правда! – крикнула я, высвобождая, наконец, свои руки из его стальной хватки.
– Почему ты мне не сказала раньше?
– Что за глупый вопрос? – негодовала я, – Ты скоро женишься, и какая разница теперь тебе до моей личной жизни?
– Ты права, никакой, – он снова нацепил безразличную маску.
Тут вдруг, откуда ни возьмись, нарисовался мой муж. Его Рэнж Ровер въехал во двор и двинулся в сторону парковки, но, не доехав до места, притормозил.
Он вышел из машины и подошёл к нам. Его выражение лица не предвещало ничего хорошего.
– Кто это? – кивнул он в сторону Макса, опуская приветствие и все правила хорошего тона.
Вот черт. Это ж надо было мне так попасть. Я сначала растерялась, но быстро собрала себя в кучу и с вызовом посмотрела на мужа:
– Знакомый. А что?
Он развернулся к Максу и свирепо проговорил в его сторону:
– Слышь, знакомый, тебе что от моей жены нужно?
Я умоляюще посмотрела на Макса, надеясь на то, что он не будет вступать с моим мужем в дебаты, а просто уйдёт. Но не тут-то было. Он посмотрел на него с ненавистью:
– Ты хотел сказать, твоей бывшей жены?
– Да какое твоё собачье дело?! – взбесился Андрей, угрожающе надвигаясь на Макса. Уж что-что, а опыт в разборках с моими ухажерами у него был колоссальный, ещё с университетских времён.
– Мне плевать, муж ты, или сам господь бог, – процедил Макс ему в ответ, – Но если ты ещё раз хоть пальцем ее тронешь, я сломаю тебе шею.
– Да кто ты, блядь, такой?! Чтобы лезть в мою семью?
Андрей сделал ещё шаг на встречу к Максу и ударил его кулаком в лицо. Тот отшатнулся, но удержался на ногах, и ударил в ответ. Завязалась жёсткая драка. Я первые секунды наблюдала за происходящим, как заворожённая, после, как будто очнувшись от шока, бросилась их разнимать. Но тут же получила толчок, так и не поняла от кого из них, и отлетела на приличное расстояние, приземлившись на асфальт. Я поднялась и бросилась на тротуар, умоляя прохожих их разнять. Но никто не рисковал лезть в драку двух здоровых мужиков, и все старались поскорее пройти мимо. Я в отчаянии снова бросилась к дерущимся, пытаясь вклиниться между ними. На этот раз сработало, они на секунду остановились.
– Отойди, – прорычал муж, отодвигая меня в сторону.
Я вцепилась в его руку и буквально повисла на ней:
– Я прошу тебя, не надо! Умоляю! – И тут же повернулась, обращаясь к Максу со слезами на глазах, – Уходи, пожалуйста, уходи! Ради всего святого!
Он, посмотрев на меня долгим пронзительным взглядом, сделал шаг назад, развернулся и пошёл в сторону своего автомобиля.
– Чтобы больше я тебя не видел возле неё! – крикнул муж ему вдогонку.
Тот развернулся, сплюнул кровь с презрением, сел в машину и уехал, резко дав по газам.
Я повернулась к мужу:
– Ну что ты тут устроил? Мы с тобой, кажется, все решили? Ты сам по себе, я сама по себе!
Андрей зажмурился как от резкой боли, и потрогал бровь. Она была рассечение и рана кровоточила. Я подошла ближе и осмотрела ее:
– Тебе надо ехать в больницу, зашивать это.
– Никуда я не поеду, – отмахнулся он.
Лучше бы я молчала про больницу. Теперь, когда я это озвучила, он точно никуда не поедет, просто мне назло. В этом был он весь, упёртый, как баран. Я со вздохом оглядела его с ног до головы. Вид у него был тот ещё. Кулаки разбиты, на дорогом костюме пятна крови, вдобавок ко всему эта бровь, из которой сочилась кровь.
– Пойдём домой, я хотя бы обработаю рану, – сказала я.
Он не стал возражать. Хмурый, поплёлся за мной, пошатываясь и держась рукой за голову.
Зайдя домой, я усадила его на кухне, сходила за аптечкой и начала обрабатывать рану:
– Ты зачем вообще приехал? Мы же договаривались, что ты не будешь приезжать без звонка?
– Я думал, ты на работе. Мне нужен был мой спортивный костюм, – ответил он, морщась от боли.
– Почему ты сразу не забрал всю твою одежду? – спросила я, накладывая повязку.
Андрей проигнорировал мой вопрос.
– Я до последнего думал, что ты все придумала, – с горечью сказал он, – Это он, да?
Я не представляла, что ему ответить. Сказать правду равносильно самоубийству.
– Что за вопросы? – попыталась увильнуть я, – Какая тебе разница, он, не он, мы с тобой теперь не вместе. Неужели ты это ещё не понял?
– Если мы с тобой не вместе, это ещё не значит, что я тебя разлюбил.
– Что? – я не поверила своим ушам, – Андрей, о какой любви ты говоришь! Ты спал с другими женщинами, когда мы едва с тобой обручились, и ты говоришь мне про любовь?!
Андрей посмотрел на меня тяжёлым взглядом:
– Ты не ответила на мой вопрос.
Я вздохнула. Если он думает, что я сознаюсь, то глубоко заблуждается.
– Нет, это не он, – стараясь как можно более уверенно произнести эту фразу, сказала я.
– Ты не умеешь врать, – со злостью ответил муж, – Конечно, это он!
Он вдруг резко встал, отшвырнув назад свой стул. От неожиданности я вздрогнула.
– Это не он! Не он! – закричала я.
– Убью эту тварь, – прошипел муж, и быстрым шагом вышел из квартиры, хлопнув напоследок дверью.
С этого самого дня муж находил повод, чтобы каждый день приехать к нам вечером и порой задерживался до самой поздней ночи. То ему нужно было что-то из его вещей, то что-то наоборот оставить, то он соскучился по девочкам и хочет с ними поиграть. Иногда заезжал и с утра пораньше под предлогом, что сам хочет отвезти дочек в садик. Но я прекрасно понимала, чем вызвано это повышенное внимание с его стороны. Конкуренты всегда действовали на Андрея как красная тряпка на быка. Я держала дистанцию, как могла. Но как раз в этом плане он не был слишком настойчив, и я впервые была этому рада.
Макса с того самого дня я ни разу не видела, старательно избегая мест, где могу его встретить. Перестала пользоваться лифтом и ходила исключительно по лестнице. К зиме даже сбросила лишние килограммы, и вернулась в прежнюю свою форму. Конечно, этому поспособствовала не только лестница, но и появившееся у меня хроническое отсутствие аппетита. Я ела буквально через силу, потому что осознавала, если не поем, то просто упаду в голодный обморок.
С друзьями своими так больше и не общалась ни с кем, кроме Марса. Да и вообще вся компания наша рассыпалась. Димка с Ольгой как-то отделились, Марс все чаще обедал и ходил курить вдвоём с Максом. Марта тоже перестала со всеми общаться, найдя себе новую компанию из своего отдела. Я все это знала от Марса, иногда мы выходили пить кофе вместе и он рассказывал мне последние сплетни. От него же я узнала, что у Макса полным ходом идёт подготовка к свадьбе с Инной. Они решили пожениться после Нового года, назначив дату на 14 февраля, день всех влюблённых. Эта новость больно саданула по моему сердцу, но я, конечно, не подала виду.
Декабрь пролетел как во сне. Наш банк вовсю готовился к новогоднему корпоративу, который всегда был самым грандиозным событием в году. Мила с Жанной из моего отдела все уши прожужжали с выбором вечерних платьев. Для головного офиса дресс код Black Tie на подобные мероприятия стал доброй традицией. В один из выходных я тоже купила себе новое роскошное платье и не менее роскошные туфли на высокой шпильке. Платье было потрясающего глубокого синего цвета, из воздушной струящейся ткани, красиво облегало мою фигуру, одним словом, в нем я чувствовала себя королевой. Выбирая платье, я с горечью поймала себя на мысли, что отчаянно хочу произвести впечатление на Макса. Конечно, я понимала, что не хочу лезть и разрушать чужую семью, пусть только образующуюся, но все же. Но в то же время я ничего не могла поделать со своим эгоистичным желанием нравится ему. Мне хотелось, чтобы он смотрел на меня и истекал слюной, чтобы кусал локти, оттого что предпочёл другую женщину.
В день икс, воспользовавшись повышенным вниманием мужа, я оставила детей с ним, отправив их в детский развлекательный центр. Надела купленное платье и туфли, сделала вечерний макияж, завила волосы в легкие локоны, и вызвала себе такси. Ехать за рулем в таком шикарном образе совсем не хотелось.
Праздник проходил в одном из самых престижных ресторанов города, банкет был заказан на четыреста человек. Организация была на высоте, столы ломились от угощений и напитков, программу вёл умелый и озорной ведущий, не давая никому скучать. В центре был организован небольшой танцпол, на который во время танцевальных пауз набивалась масса народу. Но все же я откровенно скучала, прохаживаясь между столами с бокалом шампанского. Неосознанно я искала Макса, скользя взглядом по шикарно одетой публике. Вскоре я нашла его. Он стоял возле бара в элегантном чёрном смокинге, и выглядел просто великолепно. Рядом с ним стояла стройная блондинка, кокетливо поглаживающая лацкан его пиджака. Они о чём-то мило болтали, и Макс светился довольной улыбкой. Волна предательской ревности обожгла мне лицо. Я быстрым шагом ушла прочь и вышла на улицу, накинув на плечи свою шубу. Морозный воздух ударил мне в нос и я, подняв лицо к небу, с удовольствием вдохнула его. Сейчас, пожалуй, впервые в жизни мне захотелось закурить сигарету. Не знаю, откуда взялось это желание, но подавить его было весьма сложно. Я подошла к курящим девушкам на крылечке и попросила угостить меня сигаретой. Они не отказали и помогли прикурить. Я немного отошла от них, вдохнула дым и тут же сильный кашель начал раздирать мое горло. Господи, как люди курят эту гадость? Я с презрением выбросила сигарету и злая вернулась в ресторан. Народ внутри становился все пьянее и раскрепощеннее. Мужчины все чаще стали распускать руки, женщины все громче заливались смехом. Мне стало совсем грустно. Я взяла ещё один бокал шампанского и уселась на один из диванов, что стоял неподалёку от танцпола. Через несколько минут рядом со мной на диван плюхнулся Марс.
– Привет, красавица! – поцеловал он мою щеку, – Ты выглядишь просто вау!
– Спасибо, – улыбнулась я другу.
– Ну как тебе праздник? Веселишься? – спросил он.
– Да как тебе сказать, – пожала плечами я.
– О, я смотрю, ты грустишь! А ну-ка, пойдём-ка, – встал он с дивана и потянул меня за руку.
– Куда? – неохотно отозвалась я, забирая назад свою руку.
– Пойдём танцевать! – звал Марс.
– Я не хочу, Марс, – с извиняющейся улыбкой ответила я ему.
– Пойдём, Лер, – не сдавался он, – Какой смысл сидеть в одиночестве в такой классный вечер?
Боковым зрением я заметила что-то кто-то смотрит на меня, обернулась – так и есть, неподалёку стоял Макс, облокотившись на стену, и, не стесняясь, пялился на меня с нагловатой ухмылкой. Я повернулась к Марсу:
– А пойдём! – сказала я ему, весело улыбаясь, – Почему бы и нет.
Он провёл меня за руку на танцпол, и наши тела задвигались в ритме играющей музыки. Я больше не позволила себе взглянуть в сторону Макса, но я знала, что он наблюдает за нами, и это сводило меня с ума. Я умела и любила танцевать, и даже в неудобном длинном платье, я делала это изящно и грациозно, ловя на себе недвусмысленные взгляды других мужчин. Вскоре быстрая музыка сменилась более медленной, заиграла невыносимо грустная и красивая композиция. Марс тут же пригласил меня на танец, и мы закружились среди других многочисленных пар. Песня была настолько трогательной, что мое бедное сердце изнывало от тоски, слушая её, и я сильнее прижалась к Марсу. И даже не заметила, как Макс оказался рядом с нами, остановил нашу пару и попросил Марса уступить ему девушку для танца. Марс заартачился и тогда Макс буквально силой вырвал меня из его рук. Марс только покачал головой и куда-то ушёл. А Макс обнял меня за талию и закружил в танце. Внутри меня все перевернулось, едва он прикоснулся ко мне, дыхание стало неровным, руки задрожали. Я пыталась себя контролировать, но все было тщетно, близость с ним, аромат его кожи, взгляд его карих глаз, все это просто сводило меня с ума.
– Ты потрясно выглядишь, моя принцесса, – прошептал он мне на ухо.
Я ничего не ответила, а только посмотрела в его глаза. Моя принцесса. Моя. Это слово задело самые отдалённые струнки моей души. Все, чего мне сейчас хотелось, это впиться в его губы долгим и нежным поцелуем, но, к сожалению, это было невозможно. Он, будто прочитав мои мысли, снова наклонился к моему уху и прошептал:
– Давай уйдём отсюда, я хочу снять с тебя это платье.
Горячая волна возбуждения пронеслась сквозь все мое тело, я буквально почувствовала, как краска заливает мое лицо. Голова сильно закружилась, и я знала, что это не от шампанского. Уйти с ним? Просто взять и сбежать с ним? И гори все синим пламенем? Пусть всего на одну ночь. Пусть через полтора месяца у него свадьба. Пусть это будет в последний раз. Я ещё раз взглянула ему в глаза и произнесла дрожащим от волнения голосом:
– Давай.
Он взял меня за руку и повёл к выходу сквозь толпу людей. Мы получили свои вещи в гардеробе и покинули вечеринку, которая нам обоим уже наскучила. На обочине Макс поймал такси. Оказавшись внутри, на заднем сидении, назвал какой-то адрес и тут же начал меня целовать, запуская руки под платье, проникая в декольте, и под трусики, лаская и доводя меня до исступления.
– Куда мы едем? – спросила я, задыхаясь от желания.
– Увидишь, – загадочно улыбнулся он.
С ним точно не соскучишься. Ну и что ж, я абсолютно доверяла ему, в полной уверенности, что он не сделает чего-то, что может мне не понравится.
Спустя некоторое время наше такси остановилось возле какого-то высокого здания, с прилегающей территорией, обнесённой высоким забором. Макс рассчитался, и мы вышли, направляясь в его сторону, оставляя неглубокие следы на свежевыпавшем снегу.
– Макс, что это за место? – спросила я.
– Это научный институт, – ответил он задумчиво, продолжая вести меня за руку в сторону, противоположную к въездным воротам.
– И что мы здесь забыли в такое время? – поразилась я.
– Там, на самом верхнем этаже есть потрясающе шикарное место, мы с тобой устроим там свидание, – заговорщицким тоном поведал Макс.
– Что? – не поверила я своим ушам, – Но сейчас же ночь! Разве нас туда пустят?
– Вряд ли, – отозвался он, осматриваясь по сторонам, – Нам с тобой ещё предстоит обойти охрану.