- Спасибо, замечательно, - и старичок, хмыкнув, со своей ношей отправился за дом, и я пошла следом за ним. И тут возле ног почувствовала что-то мягкое и легкое. Юки вертелся и ласкался, как кот, который долго не видел хозяина. Я взяла его на руки, и тот довольно начал мурчать.
- Надеюсь, завтрак ты успела застать на столе? А то этот троглодит чуть весь бульон не выпил! Ух, вот в город пойду, продам первому попавшему человеку, - на эти слова зверек перестал мурчать и злобно рыкнул. Мы ушли недалеко от дома, и я увидела небольшой навес. Старый, покорёженный, кажется, что он вот-вот рухнет. А под навесом лежало пара корзин. Бардо снял со своих плеч хворост и, сев на пенек, начал что-то плести.
- Я не обижаюсь на него, - сев на землю, сказала я Бардо. А тот ловкими движениями сплетал хворостинки в одну общую композицию.
- Кстати, а куда вы ходили?
- Неужели не ясно? За хворостинками. Корзинки и прочую дребедень плету, а потом продаю в городе. Это мой хлеб. А, и еще в городе был, узнавал, как обстоят дела в столице.
- А я думала, вы в город совсем не ходите. Живете за счет природы и к людям редко обращаетесь…
- Да, в основном это так. Но хлеб сам не спечешь без муки и воды, поэтому приходится ходить в город. – И наступила тишина. Я рассматривала стоявшие вокруг деревья и кусты. Ветки растений вяло свисали, листья местами были прожжены солнцем. Интересно, а как давно здесь был дождь? И как растения живут здесь? Неужели, их корни уходят глубоко в землю?..
И вдруг, Бардо резко поднял голову и начал сам себя ругать:
- Ай, старый пень, забыл совсем, - и старичок полез в сумку, которая висела у него на плече. Оттуда он достал небольшую книгу и отдал ее мне.
– Держи, вот еще что я купил в городе. Такое редко найдешь в наших краях, но, видимо, Бог Солнца смилостивился. Знаешь что это? – я отрицательно покачала головой.
- Это что-то вроде путеводителя в магии Княжества Дождя, - и мое сердце забилось в два раза чаще.
- Но, откуда она здесь?
- Я сам удивился. Видимо, продавец не заметил знака воды и взял по ошибке. Ну, за то нам на руку. Бери ее, а так как я не маг водной стихии, будешь постепенно изучать сама. И, может, когда-нибудь, ты призовешь дождь на эти земли, и я увижу этот момент. Если буду еще жить, - и старик хмыкнул своим мыслям.
- Бардо! Никогда не говорите так! Вы меня еще переживете! – и старичок улыбнулся. Я посмотрела на хворостинки, и на лежавшие позади него корзины.
- Бардо, научите меня плести корзины, - и старичок удивленно на меня посмотрел.
- Я буду вам помогать, и мы сможем больше сплести. Ведь не известно, сколько я у вас пробуду. А обузой быть не хочу!
Бардо недоверчиво посмотрел на меня, потом на мои руки, потом на хворостинки, и, взяв пару штук в руки, сказал:
- Смотри, эту берешь вот так, задеваешь сюда, а потом … - И так Бардо начал учить меня плести корзины. Но хворостинки вылетали у меня с рук и оставляли следы ударов.
- Ой, уйди, помощница. Ты так все веточки испортишь, - и я надуто отсела от Бардо. Но после, я не удержалась от вопросов, и у нас завязался разговор обо всем на свете. Я узнала, что Королевство Солнце не такое простое, как кажется. Оно контролирует полмира! И все это произошло за три года!
- Но как такое возможно? У нас было много людей, которые мир хотели контролировать. Но никому это не удалось! А у вас…. Я не верю!
- Верь, не верь, но это так и есть. Говорят, король Солнца самый настоящий демон. Хотя, благодаря ему было убрано классовое деление людей. И наш народ стал жить в спокойствии… - и я ничего не ответила. И мой взор упал на книгу, которую принес Бардо. Я осторожно взяла ее. Мягкий темный переплет, даже камень сапфирового цвета был вшит в переплет. Я осторожно открыла первую страницу книги. И какой меня ждал облом, когда я не смогла понять и слова, что там было написано! О, Боже, еще и местный язык учить!? Я удивленно посмотрела на Бардо, но тот, как ни в чем не бывало, плел корзину.
- Бардо, а у меня вопрос…. А как быть с теми, которые местный язык не знают? – Бардо сначала не понял, о чем я веду речь, но потом, словно вспомнив важнейшую вещь, встал с пенька и сказал:
- Подойди сюда, - и я подошла к старику. Он дотронулся двумя пальцами до моего лба и начал что-то невнятно говорить. Кончики его пальцев начали светиться, и тут острая боль пронзила, казалось, весь мозг. Я с криком отошла от Бардо на два шага. Казалось, мой мозг разорвался и потом опять собрался в единое целое. Голова гудела и звенела, мне даже показалось, что я оглохла.
- Прости, но это был самый быстрый способ внедрить тебе все тонкости нашего языка. А теперь попробуй прочитать снова, - я, держась за лоб, взяла книгу и, не может быть, я понимала, что там было написано!
- Получилось! – радостно взвизгнула я. Бардо улыбнулся и сел опять на пенек плести корзинки.
- Теперь ты сможешь не только читать, но и писать так, как мы.
- Спасибо большое вам! – И я начала внимательно читать первую страницу книги. На одной странице была нарисована какая-то схема, а на другой – содержание.
«Урок 1. Для начинающих магов воды нужно сначала понять, как движется вода. Какой она бывает температуры и какая на ощупь. Она способна под огромной скоростью разрубить даже камень. И вот задача на первом уроке, это научиться контролировать воду. Для начала лучше всего попробовать просто поднять небольшой обьем воды….». Но как же мне тренировать магию воды, если вокруг один лес? Это вгоняло в тупик. Теперь понятно, почему магам воды так тяжело находится в Королевстве Солнца.
- Ладно, уже темнеет, пойдем домой. Будешь упражняться завтра. Эй, хорек, или как тебя там, пойдем, дома спать будешь, - Юки сонно потянулся и сладко зевнул. И в ту же секунду побежал впереди Бардо.
Ночь в этот раз, как мне показалось, была прохладнее, чем вчера. Звезды, словно бриллианты и драгоценные камни были разбросаны по ночному небу. Юки уже давно спал, вытянувшись вдоль кровати, словно сосиска. Я не спала, а лежала, читала книгу. Фонарь, что вчера стоял на печке у Бардо, взяла к себе и повесила над головой.
- Так, читательница, быстро спать. Завтра еще день есть, - ворчливо сказал Бардо и забрал к себе фонарь.
- Но, я…
- Никаких «но». Знаю вас, молодежь, как доберетесь до чего-нибудь, ничем не остановишь. Раньше вставай и читай, пока тебе не затошнит. А сейчас спать, - я немного надула губы, но потом, улыбнувшись, спрятала книгу под подушку. Пожелав друг другу «добрых снов», Бардо потушил фонарь. Но спать совершенно не хотелось, хоть садись и вышивай!
- Бардо?
- М-м? – раздалось недовольное мычание в темноте.
- Но если ты маг земли, то поему ты живешь в Королевстве Солнца? – Минут пять была абсолютная тишина. Я даже подумала, то Бардо уже спит, но в тишине вдруг раздалось:
- Меня изгнали из Царства Земли. Изгнали из-за того, что я поддержал короля Солнца. Она хотел оказать Царству Земли помощь, но Совет Старейшин наотрез отказывался принимать его условия. И только из Старейшин я поддержал его. И за это был изгнан из родной страны. И король Солнца приютил меня в Королевстве Солнца. Он предлагал быть его советником, но я предпочел жизнь вдали от всех, - и повисла напряженная тишина. У меня даже дар речи пропал от такой новости, и на душе стало совестно. Ему неприятно вспоминать эти моменты, а я тут со своими вопросами полезла…
- Не переживай, Рия. Не грызи себя, это было пять лет назад. И я уже давно позабыл злость на Старейшин. Но, если бы меня здесь не было, кто знает, в какие неприятности тебя завела бы судьба, - и я улыбнулась в темноту.
- Бардо, спасибо вам большое за все. За дом, за еду. Я обещаю, что не буду прохлаждаться и обязательно отплачу вам вашу доброту!
- Ладно, давай спать. Хватит на сегодня поучительных историй, - и Бардо, кряхтя, повернулся на другой бок. А я закрыла глаза, и в голове мелькали одна за другой мысли. И они меня увели в мир снов и несбыточных надежд.
Глава 4
С того дня, как я попала в Королевство Солнца прошла неделя. Мои попытки найти обратный путь домой не увенчались успехом. Поэтому, в течение недели я помогала Бардо с его корзинами, а так же тренировала магию воды. За неделю научилась поднимать в воздух небольшую каплю воды, но этого было мало. Как сказано в книге, нужно развить скорость воды так, чтобы она могла разрезать камень, а мне пока до этого, ой, как далеко. Но как мы знаем, зубрежка зубрежкой, но лучше же, когда учитель объяснит и расскажет. А, как мне известно, в этих краях мага водной стихии здесь почти не встретишь. Но в один день все изменилось….
Утро я встретила очередной раз без Бардо. Он говорил, что собирается сходить в город за новой для меня одеждой.
«Твоя одежда сильно бросается в глаза. Поэтому тебе нужно прикупить наши тряпки» - вот что он сказал. Правда, о смене одежды я думала еще самого начала, но признаваться как-то стеснялась…. Ну, в общем, не суть. Наступало время обеда, но Бардо до сих пор не появился. Солнце пекло сегодня еще сильнее обычного, и я начала волноваться за него. А вдруг у него солнечный удар?? Или ему плохо стало?? Но все мои страхи испарились, когда я увидела Бардо. Он тяжело дышал, а глаза были очень напуганы.
- Бардо, что случилось?? – подбежав к старику, спросила я. Тот посмотрел на меня таким взглядом, будто перед ним приведенье.
- Хух…. Да…случилось. В столицу, по слухам, едут послы из Княжества Дождя….фуф… - И мозг уже наперед видел все то, что хотел сказать Бардо, но я промолчала. Забрав из его рук корзину, где лежали какие-то тряпки, мы зашли в дом.
- И, что вы хотите этим сказать? – прикинувшись дурочкой, спросила я.
- О, Великий Раф, за что ты мне послал эту девчонку? – и я невольно начала смеяться. Кстати, Раф – это Бог Солнца, Бардо его часто упоминает, когда накосячу…
- Вот непоседа. Я чего задержался – то. Узнавал, когда в столицу караван отправляется, и завтра на рассвете как раз нужный идет туда! И я хочу тебя отправить с ними в столицу. Ты должна встретиться с этими послами…
- Чтобы они научили меня магии воды? – закончила я за него.
- Правильно мыслишь. На караване до столицы ехать три дня, а послы, по слухам, должны прибыть через четыре дня. Так что времени у нас в обрез. Сегодня собираем все самое нужное, и завтра идем в город.
- В смысле «у нас»? Вы тоже едете со мной??
- А ты что, думала, я тебя одну пущу? Я не настолько бессердечный. Да и такой красавице одной бродить нельзя. На дорогах часто орудуют банды мелких разбойников. А со мной они тебя не тронут. Кстати, посмотри, какие наряды я тебе нашел, - и Бардо указал глазами на корзину. Я достала оттуда одно платье. Стиль напомнил старославянский. Подол платья доходил почти до пола, три четверти рукава, на концах которых были завязочки. Верх платья был темно-красного цвета, а юбка – голубая. Ну, вообще, платье мне даже понравилось. И на дне корзины лежали тапочки.
- Хочешь, примерь, я выйду пока, - и Бардо, не дожидаясь моего ответа, вышел из домика, закрыв дверь. Я быстро сняла свои штаны и футболку и переоделась в платье. Боже, какое это наслаждение, когда одеваешь чистую одежду! И оно село, как на меня сшитое! Я посмотрела на себя в зеркало. Все никак не привыкну к своему новому отражению…. Если бы мне сказали, что через неделю я буду вот такая, какая сейчас в зеркале – не поверила бы! Длинные белые волосы струились и мягко падали на плечи, приталенное платье подчеркивало стройную фигуру.
- Ну, что? – раздалось в дверях. Я повернулась к Бардо и покружилась на месте.
- Я знал, что тебе оно подойдет. И не дорогое, но простенькое. Теперь ты больше стала похожа на местных жителей. Кстати, хотел сказать, во время путешествия никому не говори, что ты иномирянка.
- Я и не собиралась. Зачем всем знать?
- Вот и молодец. И еще, надо твои волосы как-то спрятать. Дорога долгая, а твои волосы могут принести беды. Не пойми, не правильно, просто….
- Знаю, не любят здесь магов воды. Но, раз так враждебно народ королевства Солнца относится к магам Княжества Дождя, то почему послы этого княжества едут сюда??
- Только Богу Солнцу это известно. Вот прибудем в столицу и узнаем. А сейчас, покажи, чему ты научилась за неделю тренировок, - я удивленно посмотрела на Бардо. Я не думала, что он будет проверять мои способности!
- Сейчас?.. А может, лучше завтра?..
- Завтра времени не будет. Да и что тут такого? Я хоть буду знать, насколько ты запущенный случай.
- Ну, спасибо за поддержку вам, Бардо, - и я надуто отвернулась в другую сторону.
- Не дуйся, лучше пошли, проверим твои умения. – Что ж, позора я ожидала больше всего. Ведь, мне за неделю удалось только поднимать небольшую каплю воды в воздух, а мне еще предстояло научиться вызывать облака и дождь!
Бардо принес небольшое ведро воды и стал наблюдать. Ненавижу, когда за мной наблюдают впритык. Сразу все мысли теряются, и ты забываешь, что от тебя хотят. Ладно, я покажу, что не зря неделю тренировалась! Я вытянула руку, старалась почувствовать, как тягучая жидкость медленно отрывается от дна ведра.... Но с ведра поднялась только небольшая капля. Мда, ну, что я говорила? Меня ждал провал.
- Не унывай, еще все впереди. Твоя главная проблема в том, что ты не понимаешь, как выглядит твоя стихия.
- В смысле?
- Ты не должна представлять, ты должна чувствовать ее не только телом, но и душой. Думаешь, магия земли проще? А нет! Маг земли должен слышать звуки леса, как бежит жизнь по деревьям, по листьям, по каждой травинке, только тогда будет толк от магии. Тоже самое и с магией воды, ты должна почувствовать ее. Попробуй еще раз.
Почувствовать воду не только телом, но и душой? Звучит сложно, а сделать – еще трудней! Я закрыла глаза. Ладно, попробуем еще раз. Тишина леса просто выбивала из колеи, и еще солнце над головой печет. В голову начали лезть мысли о Рэне. Почему я его вспомнила?.. Всплыло в воспоминаниях его лицо, как он ухмылялся, когда его блондинка начала защищать. В голове всплыл его образ, и я резко отвела руку в сторону, давая мысленно пощечину.