Анастасия Кудинова
Я буду тебя защищать,
Даже если потом умру…
Я стану тебя вечно ждать,
Если свет во тьме не найду.
Пролог
Штат Пенсильвания. Городское кладбище. Где-то за полночь.
Ряд могил расстилался в несколько тысяч и вел в густой молочный туман. Земля, рыхлая, пахнущая озоном, имела некоторые прожилки с травой и прочими надоедливыми сорняками, которые то и дело окутывали каменные надгробья. По темно-синему, практически черному небу проносилась светлая тучка, которая освещалась полной, яркой луной. Ветра не было, но ощущался легкий мертвецкий холодок и запах гнили.
Из тумана начала выходить фигура, которая имела высокий рост и сильное телосложение. Она шла не торопясь, оглядываясь назад и поднимая голову к мрачному небу. Секунду спустя из тумана вышел парень, который был одет только в темные потертые джинсы. На его накаченном торсе виднелись мелкие царапины; из них медленно стекала кровь и пачкала кожаный ремень. Тяжело вбирая в себя воздух, парень поднял вверх светлую голову и еще раз оглядел небо, будто ища что-то или кого-то. Прищурив яркие глаза цвета бирюзы, он направился к одной из могил и, облокотившись об надгробие, съехал вниз и расслабил уставшие ноги. Руками впившись в рыхлую землю , незнакомец тихо прокричал, закрыв глаза и стиснув губы.
- Я вижу, ты уже здесь, Мэттью, - раздался монотонный мужской голос позади парня.
Тот, услышав свое имя, машинально подскочил и встал в оборонительную позу, раздвинув ноги, пригнувшись и отставив руки в стороны, чтобы в случае чего защищаться.
- Не стоит так напрягаться, - успокоил голос. Из-за дерева вышел высокий мужчина с аристократической внешностью и греческим носом. Он был одет в легкую белую рубашку, черный пиджак и такого же цвета штаны. Его тяжелый и одновременно спокойный взгляд был направлен на парня, который до сих пор не мог разглядеть его сквозь темноту. – Это я. Михаил.
Мэттью, ничуть не удивившись, встал в нормальное положение и начал взирать на подходящего к нему мужчину.
- Что ты здесь делаешь? - спросил он.
Михаил остановился в паре шагов от него и, взявшись за подбородок, начал разглядывать исцарапанное тело парня. Его взгляд даже в этом случае не поменялся, а остался таким же спокойным.
- Вижу, ты быстро исцелился. Но зачем было идти одному против стольких демонов? Ты шел на верную смерть, но к удивлению – выжил. – Михаил посмотрел в глаза парня и ухмыльнулся. – Ты храбрее, чем думают архангелы.
Мэттью пошатнулся.
М ужчина наклонил голову в бок, чтобы увидеть спину собеседника, но тот отдернулся и отошел назад, не дав ему это сделать.
- Как твои крылья, ангел?
- Не знаю. Я сражался без трансформации, - выпалил Мэттью.
- Значит целы. Ты нам еще можешь пригодиться.
- Демоны убили больше ангелов, чем вы предполагали. Я остался жив, среди сотни. – Последнее слово далось парню с трудом произнести. – Мы уже ведем войну так долго. Пора кончать с ней!
Михаил сощурил глаза и подошел ближе к парню, сложив руки на груди.
- Это еще не конец, Мэттью, - это только начало. Люцифер хочет уничтожить человеческую расу, устроив апокалипсис. А мы не сможем его предотвратить.
- Почему? – поинтересовался светловолосый , собрав брови в кучу. – Пусть все ангелы спустятся с небес и положат конец войне ! Тогда апокалипсис не начнется.
Михаил разразился театральным смехом и кинул на парня осуждающий взгляд, от которого тот пошатнулся.
- И ты думаешь, что все так просто? На небесах полная неразбериха! Всем и так хватает забот, а тут еще и апокалипсис, который вот-вот и даст о себе знать. Понимаешь, как ангелам наверху не сладко? Они целыми днями ломают головы, чтобы найти хоть единственный способ спасти человечество.
- И как у них успехи с этим?
- Я недавно был на небесах , - кинул мужчина, поднимая взгляд на темные тучи. – А рхи думают, что не дать апокалипсису наступить поможет всевидящий.
- Какой еще всевидящий? – На лбу Мэттью выступили капли пота, которые так и манили скатиться.
- Два века назад архам сказали, что существует ребенок , который обладает уникальным даром: даром видеть будущее, настоящие облики демонов и ангелов. Его прозвали всевидящим. Конечно, это был не совсем ребенок: шестнадцатилетний подросток. Способности у него начали проявляться именно в этом возрасте. Тогда архангелы поняли, что этот человек сможет им помочь хоть каким-нибудь образом, чтобы положить конец войне. Но когда демоны узнали про всевидящего, они его нашли и убили. Архи тогда сглупили, что не дали ему хранителя.
- Почему я ничего не знал о нем? – спросил Мэтью, сощурив глаза.
- Архангелы не хотели раскидываться информацией. Остерегались от любопытных ушей, - пояснил Михаил, потерев костяшки на пальцах. – Ты же понимаешь, что я неспроста сюда явился? Ты можешь помочь мне кое-чем.
- И чем же? – поинтересовался Мэттью, в нетерпении уже узнать.
- Архи обнаружили , что родился еще один всевидящий. Ему уже исполнилось шестнадцать, так что, способности у него по идеи начали проявляться. - Михаил выпрямился. - Демоны, возможно, уже знают, что мы хотим прибегнуть к помощи всевидящего и, поэтому, попытаются его убить или переманить на свою сторону. Но думаю, первый вариант более правдоподобен. – Он чавкнул языком. Во рту пересохло. – Я хочу, чтобы ты стал ангелом-хранителем для него. Я хочу, чтобы ты защищал его ценой своей жизни; чтобы не подпускал демонов к нему ни на шаг! Этот человек, возможно, поможет нам во многом. Ты , Мэттью, должен стать ангелом-хранителем для всевидящего. - Михаил двинулся с места и начал нарезать круги возле собеседника. Тот стиснул зубы и, бегая глазами , смотрел на него, когда он проходил прямо перед носом.
Мэттью повернулся и встретился с тяжелым взглядом мужчины.
- Что? Хранителем? Почему я?! Что ты такое несешь? – Парень яростно выдохнул и сжал кулаки. Его тело напряглось, болело и потихоньку заживало. Царапины медленно стягивались и оставляли после себя только засохшую кровь.
- Я хочу, чтобы ты стал его ангелом-хранителем, - уже твердо повторил мужчина.
- Ты же знаешь, Михаил, что это возможно в случае того, если человеку угрожает опасность!
- Так ему она и угрожает! Мы еще не знаем, что демоны хотят сделать с всевидящем , но предполагаем, что они убьют его. Ему нужна защита! – грозным голосом сказал он, не отводя взгляда с глаз Мэттью.
- Чтобы стать хранителем, мне нужно спасти человека от опасности, тогда я привяжусь к нему. Ты не подумал, как я это сделаю? – От нервов у ангела задергался глаз. – Мне придется спасти всевидящего от чего-то или кого-то, чтобы я смог стать его ангелом-хранителем. И уж если я это сделаю, то я обязан буду вечно следовать за ним попятам, обороняя его от демонов. Как мне привязать его к себе? И почему хранителем всевидящего должен стать я?
- Над этим ты подумаешь сам, как и когда его спасти, - промямлил Михаил, подняв голову к небесам. – Ведь других способов нет, чтобы это сделать, верно?
Парень провел рукой по светлым, как рожь, волосам и тяжело выдохнув, наклонил голову в низ. Он размышлял над только что сказанным.
- Верно. Но , почему я должен быть хранителем? Почему ни кто-то другой?! Ответь же, наконец, на мой вопрос!
- Потому что я могу тебе доверять. Ты показал себя; показал, каким можешь быть сильным и храбрым и, поэтому, я поручаю тебе такое сложное задание. Тебе всего лишь предстоит привязать к себе всевидящего и защищать его ценой своей собственной жизни. – Он замолчал, но через секунды вновь продолжил: - Выполнишь эту миссию – будешь вознагражден архангелами. Обещаю.
Мэттью прикусил губу и взглядом пробежался по кладбищу.
- Хорошо. Где можно найти этого всевидящего? Как его зовут?
Михаил приподнял брови и, сунув руку в карман пиджака, выудил вчетверо сложенную бумажку и протянул своему собеседнику. Тот, разверну листочек, пробежался глазами по написанному.
- Келин Прайс? – протянул Мэттью, уставившись в элегантно начерканный текст. – Так это девушка?
Михаил пожал плечами.
- Наверное. Узнаешь, скажешь.
Парень положил записку в карманы брюк и окатил холодным взглядом мужчину.
- Мне нужно будет где-то жить. – Он переключил взор на свой оголенный торс. – И мне нужна одежда, хоть какая-нибудь.
- Об этом не волнуйся, - успокоил Михаил. – В самом низу написан адрес, где проживает эта девушка или… парень и еще есть адресок, где учится, так что, как найдешь его или ее сообщишь мне. Мне нужно будет поговорить с всевидящим, насчет всего, что нагремело.
Последовал кивок.
Глава 1
Лежа на кровати, я наблюдала за ползущим в мою сторону жирным пауком, который приближался все ближе и ближе к ножкам постели. Быстро перебирая лапами и переползая ковер, он изредка останавливался и будто смотрел прямо в мои глаза, в которых читался испуг.
Забившись в угол и обхватив руками огромную льняную подушку, я издала что-то похожее на писк, но точно не на крик. Мои руки задрожали, когда существо скрылось из виду, после того, как заползло под кровать. В голове начал издаваться барабанный гул, исходя от висков к затылку, в горле пересохло. Сейчас я хотела только одного: чтобы чудовище показалось и сразу же сдохло или уползло восвояси, забыв вообще об этой комнате навсегда. Но, не увидев паука в поле зрения – на полу, я рывком, как ошпаренная отпрыгнула от стенки, когда поняла, что он, возможно, где-нибудь ползет по ней, взбираясь отвратительными лапками все выше и выше. Кинув подушку на деревянные половицы, я прыгнула на нее и с опаской огляделась, ища членистоногого, но нигде его не обнаружила. Все-таки скрылся. А это плохо, очень плохо! Что если он уже где-нибудь болтается на стене, а я его не вижу, или того хуже – заполз под слои простынь? Видимо, сегодня я не буду спать.
Немного нагнувшись и заглянув под кровать, я заметила черную, приближающуюся ко мне точку. Паук! Покинув темноту, он оказался в освещаемой лампой области и замер, будто выжидая моих действий. Я, остановив настороженный взгляд на нем, автоматически потянулась влево, где был стол с кучей книг, и, медленно взяв одну из них , нацелилась на паука и хотела было уже прихлопнуть его, но вдруг услышала истерический голос:
- Ложись!
Машинально пригнувшись и прижавшись к столу с книгой в руках, я повернула голову в сторону и увидела розовый тапочек, который пролетел мимо меня и упал прямо на членистоногого. Бинго!
- Сдох! – раздался победный и немного облегченный голос.
Повернув голову на источник, я увидела свою соседку, прижавшуюся к стене и немного дрожащую. На ее белом, почти идеальном лице виднелись еле заметные мешки, темно-синие васильковые глаза зыркали то на меня, то на тапочек. Видимо, своим писком я ее разбудила.
- Спасибо, - поблагодарила я, положила книгу и прошествовала к ней. – Прости , ты из-за меня проснулась.
- Я и так не спала : кошмары.
Я приземлилась на ее кровать, копаясь в раздумьях. В последние несколько дней моей подруге снятся странные сны, несущие собой дружелюбное начало, а потом перерастают в ужас, который доводит ее до паники. Два дня назад ей приснился сексапильный парень, страстно целующий ее лебединую шею; Он так был увлечен этим делом, что потом, потихоньку, как она мне рассказывала, начал покусывать кожу, пока не дошел до того, что оторвал кусок ее плоти. В другом сне, тот же самый незнакомец, чью внешность моя подруга практически не помнила, заманивал ее в какую-то комнату, обещая показать что-то. И, как уже можно догадаться, привело это к плохому : он соблазнил ее, а потом зарезал.
- Опять этот сексуальный парень-убийца? - посмеялась я, смотря на хмурое лицо Мэдди.
Она хотела было улыбнуться, поддержав меня, но вместо этого у нее получилось обиженное выражение. Кучерявые белые локоны, обрамляющие ободок ее лица, немного придвинулись к глазам, когда она опустила голову, и мне на секунду показалось, что она начала плакать.
- Ты чего? – Подобрав ноги под себя, я обняла ее левой рукой, а другой попыталась повернуть ее лицо к себе. Не вышло. Она отворачивалась даже тогда, когда мои пальцы практически не касались ее подбородка. Что случилось? Кошмары стали еще хуже?
- Это странно , - шмыгнула носом Мэдди, согнула ноги и обвела их руками. – Сегодня он меня топил в ванне с кровью, после того, как очередной раз повеселился с моим телом. – Она повернула голову в мою сторону, и я заметила, что ее веки покраснели, а пухлые губы задрожали. Сейчас точно заплачет.
Очередная цепочка кошмаров, которая несет в себе почти один и тот же смысл, почему-то преследует Мэдди. Уже как три дня бедняга не может спокойно спать все из-за какого-то чокнутого маньяка, который ей снится. Не знаю: может быть, моя подруга просто пересмотрела фильмов ужасов и теперь, строя историю на вымышленных событиях, внушает себе, что все эти сны что-то да значат. Или же просто, перед тем как лечь спать наслушалась песен своей любимой сатанинской группы «Slip K not » и по сотому разу пробежала глазами по плакатам полуголых парней. Вот, собственно, и причина нашлась, откуда берутся ее кошмары.
Обняв крепче Мэдди, я ухмыльнулась.
- Во всем виноваты эти парни в дебильных масках , да и их музыка…
Она дернулась, когда я затронула тему ее любимой группы. Ее кучерявая голова немного закачалась в стороны, будто твердила: «Не смей о них так говорить!». Красные глаза сузились в маленькие щелки, а губы, уже не дрожали, а выдавали обиженное выражение.
- У них крутые песни… ну маски, - протянула она, - вполне терпимые. Мне кажется, что ты просто ищешь причину, а не хочешь слушать меня. Ведь так?
Я убрала руку с ее плеча, после чего и моя соседка немного отодвинулась.
- Я знаю, какими бывают кошмары и от чего или кого берется их начало. Так что, я всего лишь ввожу предположения, откуда они могли у тебя появиться.
- Тогда почему ты не думаешь, что мои кошмары начались, после того, как Диксон купил гитару? Он же своей музыкой отпугивает и даже пугает всех в радиусе ста километров! И, кстати, он же приобрел ее ровно три дня назад. – Моя подруга имела в виду нашего соседа снизу – рокера Диксона, который купил гитару и хвастался ею перед всеми, а некоторыми днями надоедал своей скрипучей и немелодичной музыкой. Мы с Мэдди даже придумали названия для нескольких его «мелодий»: «Гул мертвой кошки» мы обычно слышали к обеду, после занятий, «Разъяренный крик чайки» наблюдали по вечерам, как и «Скрип старой качели ».
- Хм … а это мысль, - улыбнулась я. – Хотя , глупость. Твои кошмары – это всего лишь выдумки и нарисованные картинки твоего мозга…больного мозга. Так что, подруга , не бери это близко к сердцу. – Я не совсем была уверенна в своих словах, потому что сама не раз видела кошмары, которые приводили меня в ступор. Недавно, недели три назад мне снилась девушка из фильма «Звонок», которая бежала за мной на четвереньках, а я, окутанная страхом, убегала от нее, как от дворняжки. Помню, в ту ночь меня всю трясло , будто я побывала в холодильнике и помню, что Мэдди я не рассказывала про этот кошмар. Так что, для ее же блага я не буду ее пугать и говорить, что ее ужасные сны, возможно, непросто так появляются в голове и неспроста имеют одинаковую нить событий.
- Думаешь?
Я кивнула, хотя знала, что мои слова по все видимости не совсем были верны.
- Просто думай о хорошем. Хвала небесам, что вместо сексапильного парня тебе не приснился мерзкий заросший холостяк с тремя подбородками.
Она засмеялась, видимо, находясь уже в другом настроении и посмотрела на розовый тапочек, под которым был паук. Мертвый или еще живой паук.
- Я одна не хочу его поднимать? – скривила Мэдди лицо и натянула одеяло до шеи. – Вдруг это существо еще там, живое?
Я и совсем забыла про паука. Что если он вылез из-под тапочка и сейчас где-нибудь ютится возле моей кровати, дожидаясь собственно меня? О, нет! Я ужасно боюсь насекомых, как и моя подруга и если увижу членистоногого еще раз, то не смогу сдержаться от криков.