Он остановился перед дверью ванной и, оглянувшись на Лорен, поймал ее взгляд, поскольку она тоже смотрела на Раса. У нее было привлекательное лицо в форме сердечка, странный, но милый нос, и она, казалось, имела привычку кусать нижнюю губу.
– Я не буду обращаться в полицию. Сейчас я хочу всего лишь покончить с недоразумениями. Мне все равно, что вы сделаете с, как бишь его там… Это вообще не мое дело, но я очень хочу остаться в живых. Скажите, что для этого нужно. Вы хотите, чтобы я подписала показания под присягой или как-то иначе доказала, что не пойду к полицейским? Я сделаю это.
– Я и не беспокоюсь, что ты сдашь нас полиции.
Для Раса стало настоящим потрясением, когда из ее глаз хлынули слезы и потекли по щекам. Лорен не пыталась их вытереть. Он неуверенно шагнул в ее сторону, беспокоясь, что перевязка ран прошла для нее болезненнее, чем казалось. Но следующие слова Лорен заставили его замереть на месте.
– Я сделаю все, что вы хотите, но, пожалуйста, не убивайте меня. У меня есть целый список дел, которые я хочу сделать, прежде чем умру, и я еще ничего из этого списка не сделала.
– Я не собираюсь причинять тебе боль.
– Ну конечно. Именно поэтому и скрываешь свое лицо, – она указала на Раса пальцем. – Тебе просто нужно удостовериться, что я не увижу твоих глаз. Это, наверное, должно напугать меня еще больше, и это работает! Может, для тебя это какое-то извращенное развлечение, но для меня – нет. Я голодная, уставшая, и мне страшно. У тебя вообще нет сердца, да? – Лорен подняла руку и вытерла слезы.
– Если я их сниму, ты испугаешься. Мои намерения противоположны. Очки нужны, чтобы ты чувствовала себя со мной более непринужденно.
– Грандиозный провал.
Рас замялся.
– Только не пугайся. Клянусь, я не сделаю тебе больно. Люди нас боятся.
Ее глаза расширились.
– Люди? Кем ты работаешь? Ты иностранец? – Лорен нахмурилась. – Дерьмо. Ты тоже чокнутый? Реально? Твою мать.
Рас потянулся к очкам и, медленно сняв их, спокойно смотрел, как она побледнела. Ее рот открылся, потом закрылся, но она не издала ни звука. То, что Лорен не кричит, Рас счел добрым знаком.
Глава 3
Лорен понимала, что откровенно разглядывает Раса. Его глаза выглядели странно. Она сложила в уме все факты воедино, и тут же ее озарило, почему черты его лица выглядят такими мужественными.
– О, Боже.
– Не пугайся.
«Он шутит?». Лорен почувствовала облегчение, и страх начал отступать.
– Так вы не бывшие заключенные, работающий на мафию, вы – Новые Виды, да?
Рас резко кивнул.
– Вы выбираете себе странные прозвища, которые становятся вашими именами!
– Да, – его губы дрогнули. – И я не считаю наши имена странными.
– Большинство мужчин зовут Джо или Ральф, но я не должна была использовать слово «странные». Я знаю, что у Новых Видов такие имена как Джастис и Фьюри. Я видела этих мужчин по телевизору, и слышала или читала где-то, что вы выбираете слова, имеющие для вас какое-то значение. Получается, вы действительно Новые Виды. Я никогда лично не встречала ни одного.
– Я – Новый Вид.
– Не знала, что кто-либо из вас так коротко стрижется. Я должна была сразу понять, как только увидела ваши скулы и эти носы… Проклятье. Я не смогла сопоставить факты и теперь чувствую себя такой глупой. Просто у лысого глаза и правда странные, но он совсем не похож на тебя, – глаза Раса расширились и он казался смущенным. – Поверить не могу, что нахожусь в одной комнате с Новым Видом, – Лорен немного покраснела, понимая, что, похоже, выглядит сейчас немного чокнутой, но она всегда горячо поддерживала Новые Виды. – Мы с моей лучшей подругой, ну, в общем, мы следили за новостями с того самого момента, как вас освободили из первого центра тестирования.
Она встала и сделала несколько неуверенных шагов в сторону Раса, но резко остановилась, когда до нее дошло, что, возможно, это не самая лучшая идея. Именно сейчас Лорен вспомнила, что Новые Виды могут быть опасны для своих врагов. Ее глаза расширились.
– Брент работал на Мерсил? Поэтому вы его разыскиваете?
– Да, – Рас поджал губы.
– Вот сукин сын! – он в ответ лишь выгнул брови. – Извини, – она попыталась понизить голос. – Он мне очень не нравится. Он – хрен, относится к женщинам как к дерьму, и тянет на десятку по шкале «фууууу», – Лорен оказалась в одной комнате с самым настоящим Новым Видом и была по этому поводу очень взволнована.
Новые Виды так сильно пострадали. Их создала фармацевтическая компания, решившая скрестить ДНК человека с ДНК различных животных. Промышленная компания Мерсил Индастрис использовала Новых Видов в качестве подопытных, держала в клетках, подвергала пыткам, и относилась как к зверям.
Лорен попыталась разобраться в своих эмоциях и взять их под контроль. Эти мужчины охотятся на Брента, поскольку он – задница, помогавшая держать их в плену. Слова Вендженса, наконец, обрели некий смысл, и Лорен побледнела.
– Брент виновен в смерти подруги того лысого мужчины? Одной из ваших женщин?
Рас замялся.
– Билл работал на Мерсил Индастрис и не достоин твоей защиты. Ты знаешь, что Мерсил использовали наш вид для своих экспериментов. Нас создали, чтобы проводить незаконные тестирования. Билл работал на них и издевался над многими моими людьми. Он любил причинять нам боль. Вендженс так разгневан, потому что в процессе продолжительного теста на размножение был в паре с одной из наших женщин. Он соединился с ней, но, когда тест закончился, ее решили забрать у него. Началась драка, и технический персонал в наказание за сопротивление убил его женщину. Вендженс всего лишь пытался ее защитить. Билл не убивал ту женщину, но он убил женщину другого мужчины. Билл напоминает Вендженсу обо всем, что он потерял.
Лорен пребывала в шоке и ужасе. Она знала, что Мерсил творили с Новыми Видами ужасные вещи, но ни разу не слышала, чтобы они убивали своих жертв.
– Брент кого-то убил? – Лорен озадаченно покачала головой. – Вы точно уверены, что ищите того самого парня? Я имею в виду… – она продолжала качать головой. – Он – придурок и задница, но никогда бы не подумала, что он – воплощение зла.
– Мы ищем нужного мужчину, Лорен. Я говорю тебе правду. Он занимался тем, что подвергал пыткам мой вид в том центре, где работал. Он на глазах мужчины жестоко изнасиловал женщину и перерезал ей горло лишь за то, что тот отказался участвовать в тесте на размножение. Мужчина, женщина которого была убита, наряду с другими жертвами из того центра опознали Билла по фотографии, которую мы сумели найти. Та женщина не была единственной, кого он изнасиловал. Также он любил избивать мужчин, пока те были прикованы цепями и беспомощны, – голос Раса постепенно превращался в рык. – Он обязан заплатить за свои преступления, и он один из тех, кого мы хотим поймать больше всего.
Для Лорен было за гранью ужаса слышать, что парень, с которым она работала, был способен на такие чудовищные злодеяния, но она верила Расу. По ее спине пробежал холодок, и она, сделав шаг к кровати, с размаху на нее села. Теперь, когда Лорен узнала, каким мерзким был Брент, ее ноги подкашивались лишь от мысли, сколько раз она с ним разговаривала, не зная, с кем имеет дело. Она даже жалобу подала их боссу из-за его грубого поведения. А ведь Брент мог убить из мести.
– Мне жаль, что Вендженс так себя повел по отношению к тебе. Он считает тебя женщиной Билла. Его женщину убили у него на глазах, и эта боль смешалась с гневом от утраты, что несколько свело Вендженса с ума. Мы не нашли и не опознали мужчину, убившего его женщину, но Билл настолько на него похож, что Вендженс принял эту миссию близко к сердцу. Я приношу извинения. Подобное больше не повторится. Тебе никто не должен был вредить. Ты решила, что мы похожи на тех мужчин из фильмов о криминале, вот и позволили тебе в это поверить. Мы не бьем и не мучаем женщин, но решили использовать твой собственный страх, чтобы заставить тебя говорить. Мы просто играли ту роль, которую ты ожидала.
Лорен все еще потряхивало от того факта, что она работала с насильником и убийцей.
– Теперь мне все ясно и я сочувствую Вендженсу, после того как узнала, почему он так ужасно себя вел. Я его не оправдываю, но понимаю, – она обхватила себя руками и всмотрелась в мужчину Новых Видов. – Я понятия не имела, кто такой Брент на самом деле, но сделаю все, чтобы помочь вам найти этот кусок дерьма. Правда. Знаю, что вы, парни, думаете, будто я с ним сплю, но мой вкус гораздо лучше. Он – придурок.
– Насколько хорошо ты знаешь Билла?
– Я знаю его как Брента. Все мои слова о том, что он мне только коллега – правда. Я устроилась на эту работу три месяца назад, и невзлюбила его с самого начала. Вендженс сказал, что я пахну духами, которые предпочитает Брент, и что это редкий аромат, но я получила их на рождественской вечеринке во время обмена подарками. Должно быть, это тот, что принес Брент. Я вот принесла мужской одеколон. Покупать такие вещи – обычное дело.
– Мы говорили со многими женщинами из числа тех, с кем Билл встречался и спал. Он предпочитает, чтобы женщины пользовались именно этими духами, и покупает им именно их. Духи запутывают наше обоняние. Мы не учуяли на тебе запаха секса или хотя бы аромата мужчины, но не можем сказать наверняка. Я могу учуять слабый аромат другой женщины. Ты обнимала ее или прикасалась к ней?
– Ничего себе. У вас действительно острый нюх, да? Я читала об этом. Я обняла свою подругу Аманду, когда мы встретились за ужином, а запах секса на мне ты при всем желании не учуешь, – Лорен покраснела от мысли, насколько хорошо Рас может чувствовать ее запах, и понадеялась, что дезодорант справляется со своей задачей так же, как обещано в рекламе.
– Ты – его тип, – Рас внимательно рассматривал ее тело. – Он когда-либо предлагал тебе секс?
Лорен замялась.
– В первую неделю на работе у нас был инцидент.
– Объясни, что ты понимаешь под инцидентом.
Лорен вздохнула.
– Я наклонилась к столу, чтобы взять телефон. Он проходил мимо и шлепнул меня по заднице, при этом отпустив пошлый комментарий, причем шлепок оказался достаточно болезненным, ну я и разозлилась. Я угрожала отправиться в суд с обвинениями в сексуальном домогательстве и устроила скандал. Мы пересекаемся в офисе, но наше общение как минимум напряженное. Сейчас он взял моду делать на свой сотовый фотографии разных частей тела голых женщин, и всем их показывать. Это отвратительно.
– Он хотел тебя, но тебя это не заинтересовало, – кивнул Рас. – Он изо всех сил старается разозлить тебя?
– Я готова поклясться, что он порой именно так и делает, но не могу ничего доказать. Иначе я бы добилась его увольнения. По словам Мэл, нашего босса, проблема лишь в том, что мы очень разные люди, и мне нужно постараться с ним ладить. А я просто не могу.
Рас подошел ближе.
– Вендженс не поверил тебе из-за того, как ты выглядишь и как пахнешь. Ты солгала ему о том, что долгое время не занималась сексом, вот он и отказался верить тебе в остальном.
– Я не лгала об этом.
Рас нахмурился и прищурил глаза, которые были округлой формы и немного раскосые в уголках, что придавало им экзотичности. Радужки были темно-карие, почти черные. Его немного приплюснутый нос дернулся.
– Даже я этому не верю. У тебя соблазнительное тело, притягивающее взгляд, поэтому мужчины захотят прикасаться к нему и будут часто предлагать заняться сексом.
– Ну, я не хочу, чтобы ко мне прикасались, – Лорен, нахмурившись, смотрела на Раса. – Мои последние отношения были более чем ужасны. Ты знаешь, кто такой сталкер?
– Нет, – ответил Рас после небольшой заминки.
– Я встречалась с парнем около полугода, и считала его хорошим. Мы начали жить вместе, но он стал странным. Он не унижал меня и не бил, но вел себя реально жутко и, когда все стало совсем плохо, я от него съехала. Он начал преследовать меня. Он следовал за мной, куда бы я ни шла, писал угрозы на моей двери, и мне, в конце концов, пришлось обратиться в суд, чтобы ему запретили ко мне приближаться. У меня не оставалось другого выхода, кроме как обратиться в полицию, иначе он не оставил бы меня в покое. Это был неудачный опыт, и с тех пор я ни с кем не встречаюсь. Я думала, что этот парень адекватен, но у меня, очевидно, дурной вкус по части мужчин. С тех пор я не встретила никого, кто бы стоил того, чтобы рискнуть.
– Что именно было жутким и странным?
Лорен замялась.
– Ну, например, я пришла домой, а он ходил в моем нижнем белье, – скривилась она. – В одних моих трусах. Он взял свой ремень и сказал, что хочет меня отшлепать. Вот после этого я и съехала. Жуткий, странный, отчасти страшный тип. Я не увлекаюсь парнями, которые носят женские трусики, и уж точно не хочу быть отшлепанной.
– Мужчины – фрики, – кивнул Рас.
Лорен улыбнулась.
– Некоторые из них, и я нашла такого, который отвадил меня ото всех. А затем я узнала, что в то время как мы жили вместе, он спал с другой женщиной. Он сказал мне это, пытаясь задеть мое самолюбие, и я думаю, он верил, будто я настолько ревнивая, что захочу его вернуть. А я лишь чувствовала жалость к этой женщине и была счастлива, что мы с ним больше не вместе.
Рас выглядел немного удивленным.
– Что ты знаешь про Билла?
– То, что я говорила. Знаю, что он ходит по барам и хвастается на работе, как легко цепляет женщин. Он привлекателен, пока не откроет рот.
Рас усмехнулся.
– Ты не в курсе, про какие бары он говорил?
Лорен пожала плечами, но тут же кое-что вспомнила.
– Я не знаю, где он живет, но он как-то упоминал, что на углу его дома есть один, в который он часто ходит. Брент кому-то рассказывал, что он, таким образом, может пить сколько угодно и не волноваться по поводу ВСО, так как добирается туда и обратно на своих двоих.
– Что такое ВСО?
– Вождение в состоянии алкогольного опьянения. Надо думать, он сильно напивается. А садиться за руль после этого незаконно.
– У меня есть его адрес, и мы сможем вычислить бар. Спасибо.
– Я могу у тебя кое-что спросить?
Рас ничего не ответил, и Лорен решила, что молчание отказом не считается.
– Исходя из того, что я когда-либо слышала или читала о Новых Видах, все вы живете в ОНВ Хоумленд или ОНВ Резервации. Но ты здесь. Почему?
Рас вздохнул.
– Несмотря на то, что нам опасно покидать пределы ОНВ, некоторые из нас хотят найти мучивших нас людей. Билл на самом верху списка тех, кого мы разыскиваем. Мы поймаем их и либо заставим заплатить за их преступления, либо убьем. Будут они жить или умрут зависит от их готовности сдаться. Мы собрали небольшую команду с целью определить их местонахождение и выследить. Также мы сотрудничаем с группой людей, работающих на ОНВ, но прямо сейчас их здесь нет. Это штаб-квартира их целевой группы, а живут они в другом месте. Селиться с ними для нас небезопасно, поэтому мы остаемся в этом подвале. Это совместная миссия ОНВ и правительства.
– Я не слышала о целевой группе, но хорошо, что она есть и помогает найти тех, кто вас мучил, – Лорен помедлила. – Я на вашей стороне и хочу, чтобы Брента арестовали, ну, я имею в виду Билла. Теперь, когда мы все выяснили, я могу пойти домой?
Рас медленно покачал головой.
– Ты знаешь, кто мы и то, что ищем Билла, а значит, можешь предупредить его. Даже если ты этого не сделаешь, можешь случайно нас выдать, посмотрев на него как-нибудь иначе, ведь теперь знаешь его истинное лицо. Тебе придется остаться здесь, пока он не будет захвачен или убит.
– Но что, если на это уйдут дни? Или недели? Что, если вы никогда его не найдете? У меня есть жизнь, работа и счета, которые нужно оплачивать. У меня есть планы пойти завтра в кино с Амандой. Я не могу остаться здесь.
– Мне правда очень жаль, но поймать Билла важнее, – в очередной раз нахмурился Рас.
– Вы должны отпустить меня. Что если, ну… Вендженс снова придет за мной? – Лорен чувствовала, как ее охватывает ужас при воспоминании о том, что Вендженс чуть не сделал с ней в комнате для допросов. Понятное дело, у парня открутились некоторые винты, но он выбрал именно Лорен, чтобы их вкрутить. – Он пугает меня.