Прикупив одежду, обувь, личные туалетные принадлежности и поужинав в ресторане Мих и Ник вернулись в отель и завалились спать: день был напряжённый и они очень устали.
* * *
Полковник СБ приказал прибыть на доклад двум своим сотрудникам, отвечающим за разработку Миха и Ника. Завтра им предстояла очередная встреча с бывшими членами команды корабля-разведчика, и полковник хотел услышать, какой компромат удалось извлечь из анализа считанных данных с главного искина корабля.
- Начинайте доклад флаг-лейтенант. Вы были назначены ответственным за сбор информации с искина корабля.
- Господин полковник! В процессе следствия выяснилось, что главный искин Базы и главный искин корабля - это совершенно различные устройства. Все дела с Михом и Ником вёл главный искин Базы. Поэтому вся необходимая нам информация хранилась в его памяти. По его указанию при эвакуации Базы он был установлен в резервном командном пункте - самом защищённом месте на этом корабле-разведчике. В результате попадания болванки тоннельного орудия с пиратского корабля в резервный командный пункт Главный искин Базы был уничтожен. Мы попытались считать информацию с повреждённых блоков памяти Главного искина. К большому сожалению, почти ничего интересующего нас не сохранилось. Вся сохранившаяся информация позднее была переписана главным искином корабля в свои блоки памяти, нами считана и проанализирована. Какой-либо компромат найден не был.
- Что можете добавить? - полковник взглянул на второго безопасника.
- Я занимался слежкой за Михом и Ником в течение всего дня.
Мих отправил сообщение в штаб ВКС о прибытии корабля-разведчика на космическую станцию и необходимости принять эвакуированный с Базы груз. С ним встретился начальник Научно-исследовательского отдела ВКС полковник Рен Тор, которым курировалась работа Базы на Луне. Мих доложил итоги эвакуации Базы и передал отчёт об этой работе, подготовленный ещё главным искином Базы. Копия отчёта у нас имеется. Также была высказана просьба ускорить перевод на счёт Миха и Ника жалования за работу по временным контрактам во время полёта корабля и ускорить реализацию оборудования, снятого с разбитых кораблей и находящегося в трюме разведчика. Во время разговора полковник Рен Тор сообщил Миху, что корабль с экспедицией, ушедшей с Базы на Луне сто пятьдесят лет назад, в империю не прибыл и скорее всего, погиб. С ним погибла и вся первичная документация, относящаяся к организации исследований на Земле.
Далее, Мих и Ник побывали в корпорации "Нейросеть", где интересовались возможностью замены установленных у них устаревших нейросетей, имплантатов и баз знаний на современные. Получили положительный ответ и выяснили стоимость этих девайсов: восемь миллионов кредитов.
Мих через нейросеть подключился к бирже к секции торговли драгоценными камнями, где считал информацию по котировкам этих камней на аукционах. Можно предположить наличие у наших подопечных драгоценных камней и желание их реализовать через биржу.
Больше ничего интересного не произошло.
- Так! Полный провал наших планов! Компромата нет, Мих и Ник имеют значительные средства на счёте в банке и драгоценные камни для реализации, юридическая фирма "Скорая помощь" уже трижды пыталась связаться со мной по договору с ними. Какие будут предложения?
Безопасники молчали. У них предложений не было.
- Проводить завтра встречу с подопечными нет никакого смысла! Идите и работайте! Изучите все имеющиеся у подопечных документы, проанализируйте каждую их букву, но найдите хоть какую-нибудь зацепку. Свободны.
5.
Следующие три дня попаданцев никто не беспокоил. Они обошли станцию вдоль и поперёк. По указанию юридической фирмы подали жалобу в штаб флота на невозможность войти на корабль и забрать личные вещи, на невозможность покинуть станцию, так как СБ этого не разрешает без указания причин, хотя Мих имеет коэффициент благонадёжности равный 1,0. Хорошо хоть жалование поступило на их счета, и теперь Ник чувствовал себя намного независимее, чем раньше.
Наконец, поступило приглашение в СБ.
На этот раз с попаданцами встретился сам полковник, с широкой улыбкой указавший им занять места за стоящим в его кабинете столом для заседаний.
- Проходите, не стесняйтесь. Присаживайтесь поудобнее. Наконец мне удалось лично с Вами познакомиться, а то только по докладам подчинённых ...
Когда все расположились за столом, полковник представился:
- Полковник Службы Безопасности империи Сонимар Рад Жит, прошу любить и жаловать. Можете не представляться, я знаю, что Вы - Мих Вал, а это Ник Грин.
Он немного помолчал. Мих и Ник настороженно смотрели на него. Им не понравился такой приём одного из руководителей СБ, так как они хорошо знали известную поговорку: "Мягко стелет, да жёстко спать."
- Я пригласил Вас на встречу, чтобы сообщить: все недоразумения, касающиеся вашего прибытия в империю Сонимар и идентификации ваших личностей, успешно разрешены. Никаких претензий к вам со стороны СБ нет. Вы можете в любой момент покинуть эту космическую станцию, забрав свои личные вещи, и выбрать себе для жительства любую планету империи. Вы состоятельные люди, граждане империи, имеете нейросети и много специальностей, хоть и устаревших, так что без работы не останетесь.
Полковник налил из графина воду себе в стакан и медленными глотками осушил его. Попаданцы слушали его молча.
- К нашему сожалению, один момент перелёта с Земли в империю Сонимар остался не прояснён. Это касается Вашей встречи с пиратскими кораблями и гибелью одного из них. Не могли бы Вы подробно описать, что случилось в том бою?
- К моменту боя с пиратами капитаном был Главный искин Базы. Я - первым его помощником. Как только наш корабль-разведчик вышел из прыжка, пиратский корабль, оказавшийся недалеко от нас, произвёл выстрел из туннельного орудия. Выстрел был очень удачным: болванка пробила насквозь корпус корабля и разрушила запасной командный пункт, выведя из строя капитана. Больше никаких особых разрушений, препятствующих совершить следующий гиперпрыжок, как выяснилось позже, не было.
Пока главный искин корабля проводил диагностику систем корабля, я, как человек, принявший командованием кораблём, приказал запустить маршевые движители, чтобы сразу начать разгон для прыжка, как только это будет возможно по техническим причинам. В этот момент ещё диагностика систем жизнеобеспечения не была закончена, и было неизвестно, насколько сильно повреждён корабль.
Увидев, что мы недвижимы, пират предложил нам сдаться. Чтобы потянуть время до конца диагностики систем корабля, я согласился. После этого пиратский корабль начал приближаться к нам, наверно, планируя пристыковаться. Наконец, пришло сообщение от Главного искина корабля, что разрушения от попадания снаряда туннельного орудия пирата не повлияли на способность совершить гиперпрыжок. Я тут же отдал команду на начало разгона. И в этот момент пиратский корабль взорвался. Что послужило причиной взрыва на нём мне неизвестно. Второй пиратский корабль направился к взорвавшемуся, и стал проводить спасательные работы. Мы благополучно набрали необходимую для прыжка скорость и вошли в гиперпространство. Пуск ракет вторым пиратским кораблём нам вослед был неточен, и никаких более разрушений нанесено не было.
Мих замолчал, показывая, что больше об этом происшествии ему добавить нечего.
- То есть причина взрыва пиратского корабля Вам неизвестна?
- Мне - неизвестна. Главный искин корабля в обязательном порядке записывал весь бой. Более того, что зафиксировано на той записи, я рассказать не могу.
- Очень жаль. Я рассчитывал на большее.
Однако прежде, чем мы расстанемся, я хочу сделать Вам одно предложение, от которого только немногие граждане империи отказываются, так как не являются добропорядочными и умными людьми: я предлагаю вам работу в моей службе. Изобличать преступников, бороться с взяточниками и казнокрадами, выслеживать пиратов и ловить шпионов и диверсантов! Что может быть почётнее этой работы!
Да и материально мы своих сотрудников не обижаем. Вам будут присвоены офицерские звания, Вы получите различные льготы, позволяющие очень хорошо устроиться в империи и вести достойную жизнь.
Он опять помолчал и, не добившись никакой реакции от внимательно слушавших его попаданцев, огорчённо покачал головой:
- Очень жаль, что я был настолько неубедителен и не смог донести до вашего сознания все преимущества работы в СБ империи. Но, как говорят, ещё не вечер. Вы никогда не жили в империи, не сталкивались с её гражданами, не представляете некоторые нюансы их жизни. Думаю, Вы ещё не раз пожалеете, что не приняли моё предложение. Но СБ империи в любой момент с радостью примет в свои объятия новых сотрудников, как только они пожелают ими стать.
Полковник поднялся из-за стола. Мих и Ник встали вслед за ним.
- До свидания! До новой встречи! Я Вас больше не задерживаю.
- Всего хорошего,- почти хором ответили попаданцы, и вышли из кабинета.
Полковник стоял, глядя на закрывшуюся дверь.
"Жаль, первый раунд проигран. Нахрапом взять этих ребят не получилось. Но потерять псиона 10 уровня! Это недопустимо. Будем действовать маленькими шажками. Сначала не дадим им поселиться в столице, потом разделим их - способы найдутся, потом ..."
Выйдя на улицу, Ник спросил:
- Что это было?
- Что, что! Нас вербовали в СБ, используя пряник и кнут. И в конце ясно дали понять, как мы были не правы, не приняв такое отличное предложение и что нам это ещё не раз аукнется, - ответил Мих.
- Да пошли они .... со своими предложениями! Давай, не теряя времени, зайдём в юридическую контору "Скорая помощь" и расскажем о встрече с полковником. Выслушаем их советы и прогнозы. А потом заберём вещи из корабля и отправимся на планету Светла в столицу империи. Теперь мы - свободные люди!
- Твоими бы устами да мёд пить! - проговорил Мих.
* * *
По пути к стоянке корабля-разведчика попаданцы купили малую грузовую гравиплатформу, на которую загрузили два кубовых контейнера со своими вещами и отправились к пассажирскому шлюзу, от которого отходили космические катера, выполняющие рейсы до космопорта Светлы. Там приобрели билеты на ближайший рейс и уже через несколько часов полёта оказались в космопорту, откуда на космическом лифте спустились на Светлу.
Ещё только спускаясь на космическом лифте, им удалось оценить масштабы столицы империи Сонимар - города Мар. Он был огромен. Его диаметр составлял не менее ста километров. Весь застроен высотными домами, между которыми тут и там мелькали зелёные островки: парки и скверы. Город делила на две неравные части широкая река, через которую было перекинуто не менее ста мостов. Они отметили, что меньшая часть города за рекой застроена двух - трёхэтажными коттеджами, утопающими в зелени, среди которых выделялся красивый дворец, окружённый большим парком и высокой стеной.
- Скорее всего, здесь находится резиденция императора и живет знать империи, - проговорил Ник, кивая в сторону заречного района города. - Ты посмотри, вся территория на том берегу реки обнесена высоким забором, над которым переливается в воздухе силовое поле, высотой не менее километра, а над самим дворцом установлен силовой купол!
- Да, в империи приняты серьёзные меры безопасности. Наверно, не зря. Ты чувствуешь в Маре наличие магической энергии?
- К сожалению, нет. В империи имеется ещё несколько планет. Придётся все их посетить, чтобы определиться, есть ли тут магическая энергия. Без неё я уже не мыслю своего существования. Как бы нам не пришлось перебираться в другое государство. Имеющийся у меня её источник в коробочке не вечен.
- Так и выпустят нас из империи!
- Почему нет?
- Да потому, что я и ты - псионы 10 и 4 уровней! Войди в голонет и почитай, что там говорится о людях, имеющих способности псионов! Они - на вес золота!
- В моём личном источнике достаточно магической энергии, чтобы вернуться на Землю.
- Ты в этом уверен? Сам же говорил, что телепорт из одного параллельного мира Земли в соседний, тебя "выпил" досуха! А тут надо телепортироваться с другой планеты. Думаю, затраты магической энергии возрастут в несколько раз. Кстати, тебе известны метки параллельных миров Земли: моего и твоего?
- Конечно. Иначе бы я не строил планов по возвращению на Землю. Между прочим, ты не прав. Телепортация с другой планеты, расположенной в одном мире с твоим параллельным миром Земли, потребует значительно меньше затрат магической энергии, чем переход из одного параллельного мира в другой даже одной планеты. Мой наставник Ли Фа подчёркивал это. Другое дело, что мне сначала придётся телепортироваться в твой параллельный мир Земли, а уже оттуда - в свой. Для двух телепортов потребуются большие запасы магической энергии. Ведь в твоём мире её нет, так что придётся запасать энергию в моих сапфировых перстнях.
- А почему ты считаешь, что империя Сонимар и мой параллельный мир Земли расположены в одной ипостаси, я имею в виду в одной реальности?
- Так ведь мы добирались сюда на космическом корабле, не переходя границу между параллельными мирами. Это как на пустотнике перелететь из России в Америку. Только расстояние в миллионы раз большее. Мой опыт телепортации внутри моего параллельного мира Земли показал, что расход магической энергии различается очень незначительно при перемещении на один километр или десятки тысяч километров.
- Что-то мне не верится в это. Ведь нам неизвестно в каком параллельном мире находится планета Сонимар по отношению к Земле, с которой мы стартовали! И все твои рассуждения - пока только слова, не подкреплённые доказательствами. Ладно, пока оставим этот разговор. Планету с магической энергией мы не нашли, так что о телепортации на Землю мы можем только мечтать. А вот телепортацию с одной планеты империи Сонимар на другую проверить стоит. И мы тогда сможем определить затраты магической энергии на это перемещение и сравнить их с затратами на перемещение между параллельными мирами. Хорошо бы ещё узнать, телепортом можешь пользоваться ты один, или и меня можешь забрать с собой? А также и наши два кубовых контейнера?
- Смогу, лишь бы хватило запасов магической энергии. Вот и определилась наша первая цель. А пока займёмся изучением империи Сонимар.
- Кстати, не привлечём ли мы к себе особое внимание, если телепортируемся на другую планету, а не воспользуемся космическими кораблями? Ведь тут всё так устроено, что при прибытии на планету идёт регистрация в СБ? Кроме того, у тебя нет "якоря" ни на одной планете империи Сонимар, кроме столицы. Как же ты попадёшь туда, куда нам надо?
- Ты прав. Но можешь не волноваться: по расположению нужной нам планеты на навигационной космической карте я смогу точно вычислить место телепортации. Я всё же маг, а не погулять вышел! А если мы сразу сумеем перенестись на Землю в мой параллельный мир, где магия - на каждом шагу, то бывать в империи Сонимар мы сможем, когда захотим: хоть каждый день! И тогда нам никакая регистрация будет не нужна. Представь себе: мы живём на своих родных планетах и посещаем Миры Содружества тогда, когда захотим! Ни от кого не зависим, делаем, что хотим и можем пользоваться всеми благами этой продвинутой цивилизации.
- Мне бы твою уверенность, тут "авось" не пляшет.
* * *
Начали попаданцы с заселения в отель "Императорский", где сняли два соседних одноместных номера. Первым делом разобрали свои кубовые контейнеры с личными вещами, рассортировав их на подлежащие долговременному хранению и для повседневного использования.
Мих оставил в контейнере мини принтер с набором катриджей, автоматические аптечки и катриджи для подготовительных процедур при перерождении. Туда же переложил и катриджи, хранившиеся ранее в контейнере Ника. В мини-компьютер, встроенный в кубовый контейнер, ввёл новые коды и перевёл его в режим охраны с маячком о его перемещении и сообщением об этом на свою нейросеть. Потери контейнера он допустить не мог. Сегодня же надо было посетить банк, зарезервировать депозитарную ячейку и в ней хранить этот контейнер. Стоявший ранее в кубовом контейнере стазис-контейнер с коньяком, виски, твердокопчёной колбасой и банками с тушёнкой спрятал в настенный шкаф: пригодятся для текущего потребления.