Святое. Мать твою. Дерьмо.
Неудивительно, что я видел в ней постоянную грусть. И сидя за этим столом, я спокойно шутил по поводу подготовки своего пентхауса к будущей семье. Я чувствовал себя сейчас мудаком.
— Прости, мне очень жаль, Брук. — Я взял ее руку и погладил. — Черт. Опустошительно. Я не могу даже представить твои страдания. Твою… печаль.
— Да, мои взаимоотношения с моей подругой Печалью довольно давние. — Она покрутила ножку бокала, затем после долгого молчания снова подняла на меня глаза.
Я в немом вопросе наклонил голову, и это была не шутка. Наверное, я до сих пор пребывал в шоке от того, что она только что сказала. Она была замужем. Потеряла мужа и ребенка в автокатастрофе. Я вдруг понял —в нашей повседневной жизни встречая разных людей, мы, на самом деле, ни черта о них не знаем, ни черта не знаем о болезненном дерьме, через которое им пришлось пройти. Ни черта не знаем, даже не догадываемся. И вспоминания Олдрича, как он обращался с ней тем вечером, мне захотелось убить этого ублюдка сию же минуту. Я должен воздать ему по заслугам, этому пидарасу нанести визит в ближайшее время, бл*дь, чтобы просветить этот кусок собачьего дерьма о том, на кого он напал на деловом приеме.
— Фильм «Наизнанку»? Это удивительно проницательный мультфильм киностудии Уолта Диснея про наши личные внутренние эмоции, как они вместе существуют, чтобы личность могла нормально функционировать. Печаль — моя давняя подруга.
— Я никогда не слышал о таком фильме.
— Уверена, что он не в твоем вкусе, но, возможно, ты сможешь его когда-нибудь посмотреть.
— Ты посмотришь его со мной? — спросил я.
— Возможно, — застенчиво ответила она.
— Ты очень мужественная. — Я притянул ее руку к губам и поцеловал. — Во всем.
— Я не всегда была мужественной, но я стараюсь, — ответила она, опустив глаза вниз к бокалу вина.
* * *
Ужин затянулся на три часа. Десерт, кофе, интересный разговор и наступил момент, в котором я чертовски разочаровался — мы должны были уходить, чтобы Брук успела на последний паром в 8:30 вечера. На самом деле, я ненавидел саму мысль, что она будет одна плыть ночью на этом пароме. Ненавидел мысль. Но я держал язык за зубами, так как был уверен, что она скажет мне не лезть не в свое дело.
Честно, я ничего не предпринимал, но движение на трассе было полной катастрофой. Если учитывать, что сегодня в понедельник вечером был футбол на стадионе Gillette, то сами все понимаете.
Плюс еще непрекращающийся дождь.
Четыре автомобильные аварии, которые перекрыли проезд к гавани.
Я чувствовал, что Брук все больше и больше нервничает, пока Исаак предпринимал все возможное, чтобы поспеть вовремя.
Но я, конечно, сволочь, когда тикали последние минуты до отплытия последнего на сегодняшний день парома до острова Блэкстоун, бл*ть, я молча радовался, сидя рядом с ней.
— Нет, нет, нет, Уилл, ты забыл меня, — прошептала она, прислонившись к стеклу, выглядя при этом очень расстроенной и донельзя соблазнительной, сидя в моей машине. Мы наблюдали, как паром медленно отошел от причала и вышел в открытые воды. Неа. Брук сегодня явно не попадет к себе домой. Ей придется остаться у меня в пентхаусе. Как у меня не искрошились зубы от того, что я с такой силой их сдавливал, чтобы не заорать во все горло, празднуя свою победу.
Я решил не сообщать ей, что у меня имеется вертолет, который мог бы доставить ее на остров в течение пятнадцати минут. Неее, я ни за что ни слова не скажу ей про свой вертолет, потому что хотел, чтобы она осталась.
Я так сильно хотел, чтобы она осталась со мной, ничего никогда в своей жизни я так не хотел.
Глава 12
Брук
— Ты можешь остаться у меня сегодня. У меня есть три спальни, ты можешь выбрать какая тебе понравится.
Я уже заранее знала, что собирается Калеб мне предложить прежде, чем он произнес слова. Я чувствовала, как его глаза прожигали мне спину, когда я смотрела в окно на уплывающий паром. Дрожь прошлась по всему моему телу от ощущения надвигающихся перемен, с которыми мне предстояло столкнуться — значимых перемен, и изменить их я была не в силах. И эти перемены уже начали происходить, именно в эту самую минуту. И меня это пугало.
Когда он тихим шорохом поднял стеклянную перегородку, отделяющую нас от водителя, я почувствовала еще одну дрожь, сотрясающую все мое тело.
— Тебе холодно? — Калеб положил руку мне на плечо и мягко притянул меня ближе.
— Нет. — Я повернулась к нему лицом. — Просто… я не ожидала такого.
От него исходил такой приятный запах. Мне самой пришлось бороться с желанием упасть в его объятия и вдыхать вкусный сексуальный-мужской-запах, который исходил от него. Я еле сдерживалась, потому что мои гормоны кричали: «Да, сучка, сделай это сию минуту, пожалуйста!», словно ударяли меня по лицу.
Давно до меня не дотрагивались с такой нежностью. Я боролась с искушением принять его приглашение. Он, восседал рядом со мной в кресле, такой властный, но от него не исходила угроза. В чем в чем, а в этом я имела достаточно опыта, чтобы почувствовать угрозу со стороны… к сожалению.
Он терпеливо ждал моего ответа.
Не могу сказать почему, но у меня было такое чувство, словно Калеб меня защищал. Мне было приятно, но я хотела услышать определенные объяснения. Он нанял меня на огромный проект, выплатил огромную сумму денег авансом. И я хотела уточнить, не использует ли он свое предложение, предоставив мне потрясающий шанс, в надежде, что я буду заниматься с ним сексом. И не придется ли мне двигаться прямиком к его постели, как только он поманит меня пальцем? И не подразумевает ли он начать сегодня? Не уверена, что Джон или Карлайл кинули бы меня в такую ситуацию, но Калеб готов был влить огромные деньги в Harris & Goode. Можно было бы предположить, что они не захотели бы рисковать и потерять его, введя соответствующие ограничения… будь то моральные или договорные.
— Не думаю, что мне стоит у тебя останавливаться, Калеб. На самом деле, я так до конца и не знаю, что ты от меня хочешь… что ты от меня ожидаешь… — Ага, мои слова прозвучали нелепо. Неужели я так открыто спросила его напрямую? Господи. — Мне, наверное, лучше снять номер… в отеле.
— Я ничего не жду от тебя, Брук. Это простое приглашение в данной ситуации. Я в некотором роде чувствую свою ответственность, что ты вовремя не успела на паром. И тебе придется провести ночь в Бостоне. — Он улыбнулся в своей дерзкой манере, доведя улыбку до такого совершенства, что выглядел при этом адски горячо, но не непристойно и похотливо. — У меня большой дом и я хочу, чтобы ты осталась там на ночь. И если тебя что-то смущает, мне кажется, ты должна прочувствовать то место, в котором собираешься делать перепланировку. Можно назвать, что это предварительное исследование твоего проекта.
Я глубоко вздохнула, обдумывая его ответ, который, конечно, был логичным. Да, осмотреть пентхаус было логично. Но я решила скосить под дурочку и задать ему вопрос напрямую, и на этот вопрос я, на самом деле, хотела получить ответ. В зависимости от его ответа, я решу, что мне дальше делать.
— А то, что происходит здесь между нами? — спросила я, указывая пальцем сначала на него, потом на себя. — Ты пытаешься затащить меня в постель?
— Тебе ответить буквально или фигурально? — спросил он, легко захватив мои пальцы и прижав их к своей груди. — Не буду врать и отрицать, что хотел бы быть с тобой. Ты полностью покорила меня с того момента, когда я впервые обратился к тебе. Ты красивая, веселая и умная, Брук. Я же мужчина. Поэтому между нами все сработало, как и должно было быть. — Он склонил голову к своей промежности и ухмыльнулся. — Доверься мне.
Я ничего не могла поделать, но ухмыльнулась в ответ, хотя никакого способа даже не было в аду, что я окажусь на его члене, поэтому я постаралась сосредоточиться на его синих с золотыми крапинками глазах. Почему этот красивый мужчина так настойчив по отношению ко мне? Он может иметь любую женщину, которую захочет, и судя по фотографиям в Интернете, у него их было не мало. Модели, знаменитости, наследницы: женщины из его мира, а не кто-то вроде меня. Калеб, если уж быть до конца честной, вообще не знал мое прошлое. Он может предполагать, конечно, что хочет меня в данную минуту, в конце концов, он не первый и не последний парень, который думают мозгом, находящимся у него в брюках. Но если он узнает все… скорее всего, его желание угаснет. Я не знала, что ответить.
Мне нравилось ощущать свою руку в его, но не думать, что он так легко смог поймать меня, соединив наши руки у себя на груди. Я уставилась на его губы и вспомнила, как они ощущались на моей щеке, когда он поцеловал меня: мягкие, решительные, сексуальные. Я готова была заключить пари, что Калеб Блэкстоун был потрясающим в постели.
Он еще ближе притянул меня и прошептал:
— Давай просто скажем, что я не уволю тебя, пока ты будешь раздумывать.
Я выдернула руку.
— Ну, спасибо за честность, но я не упаду к тебе в постель, Калеб. Я не поступаю так с мужчинами, с которыми только что познакомилась…
Он нежно остановил меня, прикрыв мой рот двумя пальцами.
— Это был мой буквальный ответ, Брук. В фигуральном смысле, конечно, я не жду, что ты будешь со мной спать. Я не пытаюсь тебя использовать, и это не какое-то спланированное соблазнение с моей стороны. Я всего лишь хотел тебе сказать, что ты мне очень интересна. Но ничего не будет, если ты не захочешь. Ничего не произойдет, если ты не захочешь, чтобы что-то произошло. Я уважаю твой выбор.
Он говорил правильные вещи. Я определенно была согласна с ним. И подумала, что было бы глупо притворяться перед собой, что я не чувствовала к нему влечения. Я еще как была увлечена им. Также я замечала, что его влечет ко мне. Хотя удивляться было нечему, я прекрасно понимала, что это всего лишь результат физиологии.
— Этот ответ лучше? — спросил он с улыбкой.
Я снова кивнула.
— Еще раз спасибо, что ты ведешь со мной как джентльмен. Для меня это совсем незнакомый опыт.
— Тебе не нравится, что я переживаю за тебя и хочу доставить тебе удовольствие? — спросил он с сарказмом.
— Я имела ввиду, для меня это совсем другой опыт, но я не говорила, что он мне не нравится.
— Я знаю. Я могу поработать над этим, красавица Брук Кастерлей с сексуальным голосом.
У меня появилась огромная проблема. Я упоминала, что с этим мужчиной приобрела огромную проблему?
— Хорошо, Калеб Блэкстоун, с прекрасными глазами, я принимаю твое приглашение остаться на ночь в твоем пентхаусе, но при одном условии.
— Назови, — уверенно произнес он в ответ.
— Сначала ты забросишь меня в Target, мне нужно кое-что купить для пижамной вечеринки, на которую ты меня пригласил.
Он явно не ожидал, что я потребую отвезти себя в дешевый магазин Target (чьи двери он, наверное, никогда не переступал), но, похоже, Калеб любил сюрпризы, он запрокинул голову и расхохотался.
Затем он опустил стекло-перегородку и сказал:
— Исаак, Мисс Кастерлей хотела бы заехать в Tar Zhay.
* * *
Меня забавляло, что Калеб следовал за мной по Target, пока я выискивала то, что мне было необходимо. Он толкал мою тележку и почти ничего не говорил. В основном, он наблюдал, и у меня появилось странное чувство, будто он делал пометки у себя в голове, словно… изучая. Он что никогда раньше не был в Target? Миллиардеры не ходят за покупками для себя, это делают их помощники за них? Я бы никогда не позволила никому что-то покупать для себя. Я люблю шоппинг, и к счастью, огромную часть времени своей работы, я тратила на поиски какой-нибудь уникальной вещи, которая бы подчеркнула индивидуальность клиента в интерьере. Блошиные рынки были одним из моих любимых мест, там можно было найти настоящее сокровище. Я поймала себя на мысли, что Калеб никогда не был на блошином рынке, уж это точно.
Самое неприятное это оказаться без необходимых вещей в незнакомом месте. Если это действительно будет мой первый опыт знакомства с его пентхаусом, я хотела бы появиться там подготовленной и войти в процесс реконструкции на своих условиях, а не с ощущением, что я оказалась не в своей тарелке. Другими словами — я хотела бы иметь собственную зубную щетку, чистые трусы и как минимум одежду, которую смогла бы надеть завтра утром на работу. У меня всегда в сумочке лежала косметичка, так что с макияжем проблем бы не возникло. Мне не нравится ходить не накрашенной. Мне очень нравился мой мейк-ап, который я делала. Возможно, он был своего рода неким щитом, закрывающим меня от мира, который мне был необходим.
Я обнаружила очень мягкое черное вязанное платье чуть выше колен. Оно хорошо будет смотреться с моими сапогами, а также огромный шарф в кремовую и черную клетку, с бахромой на концах. В разделе белья я схватила упаковку из трех кружевных трусиков-шортиков — розовые, светло-голубые и в черный горошек. Я наблюдала за реакцией Калеба, когда бросила упаковку в тележку.
Он не отводил от них глаз.
Потом взял мою упаковку с трусиками и тщательно изучил их, разглядывая чуть ли не со всех сторон, и опять у него на лице появилась нахальная ухмылка. Все мужчины, на самом деле, в душе остаются мальчишками-подростками… по-видимому, даже миллиардеры не могут сдержать свою ухмылку, когда держат в руке упаковку дамских трусиков.
— Наслаждаешься, Калеб? — я ничего не могла с собой поделать, но вопрос вертелся у меня на языке.
— Очень, Брук, — тут же ответил он. — Спасибо, что решила заехать в Target. Это совершенно непохожий для меня опыт.
Его слова были очень близки к тому, что я сказала ему раньше.
— Я почти закончила. Мне остается найти что-нибудь теплое для сна и большую женскую сумку. — Я забрала у него упаковку своих трусиков и бросила их в тележку.
Снова появилась дерзкая улыбка на его лице.
У меня возникло безумное желание зарыться пальцами в его уложенные волосы и растрепать их, просто чтобы почувствовать их на ощупь. Он лениво улыбнулся, отчего мои гормоны окончательно всполошились, и в голове промелькнула мысль — Очень. Большая. Проблема.
— Не усложняй все, Брук. Я сказал, что это был другой опыт для меня, а не то, что он мне не нравится.
И опять же он ответил мне моими же словами уже во второй раз. Или в третий? Мужчина явно умел поддразнивать, и мне пришлось признать, что он выглядел просто очаровательно, когда делал это. Я вдруг отчетливо осознала, что Калеб не с проста отправился со мной в Target, а чтобы выяснить мои предпочтения в покупках… и на то, видно, у него были свои причины. Он явно делал пометки у себя в голове.
Фланелевая пижама черная с бледно-розовым принтом и мягкие толстые серые носки, как раз подходили для спанья. Я также заметила черное фетровое болеро и не смогла удержаться, чтобы не померить его перед зеркалом. Оно идеально смотрелось с моим новым вязанным платьем.
— У меня фетиш по поводу шляп… ээээ… целая проблема, — призналась я.
— Хорошо, Брук. Пожалуйста, не стесняйся, продолжай раскрывать мне свои секреты. Я все записываю.
Я оказалась права. Калеб делал пометки в голове. Он запоминал все. Скорее всего это и был успех секрета его бизнеса… очередной раз вызвав у меня любопытство — почему он заинтересовался мной? Почему, если мы из совершенно полярно противоположных миров?
Он, наконец, оставил меня, отправившись за покупками в другую часть магазина, когда я зашла в отдел путешествий, чтобы найти большую женскую сумку-мешок. Я хотела что-то недорогое, но где бы уместились все мои покупки. Оранжево-серая плетенная сумка-мешок с ацтекским принтом прекрасно мне подходила. Я точно знала, что буду ее носить. При моей работе мне всегда требуются огромные сумки, куда я могла бы запихать различное барахло, которое отыскивала в определенных местах для декорирования дома.
Наконец, я курсировала по стеллажам с пробниками туалетно-косметических принадлежностей: зубная щетка, паста, шампунь, расческа, дезодорант, лосьон для тела и увлажняющий крем для лица. Я все это упаковала в водонепроницаемый косметический пакет, чтобы забрать с собой.
Моя заполненная тележка стояла в очереди в кассу. Я написала Калебу из очереди. «Я закончила свои покупки и стою в кассу, чтобы оплатить».
Потом я направилась в «Старбакс», расположенный внутри магазина, по дороге изучая свой чек. Удивительно, но все мои покупки составили в сумме 167 доллара. «Не плохо», подумала я. Всем купленным вещам я найду отличное применение, несмотря на то, что не планировала совершать себя шоппинг. Я засунула чек в один из пакетов и ощутила вибрацию телефона, пришел ответ Калеба: «Дождись меня, пожалуйста. Я почти закончил… в отделе электроники».