– Что ты думаешь по поводу красного вина? – спросил он, возвращая внимание на нее.
– Было бы прекрасно.
Когда он сделал выбор и взял салфетку со стола, положив ее на колени, она сделала все возможное, чтобы он заметил, как она проследила за его движением.
– Видишь что–то, что тебе нравится? – спросил он, его губы дернулись в улыбке.
Что–то сегодня ночью заставляло ее чувствовать себя смелее, чем обычно. Не то, чтобы она была когда–то слишком застенчивой, но всегда контролировала себя, находясь без привязанностей, а сегодня было совершенно ясно, что это не работает. Она не могла понять, что именно изменилось, но даже без ощущения власти она вдруг почувствовала себя бесстрашной, как будто не могло быть последствий от ее действий или страха падения.
Ну, последняя часть не совсем правда – она определенно падала.
Впившись в него взглядом, она произнесла:
– Тяжело тут увидеть что–то, что мне не нравится.
Что–то в ее тоне, должно быть, передало ее серьезность, потому что улыбка, которая начала появляться на его губах превратилась в жесткую линию.
– Ну, не всматривайся слишком глубоко.
Рейган убедилась, что все его внимание на ней, когда позволила своим глазам блуждать по всему, что могла увидеть.
– Я смотрю на вас последние несколько недель, и должна сказать, мистер Джеймс, мне определенно нравится то, что я вижу.
Он казался немного удивленным ее комментарием, а она хотела знать, о чем он думал, сидя там весь напряженный.
– Ох, ну прекрати, ты должен знать, что исправляешься, – добавила она, понимая, что как–то ее реплика изменила настроение за столом от кокетливого к напряженному. Он выглядел так, будто сейчас встанет и уйдет. – Тогда давай сменим тему, – сказала она, надеясь получить хоть какую–то реакцию в ответ, кроме его стоического выражения лица.
– Итак, на наше первое свидание, ты повел меня в ресторан в…Бруклине. Не пойми меня неправильно, он прекрасный и все такое, но, давай, колись… – Она оперлась на стол, убедившись, что все его внимание на ней, и прошептала: – Это все потому, что ты отлично управляешься со своими пальцами, да?
Как она и надеялась, Эван не сдержался от смеха, который она вызвала своим поддразнивающим тоном.
– Вы распутница, мисс Спенсер. Грязная маленькая распутница.
Она провела языком по блестящей нижней губе и медленно откинулась на стул, радостная от того, что он вернулся в игру.
– Как будто ты первый мне об этом говоришь.
Официант подошел к их столику прямо перед тем, как Эван смог ответить, поставил их блюда на стол и налил по бокалу красного. Когда он ушел, Рейган потянулась за своим бокалом с вином и рассеянно пробежалась указательным пальцем по верхнему ободку, прежде чем поднять глаза на мужчину напротив себя.
Он смотрел на нее с выражением, которое она не могла расшифровать. Это не серьезное выражение, как секунды назад, и определенно не игривый Эван, к которому она привыкла. Нет, это был взгляд узнавания, почти как если бы…
– Ха. Клянусь, ты только что вызвала у меня чувство дежавю. С этими локонами и то, как ты только что сделала с бокалом. – Он указал на бокал кивком, и Рейган быстро отдернула руку.
Блять. Она даже не поняла, что делает это.
– Нервная привычка?
Сложив руки под столом, чтобы держать их, черт возьми, подальше от неприятностей, она покачала головой и почувствовала, как ее хреновы локоны задели ее щеки. О чем она думала, когда делала такую прическу?
– Нет, – быстро сказала она. – Мне не из–за чего нервничать…верно?
Эван пожал плечами и, к счастью, оставил эту тему.
– Не то, чтобы я был в курсе. Ты самая самодостаточная женщина из всех, кого я встречал. И самая сексуальная.
Рейган взяла одну из креветок и затем послала Эвану, как надеялась, нескромную улыбку, пока макала ее в соус и подносила ко рту.
Он пристально за ней наблюдал, пока она открывала рот и скользнула сочным куском креветки между зубов, вытаскивая моллюска изо рта и слизывая с него соус.
– Сколько у тебя креветок? – спросил Эван, когда взглянул на ее тарелку.
Она мягко усмехнулась и посчитала.
– Похоже, 8… если ты не надумаешь поделиться со мной своими.
Он взял одну из своих креветок и окунул ее в соус, перед тем как сказать ей:
– Ты обсасываешь свои, а я свои.
– Хмм, я думаю, что ты имел в виду наоборот. Может быть, ты мог бы пососать мои, а я могла бы…
Эван закашлялся и проглотил креветку, отвечая:
– Боже, Рейган, ты не можешь говорить подобное мне здесь.
– Почему?
– Потому что я пытаюсь ужинать с тобой, но если ты продолжишь выдавать такое, то не получишь десерта.
– О, а я планирую получить десерт.
– Рейган… – прорычал Эван, сжимая салфетку в руке.
Глаза Рейган невинно распахнулись, когда она подняла свой бокал и оглядела Ист Ривер.
– Прекрасный вид, не находишь?
Краем глаза она увидела, как Эван покачал головой, прежде чем проследить за ее взглядом.
Это действительно было красиво. Городские огни выделялись на чернильном небе, и она поняла, что говорит:
– Спасибо.
Она могла видеть озадаченность на его лице, и он переспросил:
– Спасибо?
– Ты выбрал замечательное место для ужина. Так что спасибо. Но если ты не возражаешь – она взглянула на него с поднятой бровью – я бы хотела сама решить, где у нас будет десерт.
Глава 17.
После того, как они насладились вкусным ужином, Рейган действительно пригласила Эвана в свое любимое место для десерта – в свою квартиру на третьем этаже в апартаментах Адской кухни.
Последние два часа он мучил ее представлением и убедился, что она заметила, как он облизывал пальцы и посасывал нижнюю губу, чтобы собрать последние капли соуса из креветок. Очевидно, что место было выбрано не случайно, – но не то, чтобы она жаловалась.
Она была серьезной, когда сказала Эвану, что не делает повторов. Но мужчина, с которым она пошла домой все эти недели назад, был уже не похож на того, который следовал сейчас за ней в ее квартиру.
С той ночи ее голова спорила с сердцем по поводу того, как справиться с противоречивыми эмоциями каждый раз, когда он был рядом. Черт, да даже каждый раз, когда не был.
Перед их небольшим пари, она твердо стояла на «ничего больше профессиональных отношений с Эваном с капелькой дружбы в придачу». Они вместе работали, она всегда слушала его, когда он нуждался в этом…
Это, однако, не удалось поддерживать после этой недели. Ее тщательно выстроенные барьеры рушились с каждой ухмылкой и с каждым неподобающим сообщением на чашке. Чем больше ее голова понимала, что это может перерасти в катастрофу, тем эгоистичнее она игнорировала это предупреждение.
Она хотела его. Она всегда его хотела. Как она могла отмахнуться от шанса быть с ним, и неважно, что это за собой повлечет?
Ответ на это был более естественный, чем следующий вдох – никак.
– Должен признать, – Эван нарушил тишину, когда Рейган бросила ключи и сумочку на тумбочку, – Я не рассчитывал на приглашение, когда ты упомянула десерт.
– Нет? – спросила она, глядя на него из–за плеча.
Он повернулся закрыть за собой дверь, и когда снова посмотрел туда, где она стояла, она почувствовала, как сжались ее бедра от жара в его взгляде.
– Нет. Но я не разочарован.
Ее каблуки застучали по паркету, когда она пошла по квартире. Эван не последовал за ней; она знала это, потому что в последнее время улавливала каждое его движение и прямо сейчас он остановился на входе, чтобы посмотреть ее черно–белые фотографии – те самые, которые она сделала, когда только переехала в город несколько лет назад.
– Вот эти мне очень нравятся, – сказал он таким серьезным голосом, каким она никогда не слышала. – Это ты их сделала?
– Да, – ответила она, заправляя прядь за ухо.
– Ты и правда никому не показываешь своего творчества, да, Рейган? – спросил Эван, когда скользнул руками в карманы и начал приближаться к ней.
Пытаясь держать себя в руках, она быстро пожала плечами и сказала:
– Я говорила тебе на прошлой неделе. Это просто хобби, которым мне нравится заниматься в свободное время.
– Да, то самое, где ты придумываешь истории, полагаю, ты упоминала.
– Именно.
Она увидела, как он смотрит через ее плечо на полки позади, и когда его губы изогнулись в плутовской улыбке, она гадала, о чем же именно он думает. Он обошел ее, и она повернулась на носочках, чтобы увидеть, как он направляется к месту, где она хранила свои камеры, штативы, сумки и пленку.
– Конечно… не стесняйся тут, Эван.
Даже не удостоив ее взгляда, он сказал:
– Эй, это же ты пригласила меня.
Следуя за ним, она ждала, что он будет делать. Когда он взял полароид со второй полки и повернулся к ней, Рейган вдруг увидела его без одежды, лежащим на ее кровати, и себя, фотографирующей его.
– Вот, это… это интересно, – заметил он.
Решив, что сейчас не время быть застенчивой, Рейган подняла бровь, прежде чем ответить.
– Это полароид. Уверена, что ты уже видел такие раньше. Он делает фотографии сразу.
Эван облизал нижнюю губу, когда его глаза скользнули по ее телу, и потом он сказал:
– Я тоже люблю получать наслаждение сразу…
– Правда? Удивительно, мистер Джеймс.
Поднеся объектив к глазу, он быстро щелкнул ее и повернулся, чтобы взять пленку. Он размахивал фотографией вперед–назад, чтобы ускорить процесс проявления, но Рейган подошла и схватила у него фото.
– Тебе не нужно размахивать так усердно, чтобы изображение проявилось, – сказала она, смотря на него из–под длинных ресниц. – Это само происходит. – Не отводя от него взгляда, она положила фото на барную стойку. – Теперь ждем.
Тлеющий огонь во взгляде Эвана делал ее колени слабыми, и он ответил:
– Я никогда не отличался терпением, когда дело доходит до того, что я хочу. – Его рука поднялась, чтобы прикоснуться к ее шее, перед тем как он медленно провел пальцами вниз, минуя ключицу, к ее груди.
От жара прикосновения по ней пробежала дрожь, и перехватило дыхание, и она сделала шаг назад. Он ступил вперед, и она сделала еще шаг. И еще. С каждым ее движением, он приближался, как переступают дикие звери в своей мольбе и ожидании правильного момента для атаки. Когда спиной она почувствовала холодную кирпичную стену, то даже не попыталась отодвинуться. Вместо этого она смотрела, как он подкрадывался ближе с диким взглядом опасным, и жаждущим.
Одной рукой он ударил о стену около ее головы; другой держал камеру. Его присутствие тяжело ощущалось даже без касаний. Его мощный торс и пьянящий мужской запах охватил ее и оставил огненный след между бедер.
Не отводя от нее глаз, он расположил камеру между ними, направил объектив под ее юбку и сделал снимок.
– Интересно, что эта история мне расскажет? – Он протянул ей полароид, когда из него поползла фотография, и сказал: – Не сочтете ли вы за честь или лучше мне?
Не совсем уверенная в том, что он сейчас сделал, Рейган открыла рот, но ничего не смогла сказать.
– О, хорошо, ты убедила меня. Я взгляну.
Он оттолкнулся от стены и вытащил небольшую квадратную фотографию и на этот раз вместо того, чтобы махать ей, он поднес ее ко рту и, удерживая ее взгляд, подул.
– Если ты будешь по–настоящему хорошая… нет, плохая для меня, – произнес он шаловливым тоном, – Я отплачу тем же.
Решив, что хватит уже быть овощем, она шагнула вперед и забрала у него камеру.
– Я думаю, что ты мог забыть, но в этом доме фотограф – я. Так что, если ты будешь паинькой для меня, позже я подую на тебя.
Эван посмотрел на фото в руке и затем обратно на нее.
– Должен сказать, что это фотография рассказывает мне что–то очень особенное, Мисс Спенсер.
Он сделал вид, что с огромной внимательностью вглядывается в детали, прежде чем направить свой взгляд на край ее платья.
– Как думаешь, могу я посмотреть поближе?
Рейган расположила камеру между ними, а затем сказала ему:
– Возможно. Но сначала снимай свой пиджак.
Эван слегка склонил голову, и его брови поднялись, когда она продолжила смотреть на него с непоколебимым сосредоточием.
– Только мой пиджак?
– Да, это то, что я сказала.
Он кивнул и когда начал расстегивать пуговицы, она сделала фото. Затем он остановился и нахмурился, когда она вытащила фотографию и снова направила камеру на него.
– Почему ты остановился?
– Что ты делаешь? – спросил он.
Она облизала губы, когда оглядывала его, а затем сказала ему:
– Я собираюсь поведать очень неприличную историю. А теперь продолжай, Эван.
Он расстегнул пиджак и начал снимать его, когда она сделала еще несколько снимков, каждый из которых захватывал малейшее движение, а когда они появлялись один за одним, она просто позволяла им падать на пол.
Когда он стоял перед ней в рубашке, брюках и галстуке, она оценила его, пытаясь решить, чего именно хочет, чтобы он снял на этот раз, но у Эвана были свои мысли на этот счет.
Он расстегнул ремень и стал наблюдать за ней, когда вынул и свесил его рядом с бедром. Она сфокусировалась на его пальцах, обернутых вокруг кожи, и почувствовала, как ее киска запульсировала в ответ на мысль о нем, использующим этот ремень в качестве уз в постели.
Щелк.
– Хочешь подойти поближе, Рейган?
Опустив камеру, она знала, что взгляд, который направила на него, полон желания, бегущего через нее.
– Я планирую кончить, когда буду очень близко к тебе, но сейчас как насчет того, чтобы снять этот галстук?
– А потом? – спросил он, когда его руки двинулись к узлу около горла.
Щелк.
– А потом я хочу тебя вон там.
Она указала на свою кровать, и с диким блеском в глазах он начал задом двигаться в этом направлении. Ослабив галстук, он стянул его через голову…
Щелк.
… и Рейган приблизилась на один шаг ближе.
Задняя часть его колен уперлась в край кровати, и когда она указала ему сесть на матрац, он повиновался.
Щелк.
– Не развязывай галстук, – предупредила она, подходя ближе и бросая непроявленные фотографии на кровать рядом с ним.
Эван положил галстук на подушку и затем начал расстегивать рубашку.
– Стой. – Его руки замерли, и ее лицо появилось из–за камеры. – Разве я говорила тебе сделать это?
Понимающая улыбка появилась у него на лице, и он покачал головой.
– Расстегни ее. Сверху.
Одной рукой он начал расстегивать белую рубашку, убедившись, что его движения были медленными и дразнящими.
Щелк.
– Мне нравится, – прошептала она, оставив одну руку на камере, а второй трогая край юбки.
Когда он поймал ее движение, его рука начала расстегивать быстрее, пытаясь сорвать пуговицы.
Щелк.
Рейган поставила на кровать колено рядом с ним, позволяя пальцам приподнять ее юбку.
– Как насчет тебя? – она спросила. – Тебе нравится то, что ты видишь?
– Блять, ты знаешь, что да, – прорычал он, его рука двинулась от рубашки к ее бедру, но она вынула руку из–под юбки и предотвратила его попытку.
Щелк.
Наклонившись к его шее, она проговорила:
– Без рук.
После того, как вытащила снимок и бросила его рядом, она встала над ним, так что у него был обширный вид на ее грудь, и расположила свое второе колено, оседлав его таким образом. Его дыхание встретилось с ее декольте, когда он посмотрел на нее, ожидая разрешения.
Щелк.
– Так как я не могу тебя трогать, будет честно, что только я буду фотографировать, – сказал Эван, его теплое дыхание оставило дорожку мурашек на ее коже.
С соблазнительным смехом она провела языком по верхней губе и затем уступила, протягивая камеру.
– Договорились.