В мае 1896 г. П.А. Столыпин участвовал в коронации Николая II. По древней традиции русские цари короновались в Москве. К этому времени отец П.А. Столыпина вот уже четыре года как ушел с военной службы и занимал должность заведующего дворцовой частью, то есть был комендантом Кремля. На его плечи легла значительная часть забот об устройстве коронации, устройство помостов для гостей, ковров на Красном крыльце, украшений и иллюминации. 14 мая 1896 г. в Успенском соборе состоялась коронация. Митрополит Санкт-Петербургский Палладий, первенствующий член Святейшего Синода, поднес императору бархатную подушечку с короной. В соответствии с чином священного коронования Николай II сам возложил на свою голову Большую императорскую корону, а потом Малую корону на голову императрицы Александры Федоровны. После этого царь произнес коронационную молитву, а митрополит Палладий прочел от лица народа молитву за царя. На картине придворного художника Лаурица Туксена запечатлен момент, когда митрополит, стоя на коленях и глядя на царя в горностаевой мантии со скипетром и державой в руках, произносит слова: «…Покажи его врагам победительна, злодеям страшна, добрым милостива и благонадежна… Подчиненное ему правительство управляя на путь истины и правды…» Справа от царя стоит золотая стена придворных. Среди них должен быть П.А. Столыпин в новом мундире с золотым ключом – знаком камергера, ибо он был пожалован этим придворным чином в связи с коронацией императора.
На картине Валентина Серова изображен момент миропомазания императора. Пред Царскими вратами Николай II открыл специальный карман, сделанный на полковничьем кителе, и митрополит благоговейно помазал миром его обнаженное тело. Обряд миропомазания совершается над каждым христианином, как правило, сразу же после крещения. В принципе он не должен повторяться. Только над монархом обряд совершался дважды, и этому акту придавался особый священный смысл. Помазанник Божий возносился над простыми смертными. Наверное, никто из участников пышного торжества не подозревал, что эта коронация будет последней. Никто не знал, что рухнет казавшаяся незыблемой Российская империя. Не подозревали об этом два молодых кавалергарда, выступавшие впереди императора в качестве младшего ассистента и флигель-адьютанта при коронации, – поручик Карл Маннергейм и корнет Павел Скоропадский. И конечно, Петр Столыпин, стоявший в толпе придворных, не знал, что пять лет он будет докладывать о всех важнейших делах императору, спорить с ним, пытаться его переубедить и получит смертельную рану на его глазах.
Коронация Николая II запомнилась не цепью торжеств и парадных обедов. Через четыре дня в обиход раз и навсегда вошло страшное слово Ходынка. На Ходынском поле царь должен был встретиться со своим народом. По этому случаю в деревянных ларьках были заготовлены для бесплатной раздачи тысячи кульков с подарками: кружка с царскими вензелями, фунтовая сайка, полфунта колбасы, вяземский пряник с гербом и орехи. Подарков заготовили десятки тысяч, а на поле собралось около полумиллиона. Народное гулянье было организовано из рук вон небрежно, никто не распорядился закопать ямы на краю поля или остановить толпы людей, с ночи прибывающих за подарками. Главным распорядителем коронационных торжеств был московский генерал-губернатор. Этот пост занимал дядя царя великий князь Сергей Александрович, который, как говорили, сделал из генерал-губернаторства отдельное княжество или даже пашалык, не подчинявшийся никаким законам. Полиции, занятой охраной высоких особ, некогда было думать о простом народе. Когда в толпе разнесся слух, что буфетчики раздают подарки своим и их на всех не хватит, толпа бросилась к ларькам. Полицейское заграждение смели, началась давка, в которой, только по официальным данным, погибло свыше 1300 человек.
Министр финансов С.Ю. Витте вспоминал, что в полдень все трупы уже успели убрать, «как будто никакой особой катастрофы и не произошло». Прибыл император, оркестр на Ходынском поле играл марши. Среди прибывших на поле гостей был китайский сановник Ли Хунчжан, с которым велись переговоры о концессии на КВЖД. Китайский гость уже знал о гибели сотен людей и спросил: «Скажите, пожалуйста, неужели об этом несчастье все будет подробно доложено государю?» Витте ответил, что уже доложено. Ли Хунчжан покровительственно сказал: «Ну, у вас государственные деятели неопытные; вот когда я был генерал-губернатором Печелийской области, то у меня была чума и поумирали десятки тысяч людей, а я всегда писал богдыхану, что у нас благополучно, и когда меня спрашивали, нет ли у вас каких-нибудь болезней, я отвечал: никаких болезней нет, что все население находится в самом нормальном порядке». Приводя эту беседу в своих мемуарах, Витте заключил: «После этого замечания я подумал: ну, все-таки мы ушли далее Китая». Столыпин не оставил своих воспоминаний, поэтому мы не знаем, что он думал, узнав о ходынской трагедии, наложившей мрачный отпечаток на царствование Николая II.
Проживая в Ковно, П.А. Столыпин лишь на короткое время приезжал в Москву и останавливался в огромных кремлевских апартаментах, которые занимал его отец. Несмотря на возраст, генерал вел полноценную жизнь. Одна из комнат была отведена под музыкальный салон. Там он музицировал на своей скрипке работы Страдивари. В этом же салоне была поставлена опера «Норма», которую с большим успехом приняла изысканная публика, приглашенная генералом. Очевидно, любовь к домашнему театру была у Столыпиных наследственной, и генерал следовал стопам своего деда, владельца крепостных артистов. А.Д. Столыпин лепил скульптуры и даже участвовал в художественных выставках. В его апартаментах собирались художники и поэты, устраивались философские и богословские диспуты. Пережив жену на десять лет, генерал по-прежнему отдавал дань сердечным увлечениям. Правда, его последний роман, как говорили, был самым странным. Он увлекся дамой еврейского происхождения, вероятно, чисто платонически, и переписывался с ней на теологические темы. Как часто бывает с людьми богатырского здоровья, он заболел и умер в один день. Телеграмма о болезни отца и телеграмма о его кончине были доставлены в Колноберже одновременно. По словам дочери, П.А. Столыпин очень горевал о смерти отца. Она впервые увидела его лицо, мокрое от слез.
Генералу от артиллерии А.Д. Столыпину устроили пышные похороны. Чеканным шагом прошли части Гренадерского корпуса, которым он командовал до своей отставки. Московский генерал-губернатор великий князь Сергей Александрович, которого после коронации прозвали «князь Ходынский», сказал по-французски: «Сегодня мы хороним последнего вельможу». На похороны пришло много людей, но среди них не было старого друга отца Льва Толстого. Великий писатель проповедовал идеи, которые шокировали окружающих. Незадолго до смерти генерал А.Д. Столыпин тоже удивлялся поведению графа и даже рассказывал родным забавную историю о том, как Толстой тачал сапоги. Навещая Толстого в Ясной Поляне, он часто беседовал с мужиками. Один из них показал свои сапоги и сказал, что их шил сам граф. На вопрос, хороши ли сапоги, мужик откровенно ответил: «Только в них и хорошего, что даровые, а так совсем плохи». После кончины А.Д. Столыпина писатель ничем не высказал своего сочувствия. Когда кто-то выразил удивление, что он не приехал на похороны боевого товарища, Лев Толстой сказал, что мертвое тело для него ничего не значит и он не считает достойным возиться с ним.
П.А. Столыпин был предводителем дворянства тринадцать лет. С 1889 по 1898 г. – ковенским уездным, а с 1898 по 1902 г. ковенским губернским предводителем дворянства. Его повышение свидетельствовало, что он хорошо зарекомендовал себя по службе. Во внутренних губерниях от предводителя дворянства не требовалось многого. Надо было только слыть радушным и хлебосольным хозяином, всегда готовым угостить господ дворян из самых отдаленных уголков. Но на землях бывшей Речи Посполитой приходилось быть умелым дипломатом, сглаживавшим разногласия между польской шляхтой и русскими властями. Столыпин успешно справлялся со сложной задачей. Провожая его с поста уездного предводителя, польские помещики даже преподнесли ему серебряный бокал в подарок. Столыпин был растроган и писал жене: «Мне приятно, что они стараются сделать мне удовольствие и что мне удалось внушить им добрые чувства. Достанет ли уменья и впредь не быть статистом и что-либо оставить по себе хорошее? Ведь до сих пор я служил себе просто, исполнял свои обязанности и не мудрил, а теперь надо большое уменье и уменье быть общительным, сохраняя авторитет и престиж». Один из первых биографов П.А. Столыпина отмечал, что были люди, «попрекавшие первого министра «польскими шляхетскими приемами» и по своей привычке стремившиеся открыть поляков даже в его родословной». Разумеется, эти генеалогические изыскания не имели под собой никакой почвы.
Должность губернского предводителя позволяла освободиться от массы повседневной работы. Столыпин начал уделять внимание общим вопросам, касающимся положения дел в губернии и даже за ее пределами. Он председательствовал на годичных собраниях ковенского общества сельского хозяйства и в 1901 г. сделал доклад об экспорте в Германию живого скота и мяса. С одной стороны, этот доклад был посвящен губернским проблемам: «Эпоха зернового хозяйства для нас кончилась и конкурировать с хлебом внутренних губерний наша губерния не может». С другой стороны, Столыпин затрагивал в своем докладе такие общие вопросы, как российско-германская таможенная война, проецируя ее последствия на состояние местной экономики. Еще интереснее записка, посвященная опыту страхования рабочих в европейских странах. Вопрос о страховании рабочих являлся широко обсуждаемой темой. Через два года – в 1903 г. были приняты первые правила о вознаграждении потерпевших в результате несчастных случаев, а законы о страховании рабочих появились лишь в 1912 г. Но эти правила и законы распространялись только на фабрично-заводских рабочих, о сельскохозяйственных рабочих речи не шло. Между тем Столыпин еще в 1901 г, ссылаясь на европейский опыт, писал: «Надо знать, куда мы идем? Если дело пойдет, то приведет к общему страхованию всех рабочих». Он возражал оппонентам, утверждавшим, что страхование приведет чуть ли не к социалистической организации рабочих. Столыпин предупреждал, что рабочий «готовит нам страшную месть, гораздо более страшную, чем всякое социальное движение, так как она неумолима как всякое природное движение – это уход рабочих… людские массы из тех мест, где они угнетены трудными условиями жизни, они ежедневно перемещаются в местности, где гнет материальных условий не так тяжел».
Годы, проведенные в Ковно и Колноберже, были самыми спокойными и счастливыми в жизни семьи. Даже О.Б. Столыпина со временем нашла своеобразную прелесть в безмятежном провинциальном существовании. Однако тихая семейная жизнь подходила к концу. В мае 1902 г. П.А. Столыпин был назначен исполняющим обязанности губернатора Гродненской губернии. Это был большой скачок в его карьере. Примечательно, что сорокалетний Столыпин стал самым молодым губернатором в России. Высказывались разные суждения о том, кто ему протежировал. Наибольшее распространение получила версия, что протекция была оказана директором Департамента полиции Алексеем Лопухиным, товарищем Петра Столыпина по Орловской гимназии и даже его дальним родственником. Точнее было бы сказать, что назначение Столыпина, а также ряда других лиц было связано с перестановками в правительстве, которые начал новый министр внутренних дел Вячеслав Плеве. Он взял Алексея Лопухина на ключевой пост директора Департамента полиции.
Не меньшее значение, чем протекция Лопухина, имело значение содействие директора Департамента общих дел А.П. Роговича, который до перевода в столицу служил ковенским губернатором. В январе 1902 г., провожая губернатора, предводитель дворянства Столыпин произнес прочувственную речь: «Надеемся, на блестящем Вашем жизненном поприще Вам будут сопутствовать лучшие пожелания ковенского дворянства». По инициативе Столыпина дворяне собрали деньги и учредили в ремесленном училище стипендию имени А.П. Роговича. Естественно, что Рогович, которому Плеве поручил «подыскание лиц, пригодных на губернаторские посты», в числе первых кандидатов должен был назвать Столыпина. Наконец, учитывались пожелания влиятельных польских магнатов. Граф А.И. Тышкевич, чьим мнением о кандидате на пост гродненского губернатора интересовался Николай II, указал на Столыпина как приемлемого для поляков администратора. Одним словом, все мнения сошлись на Столыпине, и он получил важное назначение.
Летом 1902 г. Столыпин с семьей уехал на курорт Эльстер в Германии. Столыпин принимал грязевые ванны, которые благотворно сказались на работоспособности больной руки. Он собирался продолжить удачно начатый курс, как вдруг пришла телеграмма, незамедлительно вызывающая его в Россию. По словам дочери, «мы себе голову ломали над тем, что мог бы значить подобный вызов, не представляя себе, что речь шла о новом назначении. Грустно простились мы с папа́ и остались одни в Эльстере, теряясь в догадках и надеясь вскоре увидать отца снова с нами». Однако через несколько дней от Столыпина пришла телеграмма, разъясняющая все дело. Он сообщил, что сразу же едет на новое место службы. Семья приехала в Гродно лишь осенью и была потрясена переменой в обстановке. Вместо скромного дома в Ковно их ждал огромный дворец последнего польского короля Станислава Понятовского, отведенный под резиденцию губернатора. Предшественник Столыпина по губернаторскому посту князь Н.П. Урусов ездил по бесконечным дворцовым анфиладам на велосипеде. В сад выходило шестьдесят окон в один ряд. Кабинет губернатора был обит резными дубовыми панелями.
В России недаром бытовала поговорка «положение хуже губернаторского». Действительно, положение губернатора было крайне сложным. С одной стороны, он являлся проводником правительственной политики, с другой – должен был учитывать и защищать местные интересы. С губернатора был главный спрос, и он был главным виновником в случае какого-либо несчастья вплоть до природных катастроф, если не принял деятельных мер для их предотвращения. Какие представления о роли губернатора имел Столыпин? Вопреки утверждению дочери, которая не была осведомлена о подоплеке событий, он явно заранее готовился к новому витку своей карьеры. На это, в частности, указывает «Докладная записка П.А. Столыпина по вопросу местного самоуправления в неземских губерниях». Появление записки было связано с проектом Министерства внутренних дел распространить земство на Западные губернии. Проект разослали для ознакомления всем заинтересованным лицам, и Столыпин, как ковенский губернский предводитель дворянства, откликнулся объемной запиской. Ни одно из его предложений не было принято. Записка предводителя, равно как и министерский проект, была положена под сукно. Но труд Столыпина не пропал даром, так как его имя стало известно Плеве и министр оказался подготовленным к рекомендации Лопухина и Роговича.
При чтении записки складывается впечатление, что ее автор, так сказать, «перерос» рамки предводительской должности, которую занимал 13 лет, и был готов к более широкому полю деятельности. Хотя записка посвящена введению земства, Столыпин коснулся некоторых других вопросов, в частности изложил свое видение губернаторских полномочий: «Начальник губернии должен, конечно, иметь широкую точку зрения, намечать вопросы общего хозяйственного значения, но руководить разрешением всех мелочных хозяйственных вопросов было бы для него лишним и непроизводительным трудом». Предводитель дворянства подчеркивал, что вмешательство администрации в хозяйственную жизнь вредно, так как поставит развитие отдельных отраслей в зависимость от личных склонностей губернатора: «Так, одна губерния может покрыться каменными мостами, другая сетью телефонов или элеваторов и т.п.».
Мысли Столыпина по этому поводу удивительно напоминают сатиру М.Е. Салтыкова-Щедрина «Помпадуры и помпадурши». Писатель сам был вице-губернатором и со знанием дела описал российских помпадуров, то есть губернаторов. В одном из очерков приведен спор двух героев о Быстрицыне, помещике, прославившемся успехами в сельском хозяйстве и назначенном помпадуром в Паскудск. Параллель интересна тем, что призванный на губернаторский пост реформатор собирается ликвидировать крестьянскую общину. Кстати, сатирические очерки были впервые опубликованы в 1864 г., и уже тогда вопрос об общине стоял на повестке дня. Реформаторские намерения нового помпадура вызывают прилив энтузиазма у одного героя очерков и скепсис у другого:
« – Ну, хорошо, – сказал он, – ну, Быстрицын упразднит общину и разведет поросят…