***
Я встала перед зеркалом в уборной клуба «Гавана» и одернула свое платье. Это было красное платье на бретель-петле длиной до середины бедра, выгодно подчеркивавшее грудь — тип платья, который я бы не дала носить дочерям до тех пор, пока им не исполнится двадцать один год.
— Ты не думаешь, что создается впечатление, будто я слишком сильно стараюсь, Сэнди? — Я обернулась и хмуро посмотрела на низкий глубокий вырез на спине. — Это немного откровенно...
— Стараешься слишком сильно для чего? Ты хорошо выглядишь, Клэр! Если бы у меня были твои ноги, я бы показывала их все время. Твой босс приедет?
Я отрицательно покачала головой.
— Я не знаю. Он сказал, что у него поздняя встреча.
— Ну, я надеюсь, что он приедет. Я должна увидеть человека, который заставляет тебя краснеть.
— Он не заставляет меня краснеть!
Сандра поджала губы и наградила меня взглядом «как скажешь». Меня до сих пор шокирует, что она все еще не нашла кого-то, чтобы остепениться. Она была хороша, имела собственную практику, и, казалось, очаровывала каждого мужчину, которого встречала. В отличие от меня, она любила свой возраст — сорок один год, и клялась, что, несомненно, предпочитала быть сорокалетней, чем двадцатилетней.
— Мы собираемся стоять здесь весь день, Клэр? Ты знаешь, Хелен едва может просидеть так долго одна.
— Верно. — Я посмотрела на себя последний разок и последовала за ней обратно в зал.
Мы прошлись до заказанного столика, но Хелен там не было.
Мужчина в белом смокинге подошел к нам.
— Вы, леди, пришли на вечеринку к Клэр Грэйсен?
— Да. Я — Клэр Грэйсен, — ответила я.
— Приятно познакомиться с вами, мисс Грэйсен. Пойдемте со мной. — Он улыбнулся. — Мы сожалеем, что не предоставили вам лучший столик, как только вы пришли. Пожалуйста, простите нас.
Я пожала плечами, бросив взгляд на Сандру, и мы последовали за мужчиной к стеклянному лифту, чтобы подняться на балкон, который возвышался над мраморным танцполом. Официант привел нас к роскошному VIP-столику в углу, где Хелен потягивала «Космо» и улыбалась.
— Я говорила вам двум не тратить столько денег на мой день рождения. — Я села, смотря то на Хелен, то на Сандру. — Почему вы…
— Ты думаешь, кто-то из нас потратил бы тысячи долларов за VIP-столик на одну ночь? — Хелен издевалась. — Я думаю, что они спутали твое имя с чужим, но я выпью столько, сколько смогу, прежде чем они поймут это.
— Я тоже! — Сандра взяла стакан. — Ура, Клэр, ты наконец-то вступила в клуб сорокалетних! Это — лучший клуб!
Мы чокнулись и рассмеялись.
Пока мы говорили, официанты продолжали наполнять наши бокалы и приносить подносы с разнообразными вкусными закусками, настаивая на том, чтобы мы попробовали экзотические блюда, которые были доступны только в баре с другой стороны помещения.
Я спрашивала у них о ценах на напитки и сумме счета, надеясь, что он не будет слишком большим в конце ночи. Тем не менее, каждый раз, когда я спрашивала, они смеялись и говорили: «Не волнуйтесь. Не беспокойтесь насчет этого».
— Итак, на прошлой неделе у меня был секс в зоопарке. — Хелен поставила свою выпивку. — Я думаю, что могла бы прожить без этого. Не уверена, что быть оттраханной прямо перед вольером с жирафами было столь захватывающе, как я думала.
Я выплюнула свой напиток обратно в бокал.
— Мы могли бы не говорить о твоей сексуальной жизни один день? Всего один?
— Ой, дорогая Клэр, что случилось? Ты по-прежнему страдаешь от недотраха? Это нормально. Он продлится ровно столько, сколько ты позволишь ему продлиться. Хотя ты должна знать, что в данный момент находишься в своем сексуальном расцвете. Однако, судя по тому, что секса у тебя не было с тех пор как… Боже, я даже не могу вспомнить, как давно…
— Ладно, Хелен. Ты высказала свою точку зрения. — Я вздохнула. — Рассказывай чертову историю.
— С радостью.
Я сидела и слушала, пока Хелена вдавалась в подробности: в детали вроде того, как она и какой-то ее партнер пробрались в зоопарк после работы и занялись сексом на скамейке прямо напротив вольера. Я не была уверена, что меня потрясло больше — что она поздней ночью занималась сексом в зоопарке или тем фактом, что животные подходили к ограждению посмотреть.
— Боже мой! — челюсть Сандры отвисла. — Не оборачивайтесь сразу, но самый сексуальный мужчина, которого я когда-либо видела, только что вышел из лифта. Он кажется очень важным... Не удивлюсь, если он — знаменитость. — Я заметила, что женщины за столом позади нас тяжело дышали и шептались, поэтому я медленно обернулась, чтобы увидеть того, о ком они говорили — Джонатана.
Он кивал головой, в то время как управляющий протягивал ему визитную карточку. Затем он пожал парню руку и посмотрел в сторону нашего столика.
Наши глаза встретились, и мое сердце ускорилось; нервы были на пределе, а тело горело.
Я снова повернулась к Сандре.
— Это он, — прошептала я.
— Кто он?
— Добрый вечер, Клэр. — Джонатан оказался рядом уже несколько секунд спустя.
— Добрый вечер, Джонатан... — Я сглотнула и почувствовала, что краснею. — Хм-м, это Сандра, а это Хелен.
— Добрый вечер, дамы. — Он улыбнулся.
— Добрый вечер. — Они обе практически упали в обморок.
— Я — единственный парень здесь? — Он посмотрел на меня.
— Да...
— Ладно. Я скоро вернусь.
Он пошел к бару и, как только оказался вне пределов слышимости, Сандра ударила меня по плечу.
— Это твой босс? Своим описанием ты его сильно недооценила! Забей на возраст, Клэр, он чертовски сексуален.
— Он холост? — Хелен разглядывала его.
— Он занят. — Сандра помахала пальцем. — С ним встречается Клэр.
Я не встречаюсь с ним!
— Ну, наконец-то! Добро пожаловать в город хищниц! — Хелен засмеялась и сделала большой глоток из бокала.
В любой другой вечер я бы ответила на ее глупое замечание, но это был мой день рождения, и мне не хотелось позволять ей задеть меня. Кроме того, я не была настоящей «хищницей», а вот она была. Она почти никогда не встречалась ни с кем своего возраста. Самый старший парень, с которым она когда-либо встречалась, был на двенадцать лет моложе нее — когда ей было тридцать пять.
— Да пошла ты, Хелен. — Сандра закатила глаза. — Тебе лучше не говорить ничего нелепого, когда он вернется сюда.
Хелен сделала пальцами жест «честное скаутское», и, словно по сигналу, Джонатан вернулся к столу с подносом полным экзотических напитков.
— Выпьем за именинницу? — Он улыбнулся.
Мы кивнули и выпили залпом по коктейлю.
Он скользнул в кресло рядом со мной и положил руку мне на бедро.
Я сразу почувствовала, что возбуждаюсь, потому смахнула его руку и скрестила ноги.
Почему я позволила Сандре уговорить себя пойти без трусиков сегодня вечером?
— Итак, Джонатан... — замурлыкала Хелен. — Чем именно вы занимаетесь по жизни? — Она уже знает ответ... Зачем она спросила его?
Джонатан положил свою руку на мое бедро.
— Я — генеральный директор «Стэтхем Индастриз». А вы?
— Как интересно! Я — юрист в своей собственной юридической фирме «Донован и Фитц». Вообще-то, она находится в километре от вашей компании. Как вы стали генеральным директором в столь юном возрасте?
— Я основал компанию, когда был еще в колледже. Поначалу она была просто дополнительным заработком — по двадцать или тридцать баксов с человека за установку то тут, то там всех видов систем на телефоны или ноутбуки. Но потом я понял, что могу создавать телефоны и компьютеры с нуля; что мог бы проделать гораздо лучшую работу, чем некоторые крупные компьютерные компании. Тогда мой преподаватель помог мне написать бизнес-план, и я продемонстрировал лучший продукт, который разработал. Затем у меня появилось несколько инвесторов с преподавателем во главе с условием, что я буду генеральным директором, и компания будет названа в честь меня. Я сделал прибыль в первый же год, а остальное — история.
Вау...
— Очень впечатляюще. — Хелен кивнула. — У вас, должно быть, довольно суматошная жизнь. Чем вы занимаетесь в свободное время и почему не женаты до сих пор? Я уверена, что у кого-то вроде вас имеется множество красивых вариантов, из которых можно выбрать.
Какого черта она делает?!
Я впилась в нее взглядом, молча умоляя прекратить ставить его в неудобное положение, но он не выглядел обеспокоенным ее безумным допросом. Он выглядел спокойным и уверенным в себе.
Джонатан начал играть кончиками пальцев на моем бедре.
— В свободное время я занимаюсь спортом, путешествую и коллекционирую яхты.
Он сказал «яхты»? Во множественном числе?
— Так по какой причине вы еще не женаты? Вы слишком богаты, чтобы связать себя с кем-то? Или гораздо веселее каждую ночь спать в другой женщиной?
Боже, пожалуйста, ударьте ее прямо сейчас...
Сандра наградила Хелен самым гневным взглядом исподтишка в истории. Возникло ощущение, словно она была готова выцарапать ей глаза.
— Нет... — Он улыбнулся. — Определенно не из-за этого. Полагаю, что еще не нашел нужную женщину.
— Ладно, я собираюсь в бар за более крепким напитком. — Сандра покачала головой.
— Я возьму его для вас. — Джонатан отпустил мое бедро и встал. — Более крепкий вариант того, что вы пили ранее?
Сандра кивнула.
— Хелен, вам тоже?
— Да. — Она похлопала глазами.
— Клэр? — Он улыбнулся своей мечтательной улыбкой, и я потеряла дар речи.
Затем покачала головой, и он ушел.
— Хелен! Что, черт возьми, ты делаешь? — Сандра кипятилась. — Я сказала тебе не…
— Успокойся, успокойся. — Хелен фыркнула. — Я просто весело проводила время. Он втрескался в Клэр. Он трахал ее глазами весь вечер.
— Хелен! — Я покачала головой.
— Что Хелен! Это правда. Он и сейчас трахает тебя глазами, пока стоит там. И ты делала так же, так что разберись. Вы двое должны просто довести дело до конца. Приватные уборные здесь действительно хороши. Намек, намек.
Я расхохоталась. Я должна была понять, что Хелен просто играла с ним. Она слишком часто развлекалась, проверяя предел человеческих нервов.
Джонатан вернулся и принес еще больше напитков.
— «Золотой рай» для вас, Сандра. — Он скользнул им по столу. — «Тройное шоколадное облако» для вас, Хелен. Что касается тебя, — сказал он и коснулся моей руки, — не хочешь потанцевать со мной?
— Конечно. — Я встала со стула и сжала его руку.
Джонатан повел меня вниз по сделанным из камня ступенькам к авансцене, где начинал играть оркестр.
Он расположил мои руки у себя на шее и обхватил мою талию, танцуя со мной под песню, которую я никогда прежде не слышала. Мы были так близко друг к другу, что я вдыхала его запах — восхитительный пряный аромат, окутавший меня и пробудивший желание не отпускать его.
— Каким был твой день, Клэр?
— Хорошим. А твой?
— Ужасным. — Он притянул меня еще ближе. — До этого момента.
Мне действительно надо было надеть трусики...
— Ты знаешь, я могла бы поклясться, что у моего автомобиля не было изготовленных на заказ кожаных сидений и окон с тонированными стеклами, когда я давала его тебе на днях.
— Не было? — Он улыбнулся.
— Нет... Но все же большое спасибо. И я также оценила предоставление лучшего столика.
— Всегда пожалуйста.
Свет на танцполе внезапно погас, и наверху зажглись маленькие мерцающие огоньки.
— Дамы и господа, наступила полночь! — сказал маэстро. — Для тех из вас, кто плохо знаком с «Гаваной», следующие десять минут на танцполе будут проведены под звездами!
Огни сменяли черный цвет на темно-фиолетовый, потом на мистический синий и снова на черный, в то время как оркестр начинал исполнять песню Норы Джонс «Твоя близость» в среднем темпе.
— Сегодня вечером ты выглядишь потрясающе. — Джонатан дотронулся до моей спины.
Я могла только кивнуть головой в благодарность; от одного прикосновения кончиками пальцев я чуть не растворилась.
Мы продолжали танцевать в тишине, и я заметила, что огни становились все темнее и темнее; мерцающие звезды, которые были такими яркими, светили все слабее и слабее.
Когда он прижимал меня так близко, я не могла не чувствовать себя немного неуверенной. Я знала, что Хелен всего лишь шутила, но она была права: у такого как Джонатан могла быть любая женщина, которую он бы захотел — грудастая белокурая шведская супермодель, сексуальная выдающаяся актриса, любая. Любая более состоявшаяся и, вероятно, юная, чем я.
— Ты всегда одеваешь такие платья, когда куда-то идешь? — Он одернул сзади мое платье.
— Почему спрашиваешь?
— Просто интересуюсь.
— Интересуешься, почему кто-то моего возраста носит что-то настолько откровенное? Вот что ты подумал, когда увидел меня сегодня вечером? Ты можешь не ходить вокруг да около. — Я закатила глаза.
Он вздохнул.
— Ты действительно так одержима своим возрастом?
К сожалению, да...
— Нет. — Я посмотрела на него. — Я просто считаю немного странным, что тебя это не волнует. Я до сих пор не уверена, как это расценивать, и то, что ты спросил меня о моем платье, заставляет меня думать…
— Ты хочешь знать, что я подумал, когда увидел тебя в сегодня вечером, Клэр?
— Да...
— Ты хочешь честный ответ или политкорректный?
— Честный.
— Хорошо. — Он убрал свои руки и отошел.
Прежде чем я задалась вопросом, куда он пошел, то почувствовала, как он грудью прижался к моей спине и сжал мои бедра.
— Когда я увидел тебя сегодня вечером, — он понизил голос и зашептал на ухо, — я хотел вытащить тебя отсюда и привести домой, а затем трахать в каждой комнате своего дома все оставшиеся выходные. — У меня перехватило дыхание. — Единственная причина, по которой я спросил о твоем платье, состоит в том, что оно тебе очень идет, невероятно идет, и если бы мы пошли на свидание, то мне хотелось бы видеть на тебе такое же. — Он крепче обнял меня. — Поэтому ты можешь, пожалуйста, прекратить напоминать мне о своем возрасте? Мне честно наплевать, даже если бы тебе было шестьдесят лет. — Я кивнула и попыталась повернуться, чтобы стоять перед ним, но он не отпустил меня.
Он начал ласкать мои бедра.
— Ты можешь пообещать мне, что откинешь проблему возраста?
— Да...
— Хорошо. Поскольку для меня это не имеет значения. — Он качнулся со мной под музыку и начал покрывать поцелуями мои обнаженные плечи.
Каждый его поцелуй вызывал дрожь по позвоночнику и новую трепещущую бабочку в животе.
— Ты все еще свободна завтра? — прошептал он.
Я не ответила. Уже давно на меня никто так не действовал, и я не хотела останавливать его поцелуи.
— Клэр? — Он поцеловал заднюю часть моей шеи и скользнул рукой под платье.
Он, должно быть, понял, что на мне не было трусиков, потому что его рука замерла прямо там, где должна была быть кружевная полоска. Он поцеловал меня в шею снова и медленно заскользил своими пальцами ниже.
Я почувствовала влажность между бедрами и услышала, что он был не в состоянии приглушить стон.
Я больше никогда не буду ходить без трусиков с ним...
— Ответь мне, Клэр... — Он толкнул один палец в меня и мучительно задвигал им.
Скажи да... Завтра ты все еще свободна...
Он толкнул в меня два пальца, другой рукой не давая пошевелиться. Он сохранял спокойный ритм наказания, целуя мои голые плечи и шепча мое имя — ожидая ответа.
— Это наша последняя полуночная песня, дамы и господа, — сказал маэстро, и начали играть духовые инструменты. — После этого мы вернемся обратно к музыке нашего ди-джея и включим свет. — Джонатан медленно вытащил пальцы из меня.
Я думала, что мы будем танцевать под заключительную полуночную песню, но он начал массажировать большим пальцем мой клитор. Затем снова задвигал своими умелыми двумя пальцами во мне.
О, мой бог...