Мы направились в старый сарай позади дома, сгнившие доски только поддерживали изогнутую крышу. Я видел крошечные пятна выцветшей краски, цепляющейся за доски, где кто-то чистил их до чиста. Не было никакого способа очистки, который смог бы замаскировать оттенок в моем собственном доме в Гатлине — оттенок синего. Этот оттенок синего ограждает от духов.
Я думаю, Амма была права на счет оттенка, не заботясь о цвете. Когда я огляделся, то увидел разницу. В поле зрения уже не попадало соседствующее кладбище.
“Тетя Прю, куда мы идем? У меня было достаточно Сноу, чтобы это продлилось больше чем на целую жизнь.”
Она смотрела с негодованием на меня. “Я уже говорила тебе. Мы пойдем и обратимся к кому-то, кто знает больше, чем я насчет этого беспорядка.” Она достигла расколотой ручки сарая. “Ты просто должен быть благодарным, я - Стэтхэм, и Стэтхэмы уживаются со всеми видами людей, иначе у нас не было бы души, и они нам помогают улаживать некоторые вещи ” Я не мог смотреть на свою тетю. Я боялся,что начну смеяться, полагая, что она не проживала с такими видами людей, по крайней мере не в Гатлине, с которыми доводилось мне встречаться.
"Да, мэм".
Она шагнула внутрь сарая, который был похож на обычный сарай и ничего более. Но я много узнал от Лены, да и мой опыт в ее мире говорил, что вещи не всегда являются тем, чем кажутся.
Я последовал за тетей Прю и Харлон Джеймсами внутрь и закрыл за собой дверь.Через трещины просачивалось достаточно света, чтобы увидеть как она развернулась. Затем потянулась за чем-то в тусклом свете, и я понял, что это другая ручка.,
Скрытый портал, как те, в туннелях магов.
"Куда мы идем?"
Тетя Прю замолчала, ее рука по-прежнему опиралась на железную опору. "Не все люди достаточно удачливы, чтобы быть похороненным в своем Саду Вечного Мира, Итан Уэйт. Маги, я считаю, они тоже имеют такое же право на Иномирье, как и мы, или ты так не думаешь?"
Тетя Прю тихонько толкнула дверь, и мы вышли на скалистое побережье.
Дом балансировал на самом краю обрыва. Обветренная древесина имела такой же печальный оттенок серого, как скалы, как если бы дом был тщательно вырезан из них. Дом был маленький, простой и незаметный, как многие вещи в этом мире, я бы не заметил его.
Я наблюдал, как волны разбиваются о скалы, пытаясь достать до дома, но в конечном счете терпят неудачу.Это место место выдержало испытание временем, вопреки природе, хотя казалось, что это невозможно.
"Чей это дом?" Я предложил тете Прю руку, помогая ей идти по каменистой дороге.
"Ты знаешь, что говорят о любознательности кошек? Это не может повредить тебе, но у меня могут быть проблемы.Хотя проблема кажется даже найти тебя, как я посмотрю." Она собрала свои длинные цветные юбки в руку. Ты скоро все увидишь сам.
Больше она ничего не могла сказать.
Мы поднимались на предательски высеченную лестницу, в сторону утеса. Где скала не была укреплена в направлении ущелья, она разрушалась под моими ногами, и я почти потерял равновесие. Я попыталась напомнить себе, что я не собирался туда падать, как до моей смерти,учитывая, что я уже мертв. Тем не менее, это не помогало так, как можно подумать. Это была еще одна вещь, которую я узнал из мира Магов : Всегда, кажется, что есть что-то хуже за следующим поворотом. Всегда есть чего-то бояться, даже если ты не выяснил точно чего, но оно есть.
Когда мы добрались до дома, все о чем я мог думать, насколько это напоминает мне особняк Равенвудов, хотя эти два здания не похожи друг на друга в любом случае. Равенвуд был особняком в стиле Греческого Возрождения, а это было одноэтажной вагонкой. Но дом, казалось, знает о нас, когда мы приблизились, чувствовалась живая сила и магия, как в Равенвуде. Он был окружен кривыми деревьями с наклонными ветвями, которые изогнуты за повиновением ветра. Все это выглядело словно витой рисунок, который можно найти в книге, предназначенной для запугивания детей кошмарными ужасами. Эта книги была такого рода, где детей захватывали более, чем просто ведьмы, и пожирали более, чем волки.
Я думал о том, что хорошо, что мне больше не нужно спать, пока мы с тетей шли по дорожке. Тетя Прю не колеблясь подошла к двери и постучала почерневшим медным кольцом три раза.Вокруг дверной рамы были вырезаны знаки. Это был Niadic, древний язык магов.
Я посторонился, позволяя всем Джеймсам Харлонам идти впереди меня. Они зарычали, как крошечная собака рычит на дверь. Прежде, чем я успел изучить надписи более внимательно, дверь со скрипом открылась.
Перед нами стоял старик. Я предположил, что он был Призраком, но здесь не стоило делать большого различия… мы все духи, так или иначе. Его голова была выбрита и в шрамах, бледные линии пересекались в замкнутый узор. Его белая борода была укорочена, а его глаза, спрятаны за темными широкими очками.
Черный свитер висел на его тощем теле, которое было частично скрыто дверью. Было что-то хрупкое и изможденное в нем, как если бы он сбежал из трудового лагеря, или еще что похуже.
"Пруденс". Он кивнул. "Этот мальчик?"
" Да" Тетя Прю подтолкнула меня вперед. "Итан, это вот Авдий Trueblood. Подойди к нему "
Я протянул руку: "Очень приятно познакомиться с вами, сэр."
Авдий поднял правую руку, которая была скрыта за дверью. "Я уверен, что вы поймете, если мы не пожмем рук." Его рука была разорвана на запястье, и черные линии, обозначали места, где она была отрезана. Выше отметки, его запястье было сильно травмированным, как если бы оно была проколото много раз.
Что это такое..
Пять корчащихся черных змей простирались от его запястья до места, где, как обычно, находились его пальцы. Они шипели и нападали в воздухе, завиваясь вокруг друг друга.
"Не волнуйся," сказал Авдий. "Они не будут причинять тебе боль. Им нравится мучить меня ".
Я не мог ни о чем думать, и ни о чем говорить. Мне хотел сбежать.
Харлон Джеймс зарычал еще громче и змеи прошипели в ответ. Тетя Прю хмуро посмотрела на них.
-"О, я вас умоляю!. И вы туда же."
Я смотрел на змею- руку. Что-то было знакомое. Сколько парней со змеями вместо пальцев может быть? Почему я чувствую, что я должен знать его?
И тут меня осенило, кем был Авдий — это его Мейкон послал к Линку, чтобы увидеться в Туннелях. Прошлым летом, прямо после Семнадцатой Луны. Парень, который умер на глазах у Линка после того, как Охотник укусил его, в его собственном доме, в этом доме… ну или в Загробной версии дома. Тогда я думал, что Линк преувеличивал, но оказалось, что нет.
Даже Линк, не смог бы преувеличить эффект, производимый этим зрелищем.
Змея, которая заменяла большой палец Авдия, обвилась вокруг его запястья, вытягивая свою голову ко мне. Ее язык мелькал, как крошечная парящая вилочка.
Тетя Прю толкнула меня через порог, и я пошел, натыкаясь, всего в несколько дюймов от змей. “Заходи. Ты же не боишься нескольких крошечных садовых змей, не так ли?”
Она разыгрывает? Они похожи на яму гадюк.
Я неловко повернулся к Авдию. "Мне очень жаль, сэр. Они просто застали меня врасплох. "
- Не зацикливайся.”-Он отмахнулся от извинений, небрежным движением здоровой руки. -“Такое не каждый день увидишь.”
Тетя Прю фыркнула.
- Я видывала и более странные вещи.- Я уставился на свою тетю, которая выглядела такой самодовольной, как будто она пожимала по руке со змеями каждый день всю свою жизнь.
Авдий закрыл за нами дверь, но сначала тщательно осмотрелся. "Вы были один? За вами никто не следил?"
Тетя Прю покачала головой. "За мной? Никто не может следить за мной." Она не шутила.
Я снова посмотрел на Авдия. «Могу я спросить вас кое-что, сэр?" Я должен был знать наверняка, встречался ли он с Линком, был ли он тем парнем.
"Конечно".
Я откашлялся. "Я думаю, что вы встречали моего друга. Когда вы были живы, я имею в виду. Он рассказал мне о человеке, ктоторый выглядел так же как вы. "
Авдий протянул руку. "Ты имеешь в виду человека с пятью змеями вместо руки? Да, вероятно, не много таких из нас ".
Я не был уверен,что говорить дальше. "Если бы это был мой друг, он был там, когда вы-вы знаете. Умерли. Я не уверен, что это важно, но если это было так, я хотел бы знать».
Тетя Прю посмотрел на меня в замешательстве. Она не знала об этом случае. Линк никогда не говорил никому, кроме меня, насколько я знаю.
Авдий смотрел на меня, тоже. "Ваш друг случайно не знаком с Мэйконом Равенвудом?"
Я кивнул. "Да, он знаком, сэр."
"Тогда я его хорошо помню." Он улыбнулся. "Я видел, как он доставил мое сообщение для Мэйкона после того, как я ушел. Вы можете многое увидеть с этой стороны ".
- Наверное.”- Он был прав. Поскольку мы были мертвы, мы видели все. И именно потому, что мы мертвы, не имеет значения, что мы видим. Это и сеть концепция «наблюдений-с-того-света»? Очень переоценено. Всё, что ты закончил видеть, было больше, чем тебе бы хотелось изначально.
Я уверен, что был не первым парнем, который согласился бы видеть поменьше, лишь бы прожить подольше. Однако,не сказал этого Эдварду Руки-Змеи. Не хотелось думать о том, что у меня общего с человеком, чьи пальцы имеют клыки.
"Почему бы нам не устроиться поудобней? У нас есть о чем поговорить". Авдий(?) Провел нас в гостиную, единственную комнату, которую я мог видеть, за исключением небольшой кухни и одной двери в конце коридора, она должно быть вела в спальню
Это была одна огромная библиотека. Полки простирались от пола до потолка, старая лестница крепилась к самой высокой полке. Полированный деревянный стенд держал огромный кожаный том, похожий на словарь в Гэтлинской городской библиотеке. Мэриан понравилось бы это место.
В комнате ничего не было кроме четырех потертых кресел. Авдий (?) ждал пока мы с тетей Прю сядем, прежде чем выбрать кресло напротив наших. Он снял темные очки, которые были на нем, и его взгляд остановился на мне.
Я должен был догадаться.
Золотые глаза.
Он был темным магом. Ну конечно.
Это имело смысл, если бы он действительно был парнем из истории Линка. Но все же, теперь, когда я думал об этом, что тетя Прю делает, взяв меня, чтобы увидеть темного мага?
Авдий должно быть догадался о чем я подумал. "Ты не знал, что темные маги здесь, не так ли?"
Я покачал головой. "Нет, сэр. Я не предполагал."
"Сюрприз". Авдий мрачно улыбнулся.
Тетя Прю попыталась мне объяснить ". Это место для не закончивших свои дела. Для людей вроде меня, тебя, и Авдия, которые не готовы пока двигаться дальше"
«И моя мама?"
Она кивнула. "Лайла Джейн больше, чем кто-либо. Она застряла здесь сильнее, чем кто-либо нас".
"Некоторые могут свободно пересекать границу между этим миром и другим", объяснил Авдий. "Мы все в конце концов добираемся до места назначения. Но те из нас,чьи жизни были прерваны прежде, чем мы смогли исправить ошибки, которые преследуют нас, останутся здесь, пока не найдут мир ".
Ему не обязательно было говорить это. Я итак уже знал…перемещение было делом не простым. И я точно не чувствовал никакого успокоения. Пока нет.
Я повернулся к тете Прю: "Так вы застряли здесь? Я имею в виду, что вы не возвращаетесь назад, чтобы навестить сестер? Из-за меня? "
- Я могу уйти, если я захочу."- Она похлопала меня по руке, словно чтобы напоминая мне, как глупо думать, что могло быть что-то или кто-то, кто мог бы удержать мою тетю вдалеке от места, куда она хотела бы пойти. -"Но я никуда не собираюсь пока ты не вернешься домой, где тебе и места. Сейчас ты- часть моего незавершенного дела, Итан, это моя миссия. Я имею в виду, сделать все правильно."- Она похлопала меня по щеке. -"Кроме того, что еще мне делать? Должна же я дождаться Мерси и Грэйс, не так ли? "
"Вернуться домой? Вы имеете в виду Гатлин? "
"Там мисс Амма, и Лена, и все наши родственники", ответила она.
"Тетя Прю, я едва смог пересечь границу, чтобы посетить Гатлин, и даже тогда никто не мог меня видеть."
- Вот тут ты ошибаешься, мой мальчик".- Авдий заговорил, и одна из его змей впилась клыками в его запястье. Он вздрогнул, вытянул из кармана кусок черного материала в форме варежки. Натянув чехол на шипящих змей, он затянул два шнурка на запястье. Змея извивались и дергались под тканью.- "Итак, о чем это я?"
"Ты в порядке?" Я немного отвлекся. Не каждый день видишь, как парень, или даже маг, получает укус от его собственной руки. По крайней мере, я надеялся, что это так
Но Авдий не хотел говорить о себе. "Когда я услышал об обстоятельствах, которые привели тебя к этой стороне завесы, я послал за вашей тетей немедленно. За твоей тетей и матерью ".
Тетя Прю щелкнула языком в не терпении.
Это объясняло мою тетю, желающую привести меня сюда — и моя мать, не желающую этого. Просто, потому что Вы сказали любым двум людям из одной семьи одно и тоже самое сообщение, что не означает, что они согласятся с услышанным. Моя мама раньше говорила, что люди в семье Эверс были застрявшими мулами в родословной с нравом подобно единомышленникам борова, которых ты мог найти — и Уэйты были еще хуже. Стая ос, борющихся в гнезде — так мой папа называл семейные воссоединение Уейтов.
"Как вы узнали о том, что случилось?" Я старался не смотреть шевелящихся змей под черным чехлом.
"Новости распространяются быстро в Загробном Мире", сказал он, колеблясь. "Более того, я знал, что это была ошибка".
"Я говорила тебе, Итан Уэйт".Тетя Прю посмотрела с удовлетворением.
Если это было ошибкой, если я не должен был быть здесь, может быть, есть способ все исправить. Может быть, я действительно могу пойти домой.
Мне так хотелось, чтобы это было правдой, так же я хотел, чтобы это все было сном и я мог проснуться. Но я слишком хорошо знал.
Никогда не бывает так, как вы хотите, чтобы было. Не сейчас. Не для меня.
Они просто не понимают.
"Это не было ошибкой. Я решил это сделать, г-н Трублад. Я работал с Lilum?. Если бы я этого не сделал, люди, которых я любил, и многие другие, должны были быумереть ".
Авдий кивнул. "Я знаю все, это Итан. Так же, как я знаю о Lilum и порядке вещей. Я не ставлю под сомнение то, что вы сделали. Я хочу сказать, что вы никогда не должны были делать этот выбор. Этого было не в Хрониках ".
"Хроники Магов?" Я видел эту книгу только один раз в архиве, когда Совет Великого Равновесия приехал на судебное разбирательство по вопросу о Мариан, но это был второй раз, когда я слышал о причине по которой попал сюда. Что Авдий знаете об этом? И что все это значит, моя мама точно не хотела вдаваться в подробности.
"Да". Авдий кивнул.
"Я не понимаю, какое отношение это имеет ко мне".
Он помолчал мгновение.
"Давай, скажи ему". Тетя Прю смотрела на Авдия Трублада тем же убедительным взглядом, которым смотрела на меня, прежде чем заставить меня сделать что-то сумасшедшее, например закапывать желуди во дворе своего дома для бельчонка. "Он заслуживает право знать. Это его право ".
Авдий кивнул тете Прю и посмотрел на меня теми, золотисто-желтыми глазами, которые заставляли волоски на моей коже шевелиться,и почти так же сильно, как и его змеи на руке. "Как вы знаете, "Хроники Магов" это запись всего, что произошло в мире. Но это также учет того, что могло бы быть, возможно в будущем, но не обязательно сбудется ".
«Прошлое, настоящее и будущее. Я помню. "Три странно выглядящих Хранителя, которых я видел в библиотеке в ходе судебного разбирательства Мариан. Как я мог забыть?