- Нужное дело, если правду говорите, но рисковать мы не будем, внутрь не пустим. Отойдите от ворот, мы выведем коней. Посмотрите их, потом о цене поговорим.
Пришлось перенести диспозицию подальше от стены.
- А почему не сказали, что с вами принцесса? Они были бы сговорчивей. Или ожидаете предательства? - любопытствую у Лагота. Мне казалось естественным, скажи мы, что с нами член королевских кровей, помогут, коней выделят самых лучших.
- Предать - нет, но кто не знает тайны, не может выдать случайно или под пытками. Так надёжней.
Через полчаса ворота приоткрылись, вышло несколько человек, ведя на поводу шесть лошадей, створки сразу захлопнулись. На мой взгляд, все коняшки отличные, но я в этом профан, пусть опытные аборигены решают. Соратники остались довольны, видно в деревне за короля. Были бы недовольны, подложили бы свинью.
Глава
12
.
Пока мы готовили коней к дороге, ну как "мы" - Элиас, Валькелин и Лагот готовили, а я ходил недалеко и старательно не мешался под ногами. Внезапно деревенские загомонили, дозорные на стене закричали, махая в сторону горизонта. Приглядевшись, увидел, что от гор вдали к нам летят несколько точек.
Стою, не понимая, что происходит, вокруг аврал и кипишь, видно, староста и мои спутники знают что за напасть. Пару громких восклицаний, ворота распахнулись, и мы передислоцировались в деревню. Раз нас впустили, значит, угроза серьёзная.
Внутри царит суматоха, притащили свёртки с примитивными копьями, рогатинами и разномастной с/х утварью - топорами и серпами. Единственное, что походило на настоящее оружие - охотничьи луки.
Вооружившись крестьяне стали занимать места на стене. На меня ноль внимания, но я не стану отсиживаться, намечается веселуха, а я большой любитель ентого. Мечи с собой, пистолеты на поясе, молод и вооружён - гремучая смесь.
Подлетев ближе, точки превратились в грайтеров. Бой с ними отработан на арене, но там был простор, никто под ногами не мешался, и время было не ограничено, а здесь лишняя минута - чья-то жизнь. Ну не верю я в боеспособность местного ополчения.
Размах крыльяв метров десять, тело толстовато, приплющено сверху, пасть вытянута с длинными зубами. Крокодил Гена с крыльями. Можно было бы принять за динозавра, но птеродактили и птеранодоны были в основном беззубыми, а здесь такая мясорубка. Как летает не понятно, окорочок у ласточки тяжеловат, явно жрёт после шести.
Выхватив оба пистолета, благо, тренироваться с двумя, сделал несколько выстрелов в ближайшую рептилию. После пяти выстрелов с каждой руки крокодил рухнул, но на земле продолжил ползать, вдоль частокола, правда, убойность потерял. Добьём потом.
Успел ранить второго, он не рухнул, но полёт стал неуверенным, до нас долетел, проваливаясь в воздушные ямы. Жрать меньше надо, центнер поднебесный.
Дальше пистолеты бесполезны, дистанция не та, пистолеты в кобуру, мечи, стойка, в последний момент успеваю рубануть подраныша, пролетев рядом, бреющим полётом пингвин рухнул на крышу дома, но удержаться не смог, и, соскользнув, свалился на землю. Дальше смотреть не стал - одного раненого забьют без меня, легче только пьяного и связанного.
А я выглядываю новую цель. Вот этот красивенький, что решил проверить мою шкурку на прочность, и мясо на вкус и будет партнёром в танцах. Увернувшись от клыкастой пасти, и отпрыгнув в сторону, чтоб избежать когтей, я даже не успел нанести ему удар. Как так-то, у меня на него такие планы были. Так не пойдёт, а как же сюрприз от меня? Вернись, я всё прощу. Не поверил негодяй, пролетев дальше, кинулся на другой сектор стены. Жаль, что ранить не успел, другим было б легче. Лагот, красавчик, не подвёл, отомстил, пару десятков выстрелов, пусть часть "в молоко", но приземлить бройлера хватило. Внизу его заждались, копьями затыкают, освежуют, голову над камином повесят. Интересно, у них мясо съедобное?
Бедолага по соседству не успел увернуться, когтями разодрало плечо. Я помочь не успел, остаётся мстить - протыкаю мечом крыло, демон продолжая парить бреющим сам дорезал крыло. Ворона-переросток даже сообразить не успел, как крыло превратилось в лохмотья. Знай наших, нелюдь, стандартный приём против этих тварей. На земле он не опасен, а если есть чем шмальнуть с дистанции, вообще безобиден. Потому переведя рептилоида из рядов авиации, в разряд пехоты, сразу переключился наследующего спарринг-партнёра.
Оттолкнув, зазевавшегося, не успевающего уйти из под удара крестьянина, ныряю под демона, рубанув снизу в шею. Удар вскользь, слабый, не успел. Жаль. Кидаться следом не буду, я не эгоитст, другие тоже хотят хапнуть адреналина. Вон, Элиас довольный достал, и, пожадничав делиться славой, сам его добил на земле.
Оставшиеся четверо уже заходят на второй круг. Я оглянулся, несколько крестьян лежат неподвижно, надеюсь без сознания, но возможно мертвы. Часть крестьян держатся за раны, кто на руке, кто на бок давит, один пережимает шею. Я-то помню первую помощь при ранениях, даже шеи, но сейчас нет времени.
Сделав обманное движение влево, отшатнулся вправо. Доверчивая рептилия не успела осознать человеческое коварство, за что поплатилась - я всадил один меч в брюхо, другой в шею, надёжный приём, редко подводит.
Осталась три твари. Одна отделилась, отлетела в сторону, и стала раскидывать крышу дома. Ничего себе, да она дом по брёвнышкам раскатает. Наверное, внутри прячутся женщины и дети.
Две другие заходят на новый круг. Небольшой выигрыш времени потрачу с пользой. Сажусь на доски, прислоняясь к частоколу. Спина защищена, монстр как на ладони, мечи рядом, пистолеты привычно прыгают в руки. Прицельно всаживаю в демона, почти разворотившего крышу два десятка пуль. Последние порции свинца догнали уже падающую цель. Минус один.
Встав осмотрел бушующие страсти. Остался один демон, и тот подранок. Другой валяется на земле, рядом демонстративно вытирают мечи Валкелин и Элиас. Позёры, чистить мечи после каждого убитого...
Оставленный за оградой тоже не трепыхается, отмучился, кто добил не знаю, но стрел не видно, значит мой коммандос.
Последний, решив, что "один в поле не понял", вовсю улепётывает, только крылья сверкают.
Проводив взглядом дезертира, спустился вниз, где во всю развёрнут полевой госпиталь. Лагот с молодым пареньком колдуют над ранеными, в прямом и переносном смысле. Оказалось - убитых не было, но шестеро тяжелораненых могут не выкарабкаться. Походил вокруг, но понял, что бесполезен, отошёл в сторону и присел на чурку. Не то, чтобы устал, но адреналин схлынул, оставив эмоциональную пустоту.
- Дяденька, пить хотите? - Рядом стоит конопатый мальчишка лет восьми, хотя, при тяжёлой жизни взрослеют быстро, сколько отроду не понять.
Я взял глиняный кувшин, узкое горлышко и недостаточность света не позволяют определить что там. Понюхал, не спирт, сделал глоток. Ледяная вода обожгла зубы, пройдя волной по черепу, заморозила лоб и затылок. Мазохисты, как таку воду пьют? Даже не колодезная, ключевая. Твёрдо решив, что я себе не враг, и больше пить не буду, вернул тару мальчонке. Взяв кувшин стоит рядом, переминается с ноги на ногу.
- Спасибо, что спасли папу.
- Это когда я успел?
- Из под удара вытолкнули, когда демон чуть не схватил.
Я смущённо пожал плечами, не привык чтоб меня так хвалили. А тут набежала целая стайка детишек.
- А это у вас мечи Древних? Можно посмотреть? - "Древних", не "предков", усмехнулся я.
Я достал один меч, положил на колени, в руки детям не дал. Техника безопасности пишется кровью, холодное оружие детям не игрушки.
Возможно я не прав, в этой эпохе уже рождаются с мечом и луком
.
С другой стороны
это крестьяне, а им обычно запрещено иметь боевое оружие
.
Но если учесть, что здесь монстры на каждом
шагу, то правила к оружию "челяди" может быть иным
.
Да чего я гадаю,
видел
я
их оружие, одно название. Может нельзя
нормальное, может по бедности другого нет, деревенский кузнец хороший меч не выкует
.
Просто рисковать не буду, в руки не дам.
Пока дети восхищённо трогают меч, проводят пальцами по острой кромке, гладят ладонями по клинку и гарде, я огляделся вокруг. Последнего раненого унесли, трупы демонов стащили в ряд, и начали разделывать. Интересно мясо едят? А имеют ли органы "недокументированные особенности, типо, кровь дракона, тьфу демона, целебна, там печень от какой-нибудь болячки, сердце лечит страшную хворь. По законам жанра что-то по любому афродизиак...
За этим нехитрым занятием меня и застал Лагот, позвав в дом старосты. По дороге маг заверил, что все раненые выживут, хотя деревенскому колдуну ещё придётся с ними повозиться, но самое страшное позади.
В доме старосты уже накрыт длинный стол, комната забита людьми, некоторых я видел на стене во время авианалёта. Получается, там раненых выхаживали, а тут уже поляну накрывали.
Нас усадили за стол, начали благодарить за помощь, расспрашивать, откуда мы, и прочий трёп сарафанного радио. Я молчу, пусть Лагот, отдувается, мне и не по статусу вперёд батьки.
Среди присутствующих мужчин больше, но и женщин хватает, а внимание последних обращено на нас, кто строит глазки, кто наоборот, кокетливо отводит. Короли вечеринки конечно доблестные рыцари, всё внимание им. Даже обидно, я тоже поучаствовал, но да, на их фоне я задохлик, толи дело статные воины, косая сажень в плечах, лица суровы.
Элиас весь зарделся, Валкелин сидит непринуждённо, эту скалу сложно растормошить, опытный чертяка, знает, что спускаться надо медленно, и брать всё стадо...
Зато прекрасная часть группы, Юлиана и Люсия, сидят пунцовые, и вроде немного злятся, в глазах недобрый блеск. Ревнуют! Девочки такие девочки. На них мужчины не пялятся, на благородных девиц это чревато.
Пока девочки пытались охмурить две консервные банки (да, я тоже ревную, и хочу к себе внимания), староста жалуется на жизнь: в начале года в горах завелось гнездо грайтеров, и они с повадились кормиться с деревни. Так как прятаться бесполезно - они дома раскатывают как спички, приходится встречать на стенах. А это каждый раз с десяток раненых, чуть меньше убитых, и несколько утащенных живьём в гнездо. Прилетают два раза в месяц. Сегодня в первый раз смогли дать отпор, потому праздник. Тревожно другое - сначала прилетало двое, потом трое, в прошлый раз пятеро, а сегодня уже девять.
И тут до меня дошло - да нас на подвиг разводят, дескать, вы же герои, минимум двое, ну ещё шкет с вами, наверно оруженосец, так что вам на роду написаны защищать бедных и обездоленных, короче сходите-ка в горы, да зачистите гнездо. В гильдию охотников заявку подали, но пока тишина. Мне, без разницы, "я до следующей пятницы свободен", но и сильно задерживаться не хочется, мне минимум три станции найти надо.
- Андрей, что скажешь? - Лагот вытащил из грёз и мечтаний, о том как найду все станции. - Если мы пойдём в горы - ты с нами? Девушек, разумеется, оставим здесь.
Вот как понять, что у мага в голове? То надо срочно принцессу в столицу, то айда на рейд-босса. То опасается говорить, что с нами принцесса, то предлагает бросить её в деревне, пока мы будем по скалам прыгать, как горные бараны.
- Это сутки минимум, а то и неделя. Предлагаю альтернативу: мы даём им оружия предков, с ним не то что от грайтеров, от дэстроев отобьются. Если не больше двух дюжин - сами одолеют, если больше, то и мы не потянем.
Элиас приунылу, подумал, что предлагаю отобрать их игрушки.
-... А оружие я достану на базе. - Продолжил наблюдая, эмоциональную гамму от обиды к недоумению, радость, и опять тень омрачения. Ну что ещё?
- Вернёшься в Крепость Предков?
- Тут рядом, одна нога тут, другая там. Пока я такой раскорякой, даже соскучиться не успеете. Это всяко быстрее, чем в горы переться.
Единогласно. Только деревенские не понимают о чём речь - оружие Предков штучный товар, его место в сокровищницах, и у отдельных счастливчиков. Да и где мы его достанем.
Чтоб не терять время, взяв нескольких деревенских, отправился в сторону базы. По дороге успел выяснить, что в лес деревенские почти не ходят, только по окраине. Животных нет, а рисковать из-за грибов да ягод не хотят. Если бы не нужна в дереве на строительство и топку обходили бы за километр.
За разговорами, где я в больше слушал, а деревенские заливались соловьями, вот действительно: болтун находка для шпиона, дошли до момента, когда браслет известил меня, что мы в зоне действия.
- Можешь определить моё местоположение?
- Система гео-локации определяет ваше расположение с точностью до метра.
- Можешь отправить ботов к этой точке, с оружием, которое укажу?
- Да.
- Пришли: три плазменные винтовки, три плазменных пистолета, и по десять обойм на каждый ствол, три секиры со щитами, три копья со щитами, три одноручных меча со щитами, три двуручных.
Можно и больше, но, как известно "лучшее враг хорошему", для деревни и этого много, никакая тварь их не достанет. А с плазменными винтовками к ним даже долететь не успеют. Огнестрельное давать не стал, им не по лесам бегать.
В стационарных условиях даже плазменная винтовка, весящая чуть боле сорока килограмм, перестаёт быть якорем. А пороховое показало слабую убойную силу. Из плазмы большинству демонов достаточно одного попадания, огнестрел скорее оружие последнего шанса.
На близких дистанциях, метров двадцать, из плазменного бить невозможно - оно тяжёлое, неповоротливое, на юркую цель не успеешь нацелиться, но тут сам Бог велел браться за мечи, и к слову я, даже с пистолетами так и делал.
Сказав отряду, что будем ждать здесь, уселся на землю, привалившись спиной к стволу. Никто не понял чего ждать, но послушно бухнулись рядом.
Через десять минут из-за деревьев бесшумно вылетели семь дронов. Подлетев, зависли рядом со мной, у каждого раздвинулись пластины, в чреве лежало заказанное оружие. Деревенские в это время скрылись за деревьями, робко выглядывая. Толи видели дронов впервые, толи наоборот, знают, на что они способны. Я инфу про них пропустил, потому отношусь как к посыльным. В любом случае я дебил. Надо было оставить крестьян в стороне, потом позвать, чтоб забрали груз, нефиг им видеть процесс доставки. Вечно до меня правильные решения доходят с запазданием.
Просмотрел присланное, точно по списку, поблагодарил ИИ, хоть он в этом не нуждался, разделил вес между сопровождающими. Теперь все молчали. Ещё раз обругал себя.
До деревни добрались спокойно, без происшествий. Судя по часам на браслете почти четыре часа. День насыщенный, будто неделя прошла. В воротах нас встречали, правда, без хлеба и соли.
Варвары, никаких манер
. Ага, и обязательно
в красном сарафане с кокошником
.
Вся деревня высыпала за ворота, и захочешь не пройдёшь эту живую стену. Мои все тут, значит, за время отсутствия ничего не случилось.
- Я так понял, меня внутрь пускать не будут? - И не дав опомниться, добавил. - Злые вы, уйду я от вас. В монастырь. Женский.
Вот же простой народ, начали убеждать, что конечно впустят, и вообще рады видеть. Даже расступились.
Шуток не понимают.
А у меня, между прочи
м, тонкий изысканный юмор
.
Ага, тонкий. Настолько тонкий, что
просвечивает. Это, батенька, не тонкий
юмор,