Глава
5
.
Проснувшись от ощутимого толчка в бок, открыл глаза и насторожено оглянулся. Солнце только выглянуло над горизонтом, а лагерь в спешке сворачивается.
- Что-то случилось? - поинтересовался я, соскакивая и начиная помогать в общей суматохе.
- Погоня, сигнальная сеть показала появление большого отряда в нескольких милях отсюда.
Интересно, почему переводчик перевёл расстояние в малознакомое
слово "миля", а не "километр"? К
ак,
бы не
привлекая внимания
выспросить,
сколько местная миля? Даже в моём времени их было несколько,
например,
морская и сухопутная
, а чего стоят разные национальные мили, с разбро
сом от полукилометра до десятка "кэмэ"
.
Толи дело родной километр.
Он даже в Африке равен ров
е
н километру, лепота
.
Так, не отвлекаемс
я, все уже запрыгивают на коней.
- А сегодня и я не так плох
.
- Пробурчал я довольный себе под нос. И сам же подпортил себе настроение. -
Это по сравнению с собой вчерашним. А по сравн
ению с потомками...
К
орова на льду - верх элегантности на моём фоне.
Мда, даже в своих мыслях могу себя обматерить, это клиника. Как говорил известный персонаж: "Я сошла с ума, я сошла с ума. Какая досада".
Теперь главное не свалиться с лошади. Отряд всё увеличивает скорость, даже девушки сидели в седле как будто каждый день участвуют в скачках. И где, хвалённые женские сиденья, где средневековые нравы, что девушки не должны ездить верхом, вон, обе в длинных платьях до щиколоток, а в седле держаться на равных с мужчинами. Конечно, платья немного задрались, но даже до колен не достали.
Зато я склонился низко, припав к крупу, обеими ногами упираюсь в стремена, но всё равно не покидает ощущение - либо из седла вылечу, либо крутанусь вместе с седлом под брюхо. Но не смотря на дурные мысли держусь, даже не отстаю.
В какой-то момент я обратил внимание, что заводных коней нет. Ладно я, ни разу не скакун, но для них-то это не впервой, и скачем не быстро, всё таки лес, но факт остаётся фактом, запасные кони помахали нам копытами.
Да когда кончится это издевательство? И преследования не видно, хотя скачем уже больше часа. А не, сглазил, кто меня за язык дёргал? Вон сзади промелькнули всадники. И хорошо, что вокруг всё ещё мелколесье. В поле бы точно не угнался вон несутся, на меня ноль внимания, может я уже свалился давно.
Ой-ой, а впереди виден просвет, чую сейчас, выскачем в чисто поле, тут-то меня и догонят.
Я не хо
чу в плен, я там никого не знаю
.
Ничего страшного, там познакомят. Какой-нибудь милый дядя со щипцами и жаровней составит мне компанию. И докажи ему потом, что ты его пра-пра-дедушка
. Это я, насмотревшись фильмов, знаю, что предков убивать нельзя, а то мало что с самим произойдёт, а эти варвары даже
не
представляют к чему это может привести
. Никакой культуры
.
Нет,
при
угроз
е
плена - лучше смерть. Хотя к
то меня спрашивать будет? Сам
себя не убью, а противникам никако
й угрозы не несу, вырубят и всё.
Если только случайно попасть под раздачу. Вон, сейчас ближайший нагонит, и не глядя по
шее,
погладит м
ечом. Или коня рубанёт, а я
себе
сам
шею
сверну, т.к. спрыгивать с падающего к
оня меня в институте не
учили.
Всякой ерундой голову забивали, а по действительно необходимому даже теорию не выдали. Вернусь, я им устрою новый век просвещения, и с коня прыгать будут, и цветы на полном скаку рвать.
Не знаю радоваться, или нет, но выскочили мы не поляну, а к реке, метров 150-200 в ширину, быстрая, а волны поднимаются, на полметра, не меньше. Мои нечаянные спутники, не сбавляя скорости, ринулись в воду, и поплыли от берега. А я не рыжий, я за ними. Без страха - плавал я хорошо, и мог бы переплыть эту реку и сам, а тут ещё и с конём. И вода тёплая, так что за себя можно не бояться. Но двое из нашего отряда - в рыцарском доспехе, не знаю, сколько он весит, но конь с таким балластом может и не доплыть. Да что значит "может" - конечно не доплывёт.
Мы были метрах в пятидесяти от берега, когда преследователи выскочили на берег. Я плыл рядом, держась одной рукой за седло, другой гребя сам. Так коню легче, а попасть в меня сложнее. Юлиана и Люсия, увидев мой маневр, правильно поняли стратегическую задумку, и последовали примеру. Следом за ними к этой хитрости прибег и Лагот. А вот коням Элиаса и Валькелина пришлось туго, головы всё чаще проваливались под воду. Надо что-то делать, они не до плывут, сыграют в Титаников.
Крикнул Лагота, показал рукой, чтоб плыл к Элиасу, который ближе к нему, а погрёб, направляя коня, к Валькелину. Оказавшись рядом, крикнул, чтоб он завалился на моего коня, дабы дать свободы своему, снять часть нагрузки. Рыцарь, но не дурак (прям чудо), всё понял, и перевалился телом на моего, разделив свой вес на двух коней, тоже самое повторил Элиас с конём Лагота. Теперь главное не дать коням расплыться в разные стороны.
От брони Валькелина отскочила стрела, оперением царапнув меня по плечу. Так вот от чего на границе сознания дребезжало чувство тревоги, подсознание обратило внимание, что нас обстреливают. Не порядок, попадут "боба" будет.
Преследователи в воду вряд ли полезут - и броню не бросят, и в броне рисковать не станут, а вот утыкать нас могут как ёжиков. Это хорошо, что за нами небольшой отряд преследования, и что рыцари не уважают луки. Был бы пеший отряд лучников - накрыли бы нас с одного залпа. А тут сама природа на нашей стороне - нас несёт по течению, преследователям приходится бежать вдоль берега, иначе мы ускользаем из радиуса поражения. Да и волны высокие, временами скрывают от вражьих глаз.
Ещё три стрелы ударили в воду рядом нами. Не увидел, как в коня Люсии воткнулась стрела, но я успел заметить, как конь резко ушёл под воду, а вместе с ним и сама Люсия, продолжая держаться за седло. Ну же, давай, выныривай, ты в лёгкой одежде. Ну. Ну-у-у. Как медленно тянутся секунды. И я не могу бросить коня, от него зависит жизнь Валькелина. Да, если бы и мог - найди при таком течении, где она под водой.
Фу, вынырнула, надеюсь, умеет плавать, вроде держится на воде, хотя и не гребёт руками. Она что плывёт по собачьи? Как мило. Прям ми-ми-мишно.
До берега оставалось не больше метров десяти, когда две стрелы почти одновременно убивают моего коня и коня Юлианы. Принцесса и Валькелин синхронно проваливаются под воду. Им бы вытащить ножку из воды, да посгибать в колене, почему-то только это движение запомнилось из синхронного плавания, но шоу закончилось. Юлиана вынырнула, и тут же снова скрылась под водой, видно плавать не умеет, или делает это очень плохо. Воот, урок на всю жизнь, не всё за тебя сделает прислуга. А вот рыцаря я схватил за наплечник одной рукой, второй уцепился за коня Валькелина. Надо протянуть всего несколько метров.
Когда я выскочил на берег, таща бездыханного Валькелина, все были здесь. Юлиана лежала без движения, остальные прыгали вокруг бездыханного тела. Я оглянулся, до леса метров десять, на той стороне гарцуют на конях супостаты, у двоих в руках луки.
- Элиас, помогай. Лагот, тащи принцессу в лес. - Что-то я разнервничался, даже на ты перешёл. А на берегу оставаться не стоит, лук на такую дистанцию бьёт, меткость никакая, но рисковать не стоит. А то на могильной плите так и напишут: его убил не лучник, а теория вероятности.
Мы с Элисом допинали второго рыцаря в лес, старик доволок Юлиану, без признаков жизни.
- Лагот, помоги принцессе, чего ты ждёшь? - Тыкала рукой в бог мага Люсия.
- Она не дышит, сердце не бьётся. Магия может вылечить, но не воскресить, - начал оправдываться маг.
- Нафиг магия? Делай искусственное дыхание.
- Что делать? - Не понял вопроса чародей-кудесник.
- Снимай доспех с Валькелина, только быстро, - крикнул я Элиасу, сам кинулся к принцессе. Что это за будущее, если они искусственное дыхание делать не умеют. Всё таки прошлое? Или так надеются на магию, что самое простое забыли?
Так, вспоминаем, что там проходили на ОБЖ? Сперва долой воду из лёгких. Перекидываю девчонку через колено, грудь на ноге, давлю на спину. Изо рта хлынула вода, надеюсь вся.
Переворачиваю на спину. Какое там соотношение вдохов и нажимов, вроде 2 к 30. Если и ошибусь - не критично. Зажимаю нос принцессе, два вдоха красиво именуемые "рот в рот", в последний момент понимаю, что меня могут не так понять, стараний не оценить. Весьма рискую. Хорошо, что Элиас занят, да и Валькелин пока любуется светом в конце туннеля, горячие финские парни точно бы приголубили мечом.
Теперь не менее кощунственная часть - ложу ладонь на ладонь и эту конструкцию опускаю на грудь принцессе. Раз, два, три, четыре... надо прогибать грудь на несколько сантиметров, иначе бесполезно.
- Лагот, - вывожу его из ступора от моих действий. - Лечить умеешь? Сломанные кости осилишь?
- Да, будет сложно, и... да не важно, осилю. У тебя что-то сломано? Сканирую тебя, ты цел.
Пока нельзя говорить, что, скорее всего я ей рёбра переломаю, не так поймёт. Двадцать девять, тридцать. Опять два подхода "рот в рот", снова округлившиеся глаза Люсии. Давлю на грудь, один, два, три... Моё старательное пыхтение прерывает кашель, изо рта летят брызги воды. Принцесса выплюнула остатки и глубоко дыша, продолжает откашливаться, уже сухо, слышно, что дерёт горло.
- проверьте ей рёбра, могут быть сломаны, - не оборачиваясь, кричу Лаготу, сам уже кидаюсь к Элиасу, который заканчивает обнажать Валькелина, и уже служанке. - Люсия, выгляни к реке, что делают пальтарцы? Только аккуратно, чтоб тебя не увидели.
Так, что тут у нас? Панцирь снят.
- не трогай ноги, нет времени, помоги мне его перевернуть.
Вдвоём закидываем на мою ногу, этот кабан потяжелее хрупкой девушки, надо было тушу взгромождать на Элиаса. Приступим. Вдохи рот в рот, в этот раз не так приятно, и метод "уста тет-а-тет" уже не так притягателен.
Один, два, три....
И чего это на меня Элиас уставился. Не нравится, пусть сам с ним целуется, а я на груди попрыгаю, так как руками этот
рёберный остов промять нереально. Ну да, о
н же не видел, как
я
спасал принцессу, он расчехлял эту тушу".
Ой, чего он сейчас про меня надумать может.
Докажи потом, что ты не верблюд
.
- Они на той стороне, переплывать реку не рискуют, - подаёт голос Люсия.
Правильно, им, чтоб переплыть надо
оставить броню на той стороне. Хотя, будь сообразительней, воспользовались б нашим методом -
через одного, и плыть как
мы - один в броне на две лошади
.
Двадцать девять, тридцать. Вдох. Один, два, три....
Нее, н
е тот менталитет, не пойдут на это.
Да что я знаю о
б
их менталитете?
С другой стороны одинаковый социально-культурный пласт рождает одинаковые механизмы взаимоотношений. Это только кажется, что люди раньше были тупее, или умнее. Общество подчиняется одинаковым законам, прос
то законы в каждой эпохе разные
.
Двадцать девять, тридцать. Два вдоха. Один, два, три... Неужели поздно? Сколько прошло времени, с момента как он ушёл под воду? Минут пять не больше. Сердце остановилось не сразу. Сначала кончился воздух в лёгких, потом он сделал непроизвольный вздох и набрал воды, после этого ещё с минуту сердце могло биться. Даже при самом плохом раскладе он в состоянии клинической смерти не больше трёх минут, чего ж тогда не дышит? Двадцать девять, тридцать. Вдохи. Один, два, три, четыре. Кашель.
Облегчённо выдыхаю, и завалившись на дерево за спиной перевожу дыхание. Марафон окончен, все спасены. Оглядываюсь, принцесса так же лежит, но жизни ничего не угрожает. Интересуюсь у Лагота:
- как рёбра Юлианы?
- три сломано, уже начал заживлять, - не оборачиваясь, отвечает маг.
Какой вывод мы може
м сделать из его слов?
Первый, он не то
лько детектор лжи, но и рентген
.
В
торой, значит всё-
таки магия? По
другому он её лечить не сможет
.
И третий, значит всё-
таки не Земля? На земле магия -
даже как теория весьма ущербна
.
Опять же,
неизвестно,
сколько времени прошло между мной и катаклизмом, что привёл человечество к деградации, кто знает,
что за это время могли открыть или создать
.
Ладное, главное, что Юлиана выздоравливает. С поломанными рёбрами пешком бы она не ушла, и мы бы на носилках не унесли - воспаление или заражение крови никто не отменял. Хорошо, когда рядом детектор лжи с клизмой в руках.
- Лагот, проверьте, Валькелина, - успокоившись я снова перешёл на "вы" - у него тоже могут быть переломы.
- Уже проверил, он здоров.
Значит, поломать этого бугая сил не хватило. Это хорошо. И одновременно плохо.
- Люсия, на берегу всё по прежнему?
- Да, они на том берегу.
Это хорошо, хоть и временно, всё равно переберутся.
- А где мы уже находимся? - успеваю спросить Лагота, пока он опять не начал опекать принцессу.
- В Вендаре. Река Берда, как раз является границей между нами и Коросом.
- Т.е. всё хорошо, ещё немного и мы будем в столице?
- Не совсем, Андрей. Во-первых, столица почти центре страны, а мы на границе. Во-вторых, мы в ловушке - сзади преследователи, а спереди Пустошь.
Не понял. Что за пустыни в этих широтах?
- Что за пустошь?
- Таинственное место. Их несколько, мы находимся в одной из них. Большая территория вдоль реки, от Большого моста и до Кранбурга. Мало кто возвращался из Пустуши, и ещё никто не смог объяснить от чего люди гибли. Кто-то сходил с ума, и кидался на своих. Кто-то, внезапно, загорался как факел. Кого-то просто разрывало на куски.
- А если пойти вдоль берега?
- Бесполезно, Пустошь и идёт вдоль берега, даже на реку заходит, собственно мы уже в ней.
- Мне кажется вы слабо представляете что такое пустыня. Открою страшный секрет, только вы никому: вокруг лес, он состоит из деревьев, и их много, и они растут.
- Пустошь, не потому что в пустыне, а потому что место пустое, никто не живёт, даже птицы не залетают.
Я посмотрел по сторонам уже другим взглядом, выискивая угрозу, или что-то необычное. Лес как лес, ничего подозрительного.
- Вдоль реки идти опасней - риск и от Пустоши, и от пальтарцев, что в любой момент переправятся, да, и ширина реки позволяет стрелять в нас - резюмировал Лагот. - Нам остаётся только уходить вглубь, в надежде, что сумеем пройти насквозь.
- А если здесь переждать, пока враги уйдут искать нас дальше, а потом тихо либо вверх, либо вниз по реке?
- Не уйдут, наоборот, подойдёт их подкрепление, и они растянутся в обе стороны. К этому времени наверняка и переправятся, либо пехота переплывёт, либо плоты сделают. Это вопрос времени.
Глава
6
.
Из шести лошадей осталось три. На две посадили девушек, третья побрела с остатками скарба. Маг двинулся впереди группы, пояснив, что вероятность обнаружить ловушку у него выше. Я пристроился следом. Сзади пыхтели рыцари с "мулом". Между нами царственно плыли принцесса с служанкой.