- Когда выступаем? – Деловито поинтересовался сын.
- А не интересно куда? – Усмехнулся Великий князь.
- Если я тебе нужен, то какая разница, куда ехать? Не Царьград же ты батюшка приступом брать решился?
- Царьград? – Удивился отец.
- Ну а что? Как Вещий Олег сесть на струги да дерзким, решительным рывком достигнуть города. Да подгадав момент, пока султан воюет вдали от столицы и град сей старинный никем толком не оберегается.
- Как-как? Ха! Дерзновенно! Но нет. Увы, не на Царьград идем. К Казани.
- Путь неблизкий. Верхом пойдем? - Осторожно поинтересовался сын.
- По воде. Доволен?
- Да, батюшка, - имитируя сдержанную радость, ответил Ваня. Это не укрылось от отца.
- Али недоволен? Может не хочешь?
- Хочу, - твердо произнес сын. – На сшибку мне по молодости рано. Но ты же даже пускать стрелы не дашь. Что это за поход такой?
- Какой есть, - жестко произнес отец. – Я в свое время тоже так ходил. И это не обсуждается. – Отрезал он и, развернувшись, удалился.
А Ваня, пожав плечами вернулся к тренировке. Его ждала работа связкой щит-меч. Ничего необычно, все такой же «колхоз». Но оружие для его юного тела было пока тяжеловато. Каких-то полтора килограмма весил меч, но им не раз и не два нужно махнуть, а уверенно и долго работать. Щит так и вообще – оттягивал руку самым безбожным образом. Видимо оригинальный Вань Ваныч не сильно утруждал себя тренировками. Тело, полученное нашим героем в подарок от судьбы, отличалось определенной рыхлость и изнеженностью.
И с этим требовалось бороться. Серьезно. Решительно. Посему ему даже сделали турники с брусьями. Скакалки смастерили. Кольца. Немного силовых снарядов. И он изо дня в день уделял им значительное количество времени. Слишком уж опасно было в эти времена быть слабым и дохлым.
Великий князь, впрочем, далеко не ушел. Вернулся на наблюдательную позицию в стороне откуда уже ни раз и ни два наблюдал исподволь за сыном. Там его ждал митрополит Московский Филипп I .
- Вижу ты недоволен?
- Этот сопляк хочет в драку лезть! – Раздраженно рыкнул Иван 3. – В первом же походе!
- Чудно… - покачал головой Филипп.
- Почему?
- Помнишь? Раньше ведь его воинскими упражнениями не заставишь заниматься. А теперь всякие детские игры отбросив только и делает, что языки учит, закон Божий да оружием машет. Вон, ныне и в бой уже рвется.
- Смерть матери не прошла бесследно, - смягчившись, ответил отец. – Он стал мрачный, нелюдимый, молчаливый… Я боюсь, чтобы он чего не натворил сгоряча. Убьют ведь по дурости. Поговори с ним.
- Не расскажет, - покачал головой митрополит. – Уже пробовал и не раз. Смотрит подозрительно и, тщательно выбирая слова, ответ держит. Всегда по уму. Всегда то, что нужно сказать.
- Вот и я о том! Что он держит в себе? Чувствую ведь – гнетет его что-то. Отчего так рьян в упражнениях? Отчего не забавляется как иные сверстники? Мне нравится, что он повзрослел. Но меня пугает как это все произошло. Прошу тебя. Поговори. Я не хочу его потерять.
- Я попробую, - тяжело вздохнув, ответил митрополит. И с тоской в глазах взглянул на площадку, где Ваня старательно работал в спарринге с ратником. Даже ему было видно, что меч со щитом для него тяжеловаты. Вон какие скупые и аккуратные движения. Но и ратнику сладко не приходилось – отрок постоянно ловил его на контратаках и прочих ухватках. Да так ловко…
Глава 2
1468 год – 29 апреля - 1 мая, Муром
Выступив из Москвы Иван 3 оказался вынужден возвращаться назад едва отъехав. Гонец догнал с известиями о какой-то нехорошей возне в Литве. Дескать, собирают войска. Правда или нет, но обстоятельства оказались такими, что оставлять столицу без прикрытия Великий князь не решился. Посему большой поход оказался сорван.
А вот Ваня уперся.
Возвращаться из похода он отказался наотрез. Обещал быть тихим, смирным, послушным и вообще – лучшим в мире сыном. Только бы отец его не унижал этим возвратом…
- Отец, ты хочешь, чтобы меня презирали?
- Чего?! – Опешил Великий князь.
- Сам ты в свои девять лет воинство возглавлял и крепость брал. А меня, словно несмышленыша за ручку таскаешь? Не думаешь о том, что твои люди обо мне думать станут? Добавит ли мне твой поступок уважения в их глазах?
- Успеется, - продолжал настаивать Иван 3.
- Что успеется? Береги честь смолоду! Али тебе то не ведомо?
- Как-как? – Удивился отец, услышав незнакомое, но любопытное выражение.
- Уважение окружающих легко потерять, но сложно заслужить. Если ты вот так станешь меня унижать прилюдно, то как я смогу тебе наследовать? Кем я окажусь в глазах окружающих? Маленьким, изнеженным мальчиком, который чего-то стоит только как твой сын. Кто меня уважать станет? Кровь-кровь, дела-делами. Или ты хочешь, чтобы при моем наследовании началась смута вроде той, в которой оказался дед?
- Ты деда не трогай! – Рявкнул Иван 3.
- Царствие ему небесное! Славных дел был человек! – Произнес Ваня с выражением и перекрестился, что смягчило отца. Он задумался. Постояли. Поиграли немного в гляделки. И Иван Васильевич, тяжело вздохнув, согласился отпустить сына в поход. Но при условии, что тот будет во всем слушаться своего дядьку-наставника. Так Великий князь развернулся обратно в столицу, а Ваня продолжил поход с небольшим отрядом. До Нижнего Новгорода. Большого похода теперь точно не будет, но пограничных стычек не избежать.
Дошли до Мурома. Заночевали. А утром оказалось, что можно никуда не спешить. Татары сами объявились.
Казалось бы, город. Целый город! Чего бояться? Однако княжич испытывал нешуточное волнение. Город-то имел всего сотню жителей и был с гулькин фиг размером. Вполне типичный Средневековый город, большинство из которых не превышали и тысячи человек населения.
Командовал гарнизоном Даниил Холмский, имевший под рукой полсотни бойцов . Не Бог весть что, но хотя бы доспехи были у всех. Правда жиденькие – кольчуги да легкие, открытые шлемы. Для Руси – нормально. Хотя в достаточно широком обороте имелись и иные варианты снаряжения. Так, например, сам Холмский, а также все два десятка из сопровождения Вани, носили поверх кольчуги «кирасу» типично русского стиля. То есть, «жилетку» из крупной клепанной чешуи с развитыми плечами-руками и юбкой. И она серьезно повышала степень защиты в условиях региона, встречаясь не так уж и редко.
Иван Иванович в свое время немало занимался военно-исторической реконструкцией. Но другой эпохой и регионом. Поэтому про старую Русь знал довольно мало и только самые яркие исторические маркеры, вроде эпохи Ивана Грозного. Русь же XV века в его голове почти полностью выпадала. Да он даже об Африке на тот период мог рассказать больше, чем о Руси.
Конечно, эпоха первого царя была известна ему относительно неплохо. Без каких-то имен или деталей, но все ключевые явления и тенденции он знал. Да вот беда – в середине XV века регион оказался совсем иным по очень многим показателям. В том числе и в военном плане. Ни тебе стрельцов-оборванцев, ни помещичьей голытьбы в товарных количествах.
Кавалерия, которой располагал Великий князь, оказалась пусть и не очень многочисленной, но сплошь «кованной». Пусть кольчужка, но была у каждого ратника. Более того - хватало тех, кто имел «чешую». Да и лошади в полевых отрядах применялись отнюдь не степные доходяги, а куда как получше. В среднем выходило, что на каждого воина при Иване III шло в три-четыре раза больше средств, чем при Иване IV Грозном, что существенно поднимало боевые качества.
Но только не сегодня…
Потому как к славному городку Мурому татар подошло что-то слишком много. По оценке Вани – сотен восемь, а может и больше . Из-за чего хмурился и Холмский, и Беззубцев, и ратники. Обыватели так и вообще – ходили мрачнее тучи. Конечно, данные татары не блистали снаряжением, имея кольчуги лишь у двух или трех десятков. Остальные же обходились без них. Но даже в этом случае их получалось много, слишком много. И на взгляд княжича, и на взгляд местных.
- Чего им нужно? – Поинтересовался Ваня у Константина Александровича, аккуратно наблюдая в бойницу за диспозицией.
- Так ясно что, - усмехнулся Даниил. – Тебя требуют выдать.
- Глупо, - невозмутимо констатировал Ваня.
- Не боишься? – Заинтересованно спросил Константин Александрович.
- А чего бояться? – Удивился княжич. - Даже если город возьмут приступом, убивать меня не станут. Да и пытать тоже. Я им нужен живым и здоровым для переговоров с отцом.
- А отчего же ты считаешь их требование глупым, - поинтересовался Холмский, удивленный весьма разумной и спокойной реакцией десятилетнего парня.
- Выдать меня вы не можете. В бою – есть шанс выжить и победить. А сдав меня – нет. Отец будет в ярости и не простит. Да и урон чести несмываемый. Это понимаете вы, это понимают они. Вот я и говорю – глупо. Зачем ставить такие условия?
- А какие нужно? – С мягкой улыбкой, поинтересовался дядька.
- Да мало ли вариантов? Например, потребовать сдачи крепости с правом спокойно ее покинуть защитникам. Лить в уши любые обещания. Главное – убедить, покинуть крепость. Даже разрешив ее подпалить. А потом, как мы окажемся за стенами, напасть. Главное при этом, не показать свою осведомленность о том, что я здесь нахожусь. И, вроде бы как и не за мной.
- Это будет большой урон чести, - заметил с укоризной Беззубцев.
- Константин Александрович, вы такой большой, а простых вещей не знаете, - покачал головой Ваня.
- Это каких же? – Нахмурился его визави.
- Клятва, даваемая мусульманином христианину не обязательна к исполнению. Да, это не будет хорошо, но и огонь преисподней за это не полагается. Это мелкий, малозначительный грех. Тем более, если он совершается к вящей выгоде единоверцев.
- Но… - начал было что-то говорить Беззубцев и осекся.
- Кроме того, с точки зрения ислама есть только одна клятва – Богом. Все остальное – недействительно. Поэтому можно и даже этих малых душевных мук избежать, подбирая правильные слова.
Ваня замолчал, а все, кто стоял на стене, уставились на него широко раскрытыми глазами. Нашему герою же было все равно. Он оказался уже всецело поглощен вопросами осады.
- Они пойдут на приступ?
- Должны, - кивнул, вышедший из ступора Холмский. – Но не сейчас. Вон в той рощице сначала палок нарубят да лыка надерут. Свяжут лестницы. И по утру завтра полезут.
- И как думаете воевать?
- В вылазку нужно сходить, - неуверенно произнес начальник гарнизона.
Ваня не знал, что в оригинальном варианте 1468 года он так и сделал. Пошел в вылазку и вынудил татар отступить. Но тогда их было много меньше. Сейчас же это предложение выглядело весьма рискованным. Настолько, что скептический взгляд отрока заставил Даниила потупиться и опустить глаза. Он и сам понимал, насколько странно прозвучало его предложение.
- Как думаете, откуда они на приступ пойдут?
- От реки не пойдут, - уверенно произнес Даниил. - Там неудобно…
Даниил Дмитриевич и Константин Алексеевич погрузились в обсуждение. А Ваня задумался, молча.
Небольшая прямоугольная деревянная крепость Мурома стояла на холме у реки. С двух сторон его огибала река, с третьей – ручей, с четвертой – был вырыт сухой ров. Добраться в город можно было только по одному деревянному мосту, который, разумеется, никто не разбирал и не сжигал. Сдвоенная же надвратная башня была, как и все прочие, невысокой.
- А что это такое? – Прервал беседу Холмского с Беззубцевым Ваня, указав на крайне любопытный объект, стоявший на стене. Сразу он его не заприметил. Вчера вечером было темно, а с утра оказалось не до изучения укреплений.
- То тюфяк , - ответил Даниил. - Для огненного боя.
- Тюфяк? Хм. Сколько их всего?
- Пустое, - махнул рукой Холмский. – Ядра по первому снегу вывезли в Нижний Новгород, а иных не привезли.
- А они только ядрами бьют?
- Конечно. А чем еще? – Удивился как Беззубцев, так и Холмский.
- Обслуга где их?
- Было три человека, так они и повезли ядра. Зачем они тут? Пущай в Нижнем Новгороде на прокорме стоят.
- Порох тоже увезли?
- Еще три бочки оставалось.
- Хорошо, - изрядно повеселев, произнес Ваня, уверенным шагом подойдя к этому орудию. – Итак. Сколько у тебя этих тюфяков?
- Пять штук.
- Ох… - выдавил из себя княжич, заглядывая в ствол. Скованный из железных полос на оправке, он был изнутри весь кривой и убогий. – Из них хоть в кого-нибудь попадали? Не отвечай. Мда. Ладно. Но для нашего дела прекрасно подойдут.
- Для чего подойдут? – Насторожился Беззубцев.
- Вы до чего договорились? Как татары на приступ пойдут? Через мост?
- Так, - важно кивнули оба. – Может еще через овраг, но раз мост есть – его попробуют взять.
- Щиты большие из лозы сплетут и пойдут, - продолжил Холмский. - А потом бревном ворота выбивать станут. Потому я и предлагаю – мост сжечь.
- Даниил Дмитриевич, - покачал головой Ваня. – Мост – это замечательная приманка. Не надо его жечь. Хочешь в осаде сидеть? Много у тебя тут провианта?
- Приманка для чего?
- Вот для чего, - произнес Ваня и похлопал рукой по тюфяку.
- Но я же говорю – нету ядер.
- Да и не надо. Зачем они нам?
- Как зачем?
- Нужно найти несколько камней и поколоть их на куски с куриное яйцо размером . Пару корзин хотя бы.
- Зачем? – С напором произнес уже Беззубцев, давая понять, что Ваня лишь номинально здесь старший.
- Как враг пойдет на приступ, выстрелим таким дробом. Он полетит недалеко и неточно, рассеиваясь словно рой. Но нам далеко и не надо. Так ведь?