- Они не успели скрыться от тебя, - озвучила мысль, которая пронеслась у меня в голове.
- Ты права, - согласился со мной Деймос.
- Что ты с ними сделал? – страх сковал мое сердце.
- Стефани, неужели ты подумала, что я мог навредить твоим родным? – возмутился он.
- Я почему-то в этом даже не сомневалась, - облегченно вздохнула, понимая, что моей семье теперь не угрожает опасность.
- Ты меня совершенно не знаешь. Я не настолько бессердечен, как ты думаешь. Да и нельзя построить отношения на крови, страданиях и боли.
- Если во дворце все так плохо, зачем хочешь затянуть меня в это змеиное логово?
- Как точно ты подобрала слова, - горько рассмеялся Деймос. - Но иначе не смогу тебя уберечь. Думаешь, если мои недруги доберутся до тебя раньше, то они будут с тобой вежливо себя вести? Поверь, и тебе, и твоей семье угрожает опасность, - он пытался надавить на меня.
- Это из-за того мужчины, который подстроил подмену детей? – высказала свое предположение.
- Из-за него в том числе, - согласился со мной наследный принц.
- Ты узнал, кто это был? – нетерпеливо поинтересовалась у него.
- Пока нет. Я разговаривал с твоей матерью, но прошло уже много времени с тех пор и ее воспоминания померкли. Хотя его голос не дает мне покоя, - обеспокоенно ответил Деймос.
- Ты ментально на нее воздействовал? – встревожилась я не на шутку.
- Она сама мне предложила взглянуть на него, - оправдывал свои действия.
- А разве ты не можешь просто перенестись в тот день и поймать его? – недоумевала я.
- Во-первых, я не могу путешествовать в то время, которое уже прожил. Самая последняя дата, в которую могу совершить скачок – за один день до своего рождения, а во-вторых, Стефани, это очень опасно нарушать ход событий, которые уже произошли. Мы можем просто наблюдать в тени, делать выводы, но никогда не вмешиваемся, - пояснил Деймос.
- Тогда в чем смысл нашего дара? Что-то он мне не кажется уже столь особенным, по сравнению с тем же целительством, - я не понимала из-за чего такая шумиха вокруг этих способностей.
- Не говори так, Стефания. Со временем ты поймешь всю важность своего дара, - попытался он меня успокоить.
- А почему ты сперва не убедился в наличии метки на моем плече, когда я появилась там?
- Мне не нужно смотреть на метку, чтобы понять, что ты и есть избранная. Но если хочешь, то с удовольствием взгляну на нее сейчас, - в его глазах появился странный блеск.
- Не стоит, - отругала себя в мыслях за столь глупый вопрос.
- Может, все-таки избранных две? – с надеждой посмотрела на него.
- Конечно, я не могу знать этого наверняка, но Эвелин бы предсказала, что родятся две особенные девочки. Значит, пока ты единственная, если не считать моей матери, - его красивая улыбка завораживала меня.
- Что значит пока? – решила уточнить.
- Как только появится на свет мальчик с таким же даром, как у нас, то магия снова изберет кого-то ему в пару.
- А когда он родится? – у меня не заканчивались вопросы.
- Это уже напрямую зависит от нас, - он еле сдерживался, чтобы не рассмеяться. Когда до меня дошел смысл его слов, то я покраснела. – Стефани, пожалуйста, скажи, где ты сейчас прячешься от меня? – внезапно Деймос взял меня за руки, заставив вздрогнуть от неожиданности. – Ты же понимаешь, что я не успокоюсь, пока не отыщу тебя? - его пронзительный взгляд заставил меня занервничать.
- Понимаю, но пока не выдам своего местонахождения, - я была непреклонна.
- Если мы вдруг с тобой не увидимся завтра, то позволь пожелать тебе счастливого Нового года, - он так легко принял мой отказ, что я невольно задумалась. – Но я уверен, что мы с тобой скоро обязательно встретимся.
- Что ты задумал? – встревоженно спросила у него, но комната стала расплываться перед глазами, и я не услышала его ответа.
Магия выбросила меня прямо на кровать, откуда собственно, и притянул к себе наследный принц. У меня даже не было сомнений в том, что он собирается что-то предпринять, и наша неизбежная встреча в этом времени уже не за горами.
Глава 5
Я лежала посередине постели, раскинув руки, не в силах подняться, словно из меня вытянули все жизненные силы, как и в прошлый раз. Если верить часам, висевшим на стене, то отсутствовала я около получаса. Разлившуюся по дому тишину внезапно нарушили шаги Марка. Собрав всю волю в кулак, все же заставила себя встать и направиться в ту сторону, откуда доносились звуки. Он был на кухне.
Стоило моему бывшему жениху увидеть меня, как беспокойство на его лице сменилось удивлением и озадаченностью.
- Стефани, где ты была? – возмутился он. – Только не говори, что все это время находилась в доме. Я обошел все комнаты, а отсутствие следов на улице говорит о том, что ты не выходила.
- Меня Деймос к себе притянул, - ответила правду.
- Значит, уже Деймос, а не наследный принц. Быстро же он тебя покорил, - его глаза метали молнии. – Наверное, мне следовало поступить в точности, как он. Затащить тебя в постель и все дела. И не надо было бы столько ходить за тобой. Может, ты и вправду особенная, и тебе нравится любовь по принуждению?
- Он не принуждал меня, - не смогла промолчать, когда он стал оскорблять меня.
- Так ты сама ему отдалась, - он из последних сил сдерживал свою злость. – Повелась на его красоту и деньги.
- Ты же знаешь, что это не про меня, - упрямо возразила.
- Мне кажется теперь, что я совсем тебя не знаю! - закричал Марк. Я присела на стул, понимая, что разговор на этом не закончен. - И что же наследный принц предлагает тебе на этот раз? – поинтересовался он, когда успокоился.
- Он хочет на мне жениться, - его брови взлетели высоко вверх от удивления.
- Разве его свадьба не состоялась сегодня?
- Он сказал, что женился кто-то другой.
- И ты ему поверила? – произнес он насмешливым тоном.
- Ему незачем врать, ведь я все равно рано или поздно узнаю правду, - во мне стало закипать возмущение.
- И ты, конечно же, дала свое согласие, - рассмеялся Марк.
- Пока нет, но не думаю, что мой ответ будет так важен, особенно после того, как он меня найдет. Он что-то задумал, - продолжила я.
- Почему ты так решила? – настороженно спросил он.
- Деймос сказал, что мы скоро обязательно с ним встретимся, - взволнованно ответила ему.
- Ты входила с ним в зрительный и телесный контакт одновременно? – нетерпеливо проговорил Марк.
- Да, - тихо произнесла я, вспомнив, как Деймос схватил меня за руки перед тем, как я исчезла из того кабинета.
- Он знает, где ты, - его слова заставили меня напрячься. - Он считал с тебя информацию, и теперь ему уже не составит труда найти тебя, - пояснил мой бывший жених, увидев мой недоверчивый взгляд.
- Но я ничего даже не почувствовала, - возразила ему, не поверив, что наследный принц покопался в моей голове.
- Таким сильным магам, как он, ментальное воздействие дается проще простого, - заверил меня Марк.
- Ты хоть понимаешь, что тебя не ждут во дворце с распростертыми объятиями? – поднял на меня встревоженные глаза.
- Понимаю, - тихо прошептала.
- И понимаешь, что хочет на тебе жениться из-за этой метки, а не потому что воспылал к тебе какими-то бешеными чувствами после одной-единственной ночи? – он давил на меня.
Ответить я ему так и не успела, услышав уверенные шаги на улице, которые приближались к входной двери. Я замерла от страха. Кто-то меня все же нашел. Мы переглянулись с Марком, когда раздался громкий стук. Незваный гость требовал, чтобы его немедленно впустили внутрь.
- Кто там? – решительно спросил Марк, но ответа не последовало.
Внезапно в дверь ударили с такой силой, что она с оглушительным треском слетела с петель, позволяя Деймосу проникнуть в дом. Он безразлично посмотрел на моего бывшего жениха, словно тот был для него пустым местом, а затем подошел ко мне и протянул мне руку.
- Пойдем, Стефани, - мягко проговорил наследный принц, ожидая, что положу свою руку в его ладонь, но я не торопилась этого делать. Во мне закипала злость от того, что он снова поступил по-своему, не считаясь с моим мнением.
- Я никуда с тобой не пойду! – воспротивилась ему, а на глаза стали наворачиваться слезы от очередной безысходности.
- Стефани, я объяснял тебе уже, что так надо, - его бархатистый голос прозвучал спокойно, невзирая на мой отказ.
После того, как я не сдвинулась даже с места, он опустил руку. Думала, Деймос разозлится и применит силу, но он был спокоен и пока не пытался что-либо предпринять. – Прогуляемся? – внезапно спросил он.
- Хорошо, - согласилась на его предложение и пошла за пальто и сапогами.
Сделала вид, что не заметила обеспокоенного взгляда Марка, которым он проводил меня, когда я выходила на улицу, где меня дожидался Деймос. Едва он меня увидел, как молча зашагал по узкой тропе, проложенной по рыхлому снегу. Остановился наследный принц лишь тогда, когда мы отошли подальше от дома, а затем резко повернулся ко мне, отчего я едва не врезалась в него и сделала шаг назад. Стараясь удержать равновесие, отчаянно замахала руками, словно пыталась ухватить воздух. Деймос успел притянуть меня к себе за талию, предотвратив мое падение. Он не торопился отпускать меня из своих объятий.
- Стефани, объясни мне, почему ты так отчаянно не хочешь отправиться со мной в королевский дворец? Неужели я настолько тебе противен, что ты и в мыслях не можешь допустить наш брак? Тебе лучше расстаться с жизнью, чем быть со мной? – медово-золотистые глаза сузились в ожидании ответа.
- Нет, - его взгляд потеплел, а черты лица разгладились, утратили напряжение.
- Тогда в чем дело? Чего ты боишься? – нежно проговорил он. - Я обещаю тебе, что буду оберегать от всех невзгод, защищать от всех врагов.
- Мне там не место, - прервала его высказывания.
- Как раз именно тебе там и место, а не Элеоноре, - возразил мне Деймос.
- Кто сегодня женился? – снова повторила вопрос, на который он не захотел ответить в первый раз.
- Королевский бастард, - сквозь зубы проговорил он.
- Ты презираешь своего брата только из-за того, что он незаконнорожденный? – удивилась тону, которым он высказался.
- О, нет, Стефани! Здесь это совсем не при чем. Он настолько изворотливый и лживый человек, что ты себе даже представить не можешь, - неужели его брат настолько ужасен, что Деймос не может сдерживать свою ненависть.
- Только не говори, что он женился на Элеонор?
- Не хочу тебя огорчать, но это так, - горько усмехнулся Деймос.
- Я еще с ними не знакома, но что-то мне подсказывает, что они друг друга стоят, - задумчиво произнесла я.
- Ты прямо читаешь мои мысли. Отец посчитал, что это будет наиболее разумное решение в сложившейся ситуации. Думаю, тут не обошлось и без давления моей матери, которая очень привязалась к Элеонор.
С каждой новой информацией, полученной от Деймоса, все отчетливее понимала, с чем мне придется столкнуться, если все же соглашусь отправиться с ним в королевский дворец. У меня был выбор, но в то же время можно было сказать, что его и не было.
- Это ты специалист по ментальному воздействию, - упрекнула его.
- Прости, но иначе не знаю, сколько бы мне еще понадобилось времени, прежде чем я тебя нашел, - в его голосе не было и капли сожаления. – Стефани, ты должна пойти со мной, - решительно проговорил он.
- Почему? – посмотрела ему в глаза.
- Моя несостоявшаяся женитьба и отсутствие невесты в королевском дворце послужило знаком для наших врагов, которые только и ждали чего-то подобного.
- Так я тебе нужна, чтобы успокоить их? – растерянно поинтересовалась у него.
- Нет, Стефани. Ты неправильно поняла. Если ты пойдешь со мной, то они не смогут до тебя добраться, - терпеливо объяснил Деймос.
- Хорошо, я пойду с тобой, но согласия на брак пока не даю, - он заулыбался своей маленькой победе.
- Как скажешь, - ответил наследный принц, снова заставив меня заволноваться. Как-то легко он сдался. Что же за сюрприз он приготовил мне в королевском дворце?
- Я пойду попрощаюсь с Марком, - мои слова заставили его немного напрячься.
- Подожду тебя здесь, - отозвался Деймос.
Я развернулась и направилась к дому, почувствовав пристальный взгляд медово-золотистых глаз на своей спине. Стоило мне войти, как Марк заговорил первым:
- Если судить по тому, что он никуда не ушел, то дожидается тебя.
- Да, ты прав. Я согласилась пойти с ним, но пока на правах его гостьи.
- И ты думаешь, что он так легко сдастся? – с тревогой спросил он.
- Это не в его правилах, - подтвердила догадки молодого мага.
Прошла в комнату, которую занимала меньше суток, чтобы собрать свои вещи. Присела на пару минут на кровать, обдумывая свое решение. Оно не было спонтанным. Знала, что Деймос не отступится, пока я не соглашусь. Больше книг на сайте кnigochei.net У меня будет время, чтобы разобраться с даром, который я не могла контролировать, и получить ответы на свои вопросы. Не буду пока загадывать наперед, жизнь сама все расставит по своим местам.
- Марк, - обратилась я к своему бывшему жениху, когда уже готова была покинуть этот дом, - спасибо тебе за все!
- Стефани, мне жаль, что у нас с тобой не сложилось, - с горечью проговорил он, а затем подошел, чтобы обнять.
- Мы с тобой непременно останемся хорошими друзьями, - заверила его.
- Не могу обещать, но постараюсь, - пробормотал Марк, выпуская из своих объятий.
- До встречи, - прошептала я перед тем, как оставить его одного, а затем уверенным шагом пошла навстречу неизвестности.
На лице Деймоса появилась едва заметная улыбка, как только я приблизилась к нему. Он молча забрал у меня сумку, и я вложила правую руку в его протянутую ладонь, которую наследный принц тут же сомкнул. Он какое-то время просто стоял и смотрел на меня, заставив меня смутиться, после чего все же построил портал, увлекая за собой.
Глава 6
Роскошная обстановка комнаты, в которой я очутилась, заставила меня мысленно охнуть, широко распахнуть глаза и осмотреться. Огромная резная кровать с балдахином, как и остальная мебель, была изготовлена из массива красного дерева. Полы укрывали мягкие ковры с высоким ворсом. Обилие богатых тонких тканей придавали интерьеру особую изысканность и величественность. Золотые орнаменты, отполированные до блеска, виднелись на каждой поверхности.
- Где мы? – спросила у него, закончив изучать спальню. Все это время наследный принц наблюдал за мной.
- С сегодняшнего дня это моя комната, - в его голосе слышалось напряжение.
- А моя? – вскинула на него свои глаза.
- Твоя будет смежная с моей, - без тени смущения ответил Деймос.
Волна злости стала охватывать меня. Так вот, что он за сюрприз приготовил мне. Теперь нас будет разделять только дверь по ночам. Как удобно Вы все устроили, наследный принц. Умолять вернуть меня обратно не имело смысла, он бы все равно этого не сделал.
- Извини, их только с утра начали готовить для нас, да и во дворце свадьба, полно гостей, так что прости, если что не так.
- Здесь всегда так тихо? – поинтересовалась у него, когда я наконец-то успокоилась.
- Это Западное крыло, здесь редко кто-то живет. Королевский дворец условно делится на четыре крыла: Западное, Южное, Северное и Центральное. Королевская семья живет в Южном крыле, в Северном – чаще всего размещают гостей, в Центральном же находится королевская канцелярия…
- Почему ты сменил комнату? – перебила его рассказ.
- Ради тебя, Стефани. Тебе пришлось перевернуть всю свою жизнь с ног на голову ради меня, так и я посчитал нужным пожертвовать хоть малым, переехав сюда, - Деймос подошел ко мне вплотную, заставив мое тело заволноваться.
- Знаю, мы договорились, что ты будешь пока на правах моей гостьи, но, пожалуйста, позволь мне надеть это кольцо?