Я не рассмеялся.
Как и никто другой.
Никсон тут же замолчал, как бы извиняясь, но это не имело значения. Он сказал эти чертовы слова, и это нельзя исправить. И мне стало еще более некомфортно, хотя я не думал, что это вообще возможно. Все еще раздавался крик Текса в сочетании со смехом Мо, а в стороне Винни все еще пытался произнести тост. Меня официально все это достало.
Я встал.
- Мил, пойдем.
Без слов она вложила свою руку в мою, мы попрощались с гостями и вышли за дверь. Я не единожды смотрел на Никсона и Трейс за сегодняшний вечер, и дверь стала буквально моим единственным спасением. Уходя, я оставлял их и начинал новую жизнь. Черт, даже смерть лучше, чем знать, что твой лучший друг трахает девушку, которую ты любил.
В прошлом.
Я переступил порог. Я молчал. Колебание стало моим новым хобби, которое я возненавидел. Но мне нужно было знать, смотрела ли она на меня?
Я посмотрел через плечо.
Они ушли.
Мои предположения подтвердились. Поэтому, я пошел вперед, сжимая руку Мил, изображая семью.
Глава 7. Мил
Если бы Вы спросили меня, как я себя чувствую после этого бракосочетания, я бы ответила, что оно ранит глубже, чем ранение от пули, и я была ранена много раз. Мышцы Чейза напряглись, пока мы шли к ожидавшему нас внедорожнику. Из-за серьёзности ситуации я бы отказалась от возможности отпуска. Правда. Это было последней вещью, в которой я нуждалась. Это было последнее, что мне нужно, но у Чейза не было бы ничего этого, поэтому мы застряли вместе на четыре дня там, где я хотела бы быть в последнюю очередь.
Вегас.
Честно говоря, отлет был так скоро, что наша идея арендовать коттедж на длительный уикенд с треском провалилась.
Наш самолёт улетал завтра.
У меня было только семь часов наедине с человеком, прежде чем я смогу напиться до беспамятства в самолёте. Бог поможет нам всем.
Я украдкой взглянула на Чейза. Было бы проще, если бы он был уродлив, но, к сожалению, он был словно Бог, притворяющийся смертным. Он был настолько сексуальным, что я клянусь, приходилось напрягать глаза, чтобы посмотреть на него дольше пяти секунд. Темные волосы спадали чуть ниже ушей, встречая сильную линию челюсти, которая была столь же мускулистая, как и остальное его тело. Когда он был зол, эта самая мышца поддёргивалась, как сумасшедшая. Его зубы были идеально белыми и выглядели почти хищными, когда он улыбался. Большая тёплая рука обвилась вокруг моей талии, и это напоминало мне снова и снова, почему я хотела именно его изначально. Чейз был вовсе не безопасен. На самом деле, он был чертовски опасен для моего здоровья. Но он был преданным, и я нуждалась в этом больше всего на свете.
Я знала, что всё, что он узнает от меня, он заберёт с собой в могилу.
Если бы только он полностью не испортил мой первый сексуальный опыт, когда мне было пятнадцать лет, возможно, он бы нравился мне - хорошо, еще принимая во внимание и тот факт, что его сердце сейчас ему совсем не принадлежало. Но, возможно, это было даже хорошо; это сделало некоторые вещи в наших отношениях проще. Он убивал, предлагал взятку, работал – а я была безучастным зрителем и позволяла ему делать все это.
- Ты в порядке? - спросил Чейз после того, как сел в машину и пристегнул ремень безопасности.
- Превосходно.
- Не говори «превосходно», Мил. Тебе это не идёт. Это до чёртиков пугает меня.
- Что ты хочешь мне этим сказать, Чейз? - я играла с радио, пытаясь заполнить машину любым отвлекающим шумом. Я бы даже не отказалась от классической музыки, если бы она могла заглушить беспорядочное биение моего сердца.
- В том-то и дело, Мил. - Чейз отодвинул мою руку от управления, нажал несколько кнопок и повернулся ко мне в то время, как музыка начала заполнять весь автомобиль. - Я бы предпочёл, чтобы ты оскорбляла меня до усрачки, чем просто спрашивала, какого чёрта я от тебя хочу. Не спрашивай, Мил. Будь той, какая ты есть. Будь стервой. Вопи, кричи, просто не будь… - мышца отстукивала в его челюсти, когда он скрежетал зубами. - Не будь покорной, хорошо? - он включил зажигание, и внедорожник зарычал.
Я рассмеялась.
- Что? - он нахмурился, закатив глаза.
- Я думала, парни любят подобные вещи. - сказала я хриплым голосом, затем одарила его беглым взглядом.
- Только тем, кому есть что доказывать своим возлюбленным, и я уверен, что я доказал снова, и снова, и снова, и снова…
- Прекрати говорить «снова и снова», или клянусь, я выпрыгну из движущегося автомобиля.
- И снова… - он проигнорировал меня, - …и снова.
Он вырулил с церковной автостоянки и поехал к гостинице, которая в моей голове рифмовалась со словом «ад». Прекрасно.
- Уверенна, что в прошлый раз ты тоже пытался поразить меня, но всё пошло ужасно. - я указала на это просто назло ему.
Автомобиль швырнуло, и он умолк.
- Ты пытаешься убить нас? - закричала я, хлопнув рукой по приборной панели, в то время, как ремень безопасности чуть не задушил меня до смерти.
- Давай проясним одну вещь, Мил. - свет был зелёным, но Чейз уставился на меня так, как будто в его власти было все время этого мира; ярость заполнила его глаза, когда он встретил мой взгляд. -Я не знал, какого черта я делал тогда, но сейчас… - Его голос затих.
- Сейчас? - Я бросила ему вызов самым уверенным голосом, которым могла. - Что? Сейчас у тебя больше практики? Это всё, Чейз?
С яростным поворотом рулевого колеса, джип повернулся так резко, что я могла бы удариться головой о приборную панель, если бы на мне не было ремня безопасности. Мы внезапно остановились посреди пустой парковки. Пыль с земли взлетела в воздух вокруг нас. Чейз ударил по коробке передач и схватил меня за затылок, прежде чем я поняла, что он наклоняется ко мне. Всё, что я успела сделать, - это вздох, поскольку наш губы столкнулись.
И затем его язык был у меня во рту.
И я умирала.
Небольшие остатки моей души, моего сердца, моя обороноспособность разрушались при каждой ласке, при каждом прикосновении его языка, его губ. Его руки схватили мои волосы и потянули, не сильно, но достаточно больно. Из моего горла вырвался стон, и я отклонилась в поцелуе, двигая губами ниже его губ. Это было похоже на то, как будто его рот забирал из меня жизнь, манил мою душу, и я была бессильна остановить поток эмоций, которых он требовал от меня. Но как я могла забыть? Это было именно то, что я всегда чувствовала с Чейзом.
Он был для меня - как пагубная привычка, очень-очень плохая. Мне всегда говорили, что если подпитывать что-то, то оно растёт. С Чейзом я бы не сделала ничего подобного, но это не имело значения, потому что после одного вкуса... моё тело вспомнило. Оно хранило Чейза в самых сокровенных уголках моего подсознания и скрывало его, пока не пришло время. Часы пробили полночь. Я облажалась.
Слишком скоро его рот оставил мой. Он отпустил меня и посмотрел в мои глаза.
- Практика ведёт к совершенству.
- В-верно. - я не могла обрести дар речи. Кто эта слабоумная женщина, которая только что подала голос? Я? Правда? Чёрт, где был мой пистолет, когда я нуждалась в нём?
- Ох, и Мил. - Он потянул меня за волосы еще раз, только теперь более нежно, и подмигнул. - Не знал, что ты - нытик.
- Задница. - Я отстранилась назад и скрестила руки.
- Эй! - он поднял руки в воздух. - Каждый раз, когда ты будешь стонать, пока я тяну твои волосы, меня это устраивает. Просто не забывай моё имя.
- Да? - Я действительно должна научиться перестать реагировать на этого человека.
- Мое имя, - сказал он чуть громче шепота, - Я хочу, чтобы ты его произнесла.
- Потому что я могу забыть? – не желая демонстрировать, как сильно он повлиял на меня своими опасными словами, я спустилась еще ниже в кресле. Я ненавидела то, что он снова побеждает меня, я не хотела чувствовать слабость.
- Нет. – он снова привел машину в движение. – Потому что оно звучит так чертовски хорошо на этих припухших губах.
Впервые за последние двадцать лет я была безмолвна дольше десяти минут. Каждый раз, когда я пыталась открыть рот, чтобы что-то сказать, слова не шли – возможно, я упала в бездну гораздо более глубокую, чем себе представляла. Возможно, я была просто не готова к тому, что должно быть сделано. Это были мои последние мысли перед тем, как Чейз заглушил внедорожник. Последние слова в моей голове, когда я коснулась своих губ рукой и запомнила тот ожог, который оставило прикосновение его губ к моим.
Хорошенький такой ожог. Я жаждала сгореть в этом огне. Меня всегда привлекала опасность. И Чейз? Само его имя было определением к этому слову.
- Готова, жена? – Чейз подтолкнул меня локтем в самом неромантичном жесте, известном человечеству.
- Готова. – прохрипела я. Но я не была готова. И никогда не буду готова. Потому что я не могла этого даже предположить. В любом возможном исходе ответ был бы всегда тем же.
Выйти замуж за Чейза – восстановить семью.
Никогда не думала, что мои же шансы на выживание обратятся против меня.
Но я чувствовала поворот. Я чувствовала тугой узел в своем животе. Черт, я чувствовала, как мое сердце выпрыгивает из груди, когда я смотрела за тем, как он легко выпрыгивает из машины и хватает наши сумки.
Он может владеть мной – и я ему позволю. Потому что когда мы шли в фойе отеля и яркий свет от ламп заставлял меня прищуриться, я никогда не чувствовала себя настолько живой.
И это все потому, что Чейз Винтер не только отругал меня, но поцеловал меня, поставил на место и заставил забыть даже собственный адрес.
Я моргнула несколько раз, затем закрыла глаза и сильно сжала веки.
- Мил? Ты хочешь перейти в другой номер? – раздался голос Чейза.
Я отрицательно покачала головой.
Мне от него все равно не уйти.
Звоночек подъехавшего лифта прозвучал слишком скоро. Скольжение карточки-ключа в замке – слишком быстро. И неожиданно в комнате стало слишком жарко.
И я осталась наедине с моим мужем.
Никогда не могла себе представить, что буду когда-нибудь так увлечена.
Пусть это будет напоминанием для любой женщины – математика может подвести вас, логика может указать не то направление. Цифры? Не всегда надежны. Но ваше сердце? Это самая большая ошибка из всех, потому что как только ты говоришь себе, что оно находится в твоем владении и это безопасно - доверять ему, оно всегда оказывается украденным каким-нибудь парнем с зелеными глазами и темными волосами.
Звук щелчка замка в двери почти заставил меня открыть окно. А затем каждая унция воздуха была словно высосана из комнаты. Чейз обернулся. Его глаза встретились с моими: требовательность, желание, похоть. Я до боли стиснула кулаки, позволяя ногтям впиться в живую плоть.
Мой пульс стучал в горле, заставляя голову кружиться. И это были всего лишь несколько часов.
Ад.
Глава 8. Чейз
Я только что пересмотрел свои мысли насчет своего состояния. Черт, эта женщина заставила меня желать ее. Каждое слово, которое слетало с ее губ, сводило меня с ума. Я не собирался целовать ее, это просто… произошло. Я даже не успел заметить, как потерял контроль над своим телом и разумом, но вовсе не сожалею об этом. Это был чертовски хороший поцелуй. Она была словно горячий десерт, только что вышедший из печи.
Ее рот был просто совершенен. Мой разум сделал мне одолжение, позволив забыть, насколько мягкими были ее губы, хотя мужчина никогда не должен забывать вкус женских губ, но мне удалось забыть.
Никогда больше я не повторю этой ошибки.
Я надеялся, что вовремя нашего поцелуя я буду безжизненным и холодным, но, вместо этого, все мое тело охватило теплом. До сих пор, при воспоминании об этом, у меня все сжималось внутри.
Слава Богу, она ничего не сказала. Это могло напоминать вызов, который она бросила, а я всего лишь принял его.
Единственная причина, по которой я снял для нас номер – большое пространство. Я не хотел находится слишком близко к ней и чувствовать себя зверем в клетке. Проведя рукой по волосам, я скинул наши сумки на пол и сказал:
- Я, э-э, собираюсь поискать лед.
- Хорошо. - Мил пожала плечами и схватила пульт от телевизора.
Мои глаза сузились, когда она легла на кровать. Ее поведение источало полнейшее спокойствие в то время, как я размышлял, сколькими же способами можно сбросить лед в собственные штаны не глядя, как будто у меня только что была авария.
- Отлично. - пробурчал я себе под нос и, схватив ведро, отправился дальше по коридору. Если хотите, можете считать меня параноиком, но даже если бы мы остановились в Уолдорф-Астория , я не собирался забывать о безопасности. Я направлялся к машине со льдом, бурча себе под нос ругательства, а мой пистолет все еще был заправлен в штаны. Мне нужно было время, чтобы остыть и сформировать дальнейшим план игры.
Должен ли быть у нас секс? И это должен спрашивать парень в его первую брачную ночь? Но ее губы… я застонал, когда мой разум начал мучить меня воспоминаниями. Я никогда не думал, что буду кем-то заинтересован так, как Трейс. Я ощущал боль от одной лишь подобной мысли.
Дерьмо.
Я вытер лоб тыльной стороной ладони. Мне требовалось время, чтобы снова вернуться в ту комнату. Последнее, что мне нужно было, - это вернуться туда и встретится с Мил, которая чертовски возбуждает меня. Это было очевидно, не говоря уже о том, что просто раздражало.
К тому времени, как я добрался до генератора льда, я хотел сделать в нем множество дыр. Моя рука так и тянулась к пистолету. Уверен, уничтожив собственность отеля, я обеспечил бы себе прямой путь в тюрьму.
Кряхтя, я прислонился лбом к машине и сделал несколько глубоких вздохов.
Я только собирался нажать на кнопку, но волосы на затылке встали дыбом. Вокруг было тихо, слишком тихо. Раздался звук прибывшего лифта, а потом я услышал шарканье и шаги. Нормальный гость отеля будет говорить, ну или, по крайней мере, целенаправленно идти. Я спокойно нырнул за угол и посмотрел в коридор. Двое мужчин в костюмах шли в сторону нашего номера и говорили. Ничего необычного. Но вот в чем проблема. Мужчины в костюмах? Реальная угроза таится в людях, которые выглядят обычно, слишком обычно. Они стремятся слиться с шаблоном, вот чем они выделяются. Я продолжал наблюдать. Они остановились перед нашей дверью.
Дерьмо.
Тот, что стоял справа, кажется, был главным. Она жестом показал другому отойти в сторону, в то время как он вытащил пистолет и подошел вплотную к двери. Ничего себе, глушитель. Как предсказуемо. Он постучал в дверь и сказал:
- Служба безопасности.
Я закатил глаза. Ничего лучше придумать не смогли?
Они не были из наших. Я не мог их распознать. Я потянулся к моему Глоку и продолжал держать руку за спиной, будто просто шел по коридору. Когда я подошел ближе, они оба посмотрели на меня и улыбнулись, а это могла означать лишь одно.
Они пришли не за мной. Они даже не знали, кто я.
Они пришли за Мил.
Я улыбнулся им в ответ, рассчитывая дальнейшие действия. Дверная ручка зашевелилась и отвлекла их. Быстрым движением я вырубил одного парня, ударив его по голове пистолетом, и, следом, использовав локоть, вырубил другого парня.
Ну конечно, среди всех ночей, когда мне действительно хотелось пожить в мире и покое, а может, даже получить сексуальное удовлетворение, я застрял с кем-то, кого даже не удосужились обучить основам.
С ворчанием он толкнул меня к стене в прихожую. Пропустив три удара, я уклонился от третьего, и его кулак врезался в стену. Я проследил в его движениях боксера. Правый хук, апперкот, правый крюк, левый. Я ударил его кулаком трижды в живот, а затем несколько раз коленом прежде, чем он опрокинулся, спасибо Муай Тай . Ворча, он выбил из моей руки пистолет на пол. Я ударил его снова, выиграв время, чтобы выхватить из штанов нож.
Мы танцевали друг вокруг друга. Он хмыкнул, вскинув пистолет и вытащил свой нож. Он сделал первый выпад. Я позволил лезвию пройти в нескольких дюймах от моего лица, прежде чем двинуться вправо, используя импульс, чтобы перебросить его через плечо и на ковер. Я сел на него и ударил его несколько раз в лицо, пока кровь не прикрыла его наглую ухмылку. Изо рта вылетели зубы, когда он сплюнул кровь.