По ее лицу распространился розовый румянец.
- Я не зашла настолько далеко.
- Да неужели? – я вскинул брови и бросил ей насмешливый взгляд. - И почему это? Свадебные заботы отняли все время?
- Задница. - пробурчал Чейз себе под нос. Я взглянул на него испепеляющим взглядом, на что он лишь покачал головой. Отлично, я знал, что сыплю соль на рану.
- Скажи мне, Мил, ты так сосредоточена на собственной шкуре, что забыла, сколько жизней висит на волоске?
Ее взгляд метался между мной и Чейзом. Затем, она закрыла глаза, и по ее щеке скатилась слеза.
- Ты безнадежна. - пробормотал я себе под нос. – Ты плачешь, потому что я прав, или ты, наконец, поняла, что последний человек на этой земле, которому стоит быть боссом, – это ты. Хотя бы потому, что ты - женщина. – Да, если бы здесь была Трейс, она бы ударила меня.
- Иди к черту! – крикнул Чейз. – Оставь ее в покое, Никсон! Будь ты неладен. - он начал бороться с Тексом и, избавившись от него, тут же вытащил пистолет и направил его в сторону Текса, чтобы тот больше не пытался его схватить. Через секунду я смотрел в дуло пистолета и на напряженный палец Чейза, который уже был на спусковом крючке. Его лицо переполняла ярость. - Это была долгая ночь. Я предлагаю вам убраться отсюда.
- Или что? Собираешься стрелять? Угрожать? Убить нас хочешь, потому что я обидел ее? – я указал на Мил и рассмеялся.
Глаза Чейза сузились. Черт, он догадался.
Я не обращал внимания на пистолет, направленный мне в лицо, и повернулся к Мил:
- Они сломают тебя. Найдут и будут оттягивать твою смерть как можно дольше. Они будут мучать тебя, пока ты не станешь умолять о смерти, а когда ты, наконец, увидишь ангелов перед собой, они отправят тебя в ад прежде, чем ты сможешь попросить прощения. - я помолчал. – Может, тебе стоит думать об этом? Забудь красивые платья. Забудь о своем «долго и счастливо».
-Я тебя пристрелю. - прогремел ледяной голос Чейза. - Если ты когда-нибудь снова заговоришь с ней в таком тоне, я не просто пристрелю тебя, я не пожалею второй пули, лишь бы убедиться, что ты мертв.
- Не такой хороший стрелок, да, Чейз? – я подтолкнул Текса в сторону двери. - Кажется, вам о многом нужно подумать. Как говориться, первый год брака самый трудный. – Когда мы вышли из комнаты, все тела были уже убраны.
Когда мы зашли в лифт, Текс пробормотал:
- Объясни, что это сейчас было?
Я подождал, пока лифт остановиться, и мужчины выйдут, прежде чем сказать:
- Она нуждается в семье. В доверии. Это не можешь быть ты, и точно не я.
Глаза Текса увеличились:
- Ты делаешь из нее мишень.
- Конечно. - сказал я спокойно, когда мы вышли в вестибюль, на фоне играла классическая музыка. - Мы пока будем стоять в стороне и смотреть, как Чейз собирает заново Шалтай-Болтая, и надеяться, что он спасет наши жизни в процессе.
Как только двери раскрылись, свежий воздух развеял напряженные эмоции после произошедшего в отеле.
- Как ты догадался? – спросил Текс.
- Потому что, в конце концов, каждая девушка мечтает о герое, который будет защищать ее.
***
За последние несколько недель с тех пор, как я чудесным образом вернулся из мертвых, Трейс каждый вечер ждала моего возвращения домой. Я сказал ей, что не брошу ее снова, но это не играло никакой роли.
Мы вернулись домой практически в одиннадцать. Свет горел на кухне. Зайдя, я увидел Трейс с пивом в руке, которая играла в карты с Мо.
- Кто умер? – спросила Мо, не отрываясь от игры. – Рамми!
- Стреляй! – сказала Трейс, сделав еще один глоток.
Они казались нормальными, но это было не так. Кто спрашивал?
Я подошел к Трейс и поцеловал в макушку.
- Это неважно.
- Говорит парень, который последние два часа вел себя, как десятилетний. - пробормотала Мо.
Трейс подняла глаза и, щурясь, посмотрела мне в лицо.
- Что случилось на самом деле?
- Смерть. - я пожал плечами и занял место рядом с ней. – Много-много смертей. Эй, ты будешь допивать? – я схватил ее бокал и допил вино.
- Я иду спать. - Текс снял куртку и смущенно посмотрел на Мо.
- Хорошо. - ответила Трейс на метающийся взгляд Мо между ней и Тексом. Тишина была оглушительной.
- Прямо сейчас. - Текс все еще смотрел на Мо, пока она изучала свои карты, как будто они были лекарством от рака. – Я иду в спальню, спать, один.
Я застонал.
Они не могли решать свои проблемы наедине?
- Сладких снов. - сказала Мо сквозь зубы, выложив карты на столе. – Ох, не забудь запереть дверь. Не хочу, чтобы еще девки случайно свалились тебе в постель, как в прошлый раз.
- Мо…
- Спокойной ночи, Текс. - прервал я его и покачал головой еще раз. Он всплеснул руками в воздухе и потопал прочь по коридору.
- Ну, это не было неловко. - пробормотала Трейс.
- Прости. - Мо плюхнулась на сиденье и откинулась назад, скрестив руки. – Клянусь, не хочу быть драматичной, но если он посмотрит на меня еще раз, я пырну его ножом.
- Его или его части тела? – поинтересовался я, приподняв бровь. – Мы оба знаем, что ты любитель пыток… Просто интересно.
Мо, казалось, думала об этом.
- Обе. Наверняка обе.
- Черт. Расскажешь мне? – я потянулся за бутылкой вина и налил себе еще один стакан. Я просто не собирался спать в этот момент, не с таким количеством адреналина.
Трейс облокотилась на меня, когда Мо начала говорить.
- Вы знаете, мы расстались.
Я кивнул.
- А потом опять сошлись.
- Подожди, а он знал, что вы снова сошлись? – спросил я.
Мо закатила глаза.
- Да, ты, задница. Хочешь услышать историю или нет?
Это вопрос с подвохом? Я поднял руки в знак капитуляции.
- Хорошо, продолжай.
- Все равно… - Мо наклонилась вперед и начала играть с краем скатерти. – Мы решили не торопиться.
- Так в чем проблема?
- Перестань перебивать меня, Никсон, или я клянусь, что не только Текс окажется на противоположном конце моего ножа.
Какого черта? Я посмотрел на Трейс в поисках помощи, но она оказалась столь же шокирована, как и я. Мо редко угрожала мне – она должна быть очень сильно рассержена или напугана для такой угрозы.
Глаза Мо наполнились слезами.
- Я услышала их первой.
- О, черт. - я потянулся за пистолетом. Трейс положила свою руку на мою и отрицательно покачала головой.
- Я думала, что Текс разговаривал по телефону, а потом услышала смех. Мне стало любопытно, и я постучала в дверь. Когда он не ответил, я вошла.
- Мо… - застонал я.
- Что? – она пожала плечами. – Я считала, что имею на это право. Мы встречаемся почти год и все такое.
- Так он был с девушкой.
Мо резко закатила глаза, как будто ей было так же плохо, как и Тексу.
Трейс поморщилась.
- Что я упускаю? – спросил я. – Я же не говорю: «девушка».
- Ты не говоришь «парень», но мы все еще любим тебя. - пошутила Трейс, ткнув меня локтем.
- Ты говоришь, как мафиози. - Мо закатила глаза. – И он был не с одной девушкой.
- Он был с парнем? – спросил я, растерявшись.
- Клянусь, иногда я удивляюсь, что ты – глава нашей семьи. – Мо застонала, закрыв лицо ладонями. – Нет, осел, он был с двумя девушками. Две распутные девушки, обе - почти без одежды, в его комнате. Одни. С Тексом.
- Он…
- Не надо продолжать… - Мо сделала глубокий вздох и оперлась локтями о стол. – Он был. Они были. И я увидела их.
- Девушки?
- И Текс. - Мо пожала плечами.
Трейс фыркнула.
- Ему повезло, что ты не выстрелила в него.
- Трейс. - я легонько толкнул ее.
- Прости. - она покраснела и вздохнула у моей груди. - Но это правда.
- Итак, теперь вы знаете. - Мо стиснула зубы. – Знаешь, что хуже всего?
В комнате было тихо, лишь размеренные капли стекали с крана в раковину, и каждый удар напоминал звук взрывающейся бомбы. Мо вздрогнула, ее глаза метнулись к столу, как будто она была в замешательстве от собственных эмоций.
- Я могла бы его любить. - сказал она тихо. – Я бы вышла за него замуж. Он мог бы стать моим будущим, а не прошлым.
- Ты хочешь, чтобы я с ним поговорил? – я потянулся через стол и схватил ее за руку. – Может, если он сожалеет…
- Текс может ездить на белом коне и цитировать Шекспира, и я не перестану хотеть застрелить его. Спасибо, но нет, брат. Я разберусь с ним сама, по-свойски.
- За этим не последует твое тюремное заключение, верно?
-Пожалуйста, - Мо встала со своего места, – как будто ты мне когда-нибудь позволишь туда попасть. – она помахала на прощание и спустилась в холл.
-Ну, это был обнадеживающий разговор. – я отпил еще вина. – Есть еще новости, прежде чем я отнесу тебе в постель?
Трейс поцеловала меня в губы.
- Только одна.
- Да? – мое сердце замерло в груди.
- Да. - язык Трейс коснулся моей нижней губы. – Я люблю тебя.
- Мне это нравится.
- Я так и думала.
- Кровать?
- Но я не устала… - голос Трейс умолк.
Я помог ей подняться и шлепнул ее по попе, и укусил ее за ухо, шепнув:
- Хорошо, потому что я точно не готов спать всю ночь.
После этого она побежала в сторону спальни.
Я хотел рассказать ей о Чейзе и Мил позже, я не был готов к боли каждого из моих друзей. Блин, Текс и Чейз.
Я захлопнул за собой дверь и притянул Трейс в свои руки, атакуя ее губы со свирепостью, пока она не обхватила своими ногами мою талию. Я сделал достаточно на сегодня. Всегда было время повоевать, но сегодня? Это было время, чтобы заняться любовью, чтобы вспомнить, зачем я делаю это все в этом мире. Почему я просыпался каждый божий день с кровью на руках. Трейс застонала, когда я стащил ее рубашку через голову и сорвал с нее лифчик, захватив ее грудь в свои руки. Я делал все это для нее, чтобы ее защитить.
Чтобы убедиться, что у нас будет жизнь.
- Я тебя люблю. - прошептала Трейс, когда я положил ее на кровать. Я снял с нее джинсы, потом с себя, пока каждый из нас не остался без одежды. – Так сильно.
Сглотнув, я ответил:
- Я тоже тебя люблю, ну а теперь, позволь мне доставить тебе удовольствие.
Она потянулась наверх, чтобы коснуться моего лица.
- Пока ты позволяешь мне помочь тебе забыться.
Я закрыл глаза. Они рассказывали слишком многое.
- Все в порядке, - Трейс притянула меня к себе, - я рядом.
Глава 12. Чейз
Это была официально худшая брачная ночь за всю историю. Мил все еще смотрела на дверь после того, как Никсон хлопнул ею. Меня бесило, что он обращался с ней таким образом. Клянусь, я чуть не пристрелил его, но Никсон никогда не делал ничего просто так. Я был слишком ослеплен яростью, чтобы думать о чем-то другом. Я хотел, чтобы Мил успокоилась. Мне нужно было, чтобы она перестала смотреть на меня, как на щенка, который бегает за ней по пятам.
- Ты должна принять душ. - прошептал я, пытаясь быть нежным, хотя на самом деле я мог лишь указывать ей.
- Почему? – Мил взглянула на себя и засмеялась. - Я грязная?
- Тебе повезло, что я устал, как черт, иначе бы воспользовался возможностью и позлил бы тебя еще больше.
- Считай звезды. - Мил облизнула губы, она все еще смотрела на дверь.
Все знали, я ненавидел, когда люди впадали в шок. Назовите меня сумасшедшим, но я ненавидел бездействие. Я ненавидел, когда люди не воевали, а были пассивными, как в аду. Ну и что с того, что это делало меня странным? Вот, почему я выжил. Я бежал в эпицентр битвы, не заботясь о том, что я – Давид, а мой мир – Голиаф. Так, наблюдая, как Мил пялится на дверь и ждет, пока кто-то ворвется и снова попытается… ее убить, – я. Выходил. Из. Себя. Она не доверяет мне свою безопасность? Не доверяет нашу защиту?
- Вставай. - я схватил ее за локоть и помог ей подняться на ноги.
Она стояла, глаза сузились и были направлены на меня. В них промелькнула искра. Ну, меня либо пристрелят, либо все станет легче.
Ничего не выходило. Я приподнял ее подбородок твердо держа между пальцами:
- Посмотри на меня.
- Ты - задница. - ее глаза полыхали от ярости.
- Знаешь, ты всегда можешь начать называть меня «сэр», когда надоест называть «задницей». Я согласен на оба варианта.
- Скажу вам вот что. Каждый раз, когда я представляю тебя, я сыплю проклятьями. Если ты забыл, я знаю, чего можно ожидать от таких качков, как ты.
-Ну, теперь ты просто пытаешься меня задобрить. - я выпустил ее подбородок и притянул ее тело к себе. Она пыталась давить на меня, но я держал ее в своих объятьях. - Ты никуда не пойдешь.
- Что? Теперь, когда Никсон ушел, ты тоже будешь мне угрожать?
- Нет. - сказал я спокойно. – Как раз наоборот.
- Наоборот? Итак, твой план осыпать меня комплиментами?
- Черт, да. - я задел ее ухо губами. – Я планирую осыпать тебя многим. Комплиментами, подарками, любовью, обалденными пушками.
Она расслабилась у меня на груди, но лишь слегка. Один выдох. Она дала мне тот момент.
- Но больше всего… я планирую дать тебе то, что тебе нужно больше, чем воздух.
- Как ты узнаешь об этом? – ее голос умолял. Она будто ненавидела собственную слабость, но надеялась в глубине души поддаться ей.
- Перестрахуюсь. - я ущипнул ее за ухо и двинулся губами вниз по шее, теребя локоны ее темных волос моей левой рукой, а правой придерживал ее ближе к себе. – Мил…
Она напряглась, потом расслабилась и вновь напряглась. Укрощать ее - словно пытаться укротить гепарда, выжидая, чтобы он не съел тебя.
- Ты. В. Безопасности. - я не мог перестать целовать ее шею. Это было словно наркотик. Дерьмо, я был будто сумасшедшим вампиром, привязанным к вене. Я смотрел, как кровь пульсировала у основания шеи, и я хотел прикоснуться к вене языком. Я хотел посмотреть, каково это – попробовать на вкус то, что заставляло ее сердце биться.
Я снова поцеловал ее.
Ее тело начало расслабляться, оседая.
Мои руки дрожали, когда я отстранился и обхватил ее лицо так, что ее рот оказался в нескольких дюймах от моего. Какого черта со мной случилось?
- Скажи мне, чего ты хочешь. - прошептал я, надеясь, молясь, прося, чтобы ее мысли сошлись с моими. Впервые за несколько недель я не представлял себе Трейс. Тело Мил дрожало от каждого моего прикосновения.
- Я думаю, - прошептала она, - что душ был хорошей идеей.
- Все в порядке. - я не отпускал ее.
Мил не пошевелилась.
Стук в дверь отвлек нас, и мы отпрянули друг от друга. Мы будто были подростками, которых застукали.
Я прижал палец к своим губам и схватил пистолет, снял с предохранителя и наклонился, чтобы посмотреть в глазок.
Облегченно вздохнув, я открыл дверь.
Серхио протянул мне бутылку виски:
- Подумал, что вам может понадобиться этой ночью. Мы обо всем позаботились, так что наслаждайтесь… праздником.
- Да, хорошо. - он попытался посмотреть мимо меня, но я подвинулся, и поэтому он не мог смотреть на Мил. - С тобой скучно.
- Я женат. Удовольствие и я идут раздельно. Теперь иди и доставай кого-то другого.
Серхио повернулся на каблуках и засунув руки в карманы, насвистывая направился к лифту.
Я закрыл дверь и прислонился к ней.
- Кто это был? – спросила Мил.
- Никто.
- О, - ее голос был тихим, - я приму душ.
- Отлично.
- Отлично! – крикнула она.
Какого черта она разговаривает так подавленно и расстроенно? Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть ее в полуобнаженном виде, когда она ушла в ванную и захлопнула за собой дверь.
Глава 13. Мил
Я запаниковала, когда он повернулся.
Он должен был увидеть меня. Рядом с дверью было зеркало. Он смотрел вверх, прямо на меня, или, по крайней мере, так выглядело. И, Боже, я никогда не видела лица, похожего на его.
Это не было похотью.
Или любовью.
Это была настоящая пытка. Морщины вокруг его глаз казались более выделенными, чем обычно. Он выглядел старше.