— Почему так горячо? — спросила она, открывая один глаз, чтобы взглянуть на сексуального медведя, стоящего перед ней.
— Это геотермально нагретые грунтовые воды, которые поступают из земной коры, — сказал он, кивая.
— И что дальше? — спросила Белла, смотря на него без единой эмоции.
Логан усмехнулся, немного приблизившись к ней.
— Тепло от земной коры делает его горячим, — сказал он, объясняя более доступно. Она приподняла бровь, с любопытством глядя на него.
— Оказывается ты довольно умный, — сказала Белла. — Когда не мудак.
Он провел влажной рукой сквозь спутанные каштановые волосы, откидывая их назад в воду. Его карие глаза сияли, наблюдая за ней, и она наблюдала за ним. «У него красивые губы. Интересно, что я почувствую, ощутив их».
— Прости, — сказал он, прикусив свою сексуальную нижнюю губу. — Я постараюсь быть больше умным Логаном и меньше Логаном мудаком.
— Было бы хорошо, — ответила она с усмешкой. — Умный Логан гораздо привлекательнее.
Он отвернулся, когда смущение окрасило его щеки, и Белла увидела, что улыбка озарила его лицо, прежде чем он показал ей затылок. Она воспользовалась возможностью, чтобы поднять подбородок и попытаться еще раз взглянуть на это твердое тело. «Глупая мутная термальная вода». Она ничего не видела.
— Где ты учился? — спросила Белла, желая, чтобы он снова обернулся. Ей нравилось смотреть в его добрые глаза.
Логан сглотнул, прежде чем ответил.
— Гарвард.
— Гарвард? — Она впала в недоумение. — Гарвард, как Гарвард или Гарвардская средняя школа?
— Нет. — Рассмеялся он. — Гарвардский университет.
— Пошел ты, — с усмешкой глядя на него. — Ты прикалываешься надо мной, не так ли?
Он покачал головой, позволив маленьким каплям воды на его щеке стекать вниз.
Ей все еще было трудно поверить, что мужчина, получивший образование в Гарварде, жил в дикой природе в течение трех лет один. Был ли подобный случай в истории? Белла сглотнула. «Точно. Унабомбер». (прим. пер.: Теодо́р Джон Кази́нски — это американский математик, социальный критик, террорист, анархист и неолуддит, известный своей кампанией по рассылке бомб по почте. Учился в Гарварде. В 1971 году ушел жить в хижину без электричества и водопровода).
— Что ты изучал? — спросила Белла.
Его губы сжались в тонкую линию, когда взгляд опустился на воду.
— Я не должен был поднимать эту тему, — сказал Логан. — Это не та часть моей жизни, о которой я люблю говорить.
— О чем конкретно ты не любишь говорить?
Он вздохнул.
— Обо всем.
Логан развернул свое массивное тело и поплыл к скалам с другой стороны бассейна. Он сел на скалу и откинулся назад, закрыв глаза, когда везучая вода массировала его большие мускулы.
— Эй! — сказала Белла, плывя к нему. — Ты не можешь просто сказать, что учился в чертовом Гарварде и не рассказать подробности.
Он так и не открыл глаза, пока, наклонив голову, позволял солнцу омывать его.
— Еще как могу.
Белла выдохнула.
— Это действительно раздражает, — сказала она, плывя обратно на другую сторону. — Ты должен работать над своими навыками.
Он усмехнулся.
— Знаю.
После нескольких минут молчания они снова начали болтать. Белла рассказала ему о своей жизни, об учебе, о родителях, надеясь, что это побудит его открыться. Но не помогло.
Но он внимательно слушал каждое слово, сказанное ею. Она с уверенностью могла сказать, что он хочет знать все о ней.
— Почему именно совы? — спросил Логан, когда она рассказала ему о диссертации с которой, наверняка потерпит неудачу.
— Не знаю, — сказала она, покачав головой. — Они милые. На моем рюкзаке была изображена сова, а я впала в панику, когда преподаватель сказал, что нам необходимо выбрать тему в ближайшие пять минут. Я увидела вышитую сову на сумке, и ляпнула, не подумав.
— Они ночные животные, — сказал он, улыбаясь ей. — Ты видишь в темноте?
— Нет, — хохотнув, сказала Белла. — А ты?
— Да, — просто ответил он.
— Отлично, — слегка ухмыляясь, сказала она. — Может быть, ты можешь понаблюдать за ними, гарвардский мальчик, а затем задокументировать это для меня. Десять тысяч слов. С двойным интервалом.
Он пожал плечами, его большие круглые плечи показались из воды на две вкусные секунды.
— У меня нет компьютера.
— Это то, что ты больше никогда не услышишь, — сказала Белла, покачав головой. — Как это у тебя нет компьютера?
Он игриво прищурился.
— Как это у тебя нет топора?
— Я могу заказать один, — сказала она с усмешкой. — По компьютеру.
— Ну, я могу порубить компьютер, — сказал Логан, усмехнувшись, — моим топором.
Она засмеялась, подплывая к нему.
— Я не думала, что они все еще производят таких мужчин, как ты.
Его пылающие глаза встретились с ее, заставляя ее сердце пропустить удар.
— Я не думал, что они делают таких женщин, как ты.
Белла отвернулась от его взгляда, чувствуя, как ее тело нагревается. Либо термальные источники подняли ее температуру на добрые десять градусов, либо что-то еще, например, сексуальный медведь-перевертыш.
— Где, Клифф? — спросила она, поворачиваясь назад, когда, наконец, пришла в себя. — Я скучаю по нему. Можешь ли ты выпустить его на свободу, чтобы я могла поздороваться?
Логан нахмурился, глядя на воду, неестественно спокойную, даже для него.
— Не думаю, что это хорошая идея, — прошептал он, его плечи были напряжены. — Это небезопасно.
Она слизнула с губ металлическую на вкус воду и посмотрела на него.
— Он прежде не причинял мне вред.
Он покачал головой, все еще не встречаясь с ней взглядом.
— Я вообще не должен был приводить его к тебе. Это было… безрассудно.
— Почему? — спросила она, держась локтем. У него так много тайн. Логан похож на лук с тысячей слоев, и она отчаянно хотела снять каждый, чтобы увидеть, что находится внутри, но он продолжает цепляться за каждый слой, борясь, чтобы не потерять его.
Логан провел рукой по волосам и нерешительно посмотрел на нее. Его карие глаза были грустными и одинокими, заставляя ее грудь болеть за него.
— Он слишком опасен.
Белла покачала головой, встретившись с ним взглядом.
— Нет, он не опасен. Я знаю это.
— Ты не знаешь того, что знаю я, — сказал он тяжелым вздохом. — Ты не знаешь, что он натворил.
— Что он натворил? — спросила она дрожащим голосом. Белла не была уверена, хочет ли узнать ответ.
Но все было в порядке, потому что он так и не ответил.
Она подплыла к нему, обмирая по его мускулистому телу.
— Я тоже знаю твоего медведя, — сказала она тихим голосом. — Он не опасен. Ты не опасен. Нет, если ты не хочешь быть таким.
Логан долго смотрел на воду, переваривая ее слова.
— Ты действительно в это веришь? — спросил он, наконец, взглянув на нее.
Она кивнула. Она верила. В нем было хорошее, Белла точно знала.
— Хорошо, — сказал он, поднимаясь из воды. Белла откинулась назад, ее дыхание ускорилось, когда она посмотрела на его скульптурное тело. Он действительно великолепен.
— Я выпущу его, — сказал Логан, выходя из бассейна. — Он тоже скучает по тебе. Я точно знаю.
Она наблюдала, с колотящимся сердцем, как он стягивает свои боксеры, давая ей прекрасный вид на его твердую задницу. Сначала его тело начала бить мелкая дрожь, а затем забилось в судорогах. Она ахнула, когда его рука свернулась калачиком, и длинные коричневые волосы начали прорастать из его кожи. Его мускулы раздувались и росли, и в одно мгновение из его кожи вырвался огромный медведь гризли.
Белла затаила дыхание, вылупившись на медведя. Он развернул свою массивную голову к ней и понюхал воздух, наблюдая за ней своими бездонными карими глазами, которыми и Логан наблюдал за ней.
— Привет, Клифф, — сказала она, — хочешь поплавать?
Он опустил голову и шагнул вперед массивными лапами. Белла сглотнула, когда медведь вошел в воду. В последний раз, когда она была рядом с ним, проснулась с сотрясением мозга. Но это был несчастный случай. Клифф спас ей жизнь и по какой-то странной причине, которой она не понимала, она доверяла медведю.
— Эй, — сказала Белла, смеясь, когда ведра воды вылились из бассейна, когда в нее прыгнул большой медведь. — Оставь для меня немного воды.
Клифф погрузился в воду по шею и повернулся к ней с самодовольным видом на лице.
— Тебе нравится? — спросила она, смеясь, — Логан когда-нибудь пускал тебя в горячую ванну с полуобнаженной девушкой?
Он поплыл вперед и сел рядом с ней, взмахнув огромной головой, чтобы посмотреть на нее.
— Это так невероятно, — прошептала Белла, поднимая взгляд на спокойное лицо медведя. Что сделало его еще более невероятным, так это то, что Логан был где-то внутри него. Ее кожа дрожала от волнения, когда его мягкий мех коснулся ее руки.
— Сейчас я могу обнять тебя? — спросила она, улыбаясь медведю.
Он не ответил, но опустил к ней плечо, прижимаясь к ней своим телом. Этого было достаточно для Беллы.
Она встала на скалу и обняла медведя, зарывшись руками в его толстый мех. Она прижалась щекой к его телу и усмехнулась.
— Я знала, что мы друзья, Клифф, — сказала она, когда медведь заворчал. — Неважно, что говорит Логан.
Глава 7
— Отсутствие электричества имеет свои плюсы, — сказала Белла, удивленно смотря на дюжину свечей, горящих на крыльце. Это было красивое освещение и очень романтично. Они только что закончили еще один отличный ужин после веселого дня вместе и отдыхали на крыльце, наблюдая за закатом, и появлением звезд.
— Ты не должна была пить, — сказал Логан, нервно глядя на свою чашку.
— Тогда почему ты налил мне? — спросила Белла, придвинувшись к нему немного поближе на скамейке из бревен. Она позволила бокам ее руки и ноги опираться на него. Он не двигался, как и она.
— Я лишь налил тебе глоток, — сказал он, нахмурив лоб. — Ты та, кто взял бутылку и наполнил стакан доверху.
— Это не моя вина, — сказала она, отпивая вкусное вино. — Тебе не следовало делать его таким чертовски вкусным.
Оказалось, что Логан был достаточно изобретателен и талантлив. Он не ходил в город, чтобы получить припасы, поэтому сам все делал. Глиняные тарелки и стаканы были изготовлены им, как и мебель, дом, и даже мыло. Но самым впечатляющим было вино. Он выращивал виноград в саду рядом с его домом и ферментировал их, превращая сладкий виноград в восхитительное вино.
— У тебя недавно было сотрясение мозга, — сказал он. — Ты не должна пить алкоголь. — Белла сделала большой глоток и ухмыльнулась ему.
— Я много чего не должна делать. Я не должна оставаться одна в лесу без навыков выживания, не должна разговаривать со странным лесником, который утверждает, что слишком опасен, не должна обнимать медведей, не должна изучать глупых сов. Я могу продолжить список. — Она посмотрела на бокал вина в руке и улыбнулась, когда сделала еще один глоток. — Маленький бокал вина — не стоит беспокойства.
Но Логан выглядел обеспокоенным. Она положила голову ему на плечо и улыбнулась. Он был милым парнем, независимо от его мнения о себе.
Так они и сидели некоторое время, пока Белла не услышала мягкое ворчание от его груди.
— Это твой медведь? — спросила она, шокировано откинувшись назад.
— Да, — сказал он, усмехаясь. — Это Клифф. Он очарован тобой.
Белла улыбнулась. Логан использовал имя, которое она выбрала для обозначения его медведя. «Это так мило».
Она положила голову ему на плечо, когда подняла глаза на впечатляющие розовые и фиолетовые оттенки на небе.
— Скажи ему, что я тоже им очарована.
Они сидели в удобной тишине, наслаждаясь прекрасным закатом, и пили вино. Белла наслаждалась своим большим утешительным присутствием рядом с ним. Это было очень легко, сидеть рядом с ним, было самой естественной вещью в мире.
Голове Беллы стало намного лучше, но она не сказала Логану. По правде говоря, она предпочла бы остаться здесь, пить вино, есть горячую пищу, веселиться и познакомиться поближе с сексуальным медведем-перевертышем, чем вернуться в свою одинокую палатку и провести дни, мечтая о том, чтобы быть, где угодно, но не там.
— Звезды здесь такие яркие, — сказала она, глядя на одеяло алмазов над их головами.
— Иногда я скучаю по цивилизации, — сказал он, глядя на ночное небо, — но должен сказать, что ночи в дикой природе потрясающие. Ты не сможешь оспорить эту точку зрения.
Он посмотрел на нее и улыбнулся.
— Или сможешь.
«Будет слишком плохо, если я поцелую его прямо сейчас?»
— Я не ослышалась? — спросила она, сделав глоток вина. — Ты действительно скучаешь по цивилизации?
Логан вздохнул, успокаивающе обнял ее и притянул ближе к себе.
— Иногда.
Белла хотела знать о нем все, но он все еще не помогал ей. Она задавалась вопросом, были ли ответы на ее вопросы в закрытой комнате для гостей, но она не собиралась нарушать доверие, которое медленно создавала с ним, чтобы пойти и посмотреть.
— Да, — сказал он тихо. — Мне нравилась моя старая жизнь, прежде чем она перевернулась с ног на голову.
— Что привело к этому? — спросила она, глядя ему в лицо. Мягкий свет и тени свечей танцевали на его лице, заставляя его шрамы светиться.
Его тело сжалось под ее рукой, когда он затаил дыхание.
— Ты можешь рассказать мне, — прошептала она. — Все будет хорошо.
Логан тяжело глотая, покачал головой.
— Не будет.
— Может полегчать, если поговоришь об этом, — сказала Белла, беря его за руку. — Снять груз с души.
Логан посмотрел вниз грустными с тяжким бременем глазами.
— Не получится снять груз с моей души.
Он не хотел говорить об этом, и она не хотела подталкивать его, так что она просто сидела рядом с ним и держала его за руку. Если он не хотел говорить об этом, так тому и быть, но она все еще может быть рядом с ним, помочь успокоить его.
Ночь приняла неожиданный поворот, когда бутылка вина опустела вместе со второй, и они немного подвыпили.
— Эй, спящие совы! — Белла закричала на темные деревья. — Просыпайтесь! Вы собираетесь заставить меня провалить диссертацию.
— Ты все еще любишь сов? — спросил Логан, ухмыляясь.
— Нет, — сказала она со смехом. — Они маленькие эгоистичные засранцы. То есть, да ладно. Почему они всегда прячутся от меня? Я великолепна!
— Ты великолепна, — согласился Логан, сексуально улыбнувшись ей.
В груди разлилось тепло, а в низу живота начал формироваться пожар и оседать между ног, когда она скользнула по его жесткому бицепсу. Он был чертовски сексуальным. Ей очень нравились все таинственные, дикие штучки перевертыша. Это возбуждало, пробуждало в ней что-то глубокое и плотское.
Логан не был похож на других парней, с которыми она встречалась, их идеально уложенные волосы и дизайнерские шмотки, которые плотно прилегали к их тощим телам. Он был настоящим мужчиной. Сильным, суровым, не боялся запачкать руки или пролить кровь за свою даму.
— Мне здесь нравится, — прошептала она, прижимаясь к нему.
Его тело расслабилось под ее рукой, и она услышала, как он выдохнул.
— Правда? — спросил он, после минуты молчания.
Белла посмотрела в его сексуальные карие глаза и улыбнулась.
— Правда.
— Я не думал, что когда-нибудь буду разговаривать с кем-то еще, — сказал он, — не говоря уже о встрече с великолепной девушкой, которой нравится быть со мной.
— Ты слишком суров к себе, — сказала она. — После того как ты перестал кричать каждые две секунды, с тобой очень приятно быть рядом. — «И эти кубики…»
— Вновь извиняюсь за это, — сказал он, отведя стыдливый взгляд.
— Все в порядке, — сказала она, сжимая его руку. — Я тоже вела себя не лучшим образом.
Он не повышал голоса и разговаривал с ней уважительно весь день. Бедный парень не видел другой души три года, поэтому его навыки общения были, немного грубыми в первую ночь, когда истеричная женщина появилась в его доме. Белла отпустила это, решив этому не пугать ее.
В любом случае, она могла сказать, что это был не он настоящий. Этот настоящий он. Спокойный, милый, оберегающий. Ей очень нравился этот Логан.